赵雨的事情得到顺利解决，也算了却了最后的牵挂，王旭再无任何顾虑，一心一意地准备着北伐。
好消息也是一个接一个传来，刘表希望拉拢刘繇的事情，遭到了拒绝。并非刘繇看不出形势，而是无可奈何，对于他来说，目前最忧虑的是孙坚，而孙坚已经公开支持王旭还击刘表，他哪里敢在如今立足不是太稳的时候，同时得罪自己左右两个邻居。
至于益州刘焉，倒是接受了刘表的示好，但对于与王旭交恶，出兵帮忙却不是特别积极。他有自立之心，自从暗地里怂恿张鲁拿下汉中之后，益州民心不稳，地方士族也多有反对者，此刻正着力稳定自己内部，哪会轻易乱动。而最后一个相邻的交州，现在却是一盘散沙，加上实力最大的士家又不愿卷进天下争端，既不会，也还没有实力出来。
所以，现在真可谓是天时、人和都占尽了。刘表唯一的优势，也就是地利，因为本土作战，所以更为了解地形地势而已。
公元192年三月二十七，刚刚进行完春耕之时，准备了大半年的荆南大军终于到了出征的时候。
卯时三刻，王旭带着临湘所有文臣武将登坛祭天，宣读缴文。除了数万将士之外，围观的百姓更是人山人海，甚至一度需要兵士前去维持秩序，比起当初祭天讨董之时，不可同日而语，可谓盛况空前。而且为了最大限度的鼓舞士气，王凯准备的缴文更是异常精细而激昂，足足持续了半个时辰，极具渲染力。
此次挥师北伐，按照郭嘉等人商议的战略，共兵分两路，左路发兵一万，由高顺率领，沿罗县前往武陵，与屯驻夷道的管亥一起威慑南郡，压制刘表心脏之地，沮授随行。而主力兵马四万由王旭亲自率领，奔赴鄂县，混合韩猛那一万人马，同时征调豫章赖恭部五千，在水师的协助下渡江攻打江夏。王飞则率领最后一万人留守荆南，田丰坐镇将军府，以备意外。
而且，为了保证这次出征的供需，共征发徭役四万多人，各县维持治安的府兵，也抽调了几乎一半集结到长沙，由杨凤统一调度。
这样的安排，可谓是倾尽了荆南所有的力量，要嘛一举成功，要嘛就是败得很惨，不说从此丧失根基，但至少好几年都无力扩张。这对于荆南来说，是根本不可接受的。
大军在经过繁琐地仪式之后，终于浩浩荡荡的出发了，绵延十余里，旌旗密布，威势惊人！
只是为了保证士卒的体力充沛，行军速度并不算快，五日之后才抵达荆南大港鄂县，与邾县的刘表大军隔江而望……
此刻，在港口大营的中军大帐之内，众将齐坐，刚刚赶到的韩猛则正在向王旭禀报着备战情况。“主公，宋谦与贾华二位将军已经率领水军完成布防，目前正在进行最后的工事检查，估计入夜时分就会前来向主公禀报！属下也已经命令所率兵士全部入驻港口防御石堤。”
“嗯！”静静听完的王旭点了点头，问道：“那江对岸的刘表这几天有什么举动？”
“没有什么大举动，就是增加了沿江的弓弩手，同时加固了水寨！”韩猛拱手回道。
闻言，王旭皱眉想了想，不由转头看向右侧的郭嘉，笑道：“奉孝，根据谍影的情报，此次刘表在江夏屯驻了四万精锐，军中大将也皆是在此，看来是想彻底将我们拒之门外啊！”
“呵呵！”郭嘉抚须一笑，不以为然地道：“我荆南大军气势如虹，势在必得，刘表无能拒之！”
“那奉孝可有何高见？”
郭嘉笑了笑，却没有急着说出口，转而看向了下手的陈登。
陈登会意，知道他是想将功劳让给自己，也不多言，笑着对王旭拱了拱手。“主公，刘表水军精锐，领军将领蔡瑁、张允又深悉水战，所以绝对不可力取，当以智胜之！”
“噢？元龙可细细说来。”王旭挥手道。
“诺！”
应了一声，陈登却是闭上了眼睛，似乎在整理着脑中的思虑，片刻之后才陡然睁开，闪现出一道厉色。“主公，其实此战无需过急，重在一个等字！”
“等？”
“不错。”陈登肯定地点了点头。“若要登陆江北，必要水战，但比较而言，我荆南这方面稍弱。因此，当设法避免水上正面交锋，以奇计渡江，今后便只需守住一条后勤通道，便可抓住机会迅速击败刘表主力。而要巧渡长江，还需要等机会。”
“首先，从整个局势来看，刘表比我们更怕久战，他图谋南阳，就得罪了袁术。虽然袁术现在自顾不暇，正与曹操激战，但这个恩怨却是彻底结下了。即便袁术战败，也很有可能集结剩余兵马重新袭取南阳，所以他始终都面临着北方的威胁。而我们则大可放心施为，孙坚将军牵制了刘繇，而刘焉正着力稳定内部，目光停留在谋朝篡位的事情上，根本无需多虑。”
“其次，刘表大军去年惨败，损失惨重，强行征召补足兵员，就导致整体战斗力还是士气都大幅下降，持续地对峙和心理压力，会令其军心更为松散，与我们荆南将士不可同日而语。”
“再者，荆北百姓由于军事的策略，已经长期处于对刘表的怨怒之中，在战争来临之时，刘表必然要实行很多管制措施，并且征发徭役等等。已经怨怒他的百姓又如何会愿意呢？时间一长，情绪便在积压之中爆发，到时候必然扩散和影响到整个荆北，对我们大为有利。”
“最后，正因刘表也知道这些，所以他和手下将领都会着急，而一着急就会犯错。所以，目前我们就是应该与刘表对峙，既要保持着强势的态度，又不轻易动作，久之，荆被必生祸乱！”
随着陈登的话，帐内众人皆是不由自主地暗自点头，显然对此很是认同。
王旭正要接话，兵曹掾董和却是突然插嘴道：“元龙所言甚是，但属下倒是有个想法！”
“噢？幼宰有何高见？”
董和皱眉想了想，才缓缓开口道：“依属下看来，应该先打上一仗，再等！那样，战争的氛围会更加浓烈，对于敌军兵士的压力会比直接等下去大很多。”
“这话倒是不假！”王旭顿时释然地一笑。“可此战当如何打才好？若是水军交战，我方恐不占优，若是出了意外，反而于己不利。”
董和摇了摇头，道：“主公，并非水战。属下之意，当为陆战！而且无需与对方主力纠缠，只需小股部队骚扰闪击即可。”
“哈哈哈！幼宰此言大妙！”他话音刚落，郭嘉已是朗声称赞起来。“若是真能寻机进行骚扰，敌军将士的情绪波动会更大！只是实行起来，难度倒是不小。”
“是啊！”王旭皱眉思虑片刻，也是认同道：“若是要偷渡过去，实在很困难，最关键的是，如何在突袭过后还要安全地撤回来？在水军处于劣势的情况下，要成功办到太不容易了。”
“主公，根本不用撤回来！”董和突然冒出了一句重磅炸弹。
“不用撤回来？那岂不是让兵士过去送死？”没等王旭接话，众将已是炸开了锅，对于董和的说法显然非常不满。
性子比较急地韩猛更是忍不住哼道：“董兵曹，按你的意思，那是不是由你带兵过去呢？”
听到这明显语含讥讽的话，董和却毫不生气，低声笑道：“韩将军莫急，请听我把话说完，如何？”
韩猛虽然不满，但见王旭脸色已经不怎么好看，倒也不再多言，静静地听着下文。
见状，董和歉意地笑了笑，才转过头来拱手道：“主公，其实属下的意思，乃是指派遣军士分成数股偷渡，然后游走在敌境，不与其正面交战，寻其薄弱的地方进行突击。”
“游击战术？”刚刚听完，众人还在思考的时候，王旭已是瞬间明白过来。
略一细想，已是怦然心动，转头看了看身侧同样惊讶的徐淑，不由奇道：“董和此言听起来倒也有可行之处，可当如何为之呢？军士随身可带的粮食毕竟有限，过去之后，当如何在敌后立足？”
董和从容一笑，不疾不徐地道：“主公，刘表此次既要屯兵南阳，防备袁术突然反扑，又要集结大军对战，还有保证物资补给。属下觉得，应该会征调一切力量吧！”
“不错！”王旭点了点头。
“如是这样，那各处大小城池将……”
“将彻底空虚！”郭嘉越听越高兴，已是忍不住接过了话去。“到时，我们潜入的将士只要略作伪装，便能轻易拿下敌境的聚集地，抢夺府库，获得急需的粮食，甚至烧掉其物资。等敌人分兵到来的时候，又速速撤离，躲进山川险要之中，令其鞭长莫及。如此多有几股，不但能给刘表造成极大损失，而且也让其将士胆颤心惊。此时，我们只需在正面战场进行压制，令其无法分出大批部队围剿，时间一久，敌军避乱。”