矮子与两个江湖客俱是心中一凛，因为这老半天，他们三人竟都没有发觉楼上还有人。
“谁？！”一江湖客冲楼上天地第三号房断喝一声。
一个四十岁左右的汉子便从房里走了出来。他满脸胡茬，头发也乱糟糟的，离着老远似乎就能嗅到一股酒气。此人右眼眼角还有条明显的刀疤，而这条刀疤已经足够证明他的身份了。
“酒一壶！原来是你！？”矮子阴恻恻的一笑。
酒一壶仰头便给自己灌了口酒，看着下面的矮子漠然道：“你就是鬼火·酒童吗？”
矮子哼哼冷笑两声，意犹未尽，便仰头猖犷大笑，声音尖锐，发出桀桀之声。半晌，他才止了笑，将头上的斗笠抛向了空中，露出一个无发无眉无胡，也没有绉纹的肉脑袋，油光乍亮，直若那地府的恶鬼。
矮子深吸一口气，道：“酒一壶，我想杀你已经不是一天两天了，没想到你自己到送上了门来！”
“杀我，为何？”
“你多管闲事，自诩仁义，这还不该死吗？！”矮子面露歹毒、嚣狠之色，恰似一条呲着牙，欲噬人心肝的凶豺。
确定对方是油童后，酒一壶便不再说话了，左手提长刀，一步一步走下楼梯。酒一壶没有任何防预的架式，只是平常地走路，然而在油童和两个江湖客眼里，酒一壶似乎是在每一次呼吸，每一次迈步时，都有可能发动最致命的攻击。气氛已紧张到了极点。
酒一壶在江湖道中早已是个传奇。为了高额的悬赏，黑白两道为他设下的杀局不下百余起，然而酒一壶却反而将追杀者一一砍杀。历经血战的酒一壶，刀越加快利，手段也越加狠辣。据说，他曾一招便致一个大宗师死命。虽然没有人知道他的师承，但他的实力绝对已是深不见底，最近一两年，已经少有刀客敢去招惹他了。
还不知外边发生了什么的伙计，端着一盘切好的牛肉从后堂走了过来，抬眼正好看到店老板的尸体和一大滩血迹。
盘子立刻落到地上摔碎了，“呃……呃……杀，杀人啦！！！快来人，杀人啦！杀……”伙计边喊着边噔噔向后堂跑了过去。里面的几个杂役与厨子也顿时乱了起来。
但这一切，都没有影响酒一壶与油童。两人的杀气与战意激荡开来。生死决战，会在任何时间爆发。
酒一壶一步一步向油童逼近，气势骇人，似每一步都重如千钧。原本杀人如儿戏的油童竟也不禁然吞了口口水。
“去！杀了他！”油童向身边一个江湖客命令道。
那江湖客的头立刻懵了，却也别无选择地大叫一声抽刀扑向了酒一壶。
江湖客杀到酒一壶跟前时，就听到极短促的拔刀声，那江湖客就不动了。酒一壶漠然从江湖客身边走过，还刀于鞘，这时。才看到，江湖客的身体竟从上到下竖着被分成了两半，鲜血哗啦啦地流向地面，尸体的两部分砸倒在血泊中。
对于想杀自己的人酒一壶从来不会有一丝仁慈。
“杀了他！”油童再次下命令——他这是要用两条人命去试探酒一壶的刀法路数。
最后剩下的那个江湖客就是杀店主的凶手，他眼珠一转，向酒一壶大吼一声，但却是向门口的方向跑去。呵呵，他才不想白白送命呢。
然而，他跑出还没两步，整个人就变成了火球，惨叫声撕心裂肺。
“呸，胆小鬼，留你何用？！”原来是油童向这个想逃跑的江湖客喷出了一口火箭。
接着，油童单臂一抖，哗啦一声，盘绕在腰间的鞭索就抽了出来。啪的一声，只是一鞭子，他右侧的整张桌子便被抽成了两瓣。
酒一壶却猝然发难，左手按住刀鞘，右手持刀柄，如豹子一般低身蹿了过去。油童张嘴就喷出一口大火，鞭索同时兜了过去。油童两招合一，看似平凡无奇，却实为大巧不工，封死了酒一壶所有去路。凭借油童老到的杀场经验，只要酒一壶敢杀来，无论其武功再高，也必死无疑！
却不知酒一壶有野兽一样警觉，在油童使出杀招的同时，那他猛地一侧滚，油童的火与鞭竟一同扑了个空。
这时，那全身是火的江湖客皮肤已经被烧焦，眼也被烧瞎，但他还是惨叫着，乱抓乱挠，生命力异常顽强，很快，整家客栈就被他点起了大火。
油童不怕火，火烧得越大越好。但酒一壶却是不能在这里多耽搁了，不然他不被烧死也得被烟活活呛死。
然而，酒一壶却没有从门口退走，相反，他再次杀向油童，孤注一掷。这下，实出乎油童所料，是以油童猛地一退，长索飞出。酒一壶险险躲开鞭索，在油童还未来及有下步动作之前，刀出鞘！
…………………………………………………………………………
另一边，长络河中争抢竹筒的节目已经开始了。岸上与楼船上兴奋的人们都在大叫助威，无数的火把点起，将河面照得通明。
连紫也拿着一只千里镜兴致勃勃观看，不一会儿，便说道：“哎呀，怎么棋呆子下水后，就没见他浮上来，该不会淹死了吧？”
“什么？”苏晨心中一紧陡然失声，接着又左右看看，确定没有人在看自己，连紫也没发觉自己的窘态后，才道：“他在水里就像条鱼，不会有事。哼，淹死到也好。”
说罢，苏晨便看向王诗君，王诗君坐得挺远，正与几位重要的人物应筹，显然是一时半会儿陪不了她了。不过，这反而使她感到轻松。她自己也不明白这是为什么。
“那到也是。咦，你见过石呆子游水啊？”连紫边看边问。
“呃……”苏晨蓦地收回心思，脸红了，回道，“小时候的事了，他帮我在水潭里捉过几条鱼。”
“唉，”连紫轻叹口气，“我到今天还会游水呢，挺可笑的，改天让他教教我。……嗯？这有几个竹筒，自己会沉到水。哦，一只是石呆子干的。”
“哪里？”苏晨来了兴趣。
连紫将千里镜递给了苏晨，并指点给她：“你看，就在那群人的左下边。”
………………
;