八阿哥府一派喜气洋洋。正月初五，饱受八卦折磨的八阿哥终于喜得贵子，有了头生儿子，当然，这孩子现在还没名字。更让八阿哥高兴的是，他的另一个妾毛氏也有了身孕。谁说福无双至的？明明是好事成双么！
八贝勒府很是高调地举行了洗三活动，八福晋大力邀请福晋们都来。新生儿生下来就抱到了八福晋那里养着，看着小小一个肉团儿慢慢长开，八福晋也不由生出几分慈母心肠来。
妯娌里只要能走动的，都给她这个面子。淑嘉还不到不能挪动的时候，也答应前往。到得八贝勒府，托辞行动不便，露个面就窝在屋子里了。八福晋不是产妇，不用坐月了，里里外外地亲自主持了仪式。
还兴致勃勃地说准备了满月酒，到时候大家一定要赏光啊。
这是自然的，福晋们都爽快地答应了。八福晋颇有点扬眉吐气的感觉，甭管怎么说，她是有儿子了，这满月宴也就办得格外用心。众妯娌蒙她当面相邀，又都当着大家的面答应了，满月宴也一个不缺地参加了。
十四福晋看了一回，拉拉四福晋的衣角，低声道：“那孩子的生母没有出来。”到了满月宴的时候，张氏就已经出了月子了，却并没有被八福晋带在身边。四福晋亦小声道：“她这会儿出来，算什么呢？”十四福晋点头，道理她也明白，不过八卦一下而已。
八阿哥有了儿子，这话题已经传了一个月了，现在也不太新鲜了。福晋们就又开发了一个新的八卦：再过几天，康熙要到京郊转一转，不知道这回有谁随驾呢？
三福晋笑道：“别人倒不知道，圣驾出行，就没有不带上太孙的时候呢。”九福晋道：“太孙聪敏伶俐，极得圣上喜欢，怎么舍得不带上呢？”福晋们跟着一齐夸赞。
夸孩子，那是夸给孩子的爹妈听的。
淑嘉笑着听了，并不反驳谦虚，只是另起了一个话头：“我倒是听太子说，这一回是要带上十八弟的，其他还有什么人得随驾，我也不知道了。”
福晋们又都说起了王嫔的福气，连生三子不说，还都很得康熙喜欢。这一八卦就扯得远了，直到宴散，都还没有八卦完。
等到人散了，八福晋与八阿哥碰面，便把十八阿哥也会随驾的小道消息告诉了八阿哥。八阿哥沉吟了一下：“汗阿玛还没点到我呢。明儿我找梁九功打听打听。”
八福晋微哂：“这梁九功、魏珠等人，光是你们兄弟的银子都不知道收了多少。”
“好用就行。”八阿哥不太在乎地说。
一句好用，足显得梁九功的功用了。别以为他收了太子的钱、给太子传过消息就以为他是太子的死忠了，顶多不说你坏话。太子爷赏的他收，八爷赏的，他也收。除非你要坏事儿了，他才不敢再拿你的钱了。
无功不受禄，受禄必有功。拿了八阿哥的钱，梁九功也没少提供情报，还都是真消息。经过数次验证，八阿哥对梁九功的情报还是很信任的。
快出行了，即使康熙不明着说，梁九功这个伺候了几十年的人也能看出来。
第二天，八阿哥就找上了梁九功。
八阿哥要打听的事情有两件：一、出巡名单里有没有他，这只是表面上的；二、最近汗阿玛对他有什么评语，这才是八阿哥最关心的内容。对于八阿哥的子嗣问题，康熙曾明确表示过不满，现在儿子都满月了，老爷子有什么说法没有？
第二条关系到八阿哥的切身利益，老爷子对他好了，他才能站得稳。
康熙现在正满头包，把他暂时扔到了一边。
康熙四十七年是个艰难的年份，也是一段艰难岁月的开端，如果硬要比一比的话，大约只有康熙十二年可与之相抗衡了。这一年就没开个好头，大正月的闹出个“朱三太子”，这是个比民主共和还让人头大的口号。
以康熙为首的统治集团一面斥其伪而可笑，心里也不轻松——前朝太子的旗子太刺眼了。康熙派了专人去剿灭此党，还特意嘱咐：要活的！接着下令寻明朝老年太监，以分辨真伪。顺治加上康熙，这都入关七十年了，朱三太子无影无踪了七十年……还分辨个毛线！康熙就是要把这个家伙定性为“伪”。
然后就是在大正月的要继续头疼去年南方旱灾造成的饥荒，截四十万石漕粮平粜。
这还不算完，又有劳之辨针对江浙米价腾贵，“请申严海禁，暂彻海关一概不许商船往来，庶私贩绝而米价平”，因为有奸商走私大米出境。康熙头疼得厉害，海关厘金渐已成为国家税收一个比较重要的组成部分了。哦，禁海？你出这每年几十万的银子给我？这个数目还在不断上升中呢。
康熙思前想后，并没有答应，以“便民”为理由驳了劳之辨的请求，只要求沿海严查走私而已。又命侍郎穆丹、学士二鬲分别审理大岚山与红苗两件事件。
批完了让老年人肝火上升的三个折子，康熙觉得心跳略有加速，喊“梁九功”。魏珠撇着嘴凑了上来：“主子，今儿不该梁九功当值。”康熙一伸手，魏珠上前扶康熙下地，又使眼色让小太监捧了茶来给康熙定神。
康熙站了一会儿，觉得舒服了些，想起随驾名单还没公布，顺口让魏珠去通知。这一次的名单分别有太子、八阿哥、十三阿哥、十五阿哥、十六阿哥、十八阿哥。
八阿哥刚给了梁九功红包，回家就撞上了魏珠，得，钱白花了。梁九功说了两条：一、出巡名单里有八阿哥，二、康熙很忙近来没说八阿哥什么。
八阿哥又包了红包给魏珠，魏珠捏红包的本领是一流的，一过手就知道份量不轻。脸上堆笑，谢了八爷的赏，然后坦然回去复旨了，留下八阿哥愁肠百结。
八福晋道：“能随驾也是好事，你怎么愁眉苦脸的？”
“没什么，明珠好像病得挺重，要是我出门的这段日子他出了意外，别心疼钱。”
“这还用说？”
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明珠病得不轻，他一生吃过苦受过累，也位极人臣曾风光无限，到了老年，这些都是虚的了，要紧的还是家庭、子孙。可最让他没办法的正是家庭，老婆死得惨，三个儿子里有两个死在他前面，又有若干孙子孙女比他死得早。
坐拥万贯家财、华屋美景，还是觉得凄凉。
门生故旧来探病都被挡了，只有极少的几个人得以见他。在世的后辈倒是都来了，对揆叙，已经没有什么话好再多嘱咐了，能说的，都已经说了。除非他死后风云突变，否则之前说的这些足够揆叙去琢磨了。
而孙子们有揆叙看着，也坏不了事儿——就是数量有点儿少啊。
又看小孙女儿纳兰氏，成婚数载，她终于有了身孕。明珠又有了老人家的担心：怀孕尚且这样艰难，又不知道生出来的是男是女，如果是男孩儿，再跟年熙似的，也是一桩心事。
年羹尧之子年熙，看得明珠又觉得头疼了。这是他的曾外孙，年熙之母本就有些体弱，生下年熙之后不久就死了，而年熙也有些病歪歪的。
年羹尧正当壮年，自然是续了弦的，想到这里，明珠用他那一惯精明的头脑提醒年熙：“好好孝敬你的玛法，多与你大伯父亲近亲近。”过不多会儿就让年熙回家。
罢了罢了，儿孙自有儿孙福。
让已出嫁的孙女回婆家，明珠正想歇息，又听说索额图那里打发人来看他。来的是索额图的儿子格尔芬，代父亲向明珠问好：“我阿玛这两天也犯了痰症，命我来给您请安。”
明珠心底升起一丝无奈，到了这会儿，能让他心里觉得安静的倒是索额图了。有点吃力地说：“劳他惦记了，回去带个好儿。”
格尔芬看他实在吃力，揆叙已经面露急色了，识趣地告辞。回来对索额图道：“阿玛，儿子看明珠那老家伙已经不行了。”说完，脸上还带着一丝笑。
索额图看得好生刺眼，抬手一巴掌拍了下去：“他比你能耐多了。你这般轻浮，叫我怎么放心？”言罢，咳嗽连连。
格尔芬慌了，上前给索额图拍背顺气：“阿玛息怒，儿子知错了。”可怜格尔芬胡子都花白了，还要在索额图面前装可怜。半晌，索额图叹道：“我与他是斗了大半辈子，可能让我服气的，也就是他了。这人不简单，你不要小看了他们家。”
又叮咛嘱咐半天，直到累了才昏昏睡去。格尔芬很冤枉，我会这样说，还不是因为你一直跟他不对盘啊？现在我倒成了坏人了。一跺脚，让丫环好生看着老太爷，他跑去自己书房，把儿子拎过来大骂一回才觉得心里舒坦了，弄得他的儿子模不着头脑：这是怎么了？
由于揆叙还是翰林院学院学士，也是朝中大员，他家里的情况自然是各方关注的。东宫也就知道了明珠病重，淑嘉也以胤礽的名义派人探望了一回，还赏赐若干东西。高三燮回来说：“奴才看着明珠，有点儿油尽灯枯的模样儿。”
淑嘉对明珠也不觉得惋惜，就是在想，明珠挂了，不知道纳兰氏怎么伤心呢，不晓得会不会影响到胎儿？掐指一算，纳兰氏正是在危险的时候，但愿明珠能多活些时日。
明珠倒是能扛，一直拖到四月十五才死。康熙四十七年是个闰年，闰三月，明珠死的时候，太子妃都快生了，比较让人觉得晦气的是，淑嘉的生日是四月十七，淑嘉已经在考虑要不要削减一下后天生日的规模了。
此时胤礽已经随驾回来了，听了淑嘉的话，道：“你想得也未免太多了，照样儿过就是了。太看重他了，倒像是真有那么一回事儿了。”
淑嘉道：“我现在身子笨重，你叫我凑热闹，我也凑不起来呢。”
胤礽笑着摇头，很快，他就笑不出来了——继揆叙上报了明珠的死讯之后，格尔芬也上折子，索额图也挂了。
据说，索额图听了明珠的死讯，平静地去睡大头觉，一睡就再也没有起来。
两人斗了大半辈子，虽然已经和解，外人看来终归是有芥蒂。就是明、索本人，也不敢全然相信对方。可明珠一死，索额图心中居然不是欣喜若狂而是若有所失。回头一觉，他睡死了，什么遗言都没来得及留。
胤礽也若有所失了起来。
皇太子对索额图的感情是分阶段的，开始是全心信赖，后来是满月复怀疑，最后是平静里带着点儿宽容。既用得着宽容，就代表，胤礽也是觉得索额图是做过错事的。
现在索额图挂了，胤礽发现脑子里对于索额图的片段，居然是维护自己的时候居多。知道他不是什么好人，偏又忘不了他的好。少年惨绿的岁月是他陪伴的，是生命里剔除不掉的记忆。
皇太子，伤感了！跟老婆说要准备明天听政的内容，却跑到书房里呆坐了一夜。
康熙这里，听说明、索两人同日死了，也是伤感，伤感完了，又有一种如释重负的感觉。党争时代，终于过去了。提笔批示，依例赐祭，遗皇子吊唁。胤礽是想亲自去索额图家看看的，想了半天，又忍住了，心里更难受了。
难受没两天，皇太子就病了。
康熙的反应是及时的，特意跑来与胤礽谈心：“索额图去了，你心里难过也是应该的，他毕竟侍奉了你这么些年。可你不该为了他作践了身子！”
胤礽抓着康熙的手，眼圈一红：“汗阿玛，儿子知道，他犯过不少错，儿子都知道。儿子跟他在一块儿，也糊涂过。只是……只是……他人死了，儿子也不想光记着他的错处了。可总想着他的好处，心里又难受。想把他剜了出来，又有些疼。”
康熙拍拍胤礽的胸口：“你的心好好的，不必乱想。”大恨，当初不该放任太子跟索额图混啊。
看着儿子难受的样子，康熙也难受。但是康熙明白，这事儿得胤礽自个儿挣扎出来。直面索额图之死，太子才是真正摆月兑了往日的阴影，从党争里走出来，看到整个天下。
病了，就留在京里看着老婆生孩子，让家庭的温暖安抚受伤的心灵。
皇太子顺理成章地留在京中舌忝伤，顺便，处理处理明、索二人身后的政治遗产。
作者有话要说：
唉～过节了……
做个调查：有人想看二太子登基以后的情节么？