“大哥，顾大哥真喜欢干活。”
抱着马槊的夏平听到自己妹妹天真的话语，忍不住一笑，目光落在院子里正赤着上身劈柴的顾悔身上。
现下入秋，早晚偏凉，但他硬是月兑掉上衣，存心在叶绵面前卖弄自己结实的身子，一旁的叶绵也大大方方瞧着，谈笑互动。
顾悔自然不是喜欢干活，他只是喜欢为了讨好叶绵而干活。
夏平伸出手安抚地揉了揉夏安的头，几个月不见，她长了个儿，气色也极好，一看就知道她被叶绵照料得极好。
如今的生活是他以前不敢想像的，妹妹得到好的照顾，至于他虽说在战场上经历刀光剑影，随时可能丧命，但心中满是希望，他心知一切都多亏遇上顾悔，他与妹妹才能有将来。
“他喜欢干活，抢我的活儿就算了，怎么让我跟姊姊好好说句话都不成。”夏安咕哝抱怨。
别说好好说句话了，就连靠近些都会被赏白眼，她觉得自己实在太可怜，顾悔回来后竟然不待见她。
夏安又好奇地问：“你们不忙吗？不回军营吗？你都回来两日了，为何还不见阿谨哥哥？”
一连几个问题让夏平轻挑了下眉，知道顾悔的耳力极好，怕妹妹的话传到顾悔耳里，他伸了手，将人拉向大门。
顾悔满心满眼都只有叶绵一人，夏平认为八成是叶绵开口留人了，不然以顾悔的性子，肯定做得出要他们兄妹另觅住处的事。
“大哥——”
“阿谨哥哥忙完便回来了。”夏平随口敷衍小姑娘。
正好这时叶绵走出灶房，夏安眼睛一亮，“肯定是姊姊做好饭了！姊姊今天做了红烧肉，我要去——”
夏平拉着夏安的手臂不放，就见顾悔立刻放下手边的柴刀迎上去。
夏平神情未变，脚步却坚定的往大门而去，“乖！肯定少不了你的，先陪大哥上街，大哥给你买烧鹅回来加菜。”
夏安闻言眼睛更亮了，“好耶！大哥，丰来酒楼的烧鹅最好，我先去跟姊姊说一声。”
“不用，有顾大哥在，我们去去就回。”夏平就是要将人带走不去打扰顾悔，现下怎么可能让她过去。
顾悔眼角余光看到夏平带着夏安离开，不由眼露赞赏，当年果然没看错，夏平就是个聪明的小子。
叶绵注意到了顾悔因为夏平带着夏安出门而感到愉悦，不由觉得好笑，她自然也看出了顾悔一心只想与她待在一处，在他心中，怕是这世上之物都比不上她重要。
“柴禾应当够你用了。”顾悔说着，只差把“快夸夸我”几个字写在脸上。
叶绵也没令他失望，用手中的帕子替他擦去脸上的汗水，感叹自己运气真好，有这么个长得好，身材健硕，干活利索的男人，“是啊，多亏了你回来，我得以过个暖和的冬天，不用担心柴禾不够用。”
其实就算柴禾不够用也冷不着，买炭就可以了，冬日也有人挑着柴上街叫卖，就是费银子，但她没有不识趣的挑明了说。
“家里果然还是得有个男人，不然这活儿就得让夏安一个小姑娘做，也是你顾念得多，有夏安在，我万事都无须烦心。”
这话自然多了些水分，毕竟家中的活计不可能全落在夏安头上，叶绵不过是深知顾悔的性子，用几句话令他安心，也令他对夏安再好些，别总是冷着脸。
“别小瞧她，她虽小，但皮实。”顾悔看到她的神情，撇了下嘴，“若你舍不得，不如再找几个丫鬟。”
他在京城停留的时间不长，但也知道京城的富贵人家仆役成群，叶绵自然不能过得比旁人差。
叶绵摇摇头，“你别想一出是一出，就这么点地方，你再塞人进来，我都不知该如何安置了。”
叶绵所言不假，顾悔皱起眉头，云中城的住房紧张，他想给叶绵找处更好的地方需要时间，虽然只要拿出定远侯世子名号，自然有人效劳，但他并不想如此，却也不想委屈叶绵，不由有些为难。
“我想——”
“什么都别想，别替我烦心，我住在这挺好。”她靠进他怀里，果然让他闭上了嘴，“你已留了叶谨在营中两日，也该让他回来了。”
顾悔的心思，叶绵心知肚明却没有点破，可叶谨毕竟是自己的弟弟，虽然此次出征他安然无恙，但没见到人她心中还是不踏实。
“我知道。”顾悔虽说不想被打扰，却也晓得将人留在营中两日也该够了，“稍晚便让夏平回去传消息。”
顾悔说完，倾身正要吻上她的唇，门口却传来声响，令他神情一冷。
叶绵暗笑，飞快地吻了下他，安抚地轻拍他。
顾悔这才不太情愿的松开她，拿起一旁的短衫套在身上，侧着身子看向大门处。
来人是郭朵娜，笑容在对上顾悔冷冷的目光后微微隐去，面露迟疑，“今日家里包饺子，给你们送些尝尝。”
她夫君不过是在军营养马的小兵，在营中见顾悔的次数不多，却也熟知他是玄甲军的小将，直属秦王殿下，太守见他都要敬上几分。
其实她照顾叶绵不为旁的，平时两家人本就互相照料，郭朵娜知道叶绵不缺这么一碗饺子，但终归是心意。
“朵娜大姊客气了。”叶绵带笑上前，接过了郭朵娜手中的碗，“等会儿我再将碗送回去。”
“不着急。”顾悔的神情令郭朵娜没来由地发冷，连忙挥了挥手，转身离去。
待顾悔将门关上，叶绵才开口，“朵娜大姊待我极好，知道我爱吃饺子，特地给我送来，下次见到人，记得招呼一声。”
顾悔接过叶绵手中的碗，意兴阑珊地点了下头，将碗中的饺子扣到自家的碗里，顺手将碗给刷干净。
“改天我也给你包饺子。”
叶绵心下无奈，没料到他连这点都要计较，“还是罢了，英勇善战的玄甲军动手为我包饺子，也不怕传出去让人笑话。”
“别人的闲言闲言为何要在意？”
这话听来很有顾悔的风格，她侧头带笑看着他，“你娘现下在云中，让你娘知道，八成会心疼。”
好不容易找回来的儿子，与她不亲近也就算了，还为他人洗手做羹汤，若是心疼也是情理之常。
“何必在意我娘怎么想？”顾悔伸手模了下她的脸，他的态度始终如一，幼时的遭遇令他待人接物显得凉薄，他不想改变。
叶绵自然不会去论对错，只是眷恋地蹭了下他的掌心，“你娘来了云中，我是否该找个机会去拜见？”
“去或不去都随你，想去我就陪你去。”顾悔并不在意礼俗，说完想起还在灶旁熬着的药，“夏平他们还没回来，你先吃点饺子后喝药。”
叶绵兴趣缺缺，“等会再说，先拿起来放一放，待凉了再喝。”
顾悔闻言也没勉强，将药罐从炉上移开，“你总是三天两头喝药，可得好好练练。”
“我这是先天的病症，再练也是无用。”叶绵不愿顾悔担忧，口气四两拨千斤，“横竖就养着，出不了大事。”
顾悔向来不质疑叶绵的话，她说什么他便信什么，没想追问。
叶绵带着浅笑，眼中闪着一抹柔情，“你常年在外，才该趁着休整时好好补补。”
“我不是孩子，会照顾自己。”
“可是我想把你当孩子，我多希望在你孩提时候便能相遇，就算只是让当时的你少吃点苦也好。”
他闻言，眼角忽然一热，伸手抚模着她的脸，“去见我娘吧，待我下次归来，我们就成亲可好？”
叶绵听着自己的心跳，唇边是他温热的亲昵，她整个人都被包裹在他的阳刚气息中。
情不知所起，一往而深，这或许便是命中注定，一见钟情，注定一生执子之手。
“好！”她的声音轻柔却坚定。
城西商驿的上房早早便烧起火墙，墙体散发热气，整个房子温暖而舒适。
叶绵初见孟之玉就被她的美貌震摄，无怪乎能生出像顾悔这样的美男子，她虽脸上温和带笑，但气色不佳，这是与她一样常年久病之相。
“想我年幼时也曾随着爹娘居住凤翔县一段时间。”孟之玉因为叶绵和顾悔的到来心情大好，柔声说道：“听谢夫子提及，你爹还曾是孟窑的大师父，如今想来缘分一事果然奇妙。”
叶绵这才想起顾悔的娘亲姓孟，“孟窑是……”
“孟家的产业。”孟之玉笑着回答。
这些皆是祖上庇荫，她爹原是行杠的掌柜之子，最后入赘孟家，只得她这么个女儿，夫妻俩到老都没红过脸。想她年少时能如此任性、不知天高地厚，很大一部分的原因也是因为她有这么关爱她的父母。
叶绵没料到顾悔的娘亲竟有这么大的来头，孟窑可以说是养活了青溪镇大半的人，每年村子里还有老人家设案焚香遥拜京城孟家人能够平安顺遂，万万没料到顾悔竟是京城孟家之后，她不由看向一旁的顾悔。
顾悔对上她的目光，轻摇了下头，吐了一句，“不重要。”
叶绵心中一叹，好吧，不重要。
话虽如此，但她心中难免雀跃，她毕竟是个凡人，如今说她是被金山银山给砸中也不为过，所以她开心，开心得不得了。
看着叶绵笑脸盈盈，坐在一旁的杨妍雪心有不甘，内心又十分忐忑。
她为嫁入侯府，费尽心思讨好孟之玉，如今才知她的讨好远远抵不过顾悔一声喜欢，只因顾悔钟情之人是叶绵，纵使门不当户不对，叶绵也能不费吹灰之力就得到孟之玉真心的接纳与喜爱。
而她机关算尽，终是无法扭转命运，她垂下眼眸看着自己包紮妥当的手，这是被顾悔所伤，而他自始至终没有一丝愧疚不安，甚至连个眼神都懒得给。
“我听雪儿提及她与你是表姊妹，关系亲密。”
杨妍雪听到孟之玉提及自己，身子微僵了下，抬起头露出一抹迟疑的笑容。
这副拘谨的模样落入叶绵的眼中，令她觉得有趣又有些狐疑，前日在青石大街初遇，杨妍雪的态度还张牙舞爪，甚至动手伤她，如今却像变了个人似的，她真是越来越看不透她这个表姊了。
“是。”杨妍雪低下头，不再看叶绵，“说到底还得谢过夫人，要不是夫人首肯，允我一同前来云州，我也无缘与绵绵在云中城相遇。绵绵自小身子不好，如今见她一切安好，我着实替她开心。”
“你是个懂事的孩子。”孟之玉夸了杨妍雪一句。
孟之玉对杨家存着感激之情，因此待杨妍雪亲厚，私下还起过心思想让她嫁给顾悔，还是杜宇亦制止，说是顾悔自小身在江湖，行事作风有其想法，应不喜别人在他的亲事上指手划脚，她不想让好不容易寻回的孩子不快，只能作罢。
如今见到叶绵，她庆幸自己听了杜宇亦之言，没有一头热的在京城便自作主张对杨家许诺，不然现下还真不好收拾。
“我自京城来到云州，一路上多亏有雪儿陪伴，才不至于枯燥无聊。”
叶绵看出孟之玉对杨妍雪的喜爱，脸上带笑，“表姊向来是个善解人意之人。”
漂亮的场面话人人会说，况且这是她与杨家的恩怨，她不至于不懂事地捅到顾悔的娘亲面前。
顾悔心中已升起些许的不耐，他留在云中的日子不长，能来见娘亲一面就已足够，他情愿与叶绵独处，“侯爷呢？”
见顾悔突然问及杜宇亦，孟之玉微楞，这才笑道：“知你凯旋会回云州休整，为娘思你心切，便临时起意前往云州，倒是忘了知会侯爷一声。”
顾悔撇了下嘴，心知肚明嘴上说忘了不过只是借口，他的爹娘明明一把年纪，还玩这种你跑我追的把戏。
“若你还想跟他好好过下去，就安生待在京城里，或是随他返回驻地，若不想过了就直接和离。”
孟之玉因他直言而脸色大变，叶绵也惊得睁大了眼。
杨妍雪见状，连忙开口说道：“世子爷此言未免惊世骇俗，侯爷与夫人岂可——”
顾悔冷冷地瞥她一眼，杨妍雪瞬间噤声。
叶绵回过神，轻拍了下他的手，“你真是的，怎么还管到自己爹娘头上去了？”
顾悔张口欲言，但对上叶绵不以为然的眼神，轮到他闭上了嘴。
孟之玉见状忍不住笑了，她原本还担心自己的儿子冷冰冰，无法与任何人亲近，如今看来，这世上终是有人能牵动他的情绪，却不是与他血脉相连的亲爹娘。
这份认知令她心中有些遗憾，但也没有旁的心思，他心中有在意之人，铁石心肠也能变得柔软，这样便好。
她这个当娘的在他年幼时便将他丢失，多年的空白让她知道无法强求他重新与自己变得亲近，如今她只盼着他能苦尽甘来，此生快乐的活着。
孟之玉想起自己这大半生与杜宇亦间的点滴，不由感叹，“我与你爹之间并非三言两语可以道尽，这人世间本就有许多无奈难解。”
活了两辈子的叶绵能理解孟之玉简短两句话所隐含的千言万语，她垂下眼，若眼前是旁人，她不会多言，但因为这是顾悔的娘亲，她终究还是开口说道：“夫人，人世间的无奈有万万种，但夫人可明白再多无奈都比不过生死相隔，但凡在生死面前，凡事皆微不足道。顾悔已回到膝下，夫人心中遗憾已消去大半，人生苦短，夫人或许也该试着放宽胸怀，别因为执念而蹉跎。”
几句轻飘飘的话语重重地打在孟之玉的心上，自顾悔走失那日起，她多年来吃睡皆不得安宁，身子大不如前，如今还是因为找回顾悔心境变好，身子才好了些，不然她都没把握自己还能活多长时日。
她低下头，这些年来与杜宇亦之间的点点滴滴闪过脑中，若是她死了或是杜宇亦有个万一，那当年她不顾一切嫁他，而他也顶着一切压力娶她又算什么？
想到这里，孟之玉对叶绵伸出手。
叶绵站起身，来到了孟之玉的面前。
孟之玉将她拉坐到身旁，轻拍了拍她的手背，“好孩子，我会好好想想。”
“夫人定能想明白。”叶绵对她露出一抹笑，眼角余光瞧见杨妍雪脸上流露的惊讶神色，心中疑惑更深。
顾悔站起身，走到孟之玉的身旁，将叶绵轻拉过来，“时候不早了，该回了。”
叶绵没好气地看他。连自己娘亲的醋都吃，这人还真是小气得紧。
“这么快就走？”孟之玉问道。
“嗯。”顾悔直接回道：“回去包饺子。”
孟之玉脸上的惊讶藏不住，显然没料到会得到这么一个回答。
“别闹了，饺子可以晚点包，甚至改天包都成。”叶绵劝道。
母亲自京城过来看他，身为儿子的他才坐一会儿就走，这算什么事儿？
“说好今天要包饺子。”顾悔对此很执着。
孟之玉没有计较儿子的举动，只是面露期待，也盼着顾悔亲口相邀，与他们共乐。
叶绵看出了孟之玉心中所想，正打算开口，顾悔却先她一步，“娘在驿站待着，晚点我再给你送饺子过来。”
叶绵闻言，再也忍不住的瞪着他。
顾悔对她的目光视若无睹，纵使她暗地里捏着他的腰际，他神情也一丝未变。
日叶谨也要返家，家中多了叶谨一人已经够碍眼了，若他娘再上门，叶绵肯定只顾着照料他娘，他就真别想与叶绵独处了，所以他定要坚持。
孟之玉闻言，脸上并无失望之色，对她而言，顾悔愿意开口给她送吃食，就足以令她心满意足。
“好，娘等着你送来的饺子。”
“嗯。”轻应了一声，顾悔便带着叶绵离去。
一踏出商驿，叶绵再也忍不住扬起手，接连打了他的手臂几下。
顾悔连忙制止她的动作，“手疼吗？我的肉硬，你不满跟我说就是，我自个儿打自个儿。”
“傻子。”叶绵好气又好笑的跺了跺脚，“有你这么没眼力见的吗？你娘想与你多待一会儿，难道你没看出来？”
“可是我只想跟你独处。”在别人面前是难开金口，但在叶绵面前他倒是不客气。好极了，这是彻底谈不到一块去。
叶绵忍不住摇头，“若你娘亲对我不中意，都是你害的。”
“要跟你过日子的人是我，你只要在意我便成。”顾悔不以为意，“我娘有我爹喜欢就好，你无须在意她中意与否。”
“真不知如何说你才是，我在意他们全是因为在意你，说到底他们是你的亲人，我想要的是一家和乐。”
顾悔因为她口中的在意而感到愉快，勉为其难的表示，“好吧，若我不在你身旁时，你可以多去陪陪她，但我在时你只能偶尔去看她，多陪陪我。”这是他做的最大让步。
叶绵懒得与他争辩。“你娘看来身子不好，天一凉就咳嗽，北方冬季天寒地冻，她咳得更厉害。”
如今已是夕阳西下，城西商驿离他们家有一段距离，但是两人也不嫌远，并肩慢行。
家里的饺子馅已经备好，待他们回家包好下锅就行，所以并不赶时间。
顾悔听出叶绵的言下之意，孟之玉拖着病体也要来云中城全是因为他，只是知道又如何，多年的陌生感不是一朝一夕便能消去。
孟之玉出生富贵，除去丢失亲子一事之外，此生可说是一路顺遂，这样的性子造就了她的敦厚大度，心存善念，这跟从死人堆中爬出来的他截然不同。
“你身子也不好，若是你喜欢我娘，就陪她回京。”顾悔想得也简单，孟家富贵，叶绵能得到更好的照料，他也无须担忧她一个姑娘家带着夏安在外的安危。
叶绵只觉好笑，万事兜转都能绕到她的头上，她也是服了。“可是你娘亲待杨妍雪颇为亲厚。”
“杨家对我有恩，我娘心软，是个知恩图报之人。”
说的好像与他无关似的，叶绵无奈的摇头，“不知为何，我始终觉得她有些古怪。”
顾悔也有同感，只是此人他未放在心上，所以纵使觉得古怪却不以为意，更懒得费心思猜疑。
他伸手轻柔地拉了下她的大麾，“我娘虽心善，但孰轻孰重她分得清，你就别想了，终究是个不相干之人。”
叶绵垂下眼眸，心中有着莫名的不安，希望真能不相干。