寅时刚过，加上前半夜上又连着一场好雪，此刻，天色不过朦朦胧胧，勉强看得见人影而已。正低头赶路，隐约却瞧见脚底下竟又比先前多了几道车辙印，待走到院墙跟前，推开半扇虚掩的柴门，果真见堂屋的廊檐底下齐刷刷站了好些个人影。
裴荣又是意外，又是欢喜，先不与自家的懒婆娘置气，把满手的物什往院内一丢，一边飞奔过去，只含泪喊了声“娘”。他嗓门原本就粗，再又高声，倒把大家先唬了一跳。老太太这才颤巍巍回过神细瞧身后的来人，忙不及又用衣袖抹泪。
当中间站着的那个，原是城门洞当差的门禁。这些人因曾受过裴荣不少的好处，又爱其豪侠仗义，知道他是在秦王跟前谋事，平素撞见，一个个只会比见了县令老爷还要敬重三分。裴荣知道是他亲自送了来，忙又上前作揖拜谢，好生道了数回乏，又一直送到院门外头方才作罢。
阿宝过来，刚要照家里一样叩拜，裴荣念着这边地气逼人不同于南面，如何舍得，忙伸手拦住。旁边的车夫、婆子也赶忙上前见过，裴荣一一都免了。
又勉强收拾了东边马房给两位车夫歇息，于是一家人先进到西次间内说话。才掩了门，裴荣打量这一老一少身上的棉衣都太过单薄，忙再去把门上的厚棉毡子也放下挡风。王婆子眼尖，一早看见墙角架了个火盆，急忙去端到裴母脚跟前来，用铁钩子拨出火苗。
在灯底下细看，只见裴荣人也比往日在家瘦了许多，愈发觉出一双铜铃样的豹目不怒自威。裴母平素最是心疼独子不过，又想起自己与孙女这一路上的千辛万苦，也顾不得有下人在，搂着这父女二人哭个不止。
好容易劝住，裴荣细细问了前后经过，未等开口，东边屋子里的琴音竟愈加急促了些。一阵紧似一阵，仿佛刀枪戈戟相接的金石音响。裴荣见阿宝在边上听得出神，这才想起眼前第一等大事。念及阿宝还小，自己同世子也算是主仆，便也不正经避忌什么，忙拖了老母养女从西一间出来。不敢轻易叨扰，只在门帘子后头小心请示下。
刘乾歇了琴音，从座上立起身，自己掀了棉毡子探身而出。却见裴荣的身后立了一位半大的女孩儿，一色素净的袄裙棉鞋，仅梳了双髻，头上，全无钗环簪笄等一应俗物。五官却也平常，不过肤色稍白皙些，一双眸子并不看自己，只垂着眼皮望着底下。