列强路 第四十二节国中之国

作者 : 老茅

第二天一大早,麟桂就尝到了洋人怒火的可怕,阿礼国直接闯进了上海道衙mén,用手中的文明杖指着麟桂的脑mén足足骂了大半个时辰才停下来。

麟桂心虚,对阿礼国的大骂不敢有半句回应,直到阿礼国停止骂声,才道:“领事先生,昨晚发生之事,并非敝人本意,敝人愿为昨晚之事,向领事先生郑重道歉,并愿意给予补偿。”

这是麟桂与幕僚们商议了半夜的策略,无论洋人如何无理,他都要暂且忍耐,尽量拖延时间,看看能不能抓紧时间活动活动,上海道台之职麟桂是不准备再担任了,如果能调到别的地方,哪怕只是全身而退,麟桂就要烧高香。

“道歉,道台先生,暴徒直接冲进工厂,杀害了守卫工厂的保卫,抢走大批银两,还nòng坏了工厂的设备,这简直太可怕了,我大英帝国的公民生命与财产都没得到安全的保障,而我听说,这群暴徒却是你的手下,你以为仅仅是道歉就能解决得了吧?”

“领事先生,请你相信,昨晚之事不是我们的本意,如果领事先生需要什么赔偿,只要在我权限内,我一定答应。”

“好,既然如此,我会尽快送来大英帝国针对此次袭击事件的善后要求,希望道台大人能给予满足,否则两国兵戎再起,皆是道台咎由自取。”

“一定,一定。”麟桂满头大汗,心中却松了一口气,总算把英国人nòng走了。

只是等他真正接到英国人通牒时,满头的汗水马上密密麻麻流了下来。

英国人的通牒有八条之多,主要内容如下:

第一条,

征办杀害四名英国公民的凶手,至少将同样数目的凶手处予死刑。

第二条,

赔偿四名英国公民每人五千两银子的抚恤金。

第三条,

赔偿继昌隆缫丝厂白银十万两,作为所抢银子和设备毁坏,不能及时生产的损失。

第四条,

麟桂作为责任人,撤销上海道台之职,上海道台必须换上对大英帝国友好人士担任。

第五条,

允许华人在租界内过夜,以往限制一律撤消。

第六条,

为防止类似事情发生,在没有得到大英帝国允许下,朝廷兵丁、衙役等都不得擅入租界。

第七条,

租界内治安,将由租界内组织警力维持,在租界内犯罪,无论华洋,均由租界组织法庭审讯,大清朝廷不得chā手其中。

第八条,

为了保护企业的安全,允许企业以二十比一的比例,建立护卫队。

毫无疑问,如果答应了这些条件,朝廷将彻底失去对租界的控制,租界将成为国中之国,前面四条麟桂还可以勉强答应,后面四条他根本没有答应的权利,本来麟桂还抱着将此事压下的希望,英国人通牒一出,他就知道不可能将事压下去,连忙派出快马向两江总督和朝廷汇报。

陆建瀛接到麟桂的奏报,顿时傻了眼,他只是要上海道关闭继昌隆缫丝厂,怎么会nòng出人命,而且还是四条人命,再一看英国人的要求,更是吓得要死,这样的条件他怎么能答应,又如何敢答应,也只得派出快马向朝廷禀报。

缫丝厂一案,还没有等到朝廷旨意时,江南已经传得沸沸扬扬,对于四名洋人的死,许多人都暗中拍手称快,以为洋人这次吃了大亏,他们根本分不清印度人和英国人的区别。

不要说四名印度人,就是死四十、四百印度人,英国也无所谓,相对于得到的利益来说,死四名印度人太值。英国表面看重国民的生命,只是为了重大利益,不要说印度人,就是真正的英国人也不是不能牺牲,二战时,为了掩护己方破译德国人密码的秘密,明知考文垂将要受到德国轰炸,丘吉尔硬是没有通知考文垂居民事先疏散,结果五万多人死于德军空袭。

阿礼国只给了麟桂三天时间,三天时间,莫说是等朝廷反应了,就是从上海到南京来回一场也不够,麟桂答应了前面三条,其余各条就非他能答复的范围。

胆大包天的阿礼国再次调动军舰,封锁吴淞口,吴淞口被封,江南再次被振动,由于运河的淤塞,通过运河运输的东西越来越少,尝试过海运后,从江南到京城的物资已经离开不海运了,吴淞口一封,大量的物资堵在长江出不来,实在是要命之事。有海无防的清朝,吴淞口就象是暴lù在外面的gāowán,屡次被英国人拿捏。

“东家,为什么要和洋人合谋,难道只是为了赚钱,东家就不惜出卖国家的利益吗?”梅鸿吉红着双眼,向王韶责问道。

看着梅鸿吉jī动的样子,王韶差点无言以对,难道告诉梅鸿吉,即使没有这件事,几年后,租界依然会成为国中之国,英国人提出的条件还会更苛刻?

“月搓,你别jī动,先坐下。”

“不,东家,我想不通,缫丝厂朝廷要关就关好了,为什么要让洋人加进来,使得洋人可以对朝廷肆意敲诈?”

“月搓,你以为没有这次事件,英国人就不会想办法敲诈勒索吗,不,英国人早已经对租界的现状不满了,即使没有这次事件,英国人也会找到办法,bī朝廷答应他们的条件。”

虽然是几年后,可自己说的并没有错,王韶心中暗暗的道。

“那我们也不能主动将把柄送过去啊。”

“月搓,英国强,中国弱,英中两国之间就象是狼与羊的关系,狼天生要吃羊,不管羊怎么哀求都无济于事,羊要想不被吃,只能由羊变成狼。眼下中国积弱已成定局,只是许多人却视而不见,还以天朝上国自居,如此下去,中国永远也不会有变强的一天。只有绝大多数人,尤其是朝中重臣清醒起来,奋发图强,中国才能有自强的希望,要让这些人惊醒起来,必须下重yào,这次英国人肆无忌惮的敲诈勒索,朝廷固然要承受一定损失,可也是一次促使更多人惊醒的机会,对于中国来说,未尝是一件好事。”

在上海一年多,梅鸿吉自然知道中国与洋人之间的差距,仔细思考着王韶的话,感觉到颇有道理,这才停止哽咽。不好意思的道:“原来东家有如此深意,我差点误会东家了。”

“好了,解开就好,缫丝厂过几日就要复工,你先下去准备吧。”

“是,东家,可是没有官府的同意,缫丝厂能复工吗?”

王韶自信的道:“放心,没事。”

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