他自在王府当差以来，一月内，倒有二十日宿在外头，家中里里外外全靠苏氏一人操持。因膝下荒凉，先是过继了自己族内一远房子侄为长子，丢了官职后，这苏氏倒赌起气来，总嫌那继子人拙口笨少出息，不顾一应人反对，自个托人在外面买了个女婴。专挑样貌齐整的，只说养儿不如养女，东挑西捡，好容易才寻到面前这一个。
说来也奇，自打这女孩儿进了门，一家子生计虽窘迫，倒不至于像之前那般潦倒。六岁那年，正赶上秦王大婚，赐居宫外府邸，王府内才巧缺人手，托几个旧日同僚往上打通，一层托一层，削尖了脑袋挤进去，这才有了现如今的好日子。
不过，这苏氏虽是妇人，自己又不能生养，心胸气量却处处自比男子。平素，没少在裴荣耳边吹风，故除了给这女孩儿请了识字先生外，又另请了西席专授歌舞。所花的银子，远胜过养子裴龙在私塾上头的开销。说是这京中但凡有个一官半职的，哪一个不在朝中死命攀上个靠山？眼下，裴氏一门虽有秦王为恃，眼见这裴龙也就是个纸糊的灯笼，要想长久富贵，须得另谋出路。既是养女，自然比不了那些大户人家嫡出的，若要一样嫁到官宦人家，只怕稍有些品级的，也最多做个填房或是妾室。自古娶妻娶德，纳妾纳色，经苏氏一番添油加醋的“点拨”，裴荣也就顺水推舟图个安生，好歹遂了她的心意。
他今日赶早回来，原有要事。先去见了老母，细细交代一番，有些要紧地方，自然不敢深说细说。这会子和嵇微说上一席话，对方便也辞过。裴荣搁下茶盏，看了厅内低头立着的养女，心内方才松快些，点下头道：“我和你母亲说些话，你先下去。”
阿宝自不会拂了父母的意思，略屈了屈膝，左手心内依旧攥了个半残的骨朵，单用右手拎了裙裾，小心跨过门槛，蹑足退至堂外。
一路沿着回廊，走至最里面的耳房，才推门而入。
苏氏素以勤俭治家，室内，统共没有几件家具陈设，少不得就床铺、桌椅、妆奁等物而已。隔了几间房舍，犹听见墙外人在吵闹，不过是一家酒肆二楼开着窗子的包厢内，几个宿醉不归的老客，相互行令猜拳。未及坐下，便听偏厅那厢传来母亲的高声，也不避忌，一边数落，一边抹泪，似是站在院内故意要喊得祖母知道。
那苏氏哭着，并不敢道出底细，只拣那有的没的，在廊下胡乱浑说了一气。抬眼瞧见养女走近自己，因素来知道她性子，也就伸手用力推了出去，把个女孩儿推出了几步外。好在阿宝自幼练了些功底，脚下虽滑了下，竟叫她借了力生生站住了。并不敢吱声，只在那口大缸前望着养母。