第九章
宾士休旅车停在对街，任水韵率先开了车门步下。
对街矗立着姜家二十多年的透天别墅，如今外墙已搭上腐架，盖上了帆布，外墙亦围上了工程铁片，防止有人擅闯工地。
任水韵绕过鹰架，拿出钥匙开启大门，进到堆满了各式建材与工具的客厅。
“我曾经很讨厌这个家。”她转过身，望向尾随而入的姜至聿。
“你是讨厌我吧？”姜至聿微笑反问。
“我知道，要不是姜家收留我，我只能回去跟我爸一起住，可能连高中都念不完，一天到晚挨揍，很早就自我堕落，是姜家改变了我的命运。”
她伸手模向泛黄的墙面，环顾一室的凌乱，然而，浮现在她眼中的姜家客厅，却是十多年前她初来乍到时的模样。
姜至聿亦深深凝视着她。
他也一样，眼前浮现的，是那一年他将满十八岁，那个瘦弱又眼带恐惧的女孩，拎着行李踏入姜家大门的情景。
一眨眼，十余年过去，人事已非，他曾经那样漠视，不当回事的女孩，成了他心中最依恋的存在。
任水韵转了一圈，说：“可是，我总觉得自己跟这个家格格不入，我也知道，你跟芷蕾是被迫接受我加入这个家，更何况我们连血缘关系都没有。”
“青春期的事，你别记在心上。”姜至聿想起过去她与姜芷蕾的那些小心结。
“我没放心上，只是那时的我，毕竟还年轻，总是有些不甘心，有些不服气，总想着有一天，我会把亏欠姜家的每一笔都还清。”
任水韵无比感慨的叹息，望了一圈再熟悉不过的昔日旧景，最终目光又回到屋里最醒目的男人身上。
“可是，当我知道，我喜欢上你，甚至是爱上了你之后，我就知道，我这辈子都还不清，也还不起了。”
姜至聿是姜家的宝贝，是姜家最重要的资产，她爱上他，对姜家两老而言，无疑是抢走了这个至宝。
姜至聿朝她走来，伸出双臂，将她拥入胸怀。“你欠的，我来还。”
一她靠在他胸膛里，看着周遭环境，有些恍惚，有些不可思议，竟觉像一场梦。
总觉得，许多年前，她与他还在厨房大吵一架，她粗鲁地朝他扔筷子，一转眼他却站在这儿，将她抱紧。
瞧瞧时间对他们做了什么，竟能改变这么多。
尤其是一个人的心。
一个人的心，怎能变得这么多，又怎能装得下这么多的爱。
对他的爱。
任水韵牵起姜至聿的手，来到一楼车库的储藏室，里头杂物大多扔光了，只剩下一些缅怀性质浓重的儿童玩具车。
任水韵在里头找着了当年那辆粉色淑女车，烤漆已经斑驳月兑落，把手与车身倶已生锈。
她松开姜至聿的手，改而牵起了淑女车，表情充满怀念。
姜至聿端详了她一会儿，忽然接手淑女车，高大英挺的身躯跨坐上去。
任水韵看怔了眼。
“上来。”姜至聿温声催促。
任水韵粲然一笑，撩起裙摆跨上后座，圈紧了他的腰，任由身下摇摇晃晃的淑女车，载着两人离开了车库，在院子里的草皮上绕圈圈。
“娄柏安载过你吗？”蓦地，前方专心驾驭淑女车的男人蹦出这一句。
任水韵先是微楞，随即意会过来。“喔，我懂了。”
姜至聿侧过俊脸，瞧见靠在他后背上的女人，一脸笑得贼兮兮的。
“原来你一直把娄柏安当作假想敌。”她像是抓住他小辫子似的，笑得促狭。
姜至聿嘴角挑了挑，当场倒打她一耙：“你现在才知道，不嫌太晚吗？果然，笨蛋就是这么后知后觉，过去我太高估你了。”
“什么嘛！连这样也要被你取笑，可恶！饼分！”
粉拳敲打起男人宽厚的背部，姜至聿却低沉沉的笑出了声。
任水韵实在气不过，隔着衣物掐了他一下。
姜至聿不为所动，只是取笑得更大声。
承载了许多青春回忆的淑女车，载着已成长的他们，在草地上缓缓绕着圈，就仿佛很早以前，他们就该如此，只是被岁月耽搁蹉跎。
一道热腾腾的酸菜鱼上桌，登时热香四溢，惹人食指大动。
姜母拿起汤勺舀了一口汤到碗里，试了下口味，皱了皱眉头说：“味道不够，酸味没出来，辣味也不够，这道不及格。”
忙得满头大汗的姜芷蕾气得哇哇叫：“不煮了不煮了！谁说结婚一定要会煮菜，谁有那个美国时间煮三餐。”
再过几个月便准备与某财团后代订婚的姜芷蕾，近来正在接受姜母的厨艺训练，就怕她去拜会婆家长辈时，连道象样的菜都捧不出来。
姜家虽然比不上豪门，不过凭姜家在商界的地位，也算是有头有脸的人物，两老对一双儿女的要求，自幼就不曾放宽标准，面对结婚这样的大事，自然也是要求严格。
“现在的女人要能进公司，又要能进厨房，还不能丑不能老，你要是有一样没守住，往后你在夫家就难站得住脚。”姜母碎念道。
“妈，要是站不住脚，大不了就离婚，我还怕没人要吗？”姜芷蕾很有志气的哼了一声。
姜母一听当然火了，开始训话起来。
围坐在长型餐桌旁的任水韵与姜至聿，虽是面对面而坐，没有太多交谈，却是时不时以目光示意对方。
“妈，我有话想跟你说。”不理会任水韵一再蹙眉摇首的暗示，姜至聿望向正在传授食谱秘诀的母亲，坚定地启嗓。
母女俩一来一往的门嘴声被打断，姜母回视儿子，心不在焉的回道：“什么事？”
“我跟水韵——”
“阿姨，我觉得蕾蕾煮的酸菜鱼挺好的，太酸的话我怕有的人会不习惯。”
姜至聿冷眼瞥向生硬地打断他的任水韵，后者一脸紧张地拼命说话，就是不让他有机会再开口。
“这道是我的拿手菜，绝对不能马虎，一定要让蕾蕾尽得我的真传才行。”
姜母没察觉两人之间的眼神角力，自顾自地叨念着。
反倒是姜芷蕾心思灵敏，察觉某二人之间一直在眉眼传书，又见兄长脸色不大好看，再瞅瞅任水韵噼哩啪啦说个不停，简直像按下了快转键似的，都替她感到口渴了。
难不成哥是打算对妈坦白？姜芷蕾念头一闪，当下机灵地打断任水韵。
“水韵啊，既然你说好喝，那你就赶紧喝，多喝一点，别打断我哥说话。”
姜芷蕾边说边帮任水韵g了一大碗汤，笑得不怀好意的眨眨眼。
闻言，任水韵险些噎住。
果然，经此话题一转，姜母才将注意力重新摆回姜至聿身上。
“至聿，你刚才想跟我说什么？”
“阿姨，我跟你说——”
“我要跟水韵结婚。”
任水韵来不及先声夺人，就这么让姜至聿铿锵有力的“杀出重围”，在餐桌上扔下一记震撼弹。
氛围顿时凝结，餐桌上一片死寂，人在客厅沙发上看报的姜父，转头望向开放式的餐室。
姜母面无表情的看着姜至聿，问：“你刚才说什么？”
任水韵低下了头。
姜至聿推椅起身，绕过原木长餐桌，来到任水韵身旁，大手搭上她缩起的肩头。
这一刻，娇瘦的身躯明显颤动了一下，暴露了此刻内心的不安与恐惧。
姜至聿目光炯炯，神情坚定的直视母亲双眼，说：“我跟水韵准备在下个月结婚。”
姜母先是楞住，脸色立刻产生变化，惨白之后是涨红。
“你在跟妈开玩笑吧？”姜母初时还算是平静，可激动的表情泄漏了怒气。
“妈，我没有开玩笑。”姜至聿斩钉截铁地粉碎了母亲的希望。
“阿姨，对不起……”任水韵抬起头，满怀愧疚的出声。
姜母来回看着他们两人，脸上浮现遭受背叛，以及不敢置信的复杂神情。
姜芷蕾连忙扶住母亲的双肩，安慰道：“妈，你冷静一点。”
“我这样还不够冷静吗？”
没有大吼大叫，没有失控痛斥，姜母只是咬牙切齿的反问，目光严厉地瞪住他们两人，特别是看向任水韵时，姜母眼中严苛的控诉，几乎像把利刃，狠狠割开了她的心。
“你们是什么时候在一起的？你不是有男朋友吗？”姜母将矛头指向任水韵。
“我在回台湾之前就跟对方分手了。”
“那你上次为什么没有说？！”
“妈，这些都不重要。”姜至聿打断了母亲的质询。“那些都是过去式了，不管水韵有没有男朋友，我都会跟她结婚。”
姜母痛心疾首地怒斥：“姜至聿，我把你养这么大，你居然没经过我的同意，就打算跟我把她当作亲外甥女一样的水韵结婚，你有考虑过我们老人家的感受吗？”
“水韵从来就不是你的外甥女，跟我们家也没有任何血缘关系，你比谁都清楚。”
“那又如何？在我心底，我一直把她当作亲外甥女！”姜母再三强调。
“既然这样，让水韵跟我们成为真正的一家人，不是更好吗？”姜至聿淡淡一句话，敲破了姜母自我辩解的谎言。
姜母脸色铁青，好片刻说不出话来。
任水韵站起身，拉了拉姜至聿，小声说：“别再说了……”
姜至聿不予理会，兀自望着母亲继续往下说：“说穿了，妈只是用亲外甥女当作借口来压人。没错，我们没有对不起水韵，我们供她吃住还有学费，一切仁至义尽，但是妈如果硬要说把她当作亲外甥女，那未免太过矫情，事实上，我们对她还没好到那种程度。”
“姜至聿！你那是什么态度！”姜父震怒的走过来，一巴掌就准备挥在儿子脸上。
“好了！”姜母眼露惊恐，及时喝止丈夫。
姜父的手掌当下硬生生地停住，就差几公分之距便要落在姜至聿颊上。
“叔叔，是我不好，你不要怪至聿。”任水韵红着眼眶站到姜至聿身前。
“水韵，你明明跟我说过，你对至聿只有兄妹的感情，现在怎会变成这样？”
面对姜母痛心的质问，任水韵垂下眼，愧疚万分，却是无话可辩。
“我告诉你们，我不会答应的。”姜母强硬的宣告。
“我们是成年人了，不需要谁来同意或答应我们的人生。”姜至聿淡淡说道。
“姜至聿，你真以为你可以在没有家人的祝福下跟水韵结婚？结婚从来就不是自己的事情，是两个家庭的事，就算你是天才，你是资优生，你也无法跟家庭做切割！”姜母怒斥。
“妈，水韵有什么不好？为什么你不能接受她嫁给哥？”
姜芷蕾实在听不下去了，虽知这件事情没有她插嘴的余地，可她还是忍不住开口帮腔。
姜母怒瞪着女儿，却没给任何答复。
“妈，你是不是觉得水韵配不上哥？”姜芷蕾索性帮母亲说出心里话。
姜母并未反驳，似是默认。
见状，任水韵低下了头，双手悄悄捏紧了裙摆。
蓦地，一只大手揽上了她肩膀，她抬头，望进姜至聿深沉似海的黑眸。
“妈，你忘了吗？”姜芷蕾语气难过地对着母亲说道：“以前我很排斥水韵住进我们家，一直排挤她，还会在学校说她坏话，那时候你是怎么跟我说的？你训了我一顿，还对我说不能瞧不起水韵，一个人的出身不是她的错，人没办法决定自己的出身，更没办法选择他的父母与家庭，你还说要把水韵当作自己家人一样看待……妈，难道你说的那些话全是假的？都不是真心的？”
姜母下意识反驳：“我当然是真心的！”
“既然如此，妈为什么认为水韵配不上哥？”姜芷蕾反问。
姜母当场语塞。
“蕾蕾，阿姨不是瞧不起我，只是大家都知道，至聿值得更好的。”任水韵坦率地接受这个不争事实。
望着眼眶略红、脸上挂着苦笑的任水韵，姜母一时五味杂陈，竟觉有些赧然。
自小她为了帮助水韵融入姜家，苦口婆心的教导孩子不能瞧低水韵，要把水韵当作自家人照顾；没想到，时光荏苒，到头来，孩子们都接受了水韵，反而是她跟丈夫把水韵当作外人。
“妈，爸，你们向来是身教重于言教的父母，我以为你们是真的把水韵当成家人，没想到你们却是说一套做一套，你们太让人失望了。”
看着无法反驳的母亲，姜芷蕾忍不住对父母下了重话。
“姜芷蕾，不准你对爸妈没大没小。”姜至聿沉嗓训斥。
姜芷蕾闷不吭声，端起那锅渐冷的酸菜鱼汤回厨房。
霎时，餐室一片死寂，只听见在场者的呼吸声。