宝钗托起夜明珠细瞧片刻，这才缓缓说道。
“妈妈，林家那丫头正在得势，又是贾府老太太的心尖肉，把她打发乐呵，对咱们娘们大有好处。再说她如今是郡主之尊，哥哥的事她若肯使力，岂不是走了条捷径吗？舍不得孩子套不着儿狼，妈妈，你想要哥哥活命？还是想守着珠子终老？”宝钗挑起美眸定定地看着薛姨妈。
薛姨妈咬咬牙“也罢，哎。”她接过夜明珠赏玩了良久，这珠子原是薛家镇宅之宝，当年她上嫁薛家当日，老太爷就把两颗珠子传到了她的手上。老太爷说此珠产于东海汪洋之底，世上仅有两颗，两颗夜明珠华彩流溢，其珠华可保薛家世代昌盛。承传至今，已历几世光阴。今天拱手送人，薛姨妈如何舍得？可有什么办法呢？用它换回儿子一命，值！她在心里拼命地说服着自己。
“这盒黑灵芝送给贾府老太太。”宝钗在那箱明贵的药材里翻腾了半天，这才将两颗手掌大小的黑灵芝装入锦盒。这几颗黑灵芝也属罕物，据说有起死回生驻容养颜的功效，不说价值连城也是千金难求之物。
薛姨妈的心口又是一剜，闭上眼睛牙缝了说了声“好！”
宝钗精心为王夫人准备了两盆珊瑚盆景儿，一黑一红皆下天下罕见之品。
另外，宝钗又给邢夫人、凤姐、李纨和迎春等人备了礼物，就连贾政之妾赵姨娘之流都备了礼物，各房大丫头也均有礼儿相赠。打点完礼物，已是二更时分，宝钗劝慰着薛姨妈早点安歇养精蓄锐。
黎明即起，薛氏母女起身。昨夜临睡之时，薛姨妈喝了宝钗准备的药茶，这一夜睡得倒好。此时，薛姨妈眼睛消肿复旧如初，精神也比昨日好许多。母女二人刻意精妆，礼物上车，二人坐车赶往贾府。
来到贾府门前，管家递上拜贴，门上小厮一听是姨太太到了，急忙飞奔着了将拜贴儿递进荣禧堂。
恰巧王夫人到上房给贾母请安，拜贴就到了周瑞家的手里。她一捏礼单薄厚，顿时笑容满面亲自将贴子送到贾母上房。
王夫人瞧过贴子，得意地递给贾母。贾母瞧过，心里欢喜面上却不动声色。“薛家太太远道而来，咱们不能慌了礼数，且随我到门上迎一迎。”
“是。”王夫人脸上有光，喜笑颜开。
“太太，薛家姐姐也来了吗？”宝玉因黛玉不在府，正百无聊赖，猴抓心般难受。此时听闻来了位姐姐不禁喜欢起来。
“是，你宝姐姐可是万里挑一的美人。”王夫人笑着说道，因黛玉之事，她可是有些日子没给儿子好脸了。
贾母别有意味地瞥了王夫人一眼，不动声色扶着鸳鸯的手领队在前，身后一群人珠环翠绕迎到大门口，路上小厮纷纷避让。
“薛家太太行李众多，开中门吧。”贾母给足了王夫人面子，命人大开中门。
中门一开，凤姐踮着脚儿扶着王夫人焦急地向外瞧着，早听闻薛姨妈家富贵，今日一见礼单凤姐始信薛家大富不是传言。
薛家马车启动才要进门，忽有北静王府的执事飞马而至。“门上人听着，北静王爷送芷宁郡主回府。贾府众人门前跪迎。”
“玉儿？”贾母心花怒放，“凤丫头，快扶我到门口。不是说北静太妃扣着不让回来吗？怎么今儿就回来了？早知道应该派人去接才是。”
没等众人缓过劲儿来，宝玉已一个高蹿了出去。“妹妹，林妹妹回来了。”他提着锦袍就奔向北静王府的马车，早把要见薛家姐姐的事忘到爪哇国去了。
“宝玉，宝玉小心摔着。”贾母只觉身边刮过一阵风，再睁眼她的宝贝孙子早已蹿了出去，贾母笑骂指着宝玉苦笑。
王夫人挑眉瞅瞅探春，神色之间颇为怀疑。
探春无辜地摇了摇头。
薛姨妈和宝钗原是稳坐车中，等着贾府人请她母女下车。不想北静执事的快马惊了她母女车驾，马儿掀翻前蹄，母女吓得花容失色差点没摔下马车。
马儿的厮叫声才把贾母的心思拉回来，她这才记起了车上还坐着两们客人呢。
“凤丫头，薛家也不是外亲，请她母女在此下车，一同迎你林妹妹吧。”贾母理妆正容率先跪倒，邢夫人、李纨、迎春等人乖乖跪在贾母身后。
王夫人气炸了肺，心里暗骂小妖精真会赶时候，早不回晚不回偏这时回来。那个没良心的宝玉也不给自己挣脸，原指望让宝钗圈圈他的心，谁承想只听了那小妖精的名字便丢了魂了。
凤姐亲自掀了薛府车帘，王夫人近前眼含泪花“妹妹。”姐妹二人暮年相见，心中五味掺杂。
凤姐扶着薛姨妈下了马车，甜甜地叫了声“姨妈。”
“凤哥？”薛姨妈不敢置信地看着眼前亭亭玉立的美貌妇人，“长大喽，老了。”她不得不感叹岁月的无情流逝。
凤姐纳福给薛姨妈见过礼儿。“姨妈，有话容后再叙，车里坐的雪美人是我那宝钗妹妹吧？”
“是，钗儿这是你娘舅家的凤表姐，如今要叫琏二嫂子。”薛姨妈回身牵着宝钗的手，宝钗低头弯腰下了马车。
王夫人眼前顿时一亮，宝钗一袭桃红衣衫，金丝缠枝牡丹绣在袖口和裙摆处，给这位雪美人凭添了几分妩媚之姿，胸前挂着一把黄灿灿的金锁，王夫人满意地点头微笑。看来此女才可称为薛家之宝，瞧她生得是珠圆玉润，端庄稳重颇有大家之风，瞧那身板就有旺夫之象。
“见过姨妈。”宝钗仪态万方飘然下拜。
王夫人一把扶起上下打量，真是越看越爱。
北静王府马车渐近，贾母急躁地回首，“宝玉他娘，薛家太太不是外人，你姐妹二人容后再叙旧。别简慢了对郡主的礼数。”
“是。”王夫人恨恨地瞟了一眼黛玉的马车，眼神若是能射出钢刀，黛玉的马车定然被扎成了刺猬。
“妈妈。”宝钗微笑扶着妈妈跪在贾母身后。芷宁郡主原是罪臣林家之女，谁想三十年风水轮流转，林家居然也有咸鱼翻身的一天。在江南就听闻林家之女貌赛月宫婵娟，闲时揽镜自照，宝钗真想像不出这世上还能有美过自己之人。今儿倒要好生瞧瞧，到底是林家之女更胜一筹，还是我薛宝钗艳冠群芳。