徐远是蜀中犍为郡人。他少年丧父，全靠母亲抚养。因为读书勤奋，在唐朝末年中了一个举人，曾经做过益州别驾。那别驾乃是刺史一人之下益州万人之上的官僚。他与当初的益州刺史王建是很好的朋友。
王建做了蜀王，希望徐远做他的大臣。
徐远说道：“忠臣不事二主。我可以继续做你的好朋友，但是绝对不做你的臣子。不然的话，我就愧对先人。要不然，你就杀了我吧！”
徐远在蜀中很有名气，蜀王的部属有许多人都是他的门生故吏，因此蜀王不能杀他。
陈王后献计道：“徐远很贤达，又器重名节，让他做你的臣子这不可能。不如请他做我们儿子的私人先生。这样，虽然名义不同，他仍然还在我们的身边。”
果然不出所料，徐远立即同意道：“你是蜀王，我不能做你的臣子。但是你是我的朋友我可以做你儿子的私人先生。”
王建以前有个养子，可是在战乱中被杀死了。他们的亲生儿子叫做王衍，今年只有十八岁。他从小被骄宠惯了，生活奢侈豪华，还结交了一大帮无行少年。他们常常聚集在一起，大事排场地进行狩猎活动，常常无缘无故地践踏百姓们的庄稼。
徐远劝道：“你们不能这样扰乱百姓！”
那帮人对王衍说道：“徐远自恃是您的长辈，根本没有将您这个蜀国的太子放在眼里！”
王衍恨恨地说道：“我如果即了位，首先就要杀掉他！”
于是有人劝徐远：“蜀国的将来毕竟是王衍的。他就位以后，如果真要找你的麻烦可是不大好办，你不可以太认真了！”
徐远愤然说道：“我只能按照朋友的意愿替他教育儿子。王衍现在还不懂事，至于他将来准备怎么对待我，我又何必管它呢！”
蜀王听说了这件事情以后，当众将王衍痛责了一番。
陈王后还特地召见了徐远，称赞他对于自己儿子的严格教育，并且准备赏赐给豪宅和美女。
徐远婉言地谢绝了。
但是王衍一伙并没有真正地改正。有一天，王衍设宴款待徐远。他和朋友们轮番上前敬酒，并且唆使一个舞女百般地挑逗徐远，企图想让徐远在大醉之后闹出一个丑闻，借此败坏他的清高名声。
徐远勃然大怒，向王建夫妇告发。谁知道王建不以为然地说道：“您年近五旬，又没有娶下妻室，如果能够喜欢上一个好女子，并不是什么坏事。你是王衍的长辈，又是他的先生，王衍这么做也是孝敬您老人家的意思，老朋友不要介意嘛！”
徐远觉得王建糊涂之极，因此深深地为王建担心。
王建，许州舞阳人，早年以屠牛、盗驴和贩卖私盐为生，曾经被判处过徙刑。后来天下大乱，王建加入了忠武军，跟随大将军鹿晏弘征讨黄巢，成为了统领一千人马的都头。唐僖宗为了躲避黄巢起义军的兵锋逃奔到成都，王建等五位都头率领兵马进入蜀地，号为随驾五都头，归宦官田令孜指挥，分掌神策军。以后宦官杨复恭掌握了禁军，因为怀疑王建，将王建贬为了壁州刺史。王建召集当地的英雄豪杰，组织起八百人的队伍，逐步扩大了地盘，占领了东西两川之地，以后又取得了山南西道，成为北有汉中、东有三峡、割据蜀地的一方诸侯。此时中原战乱不休，士族后裔、文学之士多来投奔蜀国。王建本人虽然不懂诗书，但是喜欢与文士们谈论天下大事。王建又对他们多加录用，有的还被任命作为宰相。此时藩镇割据，大唐王朝有名无实，许多人都不将天子看在眼里。王建采纳部将张虔裕“遣使奉表天子，仗大义以行师”的计策，最终统一了蜀地，并且被大唐王朝的末代皇帝僖宗册封为了蜀王。大唐王朝灭亡以后，各地藩镇为了争夺帝王之位，长期攻伐不休。王建又听从同乡綦毋谏“养士爱民，以观天下之变”的建议，谨守疆界，勤修内政，保持了蜀国的长期稳定。可是徐远却认为王建目光短浅，不会有大的作为，加上王衍又不成气候，蜀国将来必然败亡，于是悄悄地离开了成都。
徐远来到普州，住在朋友赵兰的家中。
那一天，徐远在普州街面上散步，忽然被人家一把扯住了衣服。他回过头来一看，自己并不认识那人。
徐远正要发作，那人笑逐颜开地问道：“徐先生，你往哪里去？”
徐远微嗔道：“你我素不相识，你问这个干什么？”
那人连忙自我介绍道：“我叫田禄，是安岳县衙门之中的户曹。徐先生固然不认识我，可是一定认识这里的姚刺史和陈县令。”
徐远说道：“我与姚兄、陈兄固然相识已久，但是我如今是闲云野鹤一个，他们还有什么事情找我？”
田禄哈哈大笑道：“徐先生多虑了！只是在下有一件私事相求。”
徐远疑惑地问道：“你有什么事情？”
田禄说道：“我有一个朋友，他是塔子山的里正，前来城中寻觅教师爷。我久闻先生高雅清正，特地向他作了推荐！”
徐远想到眼前无事可做，老是呆在朋友的家里也不是一个办法，于是说道：“他如果现在城中，我们可以见上一面。”
田禄立即将徐远带去一家客栈，就在那里与吴瑶相见。
徐远问道：“里正入城寻觅教师，可是村中众人的意见？”
吴瑶老老实实地回答：“是小人自作的主张。”
徐远又问道：“你们村中，以前可曾有人读过书？”
吴瑶答道：“只有小人读过《三字经》、《千字文》。”
徐远又问道：“里正何以突然想起办学来了？”
吴瑶说道：“书中自有黄金屋。我们吴家庄的人要想子孙发达，不办学堂怎么行？我当着里正，又是族中的长辈，怎能不为村中的人们设想？”
徐远说道：“如今天下大乱，官府尚且不重视办学。没想到你一个小小里正，竟然如此重视办学。”
田禄趁机问道：“那么，徐先生可是愿意前去吴家庄教授弟子了？”
徐远说道：“情愿试上一试。”
吴瑶听了，大喜道：“先生答应了，改日小人过来迎接！”
徐远说道：“不必，到时候我自己过来罢了。”
徐远回去对赵兰说起，赵兰生气地说道：“莫非赵兰怠慢了徐兄？况且塔子山是个偏僻之地，徐兄在那里能够有什么作为？”