却说江雨霏至晚间用膳时仍不见瑜哥儿，便欲使人四下里寻找。因问道：“不是早先说孙姨娘接去耍了吗？怎么都这会子了还不见送回来？桔梗、碧纱你们多带几个人，点好了灯笼，抬顶小轿过去，天黑路滑，莫要摔着了瑜哥儿。”
一旁的桔梗与江嬷嬷面面相看，见实在瞒不住，便由桔梗回道：“殿下切勿担忧。瑜哥儿实是被郡马爷带出府去了。想必这会子也该回来。奴婢这就去打听看看。”
雨霏慌道：“胡闹，这么大的事儿都不事先报于我。江妈妈也是，怎么由着她们，一气儿就瞒着我一个。”
江嬷嬷见状忙上前请罪道：“郡主娘娘可别动怒，免得伤了身子。老奴也是看着您连日来劳心劳力，瑜哥儿又连番吵闹着要出城打猎。实在是拦不住啊。况又有郡马爷护着，料想倒也无妨。这才没有惊扰殿下。”
雨霏急得咳嗽不止，喘着粗气骂道：“妈妈如今也糊涂了。那围场是什么地方，弓箭无眼，他一个小孩子家家的，万一被误伤了可怎么好？”又骂桔梗，碧纱等人：“都是死人么？一个个地杵在这儿，还不赶紧去府门口盯着点，再叫几个人抬着轿子去城门，若是回来了，立刻将瑜哥儿抱来见我。”
众人见往日雍容闲雅的郡主这会子却发了大怒，连素来最得脸的江嬷嬷都有了不是，越发恭谨小心了起来。一时屋内个个噤若寒蝉，静的有些怕人。
半日，方有丫头回道：“启禀郡主，外边有人传话儿，郡马爷和瑜哥儿已经进城了。毫发无损，请殿下放宽心。”
雨霏这才放下心头一块大石，略略平静了。在众人宽慰下，勉强用了几口红稻米粥，就命人撤了下去。直歪在榻上，轻轻喘着气儿。
忽听得窗外有人来报：“秋棠姑娘来给郡主请安。”
杜若冷笑道：“这不早不晚的，请的是什么安呢。若说是敬茶，也不看看自个儿什么身份。就这么呼剌剌地跑来了。”
江嬷嬷遂向外喊道：“郡主正心烦呢，轰她走！”
雨霏低着头想了一回，便拦道：“叫她进来，我倒想见见这位秋棠姑娘。”
不一会子，秋棠身着杨妃粉海棠暗花比甲，石榴红绫裙一晃三摇地走上前来略微欠了欠身说：“早就想来给郡主请安，却一直忙于伺候郡马爷，不得空儿。今个郡马爷临走前吩咐我准备了他最爱吃的鸳鸯五珍烩。都到这会子了，也不见回。就只好来郡主这儿看看。”
杜若怒喝道：“大胆，在郡主面前如此放肆，竟敢不自称奴婢。想来肖姨女乃女乃必没教你规矩。不如让本姑娘好好儿教教你。”说完扬手便打，却不料被秋棠一手隔开。笑道：“这位姑娘可是错了，你如今的身份儿倒还不如我呢。我坏没坏了规矩，自有郡马爷和郡主娘娘罚得。不劳姑娘费心。”
雨霏在一旁冷眼旁观，因笑道：“这么说，就是本宫想要罚你。也得等郡马回来才能做主儿喽。”
秋棠闻言忙不迭地跪下，连声哭道：“奴婢绝无此意！望郡主明察。郡主娘娘慈悲宽厚，怎会与一个小小的奴婢计较。也怪奴婢心急做错事儿，可这鸳鸯五珍烩炖了一整天方才做得，若是凉了走了味，未免也太可惜了。”
一屋子人直被呛得脸色发白，却回不上话来。就连素日里以伶牙俐齿著称的几个丫头也不得不甘拜下风。雨霏冷冷地上上下下打量了秋棠一番，哼道：“真是强将手下无弱兵哪。肖姨娘栽培出来的人果然不比寻常。几句话就让我这屋里人一个个都吃了瘪儿。怪道郡马平日里都这么宠着你。如今你话也说了，炫耀也炫过了，示威也示过了，就此滚回去。你放心，郡马爷忘不了你的菜，更忘不了你的人。”
正说着，桔梗抱着瑜哥儿走了进来，跟在后面则是风尘仆仆的念远。秋棠一见，越发伏低了身子，抽抽搭搭个不停。
念远见秋棠跪在这儿，也吃了一惊。遂问道：“这是做什么？怎么哭到郡主这儿来了。真没规矩。还不快出去。”
秋棠见状，一把抱住念远的脚，哭喊道：“爷救我啊。郡主娘娘要打死奴婢呢。”
杜若冷笑道：“方才还张牙舞爪，嘴利齿尖的。这会子却来装可怜见，真真教人恶心！”
念远闻言，双眉微皱，便道：“不知何事惹得郡主大发雷霆之怒。若是为了子陵擅做主张带了瑜哥儿出猎。子陵在此向郡主致歉。倒请殿下饶了不相干的人吧。”
瑜哥儿挣扎着下地，奔奔跳跳扑进雨霏怀里，一面拱着头，一面脆生生撒娇道：“娘，你别生气。是我闹着非去不可的。要罚就罚我好了。”
雨霏轻轻柔柔不住摩挲着瑜哥儿的脸儿，心疼道：“我的儿，瞧这身上冰冷的跟什么似的。也不使人说一声，就这么不声不响的跑了。”又板起脸来故作气恼样道：“再有下一次，夜里就留你一个人睡。”
那瑜哥儿自从遇着雨霏，享尽生平以来从未有过的母爱温情，一日日愈发粘她。近来竟是连睡着也要腻在一起。听雨霏如此吓他，便歪着头在怀里揉搓着，连声答道：“不要不要，我听话，以后再也不去了。”
雨霏先前不放心，方才发了狠。如今见如此，又怕他不受用，反而百般哄着。一时又问在哪儿吃了些什么，可吃饱了没。一时又问，有没有颠着马，受了惊怕。见瑜哥儿哈气连天，睡眸惺忪，搭拉着脑袋，直斜着眼儿乱恍。遂令桔梗来抱了下去给贞儿打发他洗澡。
一时众人皆识趣儿退了下去，秋棠还跪在地上哀哀哭泣，被江嬷嬷命两个膀大腰圆的粗使婆子连拖带拽的给扔了出去。
半晌，方听得念远长长一叹道：“她也是个可怜人。卖身为奴，难免言语粗鄙，冲撞了你。丢在一边不去管它就是了，又何必为难个丫头。”
雨霏原本勉强压下去的火儿，复又腾起。遂没好气道：“郡马这话何意？你身边的可人儿，难不成是我故意招来这里啼啼哭哭，给自个儿添堵的？”
念远轻声劝道：“这又是何苦来的？自个有气何苦迁怒他人。没的伤了身子。子陵在这里赔礼便是。”
雨霏闻言冷笑道：“不敢，郡马爷还是赶紧回去。免得人家辛辛苦苦为你准备的鸳鸯五珍烩冷了，热了的。若郡马爷真的看上哪个丫头，说一声开了脸，收房，岂不更好。何苦在我面前做出这等黏黏唧唧的模样。没的教人恶心。”
念远脸色铁青，不待雨霏说完，便拍案而起，怒道：“这是什么话儿？郡主心里子陵竟是个贪欢的纨绔子弟不成。况你我二人正值新婚，子陵纵使再荒唐，也断不会在此时纳妾收房。”
雨霏冷冷道：“郡马如今长本事了，在本宫这里也敢拍桌子摔椅子大呼小叫起来。难怪那丫头如此猖狂。有郡马爷这个大靠山护着，还能不有恃毋恐？”
念远心下暗恼：这次来原本感念她操心劳力，费尽心思在短短数日内就帮自己解决了军饷这个大难题。又气自个儿这些日子以来总是冷冷淡淡的。更想借此致谢之余，修复夫妻情意。自始至终，自己都不相信雨霏是那般冷酷无情的人。哪知回来后，她竟借题发挥，步步紧逼，什么过分的话儿都说出了口，不似往日端庄持重的模样。更可叹的是，连一个卑下的丫头都不放过，失了身份教下人看笑话儿不说，还硬要往自己身边塞人。表面上看去是一副贤良淑德，实则拒人于千里之外。真正让人心寒到了极点。难不成她前些日子表现出的那般温婉动人，那般善解人意，竟都是装出来的不成。
想到这儿，念远心中大恸，看雨霏的眼神也多了几分冰冷。遂拂袖而起，道：“郡主如此蛮不讲理，子陵纵说什么，料想殿下这会子也只会曲解。没的伤了和气。事已至此，子陵也无话可说，告辞了。”说罢头也不回地大步走出门外，消失在幽暗的夜幕中。
半晌，江嬷嬷方轻手蹑脚地走了进来，因劝道：“殿下何必为了那婬蹄子和郡马爷置气？不过是个丫头罢了，纵是郡马爷喜欢，将来也得低您一级。真的看不过眼，老死不相往来就是了。何苦如此明火执杖的闹得人尽皆知。别人往后不说那贱蹄子挑拨是非，倒要怪您没有容人之量了。”
雨霏摆了摆手，似笑非笑地打量了江嬷嬷一番，冷冷地说道：“妈妈不必劝我。如此闹一闹也好。反正父亲大人也不想看见我独占郡马的疼爱。这正好安一安他老人家的心。免得一天到晚算计着往我身边塞人。”
江嬷嬷闻言忙不迭连声叫道：“嗳哟哟，我的郡主娘娘哎。哪有做父亲的不惟愿女儿婚姻美满，夫妇和睦的。他还不是怕您应付不了府里那些心高气傲的浪蹄子们，才想着多给您送几个能干的帮手过来么。都是家生子儿，还怕她翻了天去。您就气成这样，还用敬语称呼自个儿的爹。奴婢倒替王爷叫屈呢。”
雨霏啐道：“得了，我心里自然有数儿。他要弄人进来我不管。只一点，若是将主意打到贴身的这四个大丫头上，我就断断不能依！”
江嬷嬷似被戳中了心事，讪讪地立在一旁，只管答应着。
雨霏默默起身，走至黄花梨龙凤纹五屏式镜台前坐下，揭开缎缀花锦袱，打开象牙雕花镜奁，掏出椿梅莳绘方形小套盒，将其中象牙签、耳挖、金属锉刀及紅色圆垫等一应梳妆用具依次排开。拔去头顶那枚明珠玳瑁簪，如云般乌发应声而落，若丝缎般细滑，缓缓展开，飘散风中。复又拿起一柄玳瑁描金小梳子，自上而下细细儿篦着。千愁万怨，眉间心上，无计可消除。只能望月洒泪，叹一声“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树”……
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