二月初一，凝宝满二十岁了。
在夏侯国，平民女子过了十八还没嫁出去，往后每增一岁就得向官媒司缴一回罚款。明儿……她又得上官媒司报到了。
晚上，她的师父，相思薰教坊的老板七爷特特在花园凉亭里备了酒邀她同饮。
一坛酒，两个人，就着三碟凉菜小酌。
春寒刺骨，七爷裹着狐裘，凝宝捂着棉袄。这么冷的夜，鼻涕都快流成河了，谁都想早点回屋，却是谁都不肯先开口。
七爷虽是长了张瞧不出实际年龄的好脸，但人到中年，毕竟不如年轻力壮的凝宝能熬。他呵口气搓搓手，终于打破了沉默：“宝啊，这样下去不是办法。驯教这行当好赚是好赚，你的终身大事也不能……”
“靠天靠地靠男人，不如靠自己。替别人驯劣儿教顽女，既能赚钱又能积阴德，两全其美，何乐不为？”凝宝头也不抬，“七爷，我入行时您给我说的。”
七爷噎了噎，喝杯酒定定神：“你看平山君家的三少爷如何？一表人才，家里有权有势。自打你回了丰乐，他三番两次求平山君派人上门来提亲。你嫁给他……”
“不死也得月兑层皮。”凝宝咬着卤鸭爪，抬眼看他，眸若寒潭，波澜不起，“平山君的大儿子被我驯得太成功了，挡了老三继承家业的道儿。明刀暗枪奈何不了我，才用上这种下作的伎俩……七爷，您真的想要我嫁过去？”
七爷模模鼻子，拿起黑水木烟杠抽了口烟：“那你觉得涢水刘督军家的大少爷怎么样？器宇轩昂，人又实诚，还是你亲自教出来的……”
“驯教师守则第一条，驯教师不得与雇主及徒弟发生超越友谊的关系。”凝宝嘿嘿一笑，“七爷，您在考我？我当驯教师六年，这点职业操守还是有的。”
七爷咬了咬牙：“那惠清华家庄的……”
凝宝直接摇头：“七爷，那些豪族世家事儿多规矩多，里头的人没哪个是省油的灯。等我把欠您的债还清了，我还想到处走走游山玩水什么的，您就别提这茬了，行么？”
她抓了两只鸭爪塞嘴里，又一手拿了个咸肉饼，以迅雷不及掩耳之势冲出亭子，溜之大吉。
七爷独个儿在寒风中发抖，不知是冷的还是气得。
半晌，凝宝才听见亭子那头传来一声怒吼——“跑！一说嫁人你就跑！官媒司那二十两银子的罚款，你自己掏！”
凝宝吐吐舌头，咬一口鸭爪又啃一口肉饼，眉间蹙出个“川”字来。
对哦，进宫与她无缘，她又不入乐籍不为尼，拖多一年，罚款加倍。今年二十两，明年就是四十两，后年八十两……啧，看来还真是得赶紧找个人嫁了，拖得越久越不划算啊。
……
二月初二龙抬头，惊蛰的雷声震得地也跟着抖。
快近傍晚时分，长圣六年的第一场春雨终于伴着隆隆雷声降临了丰乐镇。雨水啪啪地打在房前屋后，溅起朵朵水花。
出于对龙神的敬畏，这个时候，家家户户都闭紧了门窗。一时间，这个不小的镇子仿佛空了，大街上干净得连个鬼影子都见不着，除了……
冷冷清清的一条小巷尽头，两扇斑驳的深棕色门板半敞。
门两侧的春联褪了色，门檐上的兽头缺了半边，一块儿写有“相思熏教坊”的漆金匾歪歪扭扭地悬在门头上。
凝宝撑着柄泛黄的油纸伞，一手扶门朝外张望。
七爷叫她来门前等候贵客，说是约模这个时辰就会到了。可她在门口都站了快半个时辰了，别说贵客，就连老鼠也没见着一只啊。
该不是七爷气她昨晚落跑，故意整她吧？
“凝宝，赶紧的，要开饭了！”有人在南侧大厅那边高声喊。
凝宝想到热腾腾的饭菜，忍不住咽了口口水。这时候都不来，应该不会来了吧……
她正打算撤退，忽记起七爷那种似笑非笑的表情，一哆嗦，立正站好不敢再生他念。
好在不多会儿，便听得远处传来得得的马蹄声和车轱辘压地的声响。凝宝精神一振，连忙把门全打开，走出去几步摆出恭敬姿态准备迎接贵宾。
冒雨而来的是一辆紫檀木漆彩雕花的华丽马车，车厢顶盖四角悬着的铃铛沾了水，发出的声响也带了些沉闷，但主人的派头仍可一目了然。
果然是贵客啊！凝宝的眼睛都快放光了。嗐，她就说嘛，七爷最疼她，怎么会为那么点小事跟她记仇呢？
再接一单大的，她欠七爷的债就能清了。照现在的势头，这营生再干个两三年，下半辈子不做事都饿不死啊……七爷对她真是没话说了！
眼见着赶车的蓑衣汉子撑开伞，从车上扶下个锦服光鲜，慈眉善目的老者，凝宝忙上去殷勤地嘘寒问暖外加引路。
那老者瞧着和善可亲，话却少得很。从门口到七爷待客的小厅，他就跟凝宝说过两句话——
“我找七爷。”
“让我静静。”
满腔热情碰了一鼻子灰，凝宝也没辙了。
凝宝心想反正七爷指定她去接人，有生意的话八成会照顾她。当下招呼丫鬟送上茶点，又知会过七爷，回来一瞅那老者仍是爱理不理的样儿，她便耸耸肩，自顾往前院去吃她的包财饭。
相思熏教坊那般破落的门面，谁见了都不会生出往里进的念头。可偏就是这般破落的门面后，三进院六十六间屋子皆是雕梁画栋，陈设极尽奢华。
那一进院南侧一间宽敞的大厅内红灯高悬，酒席开了五六桌，五十几个俊俏的男女正围在桌边闲聊。
凝宝三两下就把前事丢到脑后，乐哈哈地同他们说笑起来。
有丫鬟来说，七爷让他们先开动。于是厅里便炸了锅似的，愈发热闹非凡。
凝宝动作最快，白菜叶子一摊，把那酱肉丝脆鸭皮全垒到一块儿，卷巴卷巴就塞进嘴里，啥风度啥仪态都不要了。
边上一个妆容艳丽的年轻女子瞧得好笑，捏着方手绢见缝插针地给凝宝擦嘴：“小姑女乃女乃你吃慢点儿！这要叫别人瞅见，还当咱们这儿没钱买米，饿了你七八天呢！”
凝宝头也不抬，包好一个往嘴里塞一个，简直像抢命：“包财饭一年就一回，我不多吃点，今年上哪儿发财？”
众人听得大笑，那女子也忍不住弯了嘴角：“是是是，你去年吃得多也发得多。可你帮闵尚书驯儿子驯到几乎把人家府邸都掀掉，弄得人家差点打上门来……那种事还是少点为妙。”
哄堂笑声中，凝宝窘红了脸：“流香姐，你瞎诌诌啥呢！我给你说啊，揭人不揭……”
她话才说到一半，一个白衣公子不动声色地晃过来，突然一把抓住她的右手，伸头照她手里刚弄好的那个包财饭卷就是一口！
凝宝大惊，也不管腮帮还塞得鼓鼓囊囊，嘴巴一张就去抢剩下的。
那白衣公子似乎已料到她会来这招，右手里的扇子轻轻一托她的手肘，叫她扑了个空。
趁她愣神，他飞快地把战利品三两口扫光，丢开凝宝的手，一展那明艳紫撒金扇，笑吟吟退到一旁，摇着扇子，悠哉悠哉一派神仙风范。
凝宝怒极，扔下筷子就是一个虎扑：“孟雪俊你这……”
“诸位师傅且安坐，七爷有话要说！”
凝宝的咆哮被风一样冲进大厅的小丫鬟打断。
七爷去见贵客，大伙儿都知道。这包财饭还没吃完他就“有话要说”……一定是笔大生意啊！
霎时间，看热闹的、吃饭的、发笑的全闭紧嘴巴竖直耳朵，眼睛亮亮地望着门口。
七爷笑微微地擎着杆黑水木烟杠踱着方步走进来，扫视众人一回，目光落在依旧僵持不下的凝宝和孟雪俊身上，皱皱眉又咳嗽一声。
不是吧，七爷这架势……难道刚才让她去迎贵客，并不是暗定她接单的意思？凝宝苦下脸来，看看七爷，又看看孟雪俊。
接单事大，这会儿扫了七爷的面子只会自讨苦吃。可孟雪俊这臭男人捉弄她不止一次两次，要是就这么轻易放过他，她这相思熏教坊第一驯教师的脸往哪里搁？
坊里万年第二的孟雪俊似乎也不想就这么算了。桌上有盘香梨是供他们消腻用的，他顺手抓了一个，抛上抛下，凝宝的注意力果然就便被那只香梨给引了过去。
七爷瞟她两个一眼，又咳了一声。
孟雪俊蓦地微微一笑，把香梨扔给凝宝，朝他的座位走去。
凝宝眼明手快，一把抓住梨子，瞅着他冷笑一声，突然提气纵身来了个漂亮的鹞子展翅，抢在孟雪俊前头把那空位占了去，二郎腿一翘，嘴角扬得老高。活该！跟她抢？这回没脸了吧？
孟雪俊耸耸肩，明艳紫撒金扇一展，慢吞吞晃到她原先的座位那儿坐了，狭长的眼儿一眯，觑着她意味深长地弯了弯嘴角。
七爷若有所思地瞥孟雪俊一眼，把烟嘴凑到嘴边吸了一口，悠悠地吐出几个烟圈：“南斗王的长孙宗政乐平，一万两，食宿用度另计，限时半年，三七分成……老规矩，不想接单的起身退后。”
那一干俊秀男女本是摩拳擦掌跃跃欲试，可刚听见“宗政乐平”四个字，便脸色一变，齐刷刷起身退走。甚至连孟雪俊也翩然离座，以示放弃。
扫视厅内，不动如山者，唯有凝宝。
不愧是相思熏教坊的未来接班人啊，众人星星眼崇拜不已。
莫说熬个半年就能拿到七千两纯利，宗政乐平那等排名棘手货榜首的家伙，就算南斗王肯出双倍赏银，谁敢拿命去赌这输赢啊？
凝宝瞪圆了眼睛死盯着孟雪俊，一张小脸胀得通红，嘴巴动了动却没说话。丫的，太大意了，居然被这厮给阴了！
七爷不明就里，笑眯眯地调转烟杠指向她：“乖凝宝，那你今晚准备准备，明天一早就起程吧。”
不是吧！！凝宝在心里惨叫。但七爷发话，定了就不能改。她只得低头掩饰着怒意，暗暗把孟雪俊的祖宗们一个不漏全问候到。
她的反应实在诡异，众人不敢来贺，想着反正酒足饭饱戏也看过，便一哄而散各回各屋洗洗睡了。
一时间人去厅空，凝宝却依旧低头坐着不动。
流香不放心，半路折回来，模着凝宝的脑瓜子，柔声道：“凝宝，怎么了？这单生意虽不好做，不过凭你的实力，一定不会有问题……”
“混账啊……”凝宝终于抬起头来。她一把抓住流香的袖子，泪流满面，悲愤至极：“流香姐，孟雪俊那个王八蛋太可恨了！他、他竟然在椅子上抹了胶啊！”
要不是硬挣会把裙子扯破，她会那么傻去接那种背时单子吗？
可恶啊！！！