“哥哥,今天感觉怎么样了?”舒畅笑着走进去。
舒余昕见她进来。也露出了笑容,不急不缓的说道:“这都几天了,早就好的差不多了,我怕我再病下去,我妹妹就要变成唠叨婆了。”
舒畅皱了皱鼻子,嗔道:“你再嫌弃我,这该喝的药还是得喝。”
福伯在一边,笑着看兄妹俩打机锋,大少爷和三小姐的感情是越来越好了,有三小姐盯着大少爷,他的心里也能松一口气了。福伯知道少爷的病对他就是一种折磨,小的时候,别的孩子能匹马习武,而少爷只能呆在屋子里,每一次寒症发作,那种冷入骨髓的痛都不是常人能够忍受的,而少爷却足足忍了二十一年,如果不是这一身病骨的拖累,以少爷的惊世才华,定能将舒家二房推上高峰。福伯每每想到这,都忍不住唏嘘长叹。
兄妹俩用完早膳后,又说了回话,舒畅这才带着福伯去前头正厅安排过年的事宜,等到事情告一段落的时候,已经是一个时辰之后的事了。
舒畅才得空呷了一口茶,就听到门房的婆子来报说是陈家老太太带着陈小姐在外头求见。舒畅不由的皱了皱眉头,她现在没空去关心陈家过地有多凄惨,更不愿意再同陈家的人打交道。
“让她们回吧,我没空见她们。”
婆子应声去了,过了一刻钟之后又回来禀报:“三小姐,奴才告诉她们您不得空,可是那陈老太太说您不得空,她就等到您有空,这不几个人坐在门房不肯走了。”
白嬷嬷闻言脸色也黑了下来,这陈老太太都到这地步了,还如此霸道。想了想就对舒畅说道:“小姐即不愿见她们,就让嬷嬷去打发她们走吧。”
舒畅轻轻吹了吹茶碗里升起的水汽:“不用了,今天打发了明天还会来,与其这样,还不如一次绝了她们的念想。”
白嬷嬷点了点头,扬声对婆子吩咐道:“将她们带进来吧!”
须臾,就有丫鬟领着陈老太太走了进来,老太太穿着一身青色对襟棉袄,黑色的抹额,只神色稍稍有些憔悴。身后的陈清芳一身素色衣衫,神情依旧带着淡淡的高傲,而这第三个人竟是周姨娘,周姨娘的眼眶红通通的,身上只穿了一件白色小碎花半旧袄子,也是素色的裙子,倒衬得她颇有几分弱柳扶风的感觉,当然更显眼的是那微微凸起的小月复。
此次跟来的丫鬟竟是蓝星和紫韵,舒畅的眼神眯了眯,这是要干什么?打同情牌,还是想着让她感念丫鬟的旧情?
舒畅并没有站起来,轻笑着对陈老太太说道:“老太太,请坐吧!”
红玉领着陈老太太和陈清芳在下首的位子坐下,让周姨娘坐的时候,她却推辞了,蓝星和紫韵双双走到舒畅跟前,对她跪下磕了个头,道了声小姐安好。
舒畅的心里有些五味杂陈,当初放这两个丫头出去嫁人的时候,她是还了她们卖身契的,认真算起来她们也算不得是陈家的下人,只是二人的丈夫,公婆都是陈家的人,想来她们也过得不容易,舒畅暗叹了一口气,对绿乔说道:“扶她们俩人起来吧!”
“两位姐姐好不容易来一趟,快跟我去喝杯茶吧!”绿乔上前扶起她们,和蓝星、紫韵做了这么多年的姐妹,她是真的不想她们两个留在这儿。
紫韵对绿乔笑了笑道:“绿乔妹妹的好意心领了,改天一定去叨唠妹妹。”蓝星在一旁低着头没有说话。
绿乔见二人退到陈老太太身后不由得叹了一口气。
舒畅见陈老太太不说话,便也只顾着喝茶,甚至连眼神都没送出去一个。
一阵沉默过后,到底陈老太太沉不住气,咳嗽了一声说道:“舒小姐,陈家已经如你所愿再无起复的可能了,你能不能高抬贵手放过清理?”革了官职还可以再起复,可是陈清理连探花郎的功名都被革了,这辈子再无入仕希望,而今的陈家已经什么都不是了。
舒畅转了转手中的茶碗盖,似笑非笑的看了陈老太太一眼,然后才说道:“老太太这话说的可奇了,白嬷嬷,我怎么依稀记得陈清理被罢官是因为睡了人家寡妇,而夺了功名是因为草菅人命,霸占他人财产,这同我抬不抬手有什么关系?”
白嬷嬷神色俨然的说道:“小姐说的没错,陈公子的所作所为完全是他咎由自取,怨不得他人,恐怕陈老太太年纪大了想岔了,所以才会说这没头没尾的话。”
陈老太太见她们主仆二人一脸无辜的样子,心里腾腾的升起了火,压抑了好一会,才将这口气憋了回去。
不过她能忍,她身边的陈清芳却是忍不住了,对着舒畅威胁道:“别把事情做的太绝了,等到陈家辉煌的时候,你会后悔的。”
舒畅不由得笑出了声,这陈家的遗传还真有趣,竟出凤凰男、凤凰女的,止了笑,才抬眼望着陈清芳说道:“嗯,我等着你们陈家辉煌的那一天。”
陈老太太瞪了女儿一眼,成事不足败事有余!端正了脸色对舒畅说道:“舒小姐,你也别用那些话敷衍我,如果不是舒家在后面操作,清理也不至于到如今还没从牢里出来,算我老太婆求你了,饶了他这次吧!”
舒畅唇边的笑意渐渐隐去,目光如刀般射向陈老太太,看地她的心莫名一颤。
“这样就受不了吗?他要害我性命的时候,怎么没想过要饶过我,是他宠妾灭妻在先,这两年的日子难道你没看在眼里,我都没想着要报复,他却手段毒辣的要害我性命,这样的白眼狼活在世上也是浪费粮食。”
老太太被她说地一噎,气氛一下子沉重起来。
周玲琳见舒畅不愿意松口,一个箭步冲到她跟前,跪倒在地上,连连磕了几个响头,哭着说道:“舒姑娘,我求你了,你就行行好吧,表哥已经受了罚了,他知道错了,请您看在肚子里的孩子份上,就放过他吧!”
这可是实打实的苦肉计,若让别人看见她任由一个孕妇跪着磕头求饶,大概也会认为她是个铁石心肠的恶妇吧!不过这恶妇她是做定了。舒畅的身子微微向前倾,在周玲琳的耳边轻轻的说道:“你凭什么以为我会为了你而放过陈清理,当初给马下药,害我差点丧命,这仇可还记着呢!”
周玲琳的身子一僵,舒畅那吐气如兰的轻声细语说得她整个人都冰彻入骨,她知道今天就算是磕头磕死在这,舒畅也不会动一下眉毛,这个女人压根不会同情她。
舒畅见她瘫坐在地上,不由的扯出一抹讽刺的笑:“周姨娘是想自己起来呢,还是我叫人扶你起来,就怕我的人手里没个轻重,伤了你肚子里的孩子。”
周玲琳的脸色瞬间惨白,微颤颤的从地上站起来,以前她从未将眼前的女人当回事,直到陈家一夕遭难,她才明白以前的自己有多愚蠢,鸡蛋碰石头,自取灭亡。
陈老太太见周玲琳惨败而归,整个心都沉到了谷底。
“三小姐,大少爷来了。”福伯在门口喊了一声,随即扶着舒余昕进了正厅。
舒畅连忙站了起来,上前扶住舒余昕,皱眉说道:“哥哥,外头那么冷,你怎么出来了,要是再犯病可怎么是好。”念叨完哥哥,又对红玉绿乔吩咐道:“快,再添两个炭盆,绿乔,将我的手炉拿过来。”
舒余昕连忙拍了拍她的手道:“别忙活了,我还没脆弱成这样。”
舒畅扶着舒余昕在主位上坐下,自己则坐到了陈老太太的对面。她知道哥哥这是为她撑腰,怕她不能应付陈老太太,在哥哥的心里她依旧是那个柔弱的三妹。
陈家的人除了陈老太太外,其他人都没见过舒余昕,故他一出场,便让陈清芳和周玲琳都看呆了,饶是陈清芳自诩貌美,比起舒余昕来,那也是差了一大截。
“陈老太太,这里不欢迎你们陈家人。”舒余昕坐定之后,直截了当的要将她们扫地出门,与她们说话,那纯粹就是浪费时间。
老太太的脸一下子从黑转青又变白,她没想到这舒家公子如此不给面子,只得转而望向舒畅,祭出最后一招:“舒姑娘,如果你肯放过清理,老太婆我这就放蓝星和紫韵的家人自由。”如若不然,她就会报复到这两家人身上,后面的话即使不用说明,在场的人也都明白这意思。
紫韵闻言抬头看着舒畅,眼里满是祈求,她的家人全都是陈家的人,希望小姐能放过他们。同一时间蓝星也望向了舒畅,清秀的眼睛里也是一片挣扎,她的孩子还不满周岁,如果她不求得小姐的同意,老太太就会将她的孩子卖了,她是真的没有办法,才会跟着来这一趟。
白嬷嬷的眼底闪过一抹不忍,蓝星是她的干女儿,紫韵也是她教导长大的,她真的不忍心看着她们过那样的生活。
舒畅的心也有点动摇了,但更多的是对陈家的卑鄙无耻的恨,这样的人家真的是猪狗还不如。
陈老太太也看出了舒畅的犹豫,心里稍稍松了一口气,还好当初让清理的两个小厮娶了这两个丫头,再忠心的女人,嫁人生子之后这心都会偏向夫家的。
陈老太太终于有心思品尝舒家的好茶了,轻啜了一口,露出了一个满意的笑容,神情也不似刚才那样紧绷,而是多了几分从容。她知道舒畅和这两个丫头是打小一起长大的,这感情可以说是亲如姐妹,所以她笃定舒畅会应下这个条件。
陈清理罢了官,又被革了功名,在牢里的几天更是生不如死,舒畅又抬眼看了一眼蓝星和紫韵,算了,就当她为本尊还情吧!
舒畅正欲开口,就听到舒余昕的嗤笑声,只见他鄙夷的望着陈老太太,语带讽刺的说道:“陈老太太,敬你年纪大,才喊你一声老太太,你还真把你陈家当回事了,你觉得你还有条件可讲吗?今天你可以拿蓝星和紫韵两个丫头威胁,不过我保证不出两天,你和你的女儿、家人一并都会变成奴婢,到是恐怕你连自己的命运都决定不了了。”
次话一出,老太太手里的茶碗再也拿不住了,“哐当”一声落在了地上,舒余昕的威胁一字一顿的砸在她的心窝里,让她整个人的汗毛都竖起来了,一旦为奴,世世代代为奴,她以为舒家都清理的惩罚已经够残酷了,可是以舒家的能力,给他们按条通敌卖国的罪又怎么样,到时全家或砍头,或贬为奴婢,还不是人家一句话。
陈老太太这才发现自己想的太过简单了,舒家这样的人家哪是这么轻易就能被人拿捏的!
舒畅心底为哥哥鼓了鼓掌,到底是哥哥,被人威胁的滋味真的很憋屈,现在这口气吐了出来,舒畅也有了兴致看陈家人的反应。
周玲琳一手扶着肚子,一手扶着老太太的椅背,怕是没那东西支撑,早就瘫软在地上了。
不过这陈清芳还真是奇葩,舒畅这一看险些笑出声来破坏气氛,只见陈清芳正一脸幽怨的望着舒余昕,没错,就是那种情人般控诉的幽怨,舒畅不由得抖落了一身鸡皮疙瘩。
陈老太太最后如泄了气般的倒在椅子上,舒余昕看上去淡淡的样子,但她相信一旦在将紫韵和蓝星摆上来,他们一大家子真的会变成奴婢,她不能为了清理一个人,而害了所有人。
想到这陈老太太的眼里终于流出了泪水,清理毁了,陈家毁了,她一辈子的心血都毁了。好半晌,陈老太太才拿帕子抹干了眼泪,对着舒余昕说道:“舒公子,老婆子年纪大了,行事便糊涂了起来,还请您多多原谅,陈家经此一役,也养不起那么多家奴,自会发回他们的卖身契,让他们自寻出路。时候不早了,老婆子就不打扰二位了。”说完站起身来,蹒跚的走了出去,周玲琳赶紧跟了上去,而陈清芳则是两步一回头的走了出去。