昨日薛蟠被投入狱，薛家顿时乱了章法，薛姨妈哭哭啼啼几次晕倒在地，宝钗也顾不得抛头露面，指挥几个婆子把妈妈围在中间，她又是掐人中又是按前胸，忙活半天薛姨妈才缓过气来。
围观百姓里三层外三层，指指点点议论纷纷。
薛姨妈不想睁眼强睁眼，想起儿子便如芒在背痛彻心腓。
“妈妈，事已至此，就是哭破天，哥哥也回不来，还是想想如何救哥哥出来。”宝钗含悲忍痛扶起母亲劝慰着，虽是悲痛端庄模样却一点不走。
“钗儿，薛家只余你哥哥一点血脉，他若有个三长两断，我也不活不下去了。薛家就全指望着你，无论如何要想办法救他一救。”薛姨妈眼睛肿得跟桃儿似的，鼻涕一把泪一把。
“妈妈，哥哥吉人天向不会有事。”事到如今，宝钗只得捡好听的话安慰薛姨妈。她的心可是绷得紧紧的，不说哥哥为抢香菱草菅人命之事，单说今日那个丫头，怕是大有来头，恍惚听说是北静王爷亲自将哥哥投了大狱，难道那丫头是北静王府的人？细想那丫头穿戴不俗，举止有度，绝不是小门小户的婢女。若真惹上北静王府，就是搭上薛家万贯家财也难买哥哥一命，莫非是薛家气数已尽？天要亡我薛氏一门？宝钗暗自思忖哥哥之事。
“太太，还是先去投亲吧。”薛姨妈的聪房王霸家的提醒着。
“对呀！”薛姨妈一拍大腿站起身来，“我是吓糊涂了，蟠儿娘舅家和姨娘家都是朱门贵户，此事花些银子有什么大不了的。”她抹干眼泪，肿涨的眼睛泛起希望之光。“钗儿，打发个小厮给你姨娘送信，让她套车来接咱们。”
“妈妈不可。”宝钗频频摇头。
“钗儿，你哥哥正受牢狱之灾，你这当妹子的怎么一点不上心，你哥哥虽粗但可是真心实意地疼你。”薛姨妈埋怨女儿，平日薛家大事小情皆是宝钗出谋划策。今儿出了这么大的事，她却跟没事人似的，不出主意倒也罢了，倒拦着她求亲是何道理？
“妈妈，咱们今天万万不能去贾府。”宝钗摇头，唇边绽开冷艳的笑。
“为什么？你哥哥娇生惯养，他哪里受得了那牢狱之苦？此时不求你姨娘，还求哪个？钗儿，你可不能落井下石没了良心。”薛姨妈救子心切，哪里还择话之轻重。
“妈妈，您这是什么话？我与哥哥一女乃同胞，您把我看成什么人了？正因为要救哥哥，咱们才不能今天进贾府。”宝钗因母亲的话又急又气，脸儿涨得通红。
“这，这是何意？”薛姨妈满肚子的疑惑不解。
“妈妈您想，贾府是什么样的人家？别说姨娘上头还有位老太太只生了双富贵眼的老太太，就是姨娘素常是什么的为人，您不比女儿清楚吗？常言道：‘锦上添花者居多，雪中送碳者难得’。咱们今日落难投去贾府，一则姨娘脸上不好看，二则贾府众人也会门缝里瞧人把咱们薛家看扁了。”
宝钗一袭话说进了薛姨妈心里。当年赌气应了薛家的求亲，自贬身份由官家小姐变成豪绅太太。薛家果如传说中一般黄金如土金如铁，可商为最末的门庭却无法改变。哥哥和姐姐面上对她位妹妹还算礼数周到，可骨子里谁也没瞧上薛家的出身。今日落难来投，姐姐纵然不落井下石，难免在心里看低了薛家。
“钗儿，依你之意呢？”薛姨妈口风一松改了主意。
“妈妈，咱们先回老宅，打发咱们的人去有司衙门打听一下情况，哥哥的事咱们做到心里有数，到了贾府才好开口相求。”宝钗筹划道。
薛姨妈点头，“钗儿想得周全。”
“咱们重新给贾府众人备份厚礼，贾府老太太、两位嫂子及几们姐妹的礼儿都不能薄了。如此一来，不但姨娘脸上有光，就是贾府众人也能高看咱们一眼。”宝钗年纪不大，人情冷暖却早已看得清楚明白。
薛姨妈觉得女儿言之成理，母女二人领着家下仆从坐车回了薛家老宅－－紫微处所。
管家王霸早已带着合府家人府门前侯着，远远瞧见薛姨妈车队，王霸道急忙奔来亲自抢了车夫的马缰绳。“奴才在此恭候太太多时。”王霸依着马车轮子跪了下来。
“起来吧！”薛姨妈听着王霸的声音，心里踏实了不少。
“请太太恕罪。”王霸跪地不起，频频磕头。
“这是何意？”薛姨妈纳闷儿，宝钗也透过窗纱向外瞧去。
“太太命奴才守护老宅，奴才失了本份，致使老宅门楣之上牌匾被砸，请太太责罚。”王霸情知此事躲不过，硬着头皮将春纤大闹紫微处所一事回了薛姨妈。
“啊？这还了得，哪里来的飞贼如此不长眼睛，竟敢砸了先皇御笔。你，你们报官了没有？”薛姨妈火往上撞，薛家自认为其身份地位高过普通商贾之家，理由正是老宅之上那块赤金大匾。如今被人砸了，岂是不公然打了薛家的脸？
“妈妈，先进府吧！”宝钗可不想再次被人当猴儿围观。
“嗯。”薛姨妈压下火气，命王霸引领着车队进了府门。
薛氏母女洗漱已毕，换了新衫，丫头们奉上清茶。
王霸这才将王梓和薛鼠偷偷为薛蟠网罗美女之事回明薛姨妈。
“这还了得，好好的爷们都让这帮兔崽子带坏了。来人，把那两个不知死活的东西捆了，各打八十大板。”薛姨妈震怒，原来惹下涛天祸事的是这两个该死的奴才。
王霸和薛伯急忙跪倒在地，“太太，养不教父之过，奴才们愿替那两个不知死活的受过。”当爹的纵是身为奴才也得护着自己的孩子。
“妈妈不必动怒，现在不是追究责任的时候，先救哥哥要紧。”宝钗赶紧讲情，眨着美眸给妈妈递眼色。
薛姨妈会意，“也罢，他们这顿打且记下。”
“谢太太，谢姑娘。”两位管家泣泪谢恩。
“二位管家，哥哥身陷囹圄，你们在京城多年动用你们的关系打听一下哥哥境况。”薛姨妈六神无主，宝钗当起了家。
“是，姑娘放心，奴才自当尽力。”王、薛二人退出去办差。
“钗儿，你因何不让我教训那两个狗奴才？”
“妈妈，咱们初来乍到，又都是女人家，很多事不便出头，两个老管家可是妈妈的左膀右臂。‘解铃还需系铃人’哥哥若想全身而退，没那两个小厮他可说得清楚？”宝钗抿嘴笑笑，凡事皆在她的掌握之中。
薛姨妈暗服女儿谋略。母女二人胡乱用了饭，将薛家压箱底的奇珍异宝都翻了出来。
宝钗打开一个黑色的锦盒，掀开盒盖的一刹那，屋内生辉光芒万丈，她捧出一颗鸡蛋大小的夜明珠。“妈妈，这颗夜明珠送给客居在贾府的芷宁郡主。”
“啊？”薛姨妈惊讶地张大了嘴巴。“送她？”她心疼地腔调都变了。