刚进浣衣局便见到冯姑姑两手叉腰，怒目恶视着趴在长凳上挨板子的香灵。冯姑姑几乎狰狞的表情，让其本来就有点尖酸刻薄的脸上，此刻更让人看了想扁她的冲动。两边围观的其他宫女，有不忍心的，也有嗤笑着看热闹的。就是没有上前劝说的。对香灵施以杖刑的其中一个就是上次不满绿萍的月茹，还有一个就是经常与月茹一起的白柳。虽然二人皆是女子，但毕竟是在浣衣局干惯粗活的人，那一板板下去，都是卯足劲的往死里打。
香灵一边苦苦哀求，一边疼痛叫唤着。
“住手。”韵婉奔至香灵身旁，推开月茹与白柳，跪在冯姑姑身前道：“她到底犯了何时，姑姑要如此的对其施以杖刑？”
“不关你的事，让开。”又对着月茹与白柳道：“给我继续打。”
“姐姐救我，救我…呜呜…。”看见是婉儿来了，香灵像是见到救命稻草一般，哀嚎着。
韵婉看见本来就气色不好的香灵，如今脸色更为了苍白，臀部白色的宫装，已泛出斑斑血渍。韵婉哀求的目光望向冯姑姑，却是被冷眼回绝，她把心一狠，扑到香灵身上，为其挡板子。
“若姑姑真要罚，就连婉儿一起罚吧。”韵婉双眼一闭，由如刀俎上的鱼肉，任其宰割。
月茹与白柳停下手中的板子，不知该不该再下手。
“你们愣着干嘛，既然她不识好歹，非要趟着浑水，就连着一块打。”冯姑姑气急的命令二人继续打，她平日里是太惯着宁韵婉了，居然什么事都要管，既然她这么爱管闲事，那就成全她，好让她长长记性，这浣衣局也不是没有规矩的。香灵不守她的规矩竟然偷偷去吃饭，她怎么也咽不下这口气，况且上面有人吩咐了，要好好制制这丫头。
韵婉强忍着传来的阵阵疼痛，就是不喊一句，更多的是怜惜怀中的香灵，她也知道是自己连累了香灵。她不能让香灵再受这苦。
“姐姐，你这是何苦呢。”香灵眼泪婆娑的看着替自己挨打的韵婉，心里像是打翻了五味瓶般难受。昔日的光景又再现眼前，犹记得第一次与韵婉相见，也是自己在守罚的时候，那次是韵婉救了她，这次还是她。可是这次却不与上次，那时韵婉是太后的贵客，大家都会给她几分薄面，可如今的韵婉和她的身份一样，都是低下的宫女。
“没事，我顶的住。既然你喊我一声姐姐，我又怎能不保护你。”韵婉勉强的挤出一个笑容，咬着牙道。
此刻韵婉的话更让香灵无地自容，是她，一切都是她的错，若不然韵婉也不会落到如斯田地的。香灵哭的更凶了。
围观的人群中绿萍挤身走到冯姑姑面前，跪下求情道：“姑姑，别再打了，她们都是新来的，该罚的也都罚了，三十板已经过去了，姑姑就饶了她们这次吧。”
“姑姑就饶了她们这次吧。”平日几个与韵婉还算合得来的几个宫女也纷纷跪在冯姑姑身前，替她们求情。
冯姑姑见这么多人给她们两个求请，眉心一紧。再看看，韵婉也是被打的血渍斑斑。气也消了一半，她朝月茹跟白柳罢了罢手，以示二人停止杖刑：“这件事情就到此为止，下次你们谁不好好他听我的话，她们两个就是最好的例子。更别忘了自己是什么身份，要不想受累受苦的，去做主子啊，没这个本事就别到处拦事。”说完冯姑姑，扭头就走。
绿萍等人扶起受伤的韵婉和香灵便朝寝室走去。
“你看看你，非要逞能，把自己搞的这么狼狈，何苦呢。”绿萍扶着踉跄的韵婉，语气中夹杂了些许责备与关怀。
“她既是我妹子，我便要保护她，以前她待我好，如今我怎能放弃她呢。“韵婉支持着摇摇欲坠的身子，把重心都依附再了绿萍身上。
众人帮香灵与韵婉上完药，都各自去歇着了。香灵躺在榻上，却无法入眠，她看着身旁熟睡中还眉心紧蹙的韵婉，罪恶感悠然而生。她伸手去抚平她紧蹙的眉心，却不料，韵婉猛的睁开了眼睛。
“姐、姐姐。”香灵手停在半空，不知如何是好。
“怎么还没休息，伤口还是很疼么，让我看看吧。”韵婉以为香灵是因为疼痛而睡不着，关心的问道。
“没有，不碍事的，姐姐歇着吧，香灵只是、只是失眠而已。”她越是对她好，她就越是内疚，终于那早已在心里泛滥多次的悔泪，流了下来。
“还说没事，看你都疼的哭了。”说着韵婉，起身去看香灵的伤口。
香灵躲过身子，握住韵婉的手，泛着泪水说道：“姐姐，可不可以不要对我这么好，我。我不配，我真的不配…。”说到后面，香灵低下头啜泣，不在望着她。
韵婉把香灵拦在怀中：“傻丫头，你哭什么，我对你好，是因为我真心待你做妹子，我知道你也真心待我做姐姐的是么。”韵婉笑着看向怀中啜泣的香灵，问道。
香灵挣月兑开韵婉的怀中，下床跪在韵婉面前，韵婉见装，连忙去扶她。可刚要伸手去扶她之时，却因香灵的话而停在了原地。
“是我背叛了你。”香灵跪在地上，突然的吐出这么几个字，韵婉僵持在床边，欲听她接下去的话。