“里面的单衣都湿透了，我得赶紧进屋去换了，大过年的，千万别着了凉……”一边想着，晾完衣服，穆婉秋端了木盆就往屋里跑。
在门口被刘师傅拦住，拿了手套头巾递给她，指着脚下用木提盒装了的二十筒香，“把这提盒香给豆蔻香楼送去，……”又补了句，“快点，他们断货了，要的急”语气不容置疑。
“我……”想说等她进屋换了衣服再去，对上刘师傅青黑青黑的脸，穆婉秋紧抿着唇，接过手套头巾，“我这就去……”
……
“阿秋……阿秋……”穆婉秋双手抱着木提盒，正急匆匆地走着，影影虎虎听到身后有人喊，她扭过头去。
是三妮儿，她穿了件大红的花棉袄，浑身上下裹得严严实实，唯一露在外面的一双大眼，睫毛上挂满了霜，忽闪忽闪的。
“三妮儿……”穆婉秋惊喜地叫了一声，把半人高的木提盒放到雪地上转过身来，“……你怎么有功夫出来了？”
姚记一直都特别忙。
“我刚去了林记……”紧跑了几步，三妮儿来到她跟前，“林嫂说你来了豆蔻香楼，我这才紧着在后面撵……”双手按着胸，呼哧呼哧地喘着粗气，“老远就看到你了，我嗓子都喊破了，你就是听不见……”
“风太大了，又裹着头巾……”穆婉秋不好意思地笑了笑，双脚不住地在雪地上跺，“……听说姚记还没封锅呢，你怎么有空出来了？”
“你头巾怎么围的？脸全露在外面，仔细冻着……”见穆婉秋只用头巾裹着耳朵，露了大半个脸出来，三妮儿就摘了手套，上前给她整理，“……知道我明儿要去考三极，东家特意给了一天假。”
“你们东家真好……”语气里满是羡慕，穆婉秋也摘了手套，“出来的急，我就随便系了下儿，天太冷，你快把手套戴上，我自己来……”
“……再急也得把头巾围好了，要做调香师，最重要得就是保护好鼻子”一把拍开穆婉秋的手，三妮儿继续认真地给她系头巾，嘴里埋怨道。
保护鼻子？
穆婉秋一怔，这个她还从没想过，忙认真地点点头，“嗯，我以后一定注意”又想起什么，“对了，明儿就考试了，大冷的天，你不好好在家里复习，来找我什么事儿？”
“我……”呆愣了片刻，三妮儿伸手在兜里掏起来，“瞧我这记性……”掏出一张褶褶巴巴的纸递到给穆婉秋，“你不问我还真忘了，这个给你……”
“……什么？”穆婉秋疑惑地接过去。
“杜衡和细辛的炮制秘方……”三妮儿低了头戴手套。
“秘……方……”虽然才入行，但穆婉秋也知道，对于一个调香师来说，祖传的秘方是他们在竞争激烈的调香行生存下去的唯一保证，是她们的命根子
“你别那么紧张，我家有好多秘方，这个也是被我稍做了改动的，就是族里人知道了，也不会找你麻烦，只是……”她不好意思地眨眨眼，“我不识字，这个是求了臬哥儿写的，也不知道写明白没？你认识字，现在就看看，看不明白的地方我给你讲……”她嘻嘻笑着，“我都记的滚瓜烂熟了……”
“我……”穆婉秋声音微涩，“我只是个小杂工，林记也不炮制香料，我要这个也没用啊。”
进不了香料行碰不到香料，怀里揣着绝世调香秘籍她都觉的对她目前的困境来说，用处不大，别说这么一个小小的不起眼的炮制单方了。
“你……你真的不知道？”三妮儿睁大了眼。
“……知道？”穆婉秋也睁大了眼，“我知道什……什么？”
“嗨，看来你是真不知道……”叹息一声，“你们家的那个刘师傅是朔阳有名的小心眼，刻薄鬼”她加重了语气，“才不会告诉你这些呢，你平日又不爱和人说话……”
“……到底什么啊？”不想谈刘师傅，穆婉秋追问道。
“……考三极调香师不仅要求会基本炮制手法，同时还要求一次辩出至少五十种香气以上的合香，逐一说出他们的特性、用途、香型，而且每次考的合香都不固定，年年有变，就算你记了一百种，也未必能押对几种，有些人一辈子都考不过，就是因为这个……”三妮儿声音有些灰暗。
“我知道啊，可是……”
可是，这和三妮儿给她秘方有什么关系？
“光报考费就五百文钱，明知考不过，可年年还有这么多人报名，你猜为什么？”
“……为什么？”穆婉秋摇摇头。
“是为了在香行会里挂名儿”
“……挂名？”穆婉秋灵光一闪，她影虎记得好似林嫂也说过这话，那日刘师傅尖酸的目光如烙在背，她心紧紧地提着，哪敢追问，当时还想着以后问问三妮儿的，不想回头就忘了，“林嫂也说过，我要是能在香行会里挂了名，就给我长五十文工钱……”她疑惑地看着三妮儿，“……什么叫挂名？”
“……才涨五十文”三妮儿声音抬高了八度，语气里满是不平。
“你小点声，满街人都瞅着呢……”穆婉秋一把将三妮儿拉到路边，又回头把木提盒向道边挪了挪。
“东家才又给我涨了三百文……”嘿嘿笑了一声，三妮儿声音低了下来，“你知道的，我也没有三极调香师证，还挣这么多，你猜为什么？”顿了顿，“就是因为我在香行会挂了名……你们东家说给你涨五十文，那纯粹是糊弄你，拿你当傻瓜”她眼里满是不平？
紧抿着唇，穆婉秋没言语。
她早听出林嫂那天的话没有诚意，不过是想借她刺激善妒的刘师傅罢了，所以，她一直也没把这件事儿放在心上，才忘了去研究研究什么叫挂名。
见她没言语，也知说多了穆婉秋会更不好受，压下满肚子的不平，三妮儿叹了口气，简单地把什么是挂名说了一遍，最后道，“……三极考试主要有三个题目，闻香、手法和炮制……闻香就不用说了，你懂的，手法就是考修制、蒸、煮、炒、炙、炮、焙、飞等炮制的基本功，只要这两项过了，就等于三极过了……”
“……真的？”穆婉秋眼睛闪闪地亮起来，一直以来，她学的就是这两项，至于手法，虽然没有实际操作过，但那秘诀她可是烂熟于心的高兴之余，忽然又觉得什么不对，“可是……”
可是，那最后一项是什么呢？
不通过也行吗？
“这最后一项其实是道附加的题目……”知道她的疑惑，三妮儿解释道，“香行会现场提供香料，要调香师自选，给三天的功夫，炮制一到三种香料……越多越好，最后由行会评委共同测评，择优者挂名……”
“……择优者挂名？”穆婉秋喃喃地重复了一遍。
“嗯，就是这样……”三妮儿点点头，“许多调香师都是冲这项去报名的，各自都使出了看家的本事，考场上拿出的都是祖传的绝活，一旦挂了名，就等于自家的绝活在香行会有了名儿，各大香料行缺了炮制那一类香料的师傅，首先就去香行会查询，打听会炮制这一类香料的挂名调香师……一旦双方谈妥了，最低也有三百文的工钱。”
“原来是这样……”穆婉秋点点头，语气颇有些后悔，早知这样，她就该好好地学一两种魏氏的香料炮制，管他怎样，她先在香行会里挂了名再说
魏氏调香术对她来说像天书，这些日子她一直都在看从书肆里买的那本魏氏香料大全，学习闻香和手法，至于炮制，除了窨香和那个简单的栢叶香，别的她都不会。
窨香至少要十天到一个月的功夫，考场上只给三天肯定不行，炮制栢叶香需要七天，但她多添加些辅料，虽不完美，却也勉强为之，可惜的是，朔阳人不认她的柏叶香，依靠这个被李老汉称为烂树叶的东西，她能挂上名吗？
毕竟，她不敢保证明天的考场上，那几个评委中就有一个伯乐，能慧眼识得她这质朴的自然之香。
想起李老汉的话，穆婉秋首先就否定了选炮制柏叶香这个题目。
可是，就剩一夜了，学习别的香料炮制，她还来得及吗？
明亮的眼睛渐渐地黯了下去，穆婉秋的眉头拧成了一个疙瘩。
此时的她还不懂，窨香和栢叶香从严格意义上说，是制香，不算是炮制，就算能拿到考场上也是没用的。
“……所以我才急着来给你送方子，你先看看，趁今晚回去练练，明儿去碰碰大运……”瞧见她神色黯淡，三妮儿鼓励道，“我考了四五次，自第一次挂了名，以后就再没参加过第三个题目测试……这方子虽不是我挂名用的那个，但算也是我家最好的秘方，我能挂上名，你一定也行……”她摇着穆婉秋的胳膊，夸张地说，“去试试吧，说不定你就能撞上大运，一鸣惊人”
“我……”穆婉秋仔细把秘方折好，递给三妮儿，“就一夜了，我怕是来不及练了，谢谢你……”
“你拿着吧，早该给你的……”三妮儿语气中满是后悔，“可惜，我一直没想起来，还是今儿张大姐说她报三极调香师就是为了挂名，我才想到了这些，就赶紧跑来找你……”使劲又把秘方塞给穆婉秋，“哪怕希望渺茫试试总比放弃好，一旦挂了名，你就可以去香料行干活了，工钱至少是现在的两倍，再不用受那刘师傅的气了……”想起当初穆婉秋什么都不会儿，就敢去姚记应聘，她又调侃道：
“你胆子一向大啊，什么都不会都敢去姚记应聘，三极调香师也报了，这时候倒气馁了？”