第五章
上回苑苑曾误闯花街，这回循着原路很快找到那地方。
小圆提过那间是最大的妓院，问人后得知它就叫“怡芳院”。
来到目的地，苑苑直往里面闯，被魁梧的保镶堵住去路，“这里不是女人来的地方，快出去。”
“我是来找人的。”苑苑试着与对方讲道理。
“找什么人？”
通常会有女人上门，不外乎找丈夫、找情人，妨碍他们做生意，他当然要将她们阻挡于门外。“你丈夫没在这里，快走。”
“丈夫？！”她一愣，随即道：“我还没嫁人呢！有一位叫阿球的被你们少爷抓来，我要见他。”
“阿球！哈……是谁呀！真好笑的名字。”他双手叉腰大笑出声。
苑苑的好脾气都快被他给磨光了，她又一心挂念着阿球哥的安危，忍不住拉高嗓门喊道：“阿球哥……阿球哥你在哪儿？”
这时，闻声跑出来一位年轻人，他仰高下巴瞪着苑苑，“你叫什么名字？是阿球的什么人？”
“我叫苑苑，是他的朋友，你到底对他做了什么？”她急促地问。
“他不识好歹，本少爷把他关了起来。”他猖狂地说，“你要我放了他吗？那就跪下来向我磕头。”
“你不要太过分了，我是不会向你这种恶人下跪的！”她看多了他们这种跋扈的大少爷。
“哈……”他走近她，仔细瞧了瞧，“我看惯了浓妆艳抹的女人，瞧瞧你脂粉未施，看起来也挺可口的。”
她瞪大双眸，心口一束，“你想干嘛？”
“这样吧！既然不肯下跪，就来跟我亲热一下。”他用力将她拉了过来，苑苑吓得抬手掴了他一巴掌！
“好啊！你这个臭丫头，居然敢对我动手。”他火冒三丈，扯住她的衣襟——
此时，一位妓院的常客经过，发现苑苑就是上回和顾尔清大闹兮秋院的姑娘！
原本他就怀疑她和贝勒爷之间有什么关系，如果真如他所猜测，如今她落入怡芳院大少爷手里，就有好戏可看了！
抱着看好戏的心态，他决定前往顾义西院府通风报信。
直到三更天，顾尔清才回到府邸。
晚膳前，他前往八王爷那儿小叙，八王爷直向他劝酒，为了挡酒，他只好答应与他对奕，没想到才下几盘已经这么晚了！
“贝勒爷、于护卫，您们回来了。”总管立刻迎上，“要不要喝杯热茶？”
“不了。以后你就别等我们，早点休息。”
“是。”
“对了，今儿个府里没发生什么事吧？”顾尔清突然问道。
“是没什么事，不过……不过在用完晚膳时，花嬷嬷很紧张的在找苑苑姑娘，直说她不见了。”总管想了想才道。
他倏然转向总管，眉头蹙起，“她又跑掉了？找到人了吗？”
“呃……还没呢！贝勒爷，怎么了？”他一脸好奇。
“那个丫头怎么就不会老实的待在府中？”顾尔清无奈地深吸口气。
“要不要属下出去找？”于坚立即道。
“不，我去。”
正要出府的顾尔清突见门房来报，“贝勒爷，外头有个人说在怡芳院瞧见上回和您一起出现在兮秋院的姑娘，她好像出事了。”
“兮秋院！和我在一块儿的姑娘？”他沉吟半晌，惊然想起，“他人呢？”
“已经走了。”
顾尔清揉揉眉心，“才一个晚上，事情怎么这么多？怡芳院……我这就去看看。”
于坚连忙道：“我也去。”
之后，顾尔清立刻跃上马背，与于坚两人一块儿前往怡芳院。
以最快的速度策马来到怡芳院，才刚下马走向大门，便已看见里面的情况——
怡芳院的少爷在大庭广众下拉扯着苑苑的衣裳，她的水袖因而被撕毁，“你们太过分了，怎么可以这样对我？难道真的目无王法？”
“王法？！哈……连县太爷都得看咱们的脸色，否则姑娘不给抱呢！”他反而更嚣张了。
“放了他……放了阿球哥……”她的力气根本敌不过他，眼眶已然泛红。
“哈……等我将你的衣裳一件件撕了，我就放了他。”他这话一出口，一旁的客人、花娘也跟着大笑。
目睹这一切，顾尔清的拳头狠狠一握，随即对于坚使了个眼色，两人直接走进院内，二话不说地给了那个大少爷好几拳！
“你……你是谁？”他压根没看清楚顾尔清的脸，胡乱挥拳，却连他的衣裳都没碰着，反而被打得倒地不起。
“贝勒爷！”苑苑意外地望着他。
“贝勒爷？！”众人这才发现站在眼前的正是内大臣尔清贝勒！
而怡芳院的大少爷更是吓白了脸，爬起来说道：“我放人……我放人就是。”跟着命令手下，“你们还愣在那里干嘛？还不快把人给放了！”
只要北京城的人都知道，顾尔清向来嫉恶如仇，得罪他可要比得罪皇上还恐怖呀！
不一会儿，阿球被放了出来，但已身受重伤、不省人事。
苑苑见了，一颗心拎了起来，“阿球哥……阿球哥你怎么会变成这样？快醒醒、快醒醒……”
顾尔清见状，神情僵硬，对于坚说道：“送他去给大夫诊治，查明整件事原由，将施暴者送进衙门。”
下令后，他旋身就走，苑苑怔茫地站在那儿，不知该做何反应。
他生气了吗？她擅自离府，还在这种地方闹事，他一定气坏了，但是能怎么办呢？她绝不能不救阿球哥。
紧紧抱着自己，拉拉被撕裂的残破衣裳，她独自在深夜里走着，忍受冷风的侵袭。
路人与她擦身而过时都忍不住多看她一眼，而她只能垂下脸避开他们好奇、怜悯的目光。她想走快一点儿，可是双腿像绑上沉重的铅块，寸步难行。
走出花街，步入漆黑的夜幕，她无神地望着前方，不知为何她竟心酸得想哭，想好好痛哭一场。但是她仍是假装坚强，故意漠视深刻在她脑海中顾尔清那张冷漠的脸孔。
“没关系。”她这么告诉自己，就算得不到他的谅解也无所谓，只要阿球哥能平安，那就够了。
也不知走了多久，她发现肩上多了件外氅，猛抬头一看竟然是尔清贝勒！
“贝勒爷……”苑苑轻声喊着。
然而，他却同样淡冷，头也不回地加快脚步往前走，苑苑只能静默的尾随于后。
看着他黯然的背影，她发现自己一颗心抽得更凶、更难受了……
隔日午时，苑苑找到于坚，客气地问道：“于护卫，昨晚你带去疗伤的阿球哥现在情况如何了？”
“大夫说他只是皮肉伤，我已将他送回七里巷。”于坚回答后又问：“你心里就只有他吗？”
“什么意思？”她不解地问。
“贝勒爷的心情你能了解吗？他有多不高兴，你又看得出来吗？”于坚轻喟了声，“你居然对他连句解释都没有。”
“我……我还要对他解释什么？”她噘起唇，小小抱怨着，“像他那种霸道的男人会听吗？现在我可是躲他都来不及呢！”
“你说什么？霸道！”于坚瞠大一双眸子。
“我……”她敛下眼，“算了，当我没说，不过谢谢你了，于护卫。”
才准备离开，她又听见于坚说：“贝勒爷现在非常不舒服。”
“他生病了吗？”她止住脚步，月兑口问道。
“可见你还是很关心他。”丢下这句话，于坚举步离开。
她捂着不安的心口，直思忖贝勒爷到底是怎么了？昨晚他不是还好好的？为何会突然生病了？
光是这么想，她的心都揪了起来，即便告诉自己不该再贪恋不属于她的情爱，但依旧克制不住想去探视他的冲动。
于是苑苑不顾后果地朝顾尔清的寝居走去，站在外头望着那扇紧闭的门扉，考虑片晌后还是上前轻叩房门，“贝勒爷……贝勒爷，我是苑苑。”
等了好半晌，都没有回应，她继续敲门喊着，“贝勒爷，请您出个声，否则我要进去了。”
咦？还是没人应门。
该不会是于护卫骗她，他其实根本没事或者不在府中？
但心底始终挂念着他的安危，她立刻推门而入，在外室没看见他的人，她便悄悄走到内室，当看见那张大床上躺着的人影时，着实一怔！
“贝勒爷，您真的不舒服吗？”苑苑快步走过去。
“谁让你进来的？快走。”他突地开口，没让她继续靠近。
“您怎么了？”突然，她发现满屋子酒气，秀眉惊然挑起，“该不会您又喝酒了？”
“我是喝了点儿，那又如何？”顾尔清不耐地坐了起来，眼里带着幽邃的玄异光芒，“你为什么过来？”
“如果公公信得过我，可否由我带她进宫，您先回去等候。”他漾出一抹笑，“毕竟这事太突然，她什么都还没准备呢！”
“此乃皇上之令，我不敢擅自作主。”小顺子公公不是连这份人情都不给，而是君命难违呀！
“这……”顾尔清听出他是拒绝了，“那好吧！请您在这儿稍等，我去去就来。”他随即回头唤来总管，“再拿些点心来，小顺子公公对甜酿汤圆有着特别的喜好。”
“尔清贝勒，没想到您还记得我的喜好。”他开怀大笑，“好吧！您去忙，待会儿我会在您们前面出发，不会带给她压力。”
“多谢公公。”朝他微微颔首之后，顾尔清便走出大厅。
然而，他不是回寝居，而是转往地牢的方向。
到了地牢，他连狱卒的请安都没有理会，直接闯了进去，站在那名黑衣人的牢房前，嗓音沉冷地问：“快回答我，你为何要跟踪苑苑，她到底有什么重要性？”
那人从鼻间轻哼了声，连看也不看他一眼。
顾尔清仍不放弃地继续问：“你知道她是西娅族的公主，对吗？”
那人眉一蹙，利眸赫然瞟向他，终于开了口，“你到底想知道什么？”
“太多了！不过我目前最想知道为什么皇上要见她？”虽然不知原由，但是顾尔清已能感受到事实并不单纯，而这个人必然知道内情。
“你说什么？大清皇帝要见她！”那人挺直身驱，表情变得非常难看，“放我走，你一定要放我走。”
他激动地挣扎着，拼命想往外闯，顾尔清连忙拦阻，“你想逃？究竟藏了什么秘密，快说，否则我会杀了你！”
顾尔清利目一瞪，直睇着对方的眼，“我时间不多，马上就要将她带往宫内，你再不说我真会杀了你。”
“看样子你也很关心我们公主了？”那人睇着顾尔清，“我并不怕死，不过我希望你能保护她。”
“你们公主？！什么意思？”
“我也是西娅族人，名叫铁季，自西娅族灭亡后就一直暗中保护王妃与公主的安全，却没想到竟会被你发现。”他挺直背脊，目光如炬地望着他。
“接下来呢？我要知道全部实情，希望你不要有任何保留。”
“好，我说。”他闭上眼，须臾后张开眼问：“你可知道你们满人的前身是女真族？”
顾尔清眯起眸，“我知道。”
“那你可能不知道数百年前在女真族有个传说，只要抓到西娅族公主便可以让女真族永生不灭。”铁季冷眼看着顾尔清，“但是在北宋时期，由女真族创建的金国却被西蒙灭亡，当时他们就极力寻找我们西娅族公主，企图复国。”
叹口气后，他继续道：“闻讯后，本族勇士立即护送公主逃离……从那时起西娅族只要有一位公主诞生，就会被特别保护起来，就这样安然度过好几百年，直到西娅族一夜之间被残忍杀害。”
说到这里，铁季忍不住紧握拳头，难掩伤恸，“幸而王妃逃过一劫，那时候她月复中已怀了王室后代，所以这些年他们从未放弃找到王妃。”
“你所说的『他们』是谁？”
“女真遗族，也就是由雷猛族长所带领的雷军。”他的眸子显得漆暗。
顾尔清听出端倪，“该不会他们还妄想找到西娅族公主，企图复国，所以和大清国皇帝连手？因此皇上才积极的寻找她？”
“没错。”他斩钉截铁的点头。
“老天，为什么皇上会答应这种事？”顾尔清拧起眉。
“满州人的祖先就是女真，换言之你们本就是同根生，只是之后分了枝。雷猛的雷军人数众多，英勇善战，多年来更挖掘不少西蒙军的弱点，打算报仇复国。”他逸出一丝苦笑，“大清国长年与西蒙征战失利，如今既然与雷猛联系上……可以说是满人重返女真怀抱，新旧合一，却饶不过我们西娅族！”
“你说的全都属实？”顾尔清浑身绷紧地问。
“我没必要欺骗你。”
“好，如果真的将她交给你所说的雷猛，会是什么样的遭遇？怎么做才能让他们永生不灭？”
“他们会要她的血，找一个月黑风高的夜晚将她孝敬族长后，便升起狼烟，放血喂狼。”
闻言，顾尔清倒抽口气，愣愣半晌后便转身离开。
他快步回到寝居，当门一推开就见苑苑已折叠好被褥，安坐在床畔笑望着他，“那位公公走了吗？本来我想回布房，但是考虑后还是决定留下等您回来，想跟您说一声再走。”
顾尔清走近她，牵强地拉出一抹笑，“去换件衣裳，我要带你进宫。”
“进宫？！”她傻气一笑，“开什么玩笑，像我这种人哪能进宫呢？”
“因为你是西娅族的公主，皇上想见你一面。”
“你说谁……谁是公主？”苑苑不解地望着他，“虽然我爹娘是西娅族人，但我绝不是什么公主。”
“你爹娘不但是西娅族人，更是西娅族王上与王妃，跟我走吧！”他眉头轻蹙地走近她，“别一副不相信的表情，我绝不会骗你。”
“那么……那么您之所以把我带进府邸，也是因为这个原因吗？”她非常震愕，心底更是难过。
“有一部分是，但别想太多了，更别让皇上久等了。”顾尔清现在脑子也是一团混乱，他得冷静下来才能想出应对之策。此刻他着实无心回答她的问题。
只不过，这件事在于苑苑却是非常重要，而他的刻意回避无疑是在她不安的心上又添了不确定感。
“好，我回房换件衣裳。”她又抬头望了他一眼，只见顾尔清半闭着双眸，压根看不出他在想什么。
西娅族公主！这是她作梦都不曾想过的，难道是真的？