东西很快就备妥了，玄凌菲站在长桌前，双手各举起已沾了墨汁的笔，左手与右手毫不犹豫的落笔。
“左右手皆执笔？她这是要……”
众人看见她的举动皆低呼出声，错愕之后便是等着看笑话，却没想到……
一片桃林，一排排风姿各异的桃花树，桃花纷纷扬扬飞落，宛如一阵桃花雨，明明没有用任何的色彩，仅有墨色，却彷佛能看见那落英缤纷的美景……一点一滴的将众人眼前的景色搬入了画中。
令人惊讶的并非她那栩栩如生的画功，而是她右手画着桃林，左手竟在写行书。
女子一般习楷体、颜体、簪花小楷等，可玄凌菲笔下写的却是行书，此外她竟是双手并用！
这一幕惊呆了众人，包括阎承烈、陆清，以及打一开始就看不起她的林之扬，就连宁夜洛也有些傻了，然而他的双眸却是亮得吓人。
玄凌菲的动作很快，不过一刻钟，一幅桃花图与诗词便完成了。
“拿来本宫瞧瞧。”宁贵妃不等墨迹干，便着急的命人将诗画呈上。
桃源只在镜湖中，影落清波十里红。
自别西川海棠后，初将烂醉答春风。
小桃西望那人家，出树香梢几树花。只恐东风能作恶，乱红如雨坠窗纱。
去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风……
“好画！好诗！”宁贵妃大赞。
那桃花林不仅仅将主角桃花画了上去，就连一旁的海棠、芍药、玉兰……也一并入画，最令人吃惊的是，玄凌菲从头到尾仅用了一枝画笔，却将各种花卉的细部描绘得极为细腻，花苞、花蕊、花茎……无一不精，甚至在没有任何颜料下，仅用着颜色的浓淡，便彷佛能让人能看见那缤纷的色彩变化。
“这姑娘，还真是让我大开眼界呢……”高晏菁也是赞叹不已。
本以为自家小子那怪脾气，寻的姑娘肯定也相差不远，没想到这小露一手竟是如此令人惊艳。那画功就不必说了，就说那一手行书，苍劲有力、狂野奔放，压根想不到会是出自一个弱女子之手，再说那诗更是佳句，听所未听、闻所未闻……
心服口服，当真是心服口服。
儿子寻了个如此优秀的姑娘，高宴菁应该高兴才是，但她现在却担心了。
这样的姑娘会看上她家的蠢儿子？
不管如何，玄凌菲证明了她方才并非大言不惭，而是真做到让在场之人心服口服，连宁贵妃都大声赞好的作品，谁敢不服？
这结果让林之扬差点没惊掉下颚，尤其是之后的投花，不包括宁夜洛所投，在场竟有三分之二的人投给了玄凌菲，这结果根本是压倒性的胜利。
双手并用呀！整个皇都都寻不着一个，不投怎么能表现自己的品味。
“林兄，关于我们的赌注……”宁夜洛自然不可能放过他。
林之扬顿时黑了脸，可在场这么多的人，他食言不得，最重要的是，连他都不得不服，最后只能涨红着脸，咬牙说：“玄二小姐，我不该出言污辱，请、请你原谅！”
玄凌菲瞥了眼朝她认错的林之扬，并未理会，而是看向宁夜洛，认真的道：“一句道歉远不如千两黄金来的实用。”
她不是爱财，是就事论事，他人的言语根本伤不了她，不在乎的人的几句话，她何必在乎？
闻言，宁夜洛笑了。“你在我心中远不是银两能够比拟，你不在意我在意，再说了，要银子我自己能赚。”
他真是哭笑不得，寻常姑娘遇到有人为她出头，早为此感动不己，她却与他讨论道歉根本没屁用，宁要黄金……偏偏，他就喜欢她这特别的性子。
“赚和白得来的可不一样，不要白不要。”她还是觉得他这赌注亏了。
“你说的是。”宁夜洛受教的点头。“我下次一定注意。”
两人的对话看似平常，却有股说不清道不明的暧昧，让一旁的玄以怜再也按捺不住，强挤出一抹笑容，上前拉住玄凌菲。
“二妹妹一向喜静，既然表演完了，不如让姊姊带你四处走走？这是你头一回参加桃花宴，这飞雁殿的景色可是外头瞧不到的呢！”
玄凌菲是喜静，也的确想远离这地方，却不想和玄以怜一块，她想扯回自己的衣袖，却发现扯不回，柳眉微拧，正要出言拒绝，一旁的汤琴兰却出声了。
“也好，以雪，你少出门，正好跟着去走走，姊妹在一块也好有个照应。”汤琴兰熟知大女儿的脾性，知晓她定是忍耐不住了，深怕玄凌菲的拒绝会让她当场爆发，只好出言相帮，并让小女儿跟去看着。
汤琴兰都出声了，玄凌菲自然不好拒绝，毕竟回到玄府的日子，汤琴兰对她还是挺照顾的，因此跟着玄以怜、玄以雪一同离去。
宁夜洛见状，拧起了眉头，正要跟上，却让人给勾住了颈项。
“你这小子！还不老实说，你和那玄二小姐究竟是什么关系？”敢对宁夜洛如此不拘小节之人也只有阎承烈。
“你眼瞎看不出来？”宁夜洛给了他一击，身子一旋便月兑了他的掌控，正要去追人，便听见宁贵妃的叫唤——
“洛儿，你来。”
宁夜洛瞪了眼拖他时辰的阎承烈，无奈上前。
“那是你心仪的姑娘？”宁贵妃问的开门见山。
“娘娘，我表现得还不够明显？”他相信在场有眼睛的人都看得出来。
“总得亲耳听你说。”宁贵妃笑了。“可有要本宫帮忙之处？”
“不需要。自己的媳妇我自己能追，娘娘只要做好今日该做之事便成了。”他不是太子，挑个媳妇还得办宴会，费神。
“喔？”见自家侄子如此有骨气，宁贵妃很欣慰，旋即叹了口气，“提到这事，本宫也是困扰至极，虽说今日众女表现皆不错，可最出色的姑娘就数玄二小姐，偏偏—— ”
“娘娘，其实有件事您能帮上忙。”宁夜洛立马改口。
他不是没骨气，而是他十分了解这个姑姑。
宁贵妃小宁锦和十多岁，从小备受疼爱，别看她现在贵气端庄，当姑娘时却是活泼又调皮，最爱的便是那令人抓狂的恶趣味。
“何事？”宁贵妃双眼亮了亮。深宫无趣，还是逗弄小侄子来得好玩。
“放我追媳妇去！”说罢，他一个转身溜了。
宁贵妃傻眼，看着那逃也似的背影，半晌才望向高晏菁，轻笑出声。“看样子嫂嫂离抱孙子的日子不远了，玄二小姐面部虽有瑕，却是个有才情的姑娘，个性清冷却不做作，与嫂嫂应该很合得来，只不过……”
“只不过什么？”高晏菁忙问。
玄凌菲脸上有伤疤一事，宁夜洛并没有瞒她，若是之前，她或许会有些在意，可在见到玄凌菲本人后，那一点在意早已被她抛到脑后。
宁贵妃能从尔虞我诈的后宫爬至贵妃之位，看人的眼光定是不差，玄凌菲的确是个特别的姑娘，有才情，却没有一般世族贵女的傲气；有个性，却不骄不躁，总而言之，这姑娘很得她喜爱，所以高宴菁听见小姑的语气，有些紧张。
“你不觉得这姑娘有些眼熟？”
这让宁贵妃很纳闷，玄凌菲前阵子才从外地归来，归来后并未出席任何场合，今日的桃花宴可说是她头一回在众人面前露脸，可宁贵妃不知为何从她身上感觉到一股熟悉感……
宁贵妃不提高晏菁没发现，这一提，她才隐隐有同感，“的确有些眼熟……”
偏偏两人却想不起这熟悉感从何而来……
“这里即可。”三人绕出桃花林，来至湖畔旁一处假山之地，玄凌菲便抽出自己的手，淡声道。
玄以怜可不是真想带她游殿，她也不愿浪费时间。
玄以怜瞧此处僻静，鲜少有人迹，这才停下脚步，转眼看向她。“玄凌菲，我要你离宁大哥远一点，最好不要再相见！”
闻言，玄凌菲未语，一旁的玄以雪却已大声道：“大姊姊，你这要求不合理，我瞧这桃花宴就是联谊会，能促进咱们皇都男女的感情，这样的宴会很不错，本以为古代都是盲婚哑嫁，没想到也是有开明的国家，这倒是出乎我意料……总归一句话，恋爱之前人人平等，尤其男未婚女未嫁，众人都该有恋爱自由，基本上你没资格要求二姊姊。”
“你闭嘴！”玄以怜瞪着这胳膊向外弯的胞妹。“这不关你的事，你给我站远点，那些惊世骇俗的话一个字都不许给我提！”
玄以雪大病后时常会像现在吐出些让人听不懂的话，她虽听不懂，却也能猜到她的意思，这让她怒火更炽—— 连亲妹都帮衬着玄凌菲，她如何能不生气？
玄以雪撇了撇小嘴，嘟嚷着说：“果然到哪里都是忠言逆耳，说的话有理却不肯听，连个言论自由都不给，果然还是封建时代……”
她虽嘟嚷着，却还是乖乖退到一旁，毕竟这种情敌见面分外眼红的事，她着实帮不上忙，顶多就是嚷几句公道话罢了。
“玄凌菲，你听见了没？”没了玄以雪的多话，玄以怜再次将矛头指向她。
“我为何要？”玄凌菲挑起柳眉。
“宁大哥是我心仪之人！”玄以怜觉得她说得够明白了，她若有点脑袋，就该主动退让，不要妄想和她抢。
“哦。”她点了点头，反问：“说完了？”
“我要你保证！”玄以怜可没这么简单放她走。
玄凌菲觉得好笑。“你想要什么保证？脚长在宁夜洛的身上，他若是想来找我，我怎么拦？再说，我为何要拦？”
玄凌菲不否认她对宁夜洛有好感。她这人个性较淡，就是喜欢也表现得不明显，却从不漠视自己的情绪。
十多年前，宁夜洛便已走进她的心，成为她唯一的朋友，那时两人皆是稚子，对感情懵懵懂懂，只知这份情谊珍贵异常。
十多年后，两人再次相逢，相处不多，却次次入心，她也不明白宁夜洛是何时走入她的心，或许是因她儿时无人相伴的那份陪伴之情，也或许是他不计较她古怪的性子与不完美的相貌，更可能是他在不识她时，那一次次的相护……
总之，人就是这么入了眼、进了心，等她察觉已动了情，庆幸的是，宁夜洛也心仪她，既是两情相悦，她为何要相让？
玄以怜不傻，自然听得懂她的意思，顿时沉下脸。“我不管你要怎么做，总之我不准你再见宁大哥！”
她若是能阻止宁夜洛，又岂会找上她？
玄凌菲听见这任性的命令，不仅没发怒，反而唇角的弯度更翘，突道：“你是我爹？”
玄以怜一愣，还未想清这话何意，便又听她道——
“还是我娘？”
清风阵阵，吹起玄凌菲长裙上的羽带，在柔光下宛如仙子，然而她吐出的话却是冷硬非常。
“我爹娘均亡，要说这世上有谁能命令我，或许就只有老太君一人，凭你？还没资格。”
这世上唯一能让她乖乖听话的人皆已离世，她方才虽提到玄府的老太君，可不知为何，她总觉得以玄老太君对她的态度，恐怕不会也不敢命令她，玄以怜是哪来的底气觉得她有这能耐？
“你！”玄以怜早料到她绝不会乖乖听话，咬牙道：“我是你长姊！”
“那又如何？”别说两人并非亲姊妹，就算玄以怜真是她长姊，她也不见得会听话。
玄以怜快气疯了，最后只能狠狠的瞪着她。“玄凌菲，若是你敢和宁大哥多嘴，我绝不会放过你！”
这指的自然是她就是宁夜洛要找的小橘子。
“这你不用担心。”玄凌菲温声道，还未等玄以怜放心，接着又蹦出一句，“你所担心之事，宁夜洛早已知晓，你可以放心了。”
闻言，玄以怜一张粉脸倏地刷白，宁大哥知道玄凌菲就是他儿时找寻的人了？怪不得、怪不得宁大哥会在桃花宴上如此帮她……
玄凌菲话说完便懒得搭理她，转身要找个好地方窝，直到这无趣的宴席结束。
一旁的玄以雪见她要走，忙跟上前。“二姊姊，我陪你。”
玄凌菲睐了她一眼，淡声道了声谢。“今日多谢你给的诗词。”
她虽自小在山野长大，却非众人所以为的是个不懂礼仪、月复中无半点墨水的粗野女子，相反的，玄学绍十分在意她的教养。
除了基本的琴棋书画、诗词歌赋外，玄学绍甚至为她请来了宫里退下的教养嬷嬷，打她四岁便开始学习，若有一项做不好便得挨罚，十分严厉。
这也造就了现在的玄凌菲，她的礼仪教养不比皇都任何一人差、她的聪明才智更是皇都三姝比不上的，偏偏她性子淡，喜静不喜闹，这年纪该有的虚荣争斗之心，她一点也不沾，只想着宴席早早结束，还她清静。
她的能耐无人知，玄以雪却是例外。
她不仅知道她能双手并用，还知她若真想争，这桃花宴中还真无人能争得过她，就是没有她送上的诗词，玄凌菲依旧能做到一鸣惊人，她不过是锦上添花罢了。
“自家姊妹，客气什么。”玄以雪巧笑倩兮，上前便想挽住她手臂。
玄凌菲却避开来。“若真当我是姊妹，那就告诉我，你接近我究竟有何目的？还有，你究竟是谁？”
这话让玄以雪探上前的手一顿，脸上的笑容也僵住了。“二姊姊，你在说什么？我怎么听不懂……”
“玄以雪，你是聪明人。”玄凌菲静静的凝视她。“我不过是个刚从外地回来的孤女，玄以怜是你的嫡亲姊姊，你俩就是再不亲，也绝对比我这个外人强，但你却老在她为难我时跳出来帮我，若说你没有目的，我是绝对不会信，除非……你根本就不是玄以雪。”
她从不信有人会无缘无故对一个人好，甚至好到连自己的亲姊姊都不顾。
玄以雪打从见到她后便一直缠着她，除了一开始玄以怜的刻意为难，玄以雪接管后，玄府的吃喝用度其实并不差，汤琴兰这个当家主母的确贤惠，并未因为她是个孤女便有所轻视，给予她嫡女该有的待遇。
玄以雪身为汤琴兰疼宠的小女儿，吃的、用的自然更是矜贵，然而她却常常汤琴兰才将东西给她，她一个转头便送到玲珑阁，这样的“姊妹之情”并未让玄凌菲受宠若惊，反倒有了防备。
“我、我……”玄以雪慌了。她知道玄凌菲聪明，却没料到她竟一语猜中了真相，顿时不知该如何反应，只能说：“二姊姊，我、我没恶意的，我对二姊姊你是真心喜欢、想亲近你而—— ”
玄以雪话说一半，双眸突然瞪大，突地一把将玄凌菲推到一旁。
玄凌菲正专注在玄以雪身上，没想到她会突然将自己用力推开，措不及防的被推倒在地，下一刻，耳边便传来一阵水声。
玄以怜惊惶的大喊。“怎么会是你！”
玄凌菲忙抬头，就见玄以怜站在湖旁，而将她推开的玄以雪已落入湖中，正载浮载沉的喊着——
“救……救命……”
玄以雪被尾随在两人之后的玄以怜给推入湖中，这情况让玄以怜脸色一阵苍白，居然转身就跑。
她的举动让玄凌菲沉下了脸，来不及指责，忙从地上爬起，跃入湖中救人。
她没想到玄以怜居然会如此大胆，想将她给推入湖中，更没想到玄以雪会为了救她而落水。
她或许怀疑过玄以雪接近她的动机，但现在她相信了玄以雪对她的真心。
没有一个人能为了演戏付出自己的性命，或许就像玄以雪说的，她是真心喜欢自己，想接近她，如此而已。
玄以怜吓坏了，压根顾不得被她推下湖的是她的亲妹妹，慌不择路的跑着，不料撞上前来找人的宁夜洛。
“怎么只有你？凌菲呢？”宁夜洛拧眉看着苍白着脸的玄以怜。
“宁……宁大哥？”玄以怜看见宁夜洛更慌了，脑子却动得飞快，忙哭喊着。“二、二妹妹和三妹妹落湖了……”
宁夜洛顿时变了脸色，身子宛若利箭般朝湖畔而去。
玄以怜见状，心里又怕又怒，怕的是玄凌菲二人被救起后，说出她将人推入湖中一事该如何是好？怒的自然是宁夜洛那担心紧张的模样。
这一刻，她恨不得玄凌菲会因为救玄以雪而死在湖中，她自是听到了第二个落水声。
可惜天不从人愿，没过一会儿，她身后便涌来一票人，带头的正是阎承烈，他身后还跟着陆清以及林之扬等人。
“玄大小姐，夜洛人呢？”阎承烈抬头张望着。
见到这么多人，玄以怜脸色更白，强压着心中的慌乱，眼泪顿时落了下来。“三皇子，二妹妹和三妹妹落了水，我正要去唤人，正巧遇上宁大哥，宁大哥去救人了！”
一旁的陆清听见这话，俊秀的脸微微一变，立刻冲向前。
阎承烈愣了愣，他会跟来，明显是来看热闹的，却没想到真会看到这么一个大热闹。
他知道宁夜洛会泅水，可他一个人怎么救两人？
果然他来到湖边后，就见陆清立在一旁面带急色，显然是不会泅水，而湖中宁夜洛正带着一名女子朝岸上游，另一抹身影已没了动静，几乎就要沉入湖中。
阎承烈大喊。“谁会泅水？”
四周一片噤声。
跟来的全是世族子女，怎么可能会？再说了，泅水这玩意，也只有住在水边的平民百姓才有可能习得，桃花宴闲人勿近，他们赶着看热闹匆匆而行，随身丫鬟跟小厮都留在宴席那儿了。
见没人出声，阎承烈啧了声，最后竟自己跳入了湖中。
“三殿下！”
宁贵妃脸色并不好看，因为她眼前那一具湿淋淋的女尸。
跟着前来的汤琴兰在得知自己女儿落水之时便已哭花了脸，嘴里不停的喊着。“雪儿……我的雪儿……”
玄以怜扶着浑身瘫软的母亲，一路低垂着螓首，让人看不清脸色，直到看见那具尸体，双腿再也忍不住一软。
真……真的死了？
玄以怜直到这时才感到后怕，她当时也不知怎么了，一想到玄凌菲抢走了她心仪的宁大哥，她突然脑子一热，彷佛着了魔似的尾随在她们身后，最后趁玄凌菲不注意，鬼迷心窍的做出那样的事来……却没想到竟会害了自己的亲妹，若是母亲知道玄以雪竟是被她所害该怎么办……
她正不安着，便听见宁贵妃一声怒斥——
“这究竟是怎么回事？”
一场好好的桃花宴竟出了命案，且还发生在她头一回主持上，可想而知宁贵妃有多么的生气。
在场没有一个人说话，直到一阵气急败坏的嗓音打破沉寂。
阎承烈在一旁呕了半天，直到将肚月复里的东西给吐净，才对着那缩在角落、浑身湿透的女子咬牙低吼。“你到底是带了什么东西上岸？”
那姑娘浑身湿透，颤着发紫的唇，一脸茫然，“我、我怎么会知道，而且……那分明就是你捞上来的……”
汤琴兰听见这声音，浑身一震，忙抬起头四处找寻，在看见那缩在树丛旁的少女时，哭红的双眼顿时闪过一抹惊喜。“雪儿！”
玄以雪这才发现母亲，险些没命的她，脑中倏地浮现自己刚到这朝代时落水的情景，那时的汤琴兰也是如此神色，顿时红了眼眶。“娘……”
“雪儿！我的雪儿……你吓死娘了……”汤琴兰挣开玄以怜，奔向玄以雪，紧紧的将她抱入怀中。
听见小女儿落水的消息，她险些昏死过去，却还是强撑着来到湖旁，谁知远远便看到一具被湖水泡得浮肿的女尸，当下还以为就是玄以雪，好在……好在老天垂怜，她的女儿命大，再次逃过一劫。
玄以雪感受到她温暖的怀抱，悬在眼眶中的泪水终于落下。
阎承烈看着哭成一团的母女俩，满腔怒火发也不是不发也不是，正巧看见宁贵妃投来的目光，正要开口，便让一道清冷的嗓音打断——
“玄以怜！你这是想弑妹？”
玄凌菲身上披着宁夜洛的紫貂大氅，仅露出一张冻得发紫的小脸，一拐一拐的朝玄以怜走去。
她会泅水，本以为可以很顺利的将玄以雪给救起，却没想到她被推倒在地时拐了脚，若不是宁夜洛及时赶到，恐怕她救人不成，反赔上自己一条命。
玄以怜见到玄凌菲，脸色顿时更加惨白，死死咬着下唇。“二、二妹妹，太好了……好、好在你也没事。”
见她还想演戏，玄凌菲眼神一厉，正要再道，却被一旁的宁夜洛阻止。
“湖水冰寒，你和以雪先去换衣，这里有我。”
他避玄以怜如蛇蠍，倒是对玄以雪十分亲厚，宛如亲妹。
玄凌菲转身看他，见他眼底的坚持，这才稍微回复了理智，压下情绪道：“这是我和她的恩怨，先处理女尸之事。”
在场没人知道那具女尸从何而来，只有玄凌菲知道，毕竟她这体质也不是头一次替她带来麻烦了，至于玄以怜……
她看了眼汤琴雅与在场众人，她可以不必给玄以怜留脸面，但玄以怜若丢脸，玄府便跟着丢脸，玄府是她爹落叶归根之处，她不想因玄以怜污了玄府名声。
再说，她方才的那句话也已经足够了。
宁夜洛颔首，让宫女扶着脚受伤的她，与玄以雪一同下去换衣。
“贵妃娘娘，草民懂医，可否先行让草民抓些袪除风寒的汤药，以免两位小姐伤了身子？”陆清朝宁贵妃请示。
“准！”宁贵妃绷着脸又道：“玄夫人也跟去照料吧！”
宁夜洛闻言，俊眸望向陆清那瘦削的背影，眼底闪过一抹幽光。
“谢娘娘。”女儿走时，汤琴兰本就想跟去，碍于宁贵妃没有发话不敢妄动，眼下得到允许，她松了口气，忙与陆清一同离去，在离去前，她深深的看了玄以怜一眼，眼中有着浓浓的质疑。
很显然，玄凌菲那句话在她心里埋下了怀疑，不仅是她，还有在场的所有人。
玄以怜见众人的目光皆落在她身上，本就被那女尸吓得发软的身子更抖，不由自主往后退了几步，不料却踩到了裙摆，顿时向后一摔，狼狈至极。
她这一摔，让众人更加怀疑，她倍感压力的月兑口而出。“不、不是我！是、是她自己掉进湖里的，不关我的事！真、真的不关我的事……”
玄以怜吓坏了。她一直被汤琴兰保护的极好，与玄凌菲一样，自小便是模着琴棋书画长大，甚至被养出了个才女之名，可就算如此，她与玄凌菲依旧差了十万八千里。
汤琴兰的教导，是为了让她为家族争光，教导的除了才情之外，便是女子四德，是奔着后位而去。
玄学绍对玄凌菲更是严厉，除了这些外，还让她学会许多不该是女子所学之物，这也导致同样是玄家女，一个遇事沉稳，一个却自乱阵脚的反差。
玄以怜若是能维持以往那楚楚可怜的模样，或许再哭个两声，请求跟上前去照料，众人定不会如此反应，毕竟她温柔可亲的形象已根深蒂固，怎可能因为玄凌菲一句话便打破？
偏偏她自己做贼心虚，此时的慌言慌语、眼神闪烁不定，更像是不打自招，让众人对她更是心疑。
宁夜洛自然信玄凌菲，虽然玄凌菲并未多说，但他看玄以怜的的眼神已是冷然，若非玄凌菲临走前让他先调查女尸一事，他肯定不会这么放过她。
就在这时，收到通知的冯青赶到，看着面前的浮尸，面色凝重。
“今日参宴者可先行离去，将这两日筹备桃花宴的宫人带上。”宁夜洛命人将现在看戏之人净空。
“洛儿，难道凶手不是今日桃花宴之人？”宁贵妃本以为她头一回主办桃花宴便出了事，心情正差，没想到这人竟不是今日死亡？
宁夜洛摇头。“这女尸死亡时辰应有一天以上，实际死亡时间还得让仵作验过才准确。”
若人是死于今日，在场之人定是走不得，可那女尸的手皮肤皱缩、苍白，已呈浸渍状，这种情况只有入水后十二个时辰以上才会显现，且女尸身上已有些微的腐败迹象。
腐败在夏日一般要经过两日左右才出现，冬日常要七日以上，此时为初春，气候正在转暖，出现这样的状态少说也要三、四日的时间，因此他推断，人并非死于今日。
宁贵妃闻言，虽松了口气，却仍拧着眉。“究竟是谁胆敢在飞雁殿杀人？查！一定要给本宫彻查！”
闲杂人等很快便被屏除，留下的只有宁贵妃与高晏菁，除此之外便是这几日在飞雁殿中筹备的宫人了。
宁贵妃身为主办人，自然得留下来主持，高晏菁则是因为没见过儿子办案，也跟着留了下来。
宁夜洛办起案来一向雷厉风行，三十多名宫人分开审讯，在结果出来前，自然得先查出女尸的身分。
“将这阵子失踪的少女画像呈上。”宁夜洛吩咐，并与仵作一同验尸。
女尸的五官已泡得肿胀，根本看不出原本的样貌，只能从大致的身量与身上的衣物追查，偏偏女尸身上穿着寻常下人的衣物，皇都里的下人何其多，若真要一个个找，何时才找得完？
但宁夜洛自有他查案的手法，他让人绘下女尸身上衣物的款式、颜色，又让人查清衣物的织料为何，接着让人到皇都的布庄询问，不一会儿便查出此衣出自东市的绸缎庄，循线追查，女尸竟是翰林院常学士府中的下人，也就是最后一起失踪案的主角。
高宴菁在一旁看得目瞪口呆。
她知道自己的儿子厉害，却没想到这么厉害，这人都泡得不成样了，他竟还查得出来？看来他平时看的什么《洗冤录》、《剖尸案》，还真不是看假的……
身分找着了，接下来便是认尸了，还有，就是为何常学士府里的下人会出现在飞雁殿，并且死在此处？
这事仍要细查，就在这时，玄凌菲已换妥了衣物，重回现场。
她朝宁贵妃行了个礼，这才问向宁夜洛。“可查出死者身分了？”
“你怎么出来了？”宁夜洛见她竟跑出来，拧眉便问：“脚伤可好？”
春日湖水仍寒，她一个女子毫无准备便跳入湖中救人，还拐了脚，不好好在屋里歇着，就不怕真染了风寒？
“不碍事，陆清处理好了。”玄凌菲朝和她一块前来的陆清点头表示谢意后，才转头问他。“查得如何？”
陆清？才替她医个脚伤，竟连名字都唤上了？
宁夜洛双眸一沉，看向跟在她身后的男子，来人朝他露出一笑，那笑容说有多碍眼便有多碍眼。
他清楚此时此刻不是追究之时，沉声道：“初判死亡时辰为三日前子时前后，已查出女尸身上衣物为翰林院常学士府里下人的服饰，身分待确……”
宁贵妃与高晏菁对看一眼。显然从玄凌菲出现便感到讶异，眼下又见宁夜洛向她说明，更是万分的好奇。
这姑娘是要验尸？
两人十分默契的没有开口，双眼发亮的看着眼前正围着女尸“谈情说爱”的一对……呃！璧人。
“她非溺死。”玄凌菲看着那面目不清的女尸，一开口便说出了重点。
跟着玄凌菲一起回来的人还有阎承烈，他好奇的问：“你怎知她不是溺死？”
玄凌菲看了他一眼，有些事用说的不如用做的，她向仵作要验尸服，却被宁夜洛阻止。
“我来就好。”他喜欢她验尸时的从容与冷静，但她受了伤，自然不便再做这些事，于是他穿上了验尸服，打算亲自动手。
见状，宁贵妃拧起了眉。
宁夜洛乃大理寺卿，验尸这等事他根本不需动手，再说，仵作是贱籍，他这般作为，若是让人看轻了该如何？
她正想出言阻止，便见高晏菁朝她摇了摇头。
自家儿子她了解，同他爹一样，就是个宠妻狂魔，这八字都还没一撇呢，就急着相护，阻止了也没有用，倒不如乖乖看着便是。
宁夜洛准备完毕后，便弯开始验尸。
“溺死者，指必青紫，口唇、颈项并无损伤，且肚月复会因大量湖水而呈现膨胀状态，口鼻内定有泥沙，溺死之人会在求生过程中挣扎，通常指尖夹缝中定有泥沙与水草，但这些状况死者皆无，因此判断死者并非溺死，而是死后抛尸。”宁夜洛一一查看死者的口鼻、月复腔、手指尖。
他顿了顿，接着又道：“死者衣物凌乱，一只鞋月兑落遗失，另一只鞋底磨损严重，判定死前定有剧烈挣扎，再看死者腰带……这系法似乎与女子穿戴有所不同，似乎是有人替她系上，不排除死前遭遇凌辱。”
宁夜洛话音刚落，冯青派去常学士府里之人正巧回来。
“禀大人，常学士府里前些日子的确有名丫鬟失踪，那丫鬟正是常小姐的大丫鬟，名唤品秋。”
“不对！”
正当众人以为死者身分确认时，玄凌菲突地开了口。
“何事不对？”宁贵妃问。
玄凌菲来至死者身旁，沉声说：“她不是丫鬟。”
“这话怎么说？”高晏菁看着面对死尸面不改色的“未来儿媳妇”，“她穿着常学士府中的下人衣物，常学士府里又刚好失踪了名丫鬟，她如何就不是了？”
“她有穿耳洞。”玄凌菲指了指死者耳上那肿胀得几乎看不见的痕迹，又说：“且她的牙有补过。”
这话让高晏菁挑起了眉。
在玄玥王朝，只有贵女才能穿耳洞，寻常的姑娘、妇人可不能，再说到补牙……
牙齿矜贵，坏了便没了，这补牙的工匠又少，更别说能替女子补牙的牙匠，就她所知，整个皇都也就三名女牙匠，个个要价不菲，补一颗牙少说百两银，这还不算材料费用，一个寻常的丫鬟怎可能有那钱去补牙？
宁夜洛闻言，这才再次细验，果然发现死者口中有补牙，且瞧着似乎是新补不久，于是道：“查，我要这几个月内有补过牙的女子清单。”
“不必查了。”玄凌菲再次开口，低声道：“请常学士来收尸吧，此人乃常学士的嫡女，常金凤。”
此言一出，众人又是一怔，只有宁夜洛脸色平常，来到她身旁问道：“你如何知道她是常金凤？”
别说玄凌菲没见过常金凤，就说眼前尸体浮肿不堪的模样，就是至亲之人都难以认出，她是如何知晓得？
“自然是她告诉我的。”玄凌菲瞒谁都不会瞒宁夜洛，倘若两人真有缘成为夫妻，自己这体质他迟早也得知晓。
宁夜洛看向女尸，许久不语。
他知道这女尸不可能无故浮出，女尸会这么巧的在玄凌菲两人落水之际浮出，一方面可能是阎承烈救人时不小心扯断了水草，这才让尸体浮起，另一方面便是因为玄凌菲了。
之前，他不明白玄凌菲为何能一语道破豆腐西施案，如今看来，难不成也是已逝的豆腐西施告诉她的？
他一直觉得玄凌菲很特别，至于如何特别……他也说不清，只知重逢后，只要有她在的地方，就会有命案，似乎……像是这些死者特地找上她一般。
至于她为何总能知道破案的线索，他就真不清楚了，单纯就是信她，只要是她说的话，他便信，而玄凌菲也从未让他失望过。
因为这份信任，他沉声吩附。“请常学士来认尸。”
这命令一下，众人一惊，宁贵妃更是第一个反对。“洛儿，你疯了不成？”
常学士的嫡女怎可能会出现于此？且还疑似让人凌辱，再说了，常学士府前阵子才传出常金凤因忧心大丫鬟品秋而卧病在床，连桃花宴都给推了，怎可能会跑到飞雁殿，还成了具尸体？
宁夜洛只因玄凌菲的猜测便让人去请常学士，要是出了错，可不是一句道歉就能了事。
“娘娘，我信她。”宁夜洛眼神坚定的看着玄凌菲。
宁贵妃无言以对，侄子宠未来媳妇宠成这样，她能说什么？
很快，常学士便被请来了飞雁殿，在看见那躺在地上的女尸时，眼眶顿时发红。
“常学士，你可认得眼前之人？”宁夜洛问。
常元钦红着眼没有应声。
宁夜洛让人请他来时，自然也将女尸身上的特征告知他—— 耳洞、补牙……这些都是其次，最重要的是，来人提了女尸颈后有颗红痣。
他的女儿常金凤后颈正有颗红痣。
常元钦虽未回答，可众人已从他的眼神看出女尸的确就是他的嫡长女—— 常金凤。
对此，在场之人皆十分讶异，讶异玄凌菲竟能一语道中死者的身分，这究竟是什么样的本领？
宁贵妃深深看了玄凌菲一眼，这才问向常元钦。“常学士，你的女儿不是卧病在床？为何会出现于此？”
常元钦彷佛这时才看见宁贵妃，忙朝她行礼告罪，才凄声道：“禀娘娘，小女……小女早在半个月前便已失踪。”
原来常金凤在半个月前的一个夜里，与身旁的大丫鬟品秋交换了身分，次日一早常元钦才接到下人的禀报，可那时人早已跑得没影儿了。
常元钦为了女儿的闺誉将此事捂得死死的，本该将品秋这欺上瞒下的丫头活活打死，却为了女儿的名誉，命她继续假扮常金凤，对内外宣称失踪之人是品秋，而常金凤因担心大丫鬟的安危，夜不成眠不慎染了风寒，这一装便是半个月。
这期间常元钦动用了所有能动用的关系去寻常金凤，却一点消息也没有，直至今日……
他总算找到了女儿，可她却已成了一具尸体。
常元钦强忍着悲痛，突地跪了下来，“微臣恳求娘娘、宁大人替微臣找到杀害小女的凶手，以慰小女在天之灵！”说罢，他重重一个叩头。
宁贵妃无子，却能明白他失女之痛。“这事发生在飞雁殿，即便你不说，本宫也不会放过那人，快起来吧。”
常元钦这才起身。
“常姑娘为何离家，常学士难道不知？”玄凌菲问向常元钦。
常元钦看向这戴着面具的姑娘，虽不知她是何人，却还是面有难色的答道：“小女……是因为与人私奔才会出逃。”
私奔？众人恍然，怪不得常元钦会不顾女儿的安危也要死死的捂着。
“与她私奔之人是谁？”玄凌菲又问。
常元钦摇头，他问过品秋，偏偏品秋说她也没见过那个男人，仅听过他的声音，否则他早将女儿寻回了，岂会让她落到如此下场……
宁贵妃听至此，沉声道：“彻查！这阵子已失踪四名少女，除了常金凤外，其余三人到现在都还未找到，凶手作案如此频繁，极有可能是同一人犯下的罪行。洛儿，此事便交给你去查了，至于玄二小姐……”
“娘娘，玄二小姐能帮我。”宁夜洛先声夺人，“为了尽快查清案子，若娘娘能下旨请她来宁府小住协助查案，那就再好不过了。”
宁贵妃今日是代表皇后前来，其权力如同皇后，代为下旨自然是小事。
玄凌菲毕竟是未出阁的姑娘，宁锦和膝下就宁夜洛一个独子，并无女儿，玄凌菲若至宁府小住没个由头难免不妥，若是有宁贵妃下旨那就不同了。
当然，他赶紧把人给娶回家才是正理，只不过玄学绍刚离世，她正服丧，他就是急也急不来，只能先想法子把人拐回家，再将婚事定下，以免一睁眼媳妇又不见了。
宁贵妃早已从嫂嫂哪儿得知玄凌菲因破案一事被人惦记性命，也知道宁夜洛的心意，但是……
“这似乎不合规矩。”她考虑到玄凌菲的闺誉。
宁夜洛急了，低声说：“娘娘稍早不是说过要帮忙？”这就是她出力的时候了。
“哦？”宁贵妃笑了，敢情这会儿又需要她了？看来这小子是动了真情，罢了！这可是自家侄子，她不帮谁帮？
心意一定，她便开始想着要如何让玄凌菲合理的入住宁府，一边问玄凌菲。“玄二小姐可愿意？”
她希望侄子娶妻，可也得人家姑娘愿意，以免好心办坏事。
玄凌菲望了宁夜洛一眼，见那俊颜毫无异状，那双星子般耀眼的眼眸却藏着一丝紧张，轻轻勾起了唇角，朝宁贵妃行了个礼。“民女愿意。”
她想不到拒绝的理由。
她的应允让宁贵妃舒心一笑，她喜欢大方的姑娘，更别提玄凌菲胆大心细，比她年轻时更甚，就是性子淡了点，可这无妨，只要洛儿喜欢就成。
“很好，本宫会请皇后娘娘拟旨告知玄老太君。”
事情定案，宁夜洛正要露出笑容时，却听见一道清越的嗓音响起——
“草民恳请娘娘让草民协助办案，一块入住宁府。”
陆清！
宁夜洛双眸微眯，看向那温文儒雅的白衣男子，沉声问：“敢问陆神医何时改了行？”
好好的活人不看，改看死人？
这嘲讽让陆清勾起了笑。“大夫能医人自然也能杀人，正巧陆某近日对验尸十分感兴趣，如今有这机会，自然不愿放过。”
宁夜洛闻言俊脸一沉。
陆清为前太医院院使陆风平之子，虽未继承其父之愿入朝为官，选择在民间开医馆，医术却是青出于蓝，在皇都有神医之称，前阵子赖泉一案所提到的陆神医便是陆清。
宁贵妃似乎没料到陆清会有此要求，顿时怔了。
凤眸瞟向侄子那像吞了苍绳一般恶心的脸色，恶趣味顿起，笑道：“本宫准了，望你们三人同心协力，早日将凶手揪出，还皇都百姓一个安宁。”
宁夜洛一听便知自家姑姑的劣根性又犯了，想阻止却已来不及，只能幽幽的看了宁贵妃一眼。
那一眼让宁贵妃直想发笑，若不是这场合不允，她早笑出声。
自己的媳妇儿自己追，这孩子这么有志气，她岂能辜负他一腔热情？自然得让他追个高兴，像她这么贴心的姑姑实在少见了呢……