因得今日是年前最后一次赶集，无论是采买年货的，还是打发空闲时间乱逛的都挤在了天泉镇的中心大街上，远远看去简直人山人海。
店家和小贩的叫卖声，客人们讨价还价的喊声，夹杂着时不时的一两句“恭喜发财”“恭贺新春”如此情形让人完全看不出，其实战争已经离得大周皇朝很近了。
翻身上马，带上遮面的斗笠，柳冠杰从锦鸿记出来，心知这的总店离得文府不过三四条街巷的距离，抬眼，目光透过阵阵夹杂着飞雪的寒风望向文府所在的方向，有些迟疑，却不自觉地扯了马缰，奔驰而去。
在文府巷口的位置，柳冠杰便勒马停住了。
青灰的高墙隔断了视线，柳冠杰只一动不动地骑在马上，好像这样便能离得沈氏母女更近似的
还好锦鸿记离得中心大街不算近，来往也皆是有头有脸的豪客，所以除了店门前停了长长一溜马车外，并不显得十分吵嚷和拥挤。
文府马车按照顺序停在了巷口，需要沈氏和柳芙步行到店堂。
搀扶着母亲下了撵子，柳芙将真儿递上的暖手炉塞到沈氏的手中：“娘，这好长一段距离呢，冷的很，小心别吹着了风。”
“你也是。”沈氏伸手帮柳芙将昭君套拉起来遮住头，这才接过了暖炉捧在胸口抵挡这外间的寒冷。
来到店堂，门口负责迎来送往的小厮见是沈氏母女，赶忙笑着迎了上前：“沈夫人，柳小姐，这边请。”
对于沈氏，店里的伙计都十分熟悉，只当她是丧父寡居的，所以称呼上都直接用了她的本姓。
小厮将沈氏母女带到了贵宾室，乃小小的单独一间，四周挂了竹帘，算是和大厅间隔开来。因为锦鸿记售卖俱是高价的衣裳和首饰，所以在特别贵重物品交货时为了保障客人的安全，便会启用这样的单独的隔间。
“陈掌柜的？您怎么亲自在这儿”沈氏见屋里的接待自己的人竟是陈妙生，不由得惊讶异常。
陈妙生看了一眼沈氏身边形状乖巧的柳芙，这才笑着拱手行了礼：“见过沈夫人，柳小姐。今日可是腊月二十七，店里太忙，在下可不能再当甩手掌柜了。正好看到夫人过来，在下本就要奉上这一年的红利，所以就直接过来了。”
“有劳陈掌柜了。”沈氏点点头，语气十分客气。
“这是一年里夫人所交绣品售卖后得到的利润抽成，您点点。”说着，陈妙生从桌前推上来一个木匣子。
沈氏有些高兴，伸手接过来打开一看，顿时笑意变作了讶异：“怎么会这么少从前一年下来至少有上千两银子的抽成，可这”
陈妙生见沈氏脸色不好，赶忙解释道：“夫人请听在下解释。这一年，北疆不断传来坏消息，眼看战事将起，许多本店的熟客都没有再续订生辰年节的绣品。相信夫人也从这一年所收到的活计量上可以看得出，至少去了三四成。乱世存金，客人们不会在这个节骨眼上再花大把的银子去置办绣品，所以咱们也减了价在出售。而且，夫人是与本店合作了好几年的，绣品上的手工费可曾少过一分半点？一边是客人减少，一边本店并未克扣夫人的工钱，这结果嘛自然是不言而喻的。所以今年结账，能给夫人这二百两银子的红利已是本店极限了。还请夫人能够体谅。”
沈氏并不是见钱眼开的人，她之所以会在乎这银子多寡，完全是觉得这体现了自己的价值高低。所以当陈妙生一脸恳切地详细解释之后，她并未有太大的反应，只点了点头：“虽然遗憾，但我相信陈掌柜的话。虽然只有二百两，但也是店里的一份心意，我就收下吧。”
柳芙在一边听着，这还是她第一次知晓锦鸿记的窘况，不由看向陈妙生，脸上带了几分疑惑。
陈妙生却只对她笑笑，这才又从桌下提起来一个一吃多宽的大箱子：“这是夫人订的衣裳，请过目验货吧。”
“芙儿，你自己打开看吧。”看到这承装衣裳的箱子，沈氏才真正的激动起来，将柳芙推到了前面。
“好的，娘。”柳芙依言上前，伸手将箱盖轻轻提起翻开，却在扫过这箱内衣裳之时脸色骤变。
衣裙竟是用少见的蓝紫色锦香缎制成，上面还星星点点缀着米粒大小的晶莹宝石，将紫缎原本的光泽渲染的迷离如梦幻般
“怎么了？不喜欢吗？”不跳字。
“沈夫人，这便是为柳小姐量身定做的衣裙，千真万确，绝无虚假。”陈妙生一脸笑意，看到沈氏和柳芙都是一副难以置信的样子，不得不将先想好的托词找了出来：“夫人您仔细看，这衣裳所用的料子就是您当初选中的锦香缎。只是上面所缀的星辰砂乃本店额外赠送的。”
“无功不受禄，无故不贪财。”沈氏连连摆手：“这星辰砂是什么东西我可知道的一清二楚。据说那些打磨剩下的小金刚石就是它。虽不至于像大粒的金刚石那样价值连城，可这衣裙上所缀起码成百上千颗，总价恐怕也不会低到哪儿去。陈掌柜还是请找个绣女直接把它取下来吧，我只要我订制的锦香锻足以。”
陈妙生见沈氏态度坚决，只得望向了柳芙，眼神中的意味很是明显。
柳芙当然看懂了陈妙生的示意，她也知道这多半是姬无殇的主意，便道：“娘，你不如听听陈掌柜为何要额外送着星辰砂给咱们再推却也不迟。”
“对对对，在下这就给夫人解释清楚。”陈妙生搓了搓手，略屈身，语气无不带着几分讨好的意味：“相比夫人也知道，锦鸿记这几年涉足珠宝生意，做的还算红火。别的没有，这样的星辰砂却是再普通不过的货色了。因为这金刚石需要打磨，太小的不好拿来出卖，咱们的生意又全赖各位熟客。所以咱们的东家便慷慨地将这星辰砂用作赠礼。特别是夫人这样的，既是合作关系，又是老顾客了，只送您这点儿星辰砂实在只是聊表一下心意罢了，绝无它意。还请夫人笑纳”
“娘，锦鸿记这几年可在珠宝生意上赚了不少银子。绣品上咱们分的利少了，只要着点儿星辰砂不算什么。而且这紫裙虽然华美异常，但始终有些显老气。若非缀了这些星辰砂，恐怕女儿穿着也不好看。别犹豫了，咱们就收下吧。”柳芙做出十分喜欢着衣裙的样子，伸手拽了拽沈氏的衣袖，语气也带着些撒娇的感觉。
“也罢，只要你喜欢，娘就收下。”沈氏见柳芙是真心喜欢，便也不拒绝了，直接将先前收入怀中的那两张百两银票模了出来放到桌上：“这二百两银子不知够不够那些星辰砂的价钱，若不够，还请陈掌柜的报个数。”
“这”
陈妙生的脸色有些尴尬，只将银票又推到了沈氏的面前：“夫人这就见外了。我们东家都说了，这些星辰砂是答谢您这些年来为锦鸿记做绣品的功劳。若是提钱，岂不折杀了在下，也辜负了咱们东家的一份儿真心嘛柳小姐，您还是劝劝令堂吧。”
似乎是算准了柳芙不会拒绝姬无殇安排，陈妙生将难题直接抛到了柳芙的身上。
抿了抿唇，柳芙见母亲一脸坚决的样子，只好叹了口气，有些心疼地将银票拿在手上：“这样吧，陈掌柜。我知道二百两可能只抵得了这些星辰砂五成的价格。您把银票收下，不够的，就算是咱们领了锦鸿记的情。”
陈妙生被柳芙这样一说，无奈只得将银票收下：“既然夫人和小姐坚持如此，那在下就厚颜替东家收下了。”
“也请替我向你们东家道声谢。”沈氏对柳芙提出的解决方式并无异议，十分客气地朝着陈妙生略福了福礼：
“客气客气，在下自然会如实禀明东家的。”陈妙生赶忙回了一礼，这才又从桌下拿出一个猩红绒布盖住的托盘：“对了，上次夫人给了一千两的定金，让在下替柳小姐寻一些稀罕的钗环首饰。也一并备好了，请夫人和小姐过目。”
有了先前锦香锻的铺垫，柳芙与沈氏互相看了一眼，这才由前者伸手将绒布掀开。
果然，又是几样缀满了星辰砂的头钗和耳坠
“咱们店里别的没有，就这星辰砂既拿得出手，又不会让客人失望。夫人那一千两，置办这一支满天星辉的流云钗完全足够了。至于另外这一对耳坠儿，算是本店的添头。”陈妙生见两人脸色均有些沉默，只好语气带着几分恳请：“夫人小姐千万别再拒绝了。”
赶在沈氏开口之前，柳芙一把将东西收了在手，乐滋滋的说：“这可是我娘花了银子买的，添头不过一对耳坠儿子，就算是星辰砂镶的，你们也不过是少赚那么一点儿。我才不会拒绝呢，对吧，娘”
被柳芙俏皮的神色逗的一笑，沈氏只得向陈妙生又福了福礼：“东家对咱们这么慷慨大方，还请陈掌柜的带一句话。趁着年节，小妇人一定携小女上门拜望，还请东家能拨冗相见，接受咱们当面的致谢。”
“这是自然，这是自然”陈妙生当然赶紧就答应了。
听见母亲想和姬无殇见面，柳芙脸色闪过一抹愕然，可随即便释然了，心想姬无殇那样的大忙人怎么可能和接见母亲。到时候不过找个借口拒绝，想来母亲也会理解的.