济生堂，江家药店。
很小的时候，李牧就在济生堂里当伙计，后来拜了江仲逊做师傅，学习医理。江仲逊是镇上有名的大夫，他们家世代为医，悬壶济世，在莆田县有口皆碑。更了不得的是，江家出了个有名的才女，名唤采萍，写得一手好文章。
“江大夫，你可曾听说今上下旨选拔秀女？宫里的人都到了福州了。我看，让你们家采萍出马，那叫一个盖倒一片！”
“哈哈，说的跟上战场似的。”江仲逊抚须而笑，将抓好的药替这位客人包起来。
“我说，你们家采萍也及笄了吧，是该找个人家了。前两年你推了我堂妹的亲事，要不，再考虑一下？我那侄儿仪表斯文，也算配得上你家闺女。”
江仲逊笑而不答，只说：“回家后这药两碗水煎成一碗，分早晚两次服。平日里注意休息，弟妹刚做完月子，不宜*劳。”
“嗯，这些我都记下了。那亲事……”
“好了好了，记下了就赶快回家陪夫人去。”江仲逊笑着将客人送到门外。
“哈哈，我还是拗不过你。”客人一脸无奈的笑意，摆手走远。
“师傅！”
转身之际，李牧兴冲冲地踱了进来。
“什么事眉开眼笑的？”江仲逊边说着边从他手里接过药材。
“没……没什么。”
“真没什么？看把你乐的。”
“呵呵，还真是瞒不过师傅。其实，我是有件事情想跟师傅你说的，但……”李牧十指交叉，有些手足无措。
“但是你不好意思，不知道怎么开口？”
“对对对。师傅，您可真神啊！”李牧模模脑袋，讪笑。
江仲逊鼓励道：“那有什么不好意思的。这些年来，我既是你师傅，又是你父亲，还有什么不好说的？”
李牧点点头，一咬牙，正准备说出心里的想法，却被衙役高调的语声打断了——“江大夫在吗？”两个衙役一前一后的走进来，姿态颇为正式，不像是来看病的。
江仲逊马上停下手中的活计，迎了上来。“两位官爷是另有什么事吗？”
“嗯。”为首的那人道，“今上身边的大红人高公公，奉旨南下选拨秀女，已经到了福州。听闻你家女儿才貌双绝，风姿不同一般。县令大人特派我们来通知你，带女儿前去参选。”
“原来确有其事。”江仲逊心念转动，又惊又喜。“待我回家告诉女儿……”
“好的。劳烦您跟姑娘说一声，明天清早请来县衙报到。”
“是，是。”
衙役又凑到江仲逊跟前，低语道：“咱们都看好你家闺女呢！若是当了娘娘，你做了国丈，可不许忘了我们这些个父老乡亲哦。”
“不敢忘的，不敢忘的。”江仲逊的眼神却有些游离，他隐隐约约地意识到，这件事可能影响到女儿的一生，无疑是一个转折。
待衙役走后，江仲逊依旧陷在沉思里。一旁的李牧将药钵捣得咚咚直响，试探地问道：“师傅，你真想让萍儿进宫吗？”
“这得看丫头自己的意思。女儿毕竟是长大了，我做爹的，总不能老绑着她吧。”江仲逊轻轻吁了口气。话虽如此，不过哪天女儿真的要远走他乡，他多多少少还是舍不得的。江采萍生来聪慧过人，作为独生女儿的她，倍得父亲的喜爱。不仅请人教她诗书，还授之以歌舞、乐器，不愧是福建第一才女。
江仲逊回忆往昔，一时间感慨万千：“丫头小时候很喜欢《诗经》，记得她读《周南》、《召南》的时候跟我说过，她虽为女子，期以此为志。如果她日后真的嫁进皇家，也许就是命定的福气吧。”
李牧手中的药杵忽然掉落，砰的一响，他自己也被惊得一颤。
“怎么了？”江仲逊关切地问，“你看起来脸色不好，是不是最近太累了？”
“没有。”李牧心中五味杂陈，愣愣地盯着研钵。仿佛里面盛着的不是捣碎的药材，而是将要破灭的理想。
还记得五年前的冬天，小采萍夜里睡不着，偷偷溜到院子里看雪。那时，李牧也因夜里下雪而兴奋得睡不着觉。两个平日里中规中矩、却在此刻流露出顽皮性情的孩子感到刹那的会心，携手在台阶前坐下，看月光下亮堂的雪地，看雪地里盛开的梅花……
他们聊到了在药铺帮忙的趣事，咯咯笑起来。房间里传来父亲的咳嗽声：“谁啊？谁这么晚还不睡？”
李牧连忙屏住呼吸，不敢说话。小采萍却淘气地抓一把雪渣，撒进李牧的衣领里，冻得他差点叫出声来。小采萍赶紧比出一根食指——“嘘！”
漆黑的屋檐下，他望着她的眼睛。
她的眼睛比天上的星星还要明亮。
晚上，李牧又坐到了儿时看雪的台阶上。此时，院子里的梅花渐渐谢了，春节已至，那一片素净的高雅将被万紫千红遮过，存在记忆中等待下一个轮回。屋内，江采萍娴静地抚琴，琴声从容，而悠扬……
桃之夭夭，灼灼其华。
之子于归，宜其室家。
……
初选进行的很顺利，整个莆田县就选了江采萍一人。县令说：“得此佳丽，还需要别人吗？”于是赶忙派人将她的画像送往福州。“也许，过几天，大人们就会宣你到福州候选了。”
对此，采萍只是淡淡一笑。
“丫头，在想什么？”
看到在院子里发呆的采萍，父亲关怀地走了过去。
“爹，你会想娘吗？”
“会的。你娘一直住在我心里。”
采萍望着天空中被推远的霞光说：“要是女儿走了，您思念的人，不是又多了一个吗？”