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吃晚饭的铃声突然间响起。小明转过身来，穿过一棵棵沙梨树下方走上另一条小道，朝着饭堂走去。
半个多小时前还是空旷空无一人的大饭厅，现在已经煦煦嚷嚷汇集了头一批打冲锋来到这儿吃晚饭的同学。整个大饭厅里弥漫着一股诱人的饭香菜香味儿。整齐摆放着一排排、一列列垒叠好饭盅的饭桌上方，一团团、一缕缕的水蒸汽源源不断腾升而起，向着空中和四周围漂浮弥漫。讲话声，嬉笑声，饭勺舀饭时刮碰饭盅悦耳的叮叮声，荡漾在整个大饭厅里，徊绕在大饭厅的屋梁上。
实验小学饭堂分为大小、里外两个饭厅。同学们的饭桌全部摆放在外边的大饭厅里，摆放在大饭厅南面靠近宿舍区的那半个区间内，一共有三十多张饭桌，饭桌为正方形，饭桌边长约九十公分左右。只有一、二年级的小同学有板凳坐着吃饭，三年级以上的同学全都是站着吃饭。每张饭桌最多可以同时供八位同学在一起吃饭。第六班在学校里住宿的同学一共有三十多位，男同学分在两张饭桌，女同学也分在两张饭桌。
大饭厅南面这儿开了个侧门通往宿舍。年级越高的班级，饭桌的位置越靠近南边。大饭厅的北半部分，靠近操场的这头的区域用来开大会。大饭厅东北角的房梁上方安放了一只小高音喇叭。靠近北面窗口那儿，安放着一张木制的乒乓球桌，实验小学就只有这么一张木制的乒乓球桌，其余的乒乓球桌全部用水泥预制板砌成。只有学校的乒乓球队队员才有资格在这张乒乓球桌上打乒乓球，其他的同学只有围在一旁观看的份儿。大饭厅的北门外边，在靠近洗凉房的地方有一座比一个成年人还高的蓄水池，可以蓄十二、三立方米左右的自来水，有了它，傍晚用水高峰时大伙儿就用不着发愁接不上自来水了。
同学们吃饭用的是最多可盛五、六两米饭，直径十五、六公分，深十公分左右的粗瓷饭盅，这些饭盅是他们按学校要求，自个儿从家里带来的，有些饭盅是白色的，有些饭盅是泥褐色的。每只饭盅的侧边用红油漆写着每个同学的名字和班级的编号，例如小明的饭盅侧边就写着：“（6）佟小明”，（6）表示第六班。蒸米饭的时，学校饭堂的校工将每个人的每餐定量（大米，或者玉米面）用一竹筒量好，放入每个人的饭盅内，加上适量的水，然后，将所有同学以及教职员工的饭盅全部摆入到一个水泥砌的大蒸笼屉里。米饭蒸熟后取出，按不同的班级分开摆在每一个班级或教工的饭桌上。接下来，学校的炒菜厨师往每个饭盅里盛菜，最后，把盛好菜的饭盅垒叠好，用一个与饭桌差不多大小、用木架子和细铁丝儿做成的四四方方纱盖盖上。然后便可以等着打铃开饭了。
小明伸手往衣服口袋里找东西，找什么呢？——说出来会觉得好笑——找饭勺。这可是小家伙们的一件实实在在的事儿，学校的饭堂里边没有专门设计有固定的地方让同学们存放勺子或筷条，估计也是不打算添置这类厨柜物件，你可以想想，一百多号小家伙的勺子或筷条混在一起放置，每顿饭开饭的时候，天下不大乱才怪。所以，学校里的每位同学，每天都兜着勺子或筷条排队做早操，玩耍，上课。好多同学都遇上过、或者是尝到过勺子或筷条丢失、或者是找不着后那种难堪、难受的滋味儿：站立在饭桌旁边守候着饭盅，咽着口水左顾右盼，看着别人有说有笑狼吞虎咽。等看到有谁吃完了，好借他（她）的勺子或筷条一用。又不敢用手去掏着吃，那样子会遭到老师的强烈谴责，当然还有其他同学的非议和嘲笑。当然，久不久捏一小撮菜来吃，别人还是有情可言的。也有这种情形，开饭时发现勺子或筷条没了，于是匆匆忙忙四处去寻找到两根树枝，或是一片木片儿，用小刀削一削刮一刮，洗洗干净，这一餐便就解决了。总之，这种事儿司空常见，没有什么可大惊小怪的。小明的衣服口袋里还兜着一些诸如玻璃球、象棋子儿、小刀等等之类的宝贝，它们把小明的衣服口袋撑得鼓鼓囊囊的，跑动的时候，这些宝贝们叮叮当当地敲着铝饭勺，人未到，声音先跑过来了。
小明走到小饭厅与大饭厅之间的门口边儿上，这儿有个洗碗池，洗碗池的上边有一排水笼头，小明拧开水龙头洗了洗手，又仔细地把饭勺搓洗干净。老师和校长经常谆谆教导同学们，吃饭前一定要将手和条羹（条羹：饭勺）洗干净，如此可以预防疾病，这一点小明切记得相当牢固。有些同学可不是这样，他们可能是由于饿极了，只是将饭勺往身后边上的衣服衣襟用力地那么一抹、一擦，或者更简单地，鼓起嘴巴，用力对着饭勺“呼，呼”吹了口气，把灰尘吹跑了，“好啰！干净啰！”当即舀饭送入嘴中。不过，好像也没听他们说起过挨闹过肚子疼啊什么的，天晓得。洗完了手，小明来到摆放第六班同学饭盅的桌子旁，打开盖在桌子上的纱盖，寻找那只用红油漆写着自己名字的饭盅，找着后，把饭盅端到第六班男同学的其中一张饭桌上。
接下来小明要做的第一件事情，就是把饭盅上边的菜仔仔细细地翻上一遍，数数看今儿个自己的菜里边这回总共又得到了几片肥猪肉。现在的伙食比过去两三年好多了，前两三年，同学们几乎顿顿只能吃上用陈年老玉米磨粉做成的玉米粥或者玉米糕，口感“粗牙牙”的，菜里边只有很少很少的一丁点点油，几乎闻不着肉腥，隔三差五才能吃上一回大米饭。现在，同学们顿顿都能吃上大米饭了，而且在菜里头，每每多多少少都会有三到五片薄薄的、有小指甲般大小、带皮的肥猪肉，把这些带皮的肥猪肉含在嘴里，慢慢地咀嚼，细细地品味品尝，那个“甘”！（甘：白话念“gem”，味道鲜美，味觉爽）。那会儿，那种让猪儿吃了能速长快大的“猪饲料”，或者是“添加剂”尚未被发明出来，发明此种此类高科技高效率产品的天才科学家或者是伟大发明家那会儿大概还乳臭未干正在学校里刻苦攻读埋头修炼，尚未修成正果出道造福人类对人类社会做出“伟大贡献”，因此，猪儿们一般只好顿顿凑和着吃猪潲，猪潲既是那种用食堂的下脚料，剩饭剩菜，加上红薯叶萝卜头马铃薯皮儿，还有米糠谷壳粉等等之类的调料配料熬成的稀粥。顿顿只吃猪潲的猪儿个头长得忒慢，几乎要足足捱上一年到一年半以上时间才能出栏上案板，故那些年头的猪儿，肉味儿特别浓，吃到嘴里特别香，被现在的人们美称为“有机猪”，所以才有那个叫“甘”。这些肥猪肉，小明一般总舍不得把它们先吃掉，他总是把它们留到最后，在咽完了最后一口饭以后，才把它们送进嘴巴里，“这最后一口，应该是最好吃的。”大概每个小朋友都会这么认为，或者是，都曾经有过这样子的经历。不过你得小心啰，这等香喷喷好吃的东西，千万千万不要把它们搁在饭菜的上边，摆放在那样子引人注目、惹人眼热的地方大摇大摆招摇过市，那样会冒极大的风险，很容易招来“失财”之祸。这可是用“血”换来的教训，瞧见没有，隔壁的那张饭桌旁边，站在那儿一边吃饭一边与人谈笑风生、剃着锅铲头圆圆的脑袋、个头比小明高出有大半个脑袋的徐书清，这可是个经常蛮不讲理、有时候十分招人讨嫌、既难缠又极其不好对付的家伙。这家伙喜欢抢别人的东西吃，曾经有过那么两回，小明刚刚一不留神，这家伙冷不丁从一旁闪出，小明摆放在饭菜上边的那几片打算留下来最后才慢慢享用的肥猪肉（估计已经被这厮盯上好一阵子了），被他眼疾手快一勺子舀起，“肥猪肉你不想吃是吗？”他说着，一张嘴塞进了自个儿的嘴巴里，想抢都抢不回来！小明那个气、那个心疼哟！徐书清的块头大拳头大你打不过他，你若是说他他反过来说你小气，“不就是几块肥猪肉么，你这么小气干什么？”他咧着油巴巴的大嘴儿，一边嚼着到嘴的肥猪肉，一边对着你嬉皮笑脸，那脸皮，足足有好几公分厚机关枪子弹都射不穿打不透，那副“嫣牙牙”赖巴巴的鬼样子（嫣牙牙：死皮赖脸），就跟那大菜市熟狗肉摊子上，摆放在案板上的那几只黄橙橙油乎乎、蒸不熟煮不烂呲着牙齿咧嘴笑令人恶心十足的熟狗头样子差不多。把这件事情报告给班主任老师又觉得不大好开口，也觉得不大好听——“呜呜，我的肥猪肉被抢了”，多么女孩子味儿，多么令人尴尬难为情！而且横竖好像也不太值得，仅仅只是为了区区几片小小的肥猪肉而已，算了算了，就当是俺发扬共产主义精神，学习雷锋叔叔做好事，慰劳支援一下下他这个馋鬼饿痨鬼罢了。还有，如果仅仅是碰上那么一回两回，那也就算了，咱也不往心里头记恨。可是，事隔不了几天，小明又挨这家伙成功地偷袭了一回，这俗话说得好，“事不过三”，人类总结经验教训次数的基本常数一般为三次，经过这三次血淋淋刻骨铭心的教训，小明终于弄明白，并且总结出了这么一个硬道理：第一，这等好吃的东西，要不就在一开始吃饭的时候，抢在第一时间内，把它们赶紧全部“含本轮”通通吃光吞咽到肚子里边去，“先下手为强”，谁再有通天本事都抢不去。不过这种吃法有很大的缺憾，与吃完了最后一口饭才把肥猪肉放进嘴巴里慢慢咀嚼慢慢吞咽相比，心里边老是觉得很不够爽，不够舒服，总觉得好像还欠缺了点儿什么，不能那么舒坦，没有能尽情地、慢慢地、细细地品尝享受那份独有的、特有的“甘甘”滋味儿，而且，在接下来吃饭的时候，也会把那份刚刚品尝到，本应该可以让它保留在嘴巴里待得更长一些时间、能让人回味无穷的“甘甘”滋味儿全给覆盖掉，弄没了。不中。第二，要不就一定要把它们给稳妥安全地藏好起来。藏在哪儿呢？经过反复比较不断实践不断模索（您别计较这些字眼，这可是我们人类花费了足足好几百万年时间进化，方才熟练掌握的），其实也就非常简单，就是在刚开始吃饭的时候，用勺子在米饭的中央深深挖上一个洞，把这些个肥猪肉全部含本轮统统深深埋藏到米饭的最底层，再盖回米饭和菜，这样就足够安全了，十分保险了，他徐书清再有天大能耐，也不至于敢把我的饭盅抢去，把米饭翻个底朝天，把里边的肥猪肉全部挖出来吞吃掉吧？如果他真的敢这么做的话，那他就会太烂仔了，太出阁了，班主任老师那儿他肯定会吃不了兜着走，他老爸那儿肯定也会饶不了他——嘿嘿，你的小嘛，发痒痒了是么？你就等着挨揍个血沫纷飞鬼哭狼嚎惨不忍睹稀巴烂吧！事实证明这么做是英明的伟大的正确的，从此以后，小明的肥猪肉再也没有被抢过，可以从容不迫地，尽情地美美地，在吃完饭的最后一口，充分慢慢地享受这份老天爷赐予的（以前叫做“祖国和人民赐予的”）“甘甘”的美味佳肴，享受这份独特的天伦之乐了。
小明找出菜里边所有的肥猪肉，深深地埋藏到米饭底下，然后心安理得地，斯条慢理地慢慢吃起饭来。其他同学也陆陆续续来到了饭堂，大家一边吃饭一边说着话儿。安放在大饭厅梁柱上的那只小高音喇叭，此时播放着电影《雷锋》里，雷锋带病推板车运砖头进行劳动竞赛时候的插曲：
大家加油干嘞！——
加油干嘞！加油干嘞！
大家加油干嘞！——
加油干嘞！加油干嘞！
有同学打趣说，每逢吃饭时间都播放这歌儿，是不是催我们赶紧加油把饭吃完啊？
这会儿百欣也来到了饭堂，脸上的泪痕已经没了影儿。他端着饭盅来到了与小明同一张桌子的对面，微笑着把饭盅搁在桌子上，就好像什么事情也没发生过。他用饭勺舀饭吃了起来。小*中有愧，不敢用眼睛正视百欣，只顾低头吃饭。