程谕这会儿根本不知道他已经成了三大家的仇敌，就是知道也不会在意。马贼盘踞金矿场这么久，开采的半成品金砖如何处置，最后流入谁的口袋，几乎是傻子都能知道背后还有别的势力参与。
但如今赵恒接手过去，就是赵恒该费心的事了，他在意的从来就是丹阳这一亩三分地，只要百姓安居乐业，没有马贼骚扰，没有欺压，他就心满意足了。
父母官，牧民一方，为的也就是这个。
身后的马车上一百多名矿工，瘦骨嶙峋、狼狈憔悴的连乞丐都不如，让他心情沉重极了，若是他早一年来丹阳，是不是就能提早救他们出火坑，也能少死几个百姓……西琳扯着马强，走在他身边，许是感受到他的心情，伸出马鞭，敲敲他的马鞍，悄声道：“程大哥，那个国公爷什么时候给我送弓箭来啊？”
程谕回过神来，忍不住就笑了，“放心，国公爷若是忘了，我就托义妹在京都买了送来。”
西琳笑得露了整齐的牙齿，转而想起什么又沮丧起来，“程大哥，你一定要帮我说情啊，我是偷偷跑出去的，女乃女乃知道了，怕是要打死我！”
“哈哈，”程谕终于被她这个可怜模样逗得笑了起来，“好吧，看在你救了我和赵悍两命的情分上，我就帮你说几句好话，但管不管用，我可没信心，说不定女乃女乃连我都打了。”西琳想想，兴许还真有这个可能，小脑袋越发育拉下去了，惹得程谕越发好笑。
“这会儿怎么怕了，先前逼迫我这个县令穿皮甲的时候，也没见你……”程谕说到一半，突然想起昨晚的凶险，若是没有穿皮甲，怕是真要葬身在马贼的刀下了。难道西琳早知这般，才逼迫他穿皮甲？
西琳显见也想到了这点，她一鞭子抽在马身上，嚷道：“程大哥，我先回城了！”话音落地，她已经逃得远远了。
程谕无奈好笑，赵悍好奇，就上前问道：“西琳姑娘这是怎么了？”
“无事，早点儿回去找打了。”
程谕应了一句，倒是让赵悍听得更疑惑了。
紧赶慢赶，半个时辰后车队终于到了县城外，远远就见城门口黑压压的人头，好似全城的乡亲都聚集到了这里。
马车上的矿工们都激动起来，纷纷跳下马车，往城门口疯跑。城门口的人也同样奔上前，一时间都是呼喊声。
“六子，你在哪儿，娘想你啊，六子，你快应娘一声！”
“哥，哥！你还活着，呜呜，太好了，女乃女乃想你想得眼睛都哭瞎了！”
“天杀的马贼啊，我的儿呢，我的儿呢！”
马贼这么多年来掳走了起码五六百人，如今活下来不过一百多，注定大半人都要失望。所以人群里除了团聚欣喜的欢呼，更多的是失望的哭嚎。
“呜呜，我的儿啊，娘随你去吧，娘也不活了！”
有些家乡不在丹阳的人，麻木的站在车旁，看着这一切，想淌眼泪都淌不出来。正这个时候，两匹快马从远处跑来，当先一个就是古达，跟在他身后的当然是西琳了。原来她没有回城，而是担心古达不知道，跑去报信了。
古达的大哥疯跑出去，兄弟俩抱在一起放声大哭。
西琳跟着抹了眼泪，抬头见到程谕看过来，赶紧低着头，悄悄进城去了。
这一场认亲大会，足足闹了半个多时辰，最后三分之一的人跟着家里人回去了，留下六七十人继续坐了马车，回去县衙安顿。
幸好，先前县衙重新修葺扩建了，倒也安顿得下。
西琳正趴在井口，把女乃女乃捞上来，果然，热娜女乃女乃顺手模了个木棍，就开始满院子追杀孙女了。
“死丫头，我让你主意大，我让你偷跑！”
“女乃女乃，我错了，我错了！”西琳抱头鼠窜，跑得脚下生风，嘴里不停认错。
可是这次热娜女乃女乃真是气狠了，家里老伴和儿子媳妇都死了，她身边只有西琳这么个孙女，也是唯一的亲人了，若是西琳也出了事，要她怎么活！
“你从来都嘴里喊着错，该做什么还做什么，你……你就没想想我，没想想我怎么担心你？”热娜女乃女乃累得气喘吁吁，最后干脆扔了棍子坐在地上哭了起来。西琳吓坏了，赶紧跪倒跟前认错。自从爷爷和爹娘过世，女乃女乃还从没掉过眼泪呢。“女乃女乃，我错了，你打我，打到彻底出气！我就是担心程大哥，想要跟去看看。女乃女乃，我真救了程大哥和赵大哥，我不过去，他们就被马贼杀了，我……”正好程谕回来进后院换衣衫，主要是把沉重的皮甲月兑下来，见得祖孙两个哭成一团，赶紧上前劝慰。
“热娜女乃女乃，您别生气，西琳没有受伤，我请了五百精兵，把马贼都杀跑了，不会有谁伤了西琳，您放心啊。”
“我怎么可能放心，她就是胆大包天的。那可是马贼啊，当年把她爷爷的脑袋一刀就砍下来了，呜呜，她出了事儿，我就不活了。”
热娜女乃女乃三分怒七分怨的瞪着程谕，“都是你把她的魂儿都勾走了，那么多马贼，她都跑去救你，根本没想到我这个当女乃女乃的会担心。”说罢，她又抹了眼泪，一副被抛弃的悲戚模样。
西琳脸红又心疼，赶紧劝着，“女乃女乃，我没有啊，我就是……就是过去看看。”倒是程谕猜到老太太心思，就道：“女乃女乃，昨晚西琳又救了我一命，救命之恩，无以为报，我们本就两情相悦，若是您不嫌弃我无父无母，这几日我就下聘，定下西琳，待得丹阳彻底安定，除去了马贼，我们就成亲。您看，行吗？”
果然，热娜女乃女乃的眼睛立刻就亮了，应道：“行，但不要让外人知道，否则想害你的人都来害西琳可不成。”
“好。”程谕笑起来，扫了一眼满脸懵懂呆愣的西琳，她明显还没想明白，女乃女乃明明在生气，怎么就说到他们的亲事了。
这个幸福的丫头，有个时刻为她打算的女乃女乃多好啊……
当天晚上，整个县城多少人久久无法入睡，特别是那些接回了亲人的家庭，说起被劫的惶恐，金矿场里的悲苦，获救的狂喜，家里人抱着哭了一场又一场。
就是安置在县衙里的矿工们，都得了一顿久违的热饭菜，虽然是最普通的红烧羊肉、白米饭，却让所有人吃得肚子溜圆，顶着冷风在院里不停溜达，还是撑得睡不着。
后院里，程谕写着奏折，明日就要送去京都，顺带还有给义妹的书信，托付她帮忙置办一份体面的聘礼，最好实用又不繁琐，先把西琳定下来，马贼不彻底创除，最好不要让外人知道西琳同他亲近，否则是祸不是福……
草原的冷风可是忙碌坏了，这里听听墙脚，那里看个热闹，满城的乱窜……
得了团圆的丹阳，好像被打了强心针的病患，几日间就彻底换了个模样。有很多人结伴，远远去看了金矿场，回来时候都是一脸的欢喜。
虽然那一处金矿场在马贼手里是魔窟，不知害死了多少人，但被朝廷接管之后，肯定要在附近招矿工，工钱还不会低，大伙儿说不得都有了养家锄口的营生。
就是不愿意去挖矿赚工钱，以后丹阳肯定会因为这座金矿，接纳更多的外来人、车队之类，城里的客栈饭馆和商铺自然也生意多多。
总之，金矿会带来人口流动，人口流动会带来生意，生意带来银钱……程谕自然更忙了，赵恒给的那箱金子被他分了一百多份给了那些幸存的矿工，但因为金子是半成品，想要花用还要费些手段，所以，他额外把三大家贿赂的银子又拿出一千两，一起分了下去。
这样，回归的乡亲有了基础重新开始生活，而家在外地的也有了盘缠回乡。
县里县外听说这事儿，人人都是赞不绝口，对新县令更是尊敬信赖，甚至很多人相约到衙门门前磕头，谢过救命之恩。
程谕得了民心，又有北武军的二百兵卒做后盾，虽然忙碌了一些，但不过十几日，就把整个丹阳完完整整抓到了手里。
不敢说有风吹草动都能知道，起码不会像先前一般做个聋子瞎子县令了。这一日，前衙终于清闲一些，后院里开了烤肉大会，算是小小庆贺一下先前惊险创除了马贼。
切得薄薄的牛肉片腌制了足足一下午，很是入味，放在铁板上烙得油滋滋，沾上干料，别提多美味了。
还有羊肉串，肥瘦相间，放在炭火上烤得滴油，撒上辣椒和孜然、细细的盐粒，一口肉串，一口烈酒，简直是所有男人的最爱。
二十个护卫们凑在一起，吃喝说笑，差点儿闹翻天。
程谕坐在角落，他喝不了烈酒，就分了一壶果酒，西琳动手烤肉，两人分吃，偶尔西琳偷喝一口果酒，脸色就红得好似秋日的果子一般。
赵悍喝得半醉，想起当日凶险，就起身走去程谕身前，单膝跪倒，高声道：“大人，当日马贼凶残，大人不顾自身安危，用后背为属下挡了一刀。属下区区贱命一条，连大人一根头发都比不过，但大人毫不嫌弃属下愚笨，属下实在是无以为报。若是大人不记恨，属下恳请大人收留，属下愿意为大人效忠，肝脑涂地在所不惜。求大人答应！”赵悍是赵家的护卫，主子是赵源、程谕的妹夫，这般突然开口要效忠程谕，实在让人吃惊。
程谕赶紧起身，想要把他扶起来，劝道：“赵大哥，你怎么这么说？当日我们一起来丹阳，不等进城就差点儿被马贼砍死，是得你一直帮忙扶持，才有我的今日，我谢你都来不及，怎么会嫌弃记恨你？”
“既然如此，就请大人答应我的效忠！”
赵悍却是不肯起身，程谕无奈，只能道：“好，我明日写信到京都问问三爷，若是他同意割爱，我就厚颜接下你的请托。”
“太好了！”赵悍欢喜，一个头磕在地上。赵家不缺他这么一个护卫，只要程谕肯开口，三爷自然没有不同意的道理。
他起身回了兄弟们中间，玩笑道：“小子们，以后咱们就不是一个主子了，对我客气一点，你们踩的是我的地盘啊。”
“哈哈，看把他得意的！兄弟们，灌他！让他知道知道什么叫做人莫猖狂！”一干护卫们是真没客气，不到片刻就灌得赵悍找不到北了。
程谕无奈道：“他可是我第一个护卫，兄弟们手下留情啊，多吃点儿肉，少喝酒。”
“大人放心吧，我们心里有数。就算他倒下了，还有我们顶上去呢！”护卫们嘻嘻哈哈应着，惹得赵悍大着舌头抗议，“你们撬我墙角！”不必说，院子里又闹成一团。
西琳扯了扯程谕的袖子，可爱的歪着头，问道：“程大哥，你想不想看看我的秘密基地？”
“好啊，左右今晚也无事，我们出去走走。”程谕大胆握了西琳的小手，两人偷偷溜出了后院，两个没有喝酒的护卫见了，远远跟在他们身后，毕竟马贼没有肃清时，谁也不敢当真没有一点儿警惕。
赵悍等人依旧在喝酒吃肉，最后吃饱喝足，都是懒得动，就窝在炭火旁边闲话儿。有人就踹了赵悍一脚，低声问道：“你怎么想的，怎么就不回京都，要跟着程大人留在
这里吃沙子了？”
“是啊，”旁边另一个护卫也是附和道：“我们不是说程大人不好，只是京都繁华，人往高处走，水往低处流罢了。”
赵悍揉揉闷疼的太阳穴，笑着应道：“程大人是个好官，而咱们脚下这片地方缺的就是好官，护住了程大人，就是护住了一方百姓。京都是繁华，但待久了我全身骨头都在痒痒，我不怕吃苦，就想活的有些用处。更重要的是，先前马贼举起刀的时候，程大人毫不迟疑就替我挡了下来，那一刀若是砍实了，程大人就没命了。我们都见过为主子挡刀的护卫，谁见过为了护卫挡刀的主子？如此，我若是不效忠追随，怕是一辈子都在后悔。”院子里一时静默无声，众人都不得不承认赵悍的话有道理。大丈夫，行走在世，总要有些追求，而且知恩不报，也不是好男人所为。
“好，他日我们在京都相聚，咱们一定再喝个不醉不休。”
“对啊，这里有什么事，我们能帮上忙就喊一声，千里迢迢，必定最快赶来。”
“好啊，谢兄弟们。”
不说护卫们说着体己话，只说西琳被北风一吹，酒气上了头，心头越发兴奋，她一手扯了程谕，好似欢喜的孩子，几乎是蹦跳着跑去了肉饼铺子的后边。
那里有一个废弃的土坯房子，因为塌了半边，又这么偏僻，从来没人落脚，甚至多看一眼。西琳却熟门熟路的模了进去，在窗下取了火石，点燃了桌上的油灯，然后放下窗子上遮挡的破羊皮，这样，外边即便有路人也看不见里面的灯火。
程谕借着灯光，仔细探看，才发现屋里其实很是空旷，除了一张破桌子、一把破椅子，就在对面墙壁上放了个草把子，距离不过五丈远。
西琳在墙根模了两下，居然又模出一把旧木弓，还有一筒羽箭。
“程大哥，你试试？”西琳笑嘻嘻把弓箭塞到程谕手里，一定要他试一下。
程谕倒也没拒绝，拉弓射箭，十支箭射出去，只有五支上靶，惹得西琳笑得花枝乱颤。她跑去捡了箭枝，接过旧弓，抬手几个呼吸间就射完了，箭箭都正中靶心。
射完，她还得意的朝着程谕眨眼睛。
程谕好笑，揉了她的头顶，问道：“你的箭术就是在这里练成的？”
西琳点头，应道：“那时候，马贼杀了我爹娘，我恨马贼，又怕马贼。找到这么个地方，我就常躲过来偷偷练习，后来能射得远了，出去放羊时就在山洞附近练习。”程谕脑子里忍不住闪过一个画面，一个小泵娘被太阳晒得汗流浃背，依旧毫不犹豫的抬手射箭，一直咬牙在练习。
他心底一疼，抱了她在怀里，低声道：“辛苦你了，以后不用怕了，有我。”西琳鼻子酸，越发往他怀里靠了靠，直到没有一丝缝隙。她心里最后一丝犹豫也没有了，低声在程谕耳边说道：“程大哥，你是不是好奇我为什么先前一定让你穿皮甲？”程谕抬眼见她神色里居然有一丝决绝，心头一软，就道：“不，你不想说就不要说，我
只知道你是为了我好。”
西琳心里立刻改了甜蜜，越发坚定要同他分享秘密。“其实我有一个秘密，许是马贼杀了我爹娘的时候，我被吓到了。之后偶尔就会作梦，梦见马贼在哪里杀人劫掠，我同女乃女乃因此避过好几次。那次救了你和赵大哥，也是我前夜作了梦，特意去附近放羊，趁机救下了你们，前天更是，我梦见你被马贼砍在背上，流了很多血，几乎要死掉……”她说到这里，偷偷望了望程谕惊奇的神色，悄悄添了几句，“程大哥，我不是妖怪，我真不是妖怪，你不要让人烧死我，好不好？”
程谕真是哭笑不得，赶紧把她抱得更紧，安慰道：“你救了我两次性命，我对你好还来不及，怎么会把你当妖怪？再说《山海经》上写了无数的志怪故事，离奇的比比皆是，你不过是作个预知的梦而已，怎么就是妖怪了？别自己吓自己！”
“我不是妖怪，没人会把我烧了？”西琳的大眼睛差点瞪出眼眶，欢喜极了，“原来是女乃女乃吓我！”
程谕忍不住炳哈大笑，抱了她，低头就吻了上去。
上天待他不薄，虽然他失去了爹娘，但多了义妹和义弟们，如今更是把这么一个可爱善良的姑娘送到他身边……
丹阳县城上高挂的月亮，一点点移到了半空，北风吹得越发寒凉。
程谕背了西琳，慢慢走在回县衙的路上，许是搬开了心头大石，原本就有几分醉意的西琳，彻底安心的睡在了他的背上。只不过，这一次她作了美梦，嘴角高高翘着。
两个护卫上前，程谕嘱咐他们道：“帮我把那个废弃房间拾掇干净，里面的弓箭之物带回县衙。”
“是，大人。”
一个护卫回身去忙碌，一个继续保护他们回程。
西琳这一晚睡得特别踏实，待得醒来时候，已经日上三竿，她惊叫一声就赶紧爬起来，草草洗漱完推开门，院里已经是静悄悄，显见所有人都去忙了。
只有热娜女乃女乃从灶间探出头，笑骂道：“年纪轻轻，真是越来越懒了，太阳晒被窝了才起来，还不赶紧来吃饭！”
西琳笑嘻嘻进了灶间，吃了一个肉饼，一碗粥，不等放下碗，热娜女乃女乃又说，“程大人早起让人在院角给你立了一个箭靶，告诉你在家里就可以练习……”不等话音落地，西琳已经欢呼着冲了出去。
果然，她熟悉的箭靶子，还有旧弓和箭筒都被搬了回来，她欢喜的围着，又跳又笑。热娜女乃女乃看得直摇头，“这丫头，不过是几样破东西，居然比收了金银首饰还高兴，真是越来越傻了。得赶紧嫁出去吧，否则真容易被拐走了。”有情饮水饱，金银固然珍贵，但情义却是无价……
一个月后，朝廷那边派了官员过来接收金矿场，还带了一千精兵，替换掉北武军，保护金矿安全。
官员们有的带了家眷和奴仆，在丹阳县城要找住处，要添置用物。就是一千精兵也要在丹阳采买粮食和肉食，于是，丹阳县城有了这样的新血注入，立刻就热闹起来，赵恒很是够义气，二百精兵始终没有撤回，也是担心马贼对程谕报复。
县衙里，几乎隔一段就会出一个新告示，差役们敲着铜锣满街吆喝，把县衙的各种新政传达给百姓。
牛羊不许进城，各家商铺负责门前清扫，偷抢之人一律坐牢，杂税废除……城里百姓应接不暇，但丹阳也迅速变得干净又井井有条，同先前完全就是两个样子。行人正在慢慢学着靠右侧走路，大路中间留给载货或者载人的马车，这般泾渭分明，避免了碰撞和争吵。
初始自然是人人都不习惯，比如牛羊不能上街，甚至羊群也不可以进城这事，很多牧民就抗议过。
西疆的县城，百姓以牛羊为食，怎么可能在街上找不到羊粪蛋儿？但县衙的差役看管的严格，几乎一刻不停的在街上巡逻，碰到胆敢违反的，就要罚钱，没有钱就要牵走一头羊。牧民舍不得，也就不得不屈服。时日久了，街上被扫得干干净净，光脚上街都不会踩了一脚羊粪，甚至早起时，路旁的店铺还会让人在街路上洒水，避免扬尘。
干净的路面人人爱，当真有谁赶了牛羊走过，拉了满地的粪蛋儿，不等差役赶来，路人就骂开了。
胳膊搏不过大腿，渐渐所有人都开始自觉遵守。
特别是县老爷考虑周到，在城外特意开辟了一块地方，用来给牧民们建羊圈，慢慢又形成一个小集市，需要买卖牛羊的都去那里，省得肉铺到处寻牧民，牧民也要进城兜售羊肉，简直是皆大欢喜。
一切似乎都在向着好的地方发展，县衙里人来人往，街上也是热热闹闹，就是热娜女乃女乃都心疼家里的铺子空着，想要回去重新卖肉饼。
但程谕却是把老太太拦了下来，劝阻她再等一段时日。三大家同马贼勾结开采金矿，早就习惯了日进斗金，这般突然断了财路，肯定不会这么轻易吃亏，这些时日县衙外看着松散，其实所有人都提高了警觉，只等着三大家出手。
果然，这一晚，县城东侧的棚户区突然着火，大火就着风势，没一会儿就吞没了七八家的草棚和土坯房子。
有人迅速报到县衙，程谕立刻就点起了差役，一百精兵外加一半的护卫赶去城东救火。剩下一半护卫，当然是要留下保护热娜女乃女乃和西琳。
棚户区里正乱得不可开交，有老人坐在地上大哭，痛骂放火的人太恶毒，有人拎着水桶极力想要打水灭火，但没人组织，像没头苍蝇一般，根本不见什么效果。
程谕赶到现场之后，迅速下令把火头前的一栋房子推倒，搬走易燃之物，隔断了火势，然后又命人排成两队，传水桶灭火。
不得不说，这般安排很是有效，不到一刻钟，大火就被扑灭了。
夜色里，只留了湿透的木头在散发着青烟，救火的众人累得厉害，坐在一旁稍作休息。
这一场大火烧了七八家，若是不能妥当安排，以后他们要在何处落脚？更何况一起烧掉的还有粮食，衣物等，都说破家值万贯，缺了什么都过不了日子。
程谕四处查看，见得没人受伤或者被烧死，就放了心——赵悍调查了半晌，低声回禀了两句。
程谕寻了个高处站了，高声对众人说道：“各位乡亲，这场大火不是意外，是有人故意点火害了大伙儿。本官一定要把这个恶人找出来，县衙悬赏五十两征集线索，但凡有用处的都有赏赐。大伙儿回去之后好好想想，这两日特别是今晚大火之前有什么蹊跷之事？大伙儿可以偷偷说不必担心被报复。
“另外，房子被烧的几家，今晚先在邻人处安顿一下，明日清理火场，本官保证帮你们重建家园，不会让你们流落在外。所以，擦干净眼泪，事情已经发生了，大伙儿一起想办法解决就是了。”
听得这些话，原本还有些惶恐的百姓顿时就安心了。比起那些冠冕堂皇的话，县老爷说的很具体，有查问放火的恶贼，也有安顿遭难百姓，甚至还承诺帮他们重建家园，再没有比这个更让人觉得踏实了。
果然，受灾的百姓都不哭了，县老爷一向说什么就会做到什么，否则县城也不会大变样子，只要他这般说了，他们就有依靠和希望了。
其余百姓基本都是附近的，平日抬头不见低头见，这会儿就主动开口把受灾的男女老少请到家里暂住。
人群渐渐散去了，当然路上还有人开口痛骂，“到底是谁这么缺德，居然放火烧房子？好在没伤到人，否则就太惨了。”
“是啊，县老爷悬赏五十两呢！我就是没看到人，否则赚了这五十两，就娶个婆娘回来。”
“你可算了，放羊都懒得去，娶了婆娘回来拿什么养啊。”
“你管我呢！”
众人吵闹着，慢慢莲去，火场也安静了下来。
程谕喊了赵悍，吩咐他安排几个差役看守这里，正在这个时候，西琳却跟着一个护卫过来了。
程谕皱眉，低声问道：“这里不安全，你怎么来了？”
西琳笑的讨好，应道：“这附近我很熟悉，想着你可能要找人询问线索，就过来同你一起。”
程谕心头一暖，到底没有撞人。他确实也有这个打算，毕竟明日天光大亮，就是有人想要提供线索，但畏惧于被报复，也要打起退堂鼓，不如今晚打铁趁热，在附近挨家问问。于是两人带了十个护卫，开始挨家挨户走访。