隔日，天微微亮，商队就赶着上路，早饭都在马车上吃。
柳惠娘有了昨日的大意，今早特意叮嘱牛二把马车靠后，紧跟着黄家的马车。
接下来一路上为了避嫌，她牵着儿子紧跟着黄大婶一家三口，商队进入镇上后，就算住店，她也是拉着黄大婶他们一起，甚至还提出大伙儿一起住，租个大一点的房间，儿子和黄伯睡外间，她们三个女人睡内间，如此还能省下不少银子。
黄大婶一家三口听到能省银子，自然也很愿意。
商队走了十二天，大家一路作伴，路程中偶遇风雨，但没什么大问题，可以说是十分顺利。
或许真是耳目众多，楚雄又有自己的职责，这一路走来，倒是不敢明目张胆对她做出什么太出格的事，加上柳惠娘的谨慎小心，从不让自己落单，两人倒也相安无事。
再三天就到京城了，商队中的气氛也因为随着京城的接近而轻松起来，护卫们从先前的戒备森严渐渐放松不少，彼此的话也多了。
几名护卫在休憩时，聊起到了京城后的打算。
有人相约去喝酒，有人手痒想去赌场试试手气，当然更少不得去青楼找老相好，放松这一路来的紧绷。
从平镇到京城这趟路，护卫们也不止一次出行了，资深的护卫存够了银子，还在京城买了间二进的宅子，在外头金屋藏娇，不给家里婆娘知晓。
男人聊到女人，总是乐此不疲。宋敬是京城人，有门路探听京城的消息，大伙儿要逛京城，跟着他就对了。
洪铁把马绳一扯，靠近楚雄这一头，与他并进，附耳道：“宋敬说三个月前金镶楼来了一批新的姑娘，个个水女敕，约咱们几个去玩玩，去不？”
楚雄笑了笑。“去，怎么不去？”
“行，我跟他说。”
洪铁正要策马离去，突然被楚雄拉住，回头看他。“怎么？”
楚雄的目光直盯着前方的山坡，神情转为肃穆，眼神变得锐利，刹那间整个人如一头蓄势待发的豹。
与他相交甚深的洪铁，也立即绷紧了神经。
他知道楚雄向来很有能耐，有些深藏不露，平日和他们哥儿们说笑打闹，其实只是在人前有所保留，要不是上回自己跟着商队走水路，亲眼目睹楚雄潜入水中，神不知、鬼不觉地把水匪的船给凿了，又一人在水中杀了十几个水匪，不然护卫头子就会由他来做。
他们这些护卫虽然在楚家商行做事，但是被楚家掌事大爷赐家姓的人，唯独楚雄一人，由此可见楚家大爷对他的看重。
“有异状？”洪铁低声问，只不过他左看右瞧，看不出任何异样，但他相信楚雄，因为此人有如同野兽般异于常人的敏锐。
楚雄只丢了句话。“告诉他们，前方有埋伏。”
洪铁大惊，立即策马往前去通知护卫头子楚浩，只是没多久，洪铁就气急败坏地回来。
“楚浩不相信，说他早派了探子去前方探路，没发现任何异样，叫咱们安分点，别吓着他人。”
楚浩是楚家的远亲，因为亲戚关系被提拔上来。但凡事业做大了，总会有家族亲戚赶来投靠，久了便繁衍出枝节，以亲拉亲，建立各房势力。
楚浩是楚家二爷那一支的亲戚，护卫中以他马首是瞻，自从楚家大爷提拔楚雄，并亲自赐姓后，楚浩对楚雄就有了敌意，但在洪铁看来，楚雄是懒得跟他争位置，若要争，楚浩肯定不是楚雄的对手。
楚雄嗤笑一声。“行，随他。”
洪铁瞪大眼，正要月兑口而出，随即想到什么，左右张望后，压低了嗓子。
“就这么不管？”
“他是老大，出事了有他顶着，叫弟兄们把命顾好。”
洪铁听懂了，楚浩是负责商队安全的主事，就算出事了，也由他自己去收拾残局，根本没他们这些人的事。跟货物相比，保命最重要。
“行，我偷偷去告诉其他弟兄。”
楚浩有一群拍他马屁的跟随者，楚雄自然也有信服他能力的追随者，洪铁要悄悄通知的就是这些人。
待洪铁离去后，楚雄往身后瞧，商队马车排得老长，他负责中段的安危，故意把柳惠娘的马车安排在他照看的范围之内，就是为了以防万一。
偏那女人太倔，不识好人心，要跟他反着来。
他护卫商队多次，知道一旦遇袭，先死的便是那些跟在车队尾巴的人。
有些悍匪可不是派几个探子就能察觉的，山匪对地形的了解，也不是平日住在城镇练个招式、耍刀弄枪的护卫能比得上的。
当车队行经山坡时，在前头领队的楚浩也握紧了腰刀，提上十二万分的警惕。虽然他怒斥了洪铁，表面上对楚雄的提醒嗤之以鼻，但心底却也提心吊胆。
当车队经过山坡时，他的人马不自觉安静下来，众人全神贯注，屏息以待，稍微有个风吹草动，就惹得众人心惊肉跳，连其他跟车的百姓都察觉到这紧绷的氛围。
直到通过山坡，没见到任何异样，楚浩才暗暗松了口气。
平日跟在他身边，以他马首是瞻的几名护卫，这时胆子也大了。
“啧！有埋伏？浩爷，看来有人是把自己高看了。”
“可不是？不过是立了一次大功，被大爷重用，就把自己当回事了。”
楚浩看了他们一眼，淡然道：“大家都是为楚家卖命，想顾好这批货，难免想多了些。”
言下之意，就是笑楚雄那伙人太胆小，犹如惊弓之鸟。
另一人道：“还是咱们浩爷不急不躁，有大将之风啊！”
其他人听了，纷纷跟进赞美。
楚浩听了耳根子舒坦，但面上仍端着架子。“大家都是好兄弟，离京城只剩几天的路程，再撑一下，等到了京城，我请大家喝酒，轻松轻松。”
护卫们哄然笑着道谢，这几日在外头餐风露宿，都恨不得快点进京，好洗去一身尘土。
洪铁等几名护卫也受到取笑嘲讽，落了面子，原以为会有一场恶战，却什么事也没发生，连个鬼影子都没瞧见。
洪铁虽然意外，但他不怪楚雄。人有失足，马有失蹄，再厉害的高手也难免有看错的时候。
他本想去安慰楚雄，要他别在意那些人的冷嘲热讽，正想该怎么开口时，楚雄却根本不需要他的安慰，反倒丢了一句话过来。
“告诉弟兄们，今晚别睡。”
洪铁愣住，看着楚雄犀利冷锐的眼，知道他是认真的，不是开玩笑。
洪铁原本在楚浩那伙人那儿受了鸟气，心里正堵着一口气，这下子彷佛打了鸡血似的兴奋起来。
“知道了！”
还是那句话，他相信楚雄，今晚肯定有戏！
瞧洪铁那一副摩拳擦掌、随时准备提刀上阵的模样，楚雄失笑了下。他回头望着车尾，心想今晚他得护着兔子肉，可别被他人叼去了。
此刻，柳惠娘的心情十分轻松愉快，因为再忍耐三天，就到京城了。
大伙儿想法都是一样的，因此今夜露宿外头时，众人心情特别愉悦，不少人熬夜话家长，不像先前为了保留体力都提早入睡。
柳惠娘哄了儿子去睡，自己却迟迟没有睡意，直到夜半三更时，才终于入睡。
土匪抢劫，有时挑的就是出其不意、对方最松懈的时候。
白日埋伏在山坡的盗匪一直按兵不动，毕竟若可以偷袭，何必硬碰硬？等猎物睡着了，他们再来收网。
柳惠娘就是在半夜的喊杀声中惊醒的，她打开车门一看，感觉自己全身的血液都往上冲。
商队遇袭了！
数不尽的土匪包围车队，一看就是有备而来。
柳惠娘苍白着脸，将儿子紧抱在怀里。马儿受惊的嘶鸣声、女人的尖叫声、男人的喊杀声充斥在四周，刀刃相交之声不绝于耳。
受惊的马儿难以掌控，开始乱窜，马车与马车的碰撞下，她和儿子乘坐的马车被用力一撞，应声而倒。
柳惠娘努力护着儿子，在一阵晕头转向后，她奋力从马车里爬出来，却瞧见牛二躺在地上，身中数刀，死时还睁着眼。
柳惠娘呆了呆，忽然惊醒过来——
必须逃！不逃必死无疑！
天色太暗，四周混乱，她就着火光，抱着儿子躲进附近的草丛里，眼睁睁看着他们租来的马车被一名土匪拿火把烧得精光。
柳惠娘这时候才想起来，她忘了拿包袱。
母子两人紧紧互拥，听着远处的厮杀声以及哭喊声。
这是柳惠娘这一生最紧张也最恐惧的时刻，她摀住儿子的双眼和耳朵，悄悄远离战场，找个更隐密的地方躲起来。
可惜老天没眼，他们藏得隐密，还是被发现了。
杀气腾腾的土匪盯着她，他手上的火把，照亮了那一双贪婪肃杀的眼。