第八章
隔天，当明玑醒来问起鄂士隆的去处，刘管事就照吩咐骗她额驸昨夜被宣进宫派差，一早就为了办差离开了京城。
明玑虽觉唐突，但皇上临时差遣皇亲办事，也不是不曾有过，所以也就没有想太多。
直到午膳时分，明玑正在临前阵子未完成的字帖，绿豆也在这时来报。“格格，齐琪格福晋来了，您见是不见啊？”
她微笑。“是舅母当然见了，还不快请。”
不待绿豆回头去请，齐琪格已经自己拐进院里。“免了免了！我有事与格格相谈，绿豆，先下去吧！”
“是。”
“舅母，什么事啊？”见是齐琪格，明玑又安心地继续写字。
“呃……也没什么事。”齐琪格琢磨着该怎么起头，她才不会怀疑。“就是觉得府里太闷，想找你聊聊。”
“喔。”明玑提笔，然后对她嫣然一笑。“因为舅舅不在北京，所以你嫌无聊，需要有人陪你解解闷对吧？”
看着她明亮无忧的神色、娇甜可人的笑容，齐琪格忽然理解鄂士隆不愿她知情的原因，是因为不想见她有半分的愁苦吧。“可不是，也不知道爵爷在前线好不好，有没有受伤……”
“你别担心，舅舅武功了得，再说荣巽亲王也在，绝对不会有事的。”
“承格格金言，我相信爵爷会平安的。”齐琪格打量她，也想起鄂士隆交付她的任务，便道：“对了！榜格，我一人在府里实在闷，不如我们进宫去住阵子，也当是给太皇太后尽孝道，你说如何？”
“这当然好。”明玑不疑有他。“可是……”
“可是什么？”
她望着齐琪格，竟略有赧色，怕她知道自己其实是舍不得一天见不到鄂士隆。“可是留额驸一人在府里，我怕他也闷呀……”
“他一个大男人，朝里多的是事，不会闷的。再说了……有言『小别胜新婚』，夫妻俩总腻在一起，也要偶尔分开感情才会更好啊！”
“是吗？”这话她是听过，可有需要这么心机吗？
“就算不是，看在太皇太后给你派太医的分上，你也得进宫去谢恩吧？”齐琪格继续鼓动三寸不烂之舌。“更别说太皇太后的寿诞就快到了，我们早些去祝寿，她老人家会多开心啊！”
“还是舅母考虑得周到。”明玑被她说动了，终于点头。“那好吧，我们就去宫里住阵子吧。”
明玑听了齐琪格的话，便与她住进宫里。
两人进了慈宁宫，明玑立即向坐在堂前的太皇太后问安。“明儿见过皇嬷嬷，恭请皇嬷嬷慈安。”
“快起来。”太皇太后容颜温煦，立即喊她过来身边坐下。“好久没见到明格格，听说你前些日子病了，害皇嬷嬷好心急。怎么？这会儿身子应该都恢复了吧？”说着，太皇太后目光上下巡过她一遍。
“让皇嬷嬷担心了，明儿的病已经完全好了。”明玑温顺答道，知道太皇太后为了自己的病很是着急。“这都多谢皇嬷嬷派了金太医来给明儿诊治，明儿才能大难不死。”
“谢什么呢！”太皇太后握紧她的小手，又心疼又责怪的。“你是皇嬷嬷的孙女儿，皇嬷嬷给你治病天经地义，幸好你平安无事，否则皇嬷嬷还不知道会有多心痛呢！”
虽然她出嫁多年，但见太皇太后仍像小时候一样疼爱自己，明玑也心安许多，露出了撒娇的笑容。“明儿错了，谢皇嬷嬷斥责。”
这会儿，太皇太后和身旁侍女对看一眼，笑道：“瞧瞧，就说先帝的格格们，就数明格格最讨人喜欢了，果然不错吧？”
“可不是，记得以前先帝还在时，也最喜欢明格格了，只要她与毓珠格格一起出现，天大的事先帝都会反怒为笑，连说话都不敢大声呢！”
毓珠格格是太皇太后的亲女儿，恭悫长公主的独生女，恭悫长公主生下她不久，便与额驸双双病逝，于是毓珠格格也是自小被收进宫里，由太皇太后亲自抚养长大。
“那是他知道明格格胆小，受不了大小声的。”想起毓珠格格的事，太皇太后的眉宇似乎也揪了下，顿觉伤感。
“只可惜毓珠格格今年嫁到蒙古去了，若是她在，能看到你们一起来问安，皇嬷嬷还不知道有多高兴呢……”
明玑微笑安慰她。“皇嬷嬷，毓珠格格虽然出嫁了，但您忘了还有舅母吗？有我们俩在，保证您不会寂寞的。”
齐琪格也附和。“是啊，姑女乃女乃，齐琪格会想很多很多乐子，保证您不会腻烦我们的。”
“你啊——只要你别给我惹事，你姑女乃女乃我就阿弥陀佛了。”太皇太后让齐琪格那副俐齿给惹笑了，接着眼一敛，她随即问道：“对了，来这么久都没问，你们的夫君待你们如何？最近府里都好吗？”
“谢皇嬷嬷关心，明儿府里一切安好。只是舅母担心舅舅，不知道云南战事何时可平呢……”闻言想起齐琪格的事，明玑忍不住替她探了一探。
“齐琪格。”太皇太后目光放软，也听出了蹊跷，料得到他们可能都瞒着明玑鄂家出的事，索性也不点破。
“眼下云南是紧张，不过我看过战报，有安书与两广总督在，估计出不了什么乱子，你也别白烦恼了。”
“是，齐琪格知道了。”
“好了，你们难得进宫，不如去景山那儿晃晃，那里的花开得可好呢……还有，等等我让太医再给明格格开副方子，好好调养身子吧！”
明玑谢恩。“谢皇嬷嬷恩宠。”
太皇太后摆起脸孔啐了一句。“又说谢了，再下去得掌嘴了。”
她立即吐了吐舌。“是，明儿知错了，回去会自个儿掌的。”
她的撒娇让太皇太后十分开心，平时略带威严的脸庞终于笑开了，心疼地握住她。“回去自个儿掌我可不依，你难得进宫来，得答应皇嬷嬷，好好在宫里住上一阵子，好吗？”
被这么盛情挽留，明玑当然不能推辞，于是留在宫里尽些孝道。
自从明玑住进宫里，刘管事每日都会来往宫门跟绿豆传话，内容不外乎府里的安好与否，以及鄂士隆奉旨出城几日的事。
听到一切无虞的明玑也不疑有他，以为府里真如刘管事说的那般平静。
她一点也不知道，鄂士隆早在她进宫前晚便已被拘进监牢，正等着皇上的一句“赐死”。
唯一知情的齐琪格可担心了，毕竟这事是她帮着瞒骗明玑，万一鄂士隆真出了什么事，届时她怎么与明玑交代？
于是她事发隔天便派人去给广州的丈夫报信，用的还是蒙古第一神速的汗马，可以日夜不停赶路。没想到十来天过去了，却连派去的亲信都没回京，正当她愁着脸，苦思是否出事的时候，站在廊下的明玑也瞧见她一脸忧色。
齐琪格一路疾行，直到撞上她，才发现一脸奇怪的明玑。“呃……格格，你怎么在这儿？”
“舅母，你怎么走路没在看路？在想什么啊？”
“我……”齐琪格回头望着身后，解释。“呃，我去问问广州那儿有没有军报来，你知道的，爵爷那儿我实在不放心……”
“舅母，皇嬷嬷不是都说没事了，你又何必焦虑不安呢？”虽然是安慰之语，但明玑也能体会她的心情。除非见到心爱的人，否则无论旁人怎么说，自己也不可能真正放心的。
她想想提议。“正好，今天皇嬷嬷去看皇后了，刚刚也邀了我们一道去，不如我们就去皇后那里坐坐，闲嗑瓜子好吗？”
“好吧。”齐琪格只得应了她，两人便往花园步去。
走到坤宁宫时，两人碰上了进宫省亲的多莽。先认出齐琪格的多莽，立即依礼问安。“多莽给福晋见礼。”
齐琪格知道多莽不是个君子，对他也没好感。“多莽贝子进宫省亲吗？”
“是，刚见过皇后姊姊。”多莽笑笑，便把目光转向了明玑，虽知道她的装扮肯定是皇家女子，却叫不出她的身分，只觉得有几分面善。
齐琪格提醒他。“多莽，这是明玑格格，还不快见礼？”
“明玑格格？”多莽一听了悟。“恕臣无礼，多莽给格格见礼了……”
“免了。”明玑看见他，不免想起当日大街上的碰撞，脸色有些不对。
多莽打量她，也忽然想起对她的面善所为何来。那日他碰到鄂士隆时，那个被自己调戏的丫头不就是她吗？
原来她是鄂士隆的妻子，难怪他会跟自己动起手来呢……
他想着，怕明玑会记仇那日冒犯，赶紧负荆请罪。“格格请见罪，那日不知是格格，大街上冲突冒犯，还请格格海涵。”
明玑不想跟他多话。“我不知道贝子说什么，贝子怕是认错人了吧？”
“怎么会认错？那日在天香楼前，我因你与额驸起了争执，格格不记得了吗？”
就算记得，明玑也不想搭理他。“贝子大概是事多搞混了，舅母，我们不是要见皇后吗？还是走吧。”
两人迈开脚步，正要离开时，多莽又叫住两人。“请格格停步。”
齐琪格睨他。“你还有什么事？”
“多莽听说额驸的事了，只是想请格格不要过于忧心，怎么说他毕竟是皇上的妹夫嘛，不会让格格你伤心的——”
明玑惊讶回头。“你说什么？”
齐琪格见状，也急着大喝：“多莽，你乱说什么，还不快退下？”
见到齐琪格的态度，明玑更是心疑，便往多莽走近一步。“多莽，你刚说的话是什么意思？额驸出事了吗？”
“格格不知道？”多莽挑眉，还以为她是为了额驸特来进宫求情的，所以才口头上安慰几句，没想到倒是自己多事了。
齐琪格忙道：“额驸没什么事，格格，你不要相信他的话。”
“原来格格并不知道，额驸已经被押进大牢的事？”既然已经多事，多莽也不怕多事到底，就当顺便看场好戏。
“听说两广总督与云南土司勾结作乱，这可是通敌叛国、满门抄斩的罪啊！”
“你说什么？！”明玑一听，小脸都发白了。“舅母，是真的吗？”
“这……”
多莽把话撂下，也无意多待了。“恕多莽直言，请格格珍重。”说完，他便离开，留下烂摊子给齐琪格应付。
“舅母！”
“格格……”事到如今，齐琪格也只好实话说道：“这事是额驸要我瞒着你的，其实……额驸已经被皇上押进大牢，说不定……”
“说不定什么？”
“说不定皇上随时一道口谕，额驸就要被砍头了……”
听到这句话，明玑再也无法说话，只觉自己的血液也凝结了，脑海里的思绪也尽化成白烟，什么反应都做不出来……
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