别人对李鸿章说法不相信，张树声、张树珊、周盛波三人却早已对李鸿章信服，闻言都深信不疑，三人脸上的焦虑顿时缓解了不少。“大人高见，这确实是短毛贼的弱点。”张树声点头道。周盛波在自己大腿上拍了一下，道：“那报信之人可恶，短毛军队如果只有十五万，过江的短毛军哪有可能达十万之众？”“对呀。”另外两人也反应过来，不由都对报信之人大骂起来，短毛有四省之地，不可能倾巢而动，所谓十万大军是绝不可能之事，这不是故意制造恐慌吗。李鸿章扬了扬手，道：“此人倒也未必是故意说谎，可能只是没有看清而已，只是即使短毛去掉九成，扬州城也守不住，人多人少倒是没有什么分别。”三人默然，张树声前面还以为凭城中五千精马，扬州有可能守住，此时却知道根本没有可能。一支十余人的汉军骑兵正沿着大路行走，他们是汉军斥候队，大军渡江需要一段时间，虽然王亮功不认为清军有勇气出城袭击汉军渡江部队，不过还是小心为好，将手中马队全部派了下去，作为警戒之用。靠着缴获和购买，汉军大约有三千余匹军马，这些军马分布在十余万大军之中，如同杯水车薪，只能大部分配给斥候。王韶不是没有注意到马匹问题，在南方还好，不需要太多军马，一旦北伐，如果没有骑兵会吃很多亏只是南方没有什么养马之地，纵使现在想发展军马也没有基础，只得作罢。“咦，排长，前面有鞋子。”一名汉军突然喊道，他看到的正是李鸿章四人，因为来不及更换张树声、张树珊、周盛波三人还穿着练勇的服装，倒是李鸿章穿着便服。“冲过去，抓个舌头。”汉军排长马上大喊道，打马向李鸿章等人冲去，他们出来之后连清军影子都没有发现突然之间遇到四人，叫他们怎么不兴奋。听到马蹄声，张树声等人也发现了这支汉军斥候队张树声连忙道：“不好，有短毛，大人快走。”李鸿章一惊，急忙打马狂奔，好在发现的早，两方距离大约有三四百米汉军一时难予追及，急得汉军排长大喊：“站住，站住，再不站住就开枪了。”汉军越是如此喊，四人越是跑的快简直是亡命飞奔，可惜无论他们怎么跑，后面汉军就是不肯放弃。眼看双方的距离越来越近，到一个拐弯的叉路时张树声连忙向李鸿章道：“大人，这样下去不是办法，迟早会被短毛追上，树珊你和大人先走，我和周大人走另一条路引开短毛追兵。”李鸿章知道此时不是犹豫的时候应道：“好，树声，咱们分开后在滁州汇合。”说完，已是和张树珊打马先行。周盛波虽然有点不愿张树声自作主张，只是见李鸿章已是同意，也只好停下，等到追兵望见两人身影时才重新打马而逃。追击的汉军没有察觉到前面有叉路，看到周盛波、张树声两人身影，急忙跟上。“排长，前面怎么只有两人？”又追了一会儿，一名汉军忍不住问道。“不用管，别让这两人再逃了。”汉军排长并没有在意，他只是想抓一个活口，还有两个人已经足够了，浑没有意识到自己刚刚放走一条大鱼。又追了一段路，周盛波大声喊道：“老张，不成了，我的马已经疲了，怎么办。”张树声也感觉到自己的马越跑越慢，一回头，后面汉军已经逼近百步，他咬了咬牙，狠声的道：“不逃了，咱们杀一个够本，杀两个赚一人。”作为一方壕强，张树声杀的人不少，周盛波同样如此，办了团练后屡次与太平军作战，周家兄弟自己也死了数人，两人杀的太平军就更多，如今却被短毛一队小兵追得走逃无路，顿时激起两人凶性，转了一个圈子，反向汉军冲去。两人伏在马上，紧握刀柄，想像着冲入汉军队列中，只要能格杀几人，未尝不能杀开一条路。看到两名清军练勇不逃，反而向他们冲来，汉军小队不由愣了一下，马上就觉察到清军用意，所有人勒住马匹，举起手中的步枪向前瞄准，等到两人冲近四十米左右时，汉军排长才沉喝道：“射马！”“砰！”连续的枪响，张、周两人的马匹唳律律大叫起来，随之砰然倒地。这队汉军一共十二人，就是十二杆枪，如此近的距离打两匹马简直是轻而易举，两匹马刚好每匹中了六弹，再强壮的牲畜也受不了如此大的打击。周盛波大腿被马身压住，剧烈的疼痛使得他额头大颗大颗的汗珠流下，他转头向张树声看去，张树声也不比他好多少，摔在离马一丈0远的地方，身上布满血迹”亨哼叽叽的爬不起来。周盛波心中一阵悲凉，以前听说短毛火器犀利时，他还有一点不相信，他与太平军火枪队也作战过，那些火枪兵远了固然威力不错，只是一旦冲近，就犹如砍瓜切菜般容易。可与这队汉军一比，他才知道太平军的火枪手相差的很远，这不光是火器的差距，更大的差距是汉军有一股强烈的自信，看到两人骑马冲过来，这些汉军却丝毫不乱，没有命令绝不开枪，这才是汉军的可怕之处。自己和张树声可以说是两员大将，却轻易让汉军一小队士兵俘虏，这是武人的悲哀，在汉军火器面前，恐怕再也没有武人发挥的余地。“检杏一下，把他们兵器御了带走。”汉军排长大声禀道。名汉军从马背上跳下，奔向两人，听到这里，周盛波再也支持不住，晕了过去。李鸿章与张树珊两人跑了不到一里就听到一阵枪响，李鸿章心中涌起一股不详的预感，不由把坐骑勒住，停了下来。沉默了一下，李鸿章才道：“树珊，你哥哥可能被短毛………”张树珊打断了李鸿章的话：“大人，短毛贼发现少了人后可能还会继续追来，不管我哥哥如何，只要大人安全，我哥哥必定会非常欣慰，咱们还是先离开再说。”李鸿章默默的点了点头，两人重新放开坐骑，渐渐远去。汉军斥候抓获两人已是心满意足，根本没有考虑到再追击的问题，直接将两人带了回去，向大营报告。听到抓到两名清军舌头，汉军进行了突审，只是周盛波和张树声都是死硬之辈，面对汉军的询问，两人拒不配合，连一句话也不愿答。汉军登岸后，原本在江边巡视来不及逃走的清军几乎全休投降，对清军情况汉军其实已经掌握的差不多，周、张两人的不配合，让负责审讯的汉军大怒，对于这样维护鞋子政权的顽固份子，汉军自然不会客气，直接下令处决。可怜这两名历史上有名的满清封疆大吏，才刚刚露头就糊里糊涂死在汉军手中。第二天，汉军过江完毕，王亮功率一个师的兵力抵达扬州城下，其余两个师分赴两线，汉军呈三路并进的方式，拉开了对淮北进攻的序幕。和春站在城墙上，看到汉军只有万人左右，顿时松了一口气，不由想起李鸿章来，暗为他可惜，和春自然不知道李鸿章主动请缨是出城逃跑，见他没有回来，还以为已经死在汉军手中。只是看到汉军在城外拉出一门门大炮，和春又心虚起来，扬州城墙虽然坚固，却也经不起这么多火炮轰击。汉军火炮铸造已经进入良性阶级，每月生产大小火炮数十门，目前每师配备了火炮七十二门，王亮功打算给扬州城一个震撼，将火炮全部拉了出来。看到这么多门火炮，和春自然不安，他环顾了一下四周，城墙上的官员也大多面带惧色。“大人，未将请求出城，将短毛炮兵阵地拿下。”和春一看，请战的正是格绷额，格绷额为副都统，正黄旗出身，他从佐领做起，因为作战勇猛，被赐号巴图鲁，一路升迁到副都统之职，官帽下不知埋葬了多少太平军和各路义军尸骨，他原本归于僧格林沁统领，因为这次和春组建江北大营缺少勇将，因此和春将格绷额调到自己名下。刚刚战胜了太平天国的北伐军，此时格绷额极为骄横，并不把汉军放在眼里，只是大炮的厉害格绷额无疑还是知道，如果任由汉军把大炮架好，扬州城肯定不妙。城外汉军远没有传言中的多，又只是简单列队，根本没有对骑兵作什么防备措施，和春也忍不住有点向汉军试探之意，他点了点头：“格绷额将军，与短毛作战，务必小心在意，若是情况不对，马上退回城中。”“喳！”格绷额回了一声，心中却不以为然，他大踏步的向城下走去，决定要好好教训一下城外的短毛。第三更：非常感谢大家，终于又站在前十，只是刚刚拉开了一点距离，又要被追上了，大家检查一下，手里还有月票吗，本月最后只剩二十多个小时，大家的月票不用再保留，老茅急求月票！（未完待续。)。
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