趴在床上的季天佑整个背上及臀部满是鞭痕，知府虽然没有官官相护，但也没让季天佑好受。
现下赵东贵正在帮季天佑上药，由于洪长泰就坐在一旁，季天佑实在没有让别人把他全身看光的癖好，所以他让赵东贵放下一半的床帐遮掩。
“东家，你有没有想过为什么你会为何家弟妹做这些事？”
“我与她青梅竹马一同长大，我不帮她，谁能帮她？”
“自有她的男人帮她，轮不着东家你。”
“你明知故问，她一个守寡的妇人，哪里来的男人？再乱说话坏了她的名节，我不饶你。”
这话他不说东家不说，还有谁会传出去坏了唐珺瑶的名节？洪长泰看了赵东贵一眼，唯有这个二愣子说话不经大脑，于是他上前接过他手上的金创药，把赵东贵打发了出去。
“大东，这药我来上就好，你去药铺抓些消炎解热的药，怕是东家除了身上的伤，还得受些发烧的折磨。”
“好，我去，交给你了。”
见洪长泰把赵东贵支走，季天佑睨了他一眼，“你到底想说什么？”
“我想问东家，因为何家弟妹没男人，所以东家便打算做这个男人吗？”
“你胡说什么？我对她没有私心。”季天佑现下是太过虚弱，否则他的眼神该更有杀伤力，让洪长泰不敢再乱说才是。
“东家，你要不要看看自己狼狈的模样？除非是亲妹妹，否则没一个男子肯为一名青梅竹马的妹子牺牲至此的。”
季天佑还想反驳，洪长泰上药的手故意多施了点力，让他来不及斥责就吐出了一连串的痛吟，要不是知府后来的确来了长嵌县办案，他都要怀疑那是故意要把他往死里打。
“你笨手笨脚的，我不用你来上药，你快给我滚回去，把运销商行的事给我办好。”
洪长泰没乖乖听话，若东家真的对何家弟妹动心，他希望东家这顿鞭刑没有白受。
“东家，你为何家弟妹做的已经太多，总不会是因为你到了这个年纪还没娶亲，所以没发现自己对何家弟妹的心意吧？”
敢情现在是在笑话他都二十有四，身旁还没个女人吗？季天佑懒得再与洪长泰争执，索性转过头，不去看洪长泰也假装没听见他的话。
“东家，你总是男人吧！你该懂男人的冲动才是。”
这还越说越过火，季天佑基本上是赤luo地趴在床上，实在不想在这种情况下跟洪长泰讨论男人的冲动。
“我从军多年，听过营里的老兵说过不少段子，我很明白我对珺瑶没有邪念。”
“是没有，还是没有想过？”
“当然是没有！”季天佑不愿意亵渎他与唐珺瑶的情感，尽避重逢后他曾为唐珺瑶清丽绝美的容貌而惊艳，与她因荷坞的事多有接触后，又对她这些年的成长感到心疼及骄傲，但他们只是兄妹之情，否则上回他入浴被她撞见时，他早该克制不住自己的冲动了……
想起那日的事，季天佑突然红了脸，洪长泰看在眼里，也不急着反驳，甚至连上药的动作都停了，就是要让他好好想一想。
季天佑想起当时唐珺瑶险些摔倒，他搂着她助她站稳身子时，她在他怀里磨蹭着想站稳，让他险些有了不该有的反应……因为他赤luo的身子只隔着唐珺瑶被水濡湿的衣裳，肌肤能清楚的描绘出唐珺瑶背部那优美的线条。
该死！他居然被洪长泰给影响，在这里对唐珺瑶的身子想入非非，这太不应该了。
见季天佑居然握起拳在枕边槌了一记，洪长泰也明了，他是男子，也为女子悸动过，第一次对当时还不是他妻子的陈姑有了邪念时，他也是这么在心里唾弃自己的。
“东家，何家弟妹过得这么苦，你有没有怨过一次何祈川死得早？”
“那是自然，他一死百了，留了一对公婆给珺瑶侍候，别说还有一个不成材的大伯。”
“那假若有一天，出现了一个能好好疼惜何家弟妹的男子，东家你真放得了手让她去过她的幸福日子吗？”
“那是自然，我希望她能有好的归宿……”季天佑虽这么说，但心头想闷闷的，像有人拧住他的心一般。他想象着个男子身着大红喜袍，以红彩牵着唐珺瑶的模样，就觉得那身红非常刺眼，也觉得唐珺瑶脸上的笑容似乎不是真正的开心。
他怎么会觉得她成亲会不开心呢？他想象着唐珺瑶露出了发自内心的笑容，双颊还因为身为新嫁娘而羞红着，他也笑了，这才是唐珺瑶出嫁时该有的表情啊！
此时季天佑再想象能牵着唐珺瑶的手的男子，却被自己的想象给吓了一跳。
那是身着大红喜服的自己，带着有妻如此夫复何求的笑容，然后牵起她的手，带她走向洞房。
那日去探监给唐珺瑶的承诺又忽然出现在他的脑海，那时他认为自己是一时同情才给了承诺，却不曾想过，他是不是真心想给唐珺瑶承诺。
见季天佑沉默，洪长泰用了激将法，“还是因为何家弟妹已经成过亲，不是清白之身了，东家便嫌弃她了？”
“你胡说什么？甫一重逢我便知她守了寡，怎么会介意……”发现自己被洪长泰套出了心里真正的话，季天佑气得赶人，“你给我滚！”
这声怒吼没吓着洪长泰，倒是吓着了刚走到房门口的唐珺瑶。
季天佑由惊呼声认出是她，连忙说：“怎么是你，我明明交代了士玮不能让你知道，也不能让你进来。”
“士玮怕是跟我一样，对东家的痴傻看不过去了吧。”洪长泰站起身，把手上的伤药交给了唐珺瑶：“弟妹，你来给东家上药吧！”
“这怎么行，传出去对珺瑶的清白有损！”季天佑想也不想的拒绝了。
“东家难道会刻意把这事传出去，坏弟妹的清白？若不会，东家不说，我不说，难不成弟妹她自己会把话传出去吗？”
“我可以。”唐珺瑶一听何昆说季天佑可能为了她遭受鞭刑，便忙不迭的跑来，如今见他真的趴在床上，没被床帐掩住的上背还布满伤痕，满心都是自责。
“东家，这可是弟妹自己同意的，那我先离开了，东家切记，你现在不能起身，一起身，还真坏了弟妹的名节了。”
“你……”要不是身上一丝不挂，季天佑真会起身赏洪长泰一脚，“给我滚！”
“我立刻滚。”洪长泰嘻皮笑脸的，又对季天佑连眨了好几次眼，这才真的转身离开。
唐珺瑶把洪长泰交给她的伤药放在桌上，这才摊开自己带来的包袱拿岀金创药，这是何家祖传的，十分有效。她走到床边要坐下，就看见季天佑连忙扯了被子盖住自己的，当然这个举动碰着了他的伤口，疼得他龇牙裂嘴的。
唐珺瑶看见他的身子却顾不得羞，因为另一种情绪牢牢揪住了她的心。
季天佑一抬头就看见唐珺瑶双眼滑下两颗金豆子，顿时急了，“你别哭啊！我这不没事吗？”
“都怪我，我为什么就不能忍一忍，非得给郭瑞丰难堪，才让他玩这把戏，累得季大哥为我受苦。”
见她哭就够急了，这会儿听她把罪全揽上身，季天佑更急，他顾不得背后的伤坐起身子，臀部的伤再疼也没看见唐珺瑶哭泣时心疼。“所以我说别让你知道，这个士玮竟敢不听我的命令。”
“季大哥别怪他，今天就算张管事拦着我我也会闯进来的，我值得让季大哥为我付出这么多吗？”
见她睁着一双晶莹的眼看着自己，季天佑整个人都傻住了，他从未见过一名女子可以这么美，泪眸可以这么令人心醉，她这么全心全意的看着他，祈求能对他的付出给予回报，这样的容颜，让他有些心痛……原来，看见太美的容颜，也会让人心痛的。
“你值得。”
“我哪里值得了，我从没有为你做过什么……”
“嘘！”季天佑以指封唇，见她终于住口，这才把她搂进了怀里，也真实的感受到将她拥入怀中的那份心满意足。原来，他一再的帮她，是早就受她吸引了吗？那是什么时候的事？是因为她的美、她的坚韧？或是她在逆境中犹存当年的一丝天真，还是早在他们都还小的时候，这份情感就已深种，只是不曾被他发现而已？
唐珺瑶的泪早在季天佑把她搂入怀中时就止了，她的脸颊贴着他赤luo健壮的胸膛，她的手怕弄疼他，垂放在他的身侧，她想起了他全身上下赤luo，只有盖了件被子，顿时不知所措。
“我居然还得靠别人帮我想通，为什么要为你做这一些？”
“季大哥为什么要为我做这一些呢？”唐珺瑶一脸茫然，仰头对上季天佑的脸，尽避她还在他的怀中，这让她觉得十分不得体，但她的好奇胜过了一切。
她不明白他那双黑眸为什么好似燃烧着不知名的火焰，也不明白自己为什么会因为这样的眸光而心跳剧烈。
唐珺瑶那无辜的双眸太诱人，季天佑喉头一涩，艰难地吞了口唾沫，缓缓地将她的背抵在床柱上，他拉近了彼此的距离，直到印上她香甜的唇。
唐珺瑶震惊地瞪大双眼，不明白季天佑怎么突然吻她，她虽是人妇的身分，可这唇……是无人尝过的啊！
她垂放在身侧的手终于想起了要抵抗，可抬手的结果就是让季天佑寻到空隙大肆的抚上她的腰侧，他的大掌描绘着她完美的曲线及柔软的身子，让她不禁颤抖。
但季天佑却笑了，她在他怀中颤抖的模样是那么无助，让男人燃起熊熊的保护欲，如火灼烧他周身一般。
“季大哥……为什么……”在他吻她的空档，她的双唇得以短暂的自由，她把疑问问了出口，她相信季天佑不是占她便宜的登徒子。
“我想保护你。”
“保护我？你一直十分保护我啊！”
“还不够，不是过去那样的保护，而是让我代替何祈川保护你……”
何祈川这个名字让唐珺瑶清醒了过来，是了，这就是为什么原先季大哥口口声声说他们有着青梅竹马的兄妹情，所以他帮她至此，如今又对她做岀这样的事，皆是出于同情，他同情她独自一人肩负奉养公婆的责任，同情她出了事身边也没个男人保护，同情她险些要在牢房中受辱。就连在牢里时，他的同情也让他说出愿意负责她终生的话，但她不希望自己的终身大事是建立在他的同情上。
唐珺瑶推开了季天佑，勾唇淡笑，笑容依然绝美，却有些疏离，“季大哥，你打算代替祈川哥哥保护我，做我的归宿？”
“是！你的未来让我来扛。”
“可我不想你做这些事，我们不般配。”
“我不在乎你曾为人妇，你是守寡，并不是坏了名节。”
原来季大哥不知道她守的是望门寡吗？所以即便他以为她不是清白之身，也想要她吗？她很感动，但她所说的不般配并不是指这件事，“季大哥，我守的是望门寡……”
“望门寡？”季天佑很是意外，虽然这事他在也不介意，“那么我们之间怎么会不般配呢？”
“因为世俗人的眼光，季大哥的条件是万中选一的，不该娶一名守寡的妇人。”
“我不在乎。”
“但我在乎，要让我托付终生的人，并不能只是因为同情我。”
“我对你并非同情。”
“不是吗？那季大哥你能看着我，对我说一句爱我吗？”
季天佑才刚刚明白自己的心意，再加上他本就不是善于表达感情的人，一时之间还真不好意思开口，但他的迟疑看在唐珺瑶的眼中，只是更肯定了她的想法，她心里无一丝芥蒂，反而微笑着。
“我很感谢季大哥你对我的心意，即便你不爱我，我都很感谢你为了保护我，而说出要照顾我终生的话。”
“可是我真的——”
唐珺瑶举起手捂住他的嘴，摇了摇头，“好了，季大哥别再说了，别让我们之间纯粹的兄妹情变了样，更何况我是放不下我公婆的，这辈子，我或许不会改嫁了。”
季天佑知道自己的心绪还很紊乱，所以所说的话还不能说服唐珺瑶，但他会厘清一切，给她一个说法的，到时她会知道，他是真心，不是同情。
“季大哥，快趴下，我帮你上药。”
季天佑只得乖乖照做，将一肚子的话全压了下来。
“季大哥，这金创药有镇定的效果，通常受了创伤容易发炎造成发烧，镇定的药效可以让你少受些折磨，也会好睡些。”
“那么我还得感谢这回受的伤，终于可以让我好好睡一觉了。”
“季大哥是故意说来让我不要自责的吗？”
季天佑只是微笑望着她，看着她忙，想象着终其一生身边有她的陪伴，竟觉得有丝甜蜜在心头漾开，原来喜欢上一名女子，是这样的感觉啊！
唐珺瑶上完药，就看见季天佑那莫名的笑意，她偏过头不解，季天佑轻咳几声掩饰，“这药敷上去比较不痛，我还觉得热辣辣的，或许也该换上这个药。”
唐珺瑶听他这么说，倏地红了脸，季天佑也才意识到自己说了什么，“你别误会，我不是想让你为我上药，只是你带来的药真的舒缓很多。”
“我去找人来给季大哥上药吧。”
“不要！”季天佑握住了唐珺瑶的手，人也变得有些昏沉，“陪我，药不用换了。”
看着季天佑渐渐睡去，唐珺瑶知道那是金创药的药效，她试着想抽回自己的手，却发现被季天佑牢牢握紧，她叹了口气，在床边的凳子上坐了下来，靠在床边打了个呵欠。
她在牢中没少受折磨，她也是很想好好睡觉的……
要说这回庆典上最热门的吃食，那就非唐珺瑶的摊子莫属了。
她在美食评比上得到好成绩，得以在五奇寺的寺前广场设摊，摊子上一共卖六种吃食，这是别的摊子都不敢尝试的。
唐珺瑶并非过于自负，庆典一共十天，前六天她一天只卖一种吃食，然而生意太好，纷纷有顾客上反应想吃先前卖过的吃食，所以她便决定，后面第七天到第十天把六种吃食都摆上摊子。
也莫怪客人反应如此热烈，这三蒸三煎六种吃食，都是经过季家庄里不少工人试吃出来的，自然百里挑一。
唐珺瑶不只把莲蓉包豆沙饺糯米丸子做得外表精巧又好吃，三种煎品也极具巧思。
唐珺瑶擅长以莲藕做料理，这回自然不能少，第一道煎品名为莲藕酥，她将莲藕切成极薄的薄片，藕片一层层叠好，再以米线在两端束紧下锅煎熟，就像一节又一节漂亮的莲藕，酥脆爽口的口感与它的外表佥人爱不释手。
第二道煎品为菊花酥，以面皮做成花朵形状，并在每片花瓣边缘镶入碎肉，放下锅油煎时，就像在煎锅里开满了一朵朵菊花一般。
第三道煎品为荷花酥，无数张面皮像荷花花瓣般盛开，外皮酥脆，内里的豆沙馅却是香软绵密，一道点心有着两种口感。
第一天摊子上就卖得忙不过来，第二天连花氏都把赤水村的摊子先收了，带着大妞来床典的摊子上帮忙，依然忙得不可开交。想当然耳，舍不得唐珺瑶太辛苦的季天佑，第三天就为她送来两名做事麻利的婆子，唐珺瑶这才能稍稍喘口气。
就着这个热度，季天佑提议让唐珺瑶快些进城开铺子，唐珺瑶也知道该乘胜追击，但城里的铺子无论是买还是租，这笔费用都不是目前的她负担得起的。
于是季天佑又接下了这个活儿，主动要帮她找一个地段不错的铺面先租下，日后有钱再买。
庆典期间，季天佑也没闲着，长嵌县不少富户或多或少都与县衙合作开棚赈济，季天佑被排定的日子就在庆典最后一天。
唐珺瑶也把摊子交给花氏及正逢休假的何昆，到季天佑的粥棚去帮忙。
难民的人数众多，粥棚里的粥自然不能像寻常人家饭桌上的一样稠，但季天佑也让人尽量别把粥煮得太稀，免得失去了赈济的本意。
一人只得一碗粥和半颗粗面做的馒头，虽能吃个半饱，但总是十分粗糙，对比庆典期间在县城里逛市集大啖美食的百姓，可说是两个世界。
唐珺瑶前几日眼见的都是繁荣之象，如今见这粥棚前大排长龙，难民们个个衣裳褴褛面黄肌瘦，实令人不忍。
“今日已经是庆典最后一日，没了赈济，这些难民该怎么过才好？”唐珺瑶不禁为那些难民担心。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨，县衙不实施应有的作为，只将全副心力投注在庆典之上，当真昏官。”
“季大哥难道有什么想法？”
“早在李辰昌抓捕你入狱前，县衙派人找上我商谈赈济事，我便向县衙提议过以工代赈，赤水村外堤防十年一大修，如今正是第十年，可让难民前往河堤工作换取粮食，也可与周围几个县城募工，转移部分难民，难民有了挣钱的方法，自然能想办法自行安置，也不至于像如今这般聚集一处，还得长嵌县城设立难民营收容，只可惜当初李辰昌不愿意采纳我的意见，如今因为上回越级上告一事，与他算是结下粱子，他便更不可能考虑我的提议是否可行了。”
唐珺瑶不免叹息，李辰昌果然是个昏官，但如今她也只能独善其身，上回的鞭刑让季天佑在床上足足休养了半个月，如今她说什么也不愿见季天佑再冒险了。
“季大哥可别又同情心泛滥，提建言设粥棚，已经仁至义尽，不许再去越级上告。”
季天佑自从母亲离世后，身边就再没有人叨念他，唐珺瑶的叮咛让他十分怀念，也乐于接受，毕竟是他认定的媳妇，媳妇的叨念他当然甘之如饴。
“季大哥笑什么啊！我很认真的在交代你，不许再做傻事。”
“你心疼我？”
自从季天佑对她说愿意负责她的终生后，时不时就会由他的口中吐出这样不知该算是调戏，还是逗弄的言语，有时甚至让唐珺瑶一整天都双颊粉红，她越是局促他便越觉得有趣。“季大哥希望我不管你吗？”
“当然要管，我也甘愿让你来管。”
“别说了，让人听见多不好意思。”
季天佑怎能不说，她这个小脑袋瓜装着的只有孝顺，完全没想过改嫁的事，他都明说了，她仍然认为他只是出于同情，他再不这样多多表达对她的心意，她要到几时才会想通？“好，不说了，总之除了你，也没人有让我为她受鞭刑的资格。”
是，他是不说了，但说了另一句更令她害羞的话。
唐珺瑶气鼓了双颊瞪着他，哼了一声就打算转身到前头帮忙派粥。
怎知这一转身，就看见一名女子往他们的方面望过来，下一刻，就见那女子脸上的表情由惊转喜，然后流下了眼泪，她先是有些迟疑有些颤抖的走了两步，接着便快步的跑上前来。
当她与唐珺瑶擦身而过时，唐珺瑶闻到了一股熟悉的香味……她记不起这是什么味道，只知道，这是一股令她十分嫉妒的香味。
“天佑哥哥，居然能在这里见到你。”那女子扯住了季天佑的袖子，落下满是感动的眼泪。
“你是……”季天觉得这名女子有些熟悉，却不记得自己在哪见过。
这女子虽然身着粗布衣裳，却生得明艳俏丽，唐珺瑶好似渐渐想起了什么。
“茹雪身上的味道跟你不同，她身上总是带着甜甜的花香味，而你身上总会带着淡淡的油烟味，所以我能猜出是你，即便声音是她的。
这是有一回，她捂住了季天佑的双眼，让身旁的人开口问他捂住他的眼的人是谁，季天佑立刻猜出正确答案后，给她的解释。
“茹雪像个瓷女圭女圭一般精致，适合摆在多宝福上当摆饰，不适合带着一起出游。”
这是有一回，她开心地和季天佑要到郊外赏景踏青，尽避他的表妹哭着说要跟，但他没带表妹，只带她一同出游，她问他为什么，他给了她这个回答。
季大哥对她很好，小时候她一直以为自己对季大哥是特别的，但他的表妹季茹雪出现后，她终于知道自己并不持别了。因为茹雪身上有女孩子家才有的甜香，还是个精致的瓷女圭女圭，她比不上茹雪，那根扎在心里很久的刺，她本已经遗忘，现在重新见到她，唐珺瑶才又想起。
“没有一个男人配得上茹雪，我不希望她长大，不希望她嫁人。”
“那珺瑶呢？你希望她嫁人吗？”
“珺瑶……不一样……”
她记起了季大哥与师傅的对话，季大哥不望季茹雪嫁人，但对她并不在意，季茹雪是季大哥心尖儿上的那块肉吧！
“是茹雪吧。”唐珺瑶开口说出季天佑一直想不出的答案，但脸上笑容尽失。
“是茹雪？你长这么大了？”季天佑难以置信，他展开季茹雪的双臂，围着她转了个圈，细细打量着她，最后一次见她，她还是一个小娃儿啊！
“天佑哥哥，都几年了，我现在已经十六岁了。”
“茹雪啊！终于找到你了，快点，喝碗粥吃个馒头，娘要带你去张老爷那里了。”
季茹雪听到这个声音，竟是害怕地躲在季天佑的身后，她扯了扯他的衣袖，求救道：“天佑哥哥，救我，我不要去张老爷那里工作。”
“什么张老爷？”
“就是城东的富户，家里听说是做胭脂买卖的。”
本来在一旁盯着粥棚派粥的张士玮，因为有一女子突然扑向东家，他怕难民搔扰东家，这才上前，因为听见东家与那名女子似是旧识，便守在一旁没有其他举动，如今听到季茹雪说的话，他附耳在季天佑的耳边，说了那个张老爷的来历。
那是个长嵌县城里有名的色老头，以季茹雪的姿色，怕是进门当夜就会被张老爷给绑上床了。
季天佑一听，过去对姑母的不满如今又全涌上心头，“姑母，许久不见，想不到你已沦落至此，依然如此不择手段啊。”
季氏本没有留意女儿与何人说话，直到季茹雪躲到那男子的身后，她才抬头把对方看了清，这一看差点没吓掉了魂，她以为已经死在战场上的季天佑居然回来了！
“你你你胡胡说什么……”
“我胡说？”季天佑仔细的打量了季氏一番，她身形的确没有当年圆润，还穿着一身旧衣裳，但或许年轻时保养得宜，仍是能看出一丝风韵。不过……一路逃难来的人，一身这样干干净净的，不免让人怀疑。“姑母是真不知道那张老爷是个什么样的人？”
季氏当然知道张老爷是什么样的人，可他们逃难至此，再没有活路的话，一家四口怕就要饿死在城外的难民营里了。直到有回有个牙行的人来挑人，出手对女子就是东一点西一点的占点小便宜，她看准这一点，偷偷找上那牙人，给了他点甜头，他便答应要帮她那个招赘的夫婿梁俊找个好些的工作。
但梁俊去了趟牙行回来，尽是嫌弃那些工作太操劳，不肯做，季氏才想骂他是个没用的男人时，他便开口说了在牙行打听到的消息，说是张老爷刚刚纳了房小妾，想要给小妾找个贴身侍女。
当时，有个同是去找工作的长嵌县县民不屑的冷哼一声，说是谁家想卖女的才会把闺女送去张府工作，在张府工作的侍女，但凡长得能入眼的，就没一个清白的。
季氏听见了转机，想着自己生了个貌美如花的女儿，只要她教女儿一点手段，把那张老爷侍候得服服贴贴的，就算不捞个小妾做做，能在大宅院里做个一等丫鬟，日子也是可以过得很滋润的，而且若能懂得哄哄男人，有什么赏赐拿不到手呢？
于是她又去见那牙人，磨磨蹭蹭的服侍了他半个时辰，那牙人才为她送来一套干净的粗布衣裳及一小盒香料，让她可以为季茹雪好好打扮一番，以便把她送去张府。
“我初来乍到，怎知道那张老爷是个什么人，要知道了也不会把亲闺女给送过去。”
季天佑冷笑数声。是！茹雪是姑母的亲闺女，但她是姑父的亲闺女吗？姑母当年那件荒唐事谁人不知，只是碍于季家的势力没人敢明说罢了，姑母被始乱终弃，对茹雪的亲爹只有恨意，若非茹雪是她的亲闺女，哪里会不冷不热的养着，早丢弃她了。
而那个长相平庸懦弱无能又是招赘的姑父，可能好好待这个来历不明的闺女吗？知道把闺女送去张府会有什么下场他不管，只差没明讲要卖闺女了。
“姑母，我一句没说张老爷是怎样的人，你完全是不打自招。”
“我……”季氏因为无话可说，只好破罐子破摔，耍起无赖来了，“不让茹雪去张府工作，我们一家子怎么活？难不成你要养我们吗？”
季氏直到此时才发现设粥棚的人竟是季天佑，心知他是发达了，想不到他失了季家的所有家产，竟然还能重新发达起来。
“要我养你们？姑母说这话不脸红吗？我爹死后，姑母是怎么侵吞了季家的产业？要不是我爹在世时看出姑母不是个安分的，以我娘的名义置产，我及我娘怕是在他过世后就要流落街头了。”
“既然是季家的产业，怎能交给你娘，万一她改嫁了怎么办？我这是在保护我季家的产业，更何况你和你娘根本没有流落街头，我待你们也不薄啊！”季氏开始还有些心虚，说了几句后，就变得理直气壮。
“那是姑母以为我娘醉心厨艺，不懂得经营，你一直觊觎着我爹留下来的家产，才对我娘好的不是吗？要不是我爹同时留了忠心的掌柜，怕是那些产业早不存在了。”
“忠心的掌柜？”季氏想起季天佑从军前发生的事，毫不留情的笑话他，“你那忠心的掌柜如今人呢？你不是被自己的掌柜背叛，才心寒从军的吗？”
事实上，是季氏误会了，季天佑从军前得知母亲尸骨未寒，姑母就要借口爹遗留下来的产业都是未分家前所购置的，该当还给季家，于是他让信任的莫掌柜变卖了所有产业，改到他处置产，然后自己才去从军，避开了这些纷扰。
“不管莫掌柜做了何事，都无法抹杀姑母你想侵吞爹留给我的产业的事实，如今见你死性不改，我不能容许茹雪跟你们过日子，你们大可想做什么就做什么，自生自灭我也不理，茹雪得留在我身边。”
“你凭什么？茹雪是我闺女，我要怎么安排她的未来是我的事。”
“有你这样把亲闺女推入火坑的娘亲吗？”
“你再不放人我就去官府告你。”
季茹雪过去一直不知道娘亲曾做过这样的事，还想着舅母在世时，两家还算要好，舅母一离世，怎么天佑哥哥从军去也不曾告诉她一声，原来发生过这样的事，难怪天佑哥哥再也不想与她家有任何瓜葛。
思及此，季茹雪抽回自己的手，从季天佑的身后走出来，“天佑哥哥，我不能让你这么做。”
“茹雪……”
“我娘对天佑哥哥做过这样的事，我怎么能恬不知耻的受天佑哥哥保护？更不能因为我的事，让天佑哥哥被我娘告上官府。”
季天佑很无奈，姑母这一家子他本是完全不想理会的，但茹雪是没被姑母养坏的，相比那个还大他一岁的纨裤表兄，以及仗着季家家产整日花天酒地的姑父，加上日复一日败光家产的姑母，端庄有礼的茹雪简直是一股清流，今日他若放手了，茹雪的未来将只有悲惨二字可言。
“我明白了，你们就到我庄园里来做事吧，我先把你们分配到荷坞工作。”
季氏知道季天佑心疼表妹，自然拿乔，“太辛苦的工作我们可做不来。”
“我早知道姑母会这么说，荷坞是个酒肆，我可以让姑母来安排姑父及表兄的工作，但姑母别忘了，你只管人，酒肆的经营及财务可是别人打理，不许插手。”
季氏当然不肯安分的只当个小小的管事，心中盘算着最好能捞个掌柜做做，梁俊识字也懂作帐，若能让他进帐房，那整个荷坞的营收有多少，还不是他们说了算？若能再把儿子季天赐给拉来做采买，那整个荷坞不就等同是他们一家子的了。
看来虽然不能把茹雪给送去张府，用她来牵制季天佑倒也是个好法子。
“好吧！就这么说定了。”
“可是……”季茹雪还想拒绝，她怎么能让爹娘如此得寸进尺？
“茹雪，还是你改变主意了，想去张府工作，你挑一个。”
听到娘亲这么说，季茹雪噤声了，她就是害怕被送去张府才从娘亲的身边跑了，如今碰上了季天佑，他愿意伸出援手，她怎可能想着去张府工作？
“茹雪，不用再想了，就这么定了。”季天佑下了决断，回头就给张士玮命令，“士玮，安排个人先把我姑母家送去庄园。”
张士玮应命，立刻去张罗人手。
唐珺瑶觉得心闷，甚至有些疼痛。荷坞是她与季天佑一同规划的，季天佑十分感谢她的建言，常挂在嘴边的就是来日若酒肆开张了，要给何昆做采买，因为他信任她，也会信任何昆。可如今季天佑轻易就把他姑母一家子给纳进荷坞里，未来还有爹的位置吗？
想到这里，唐珺瑶又暗自己不知歹，荷坞不是她的，她只是帮忙策划而已，而且为的还是偿还季天佑的恩情，她怎么能藉此认定一定要给爹安排一个位置呢？真是太不应该了。
看着季茹雪感激落泪，季天佑心疼安慰她的模样，唐珺瑶揪着心，默默地转身离开了，这是他们一家子的团圆，不管是当年做为师傅的徒儿，还是如今只是个青梅竹马的妹子，她的存在都是突兀的，她不该打扰了他们。
“茹雪，我让你见见一个人，可能会是你未来的表嫂。”说到最后一句时他是附耳在季茹雪耳边说的，就怕给人听见了，面皮薄的唐珺瑶又要害羞。
“也该有这个人了。”季茹雪破涕为笑，要不是天佑哥哥从军去了，能到现在还未娶妻吗？他生得如此帅气英挺，一直有不少姑娘家暗恋着呢！
“但她死脑筋还转不过来，我还在想办法让她相信我的真心，说来这个人你不陌生，就是珺瑶……”季天佑抬头要找人，却发现唐珺瑶不知何时已经不在了，他觉得疑惑，当下本想到五奇寺前的摊子上去找她，可粥棚这边他暂时抽不开身，便想着这事先缓一缓。
“是方才先认出我的人吧！我就觉得她很面熟，只是一时想不起来。”
“她不知跑哪去了，改日我再带你去见她。”
“说来舅母当年本就有意撮合你们，都是天佑哥哥老是嫌瑶姊姊还小。”
“她那时是真的还小啊！都还未及笄，我怎么会想到什么男女之情。”
“如今后悔了吧！”
季天佑的确后悔，当时的他确实无意，娘亲过世之后也再没人提起此事，唐家后来也把唐珺瑶许给他人，若当年他依了母亲先把亲事订下，是不是唐珺瑶就不会多过那五年的苦日子？
“天佑哥哥，别难过，或许有些感情，就是要第二回才能圆满的。”
“你啊！自己只是个孩子，还敢老气横秋的给我忠告。”季天佑说完，用力地揉了揉季茹雪的发顶。
“天佑哥哥，这种揉发顶的事你对着瑶姊姊做就行了，不要对着我做。”季茹雪抗议着。
季天佑笑得甜蜜，甚至甜得让人有些刺眼，季茹雪不知道自己那个英姿焕发的天佑哥哥，怎么想起瑶姊姊就成傻子了。
“她啊……我怎么舍得用力揉，都是轻轻拍的。”
“天佑哥哥说这些都不害臊吗？”
“有一日你遇上了喜欢的男子，就知道这个时候顾不上害臊了。”
看天佑哥一脸幸福的模样，季茹雪才放下心，虽然娘做了坏事，夺了不少该属于天佑哥的家产，但至少娘亲是得到教训落得身无分文的下场，而天佑哥则是日子过得和和美美的，没被当年的事所影响，这真是太好了。
“天佑哥哥，为了我，你收留了我们一家，这样真的好吗？”
“放心，你娘想做什么我看在眼里，绝不会让她如愿的。”