啊，看吧看吧，又来了，该糊涂的时候总那么精明做什么呢？瑞明于心中哀叹不已，面上却不露分毫，嘴角微扬，还露了笑色：“是啊，药是我配的，把药抹到美人柜的拉手和柜里的杯子上的人自然也是我。”
手指稍稍加力压那硬块，弄得凝宝呲牙利嘴。
凝宝缓了半天才缓过劲儿来，刚才想问什么也忘了，怔怔地看了他好一会儿，忽然蹙了眉头低声道：“纵是你不放心阿蛮也不必拿她做引子呀。万一因此节外生枝，只怕她不肯轻易与你甘休。”
瑞明本以为她会误解他下药是针对孟雪俊，没想到她竟会想到叶阳丽婷身上去，一时倒愣了。
凝宝瞟他一眼，犹豫数秒，又道：“其实你完全可以不用费这么些心思。在客栈的时候你只要瞅空跟那个人说一声，就说我已内力尽失，就算单独与我爷爷见面也翻不出什么波浪来，现下我只发愁人多碍事，却又因着前事拉不下脸去求他出手拖住那帮护卫……若你这么说了，他应该不会拒绝帮忙的。届时尽管放他和李枫去尔虞我诈各显神通，哪怕只拖得一天也足够我们混进北宣城了。”
瑞明讶然亦哑然，定定地看着她，仿佛现在才认识这个人一样。直到凝宝不自在地把脸藏进软枕里，他才将视线转回她背上的创口，若无其事地笑道：“你说得很对……我可不就是那么做的吗？”。
凝宝一明白过来他说了什么，猛地就把脸又转过来冲着他。恰她背上创口附近的皮肤下浮现出颗朱砂痣般的小红点，还一拱一拱往创口处去，瑞明心中一喜，按压硬块的手不禁就加多了两分力，疼得她顿时皱眉皱脸，眼泪一下就出来了。
瑞明吓得赶紧减轻力道，却见那红点居然调头又要钻回硬块里去，只得狠下心来又加力压住硬块叫它不能得逞。
那红点左拱拱右拱拱始终回不了巢，方转回去随着外流的液体挪向创口。
他吁口气，眼睛盯着那红点，嘴里犹不忘柔声安慰：“忍忍，嗯？等子蛊出来再除尽淤血，血脉畅通了，朱玉果的药力自会化去瑞香和‘春熙’的药力。”
那跗子蛊的子蛊却如同戏弄他一般，明明就要从创口钻出来了，又突然调头往硬块处移去。
瑞明急得直冒汗。间中一瞥凝宝，她眼角尚有泪痕，却是双目圆瞪直勾勾地盯着他，眼神空茫，满脸惊惧，全不似因疼痛而至。他心底陡地一震，暗道难不成春熙的药力又发作了，忙加重手上的力道，想借疼痛令她清醒。
她咬牙咬得腮帮子上都浮出清晰的棱痕，眼睛却依旧一眨不眨地望着他，脸上的惊惧丝毫未减。
“阿宝？”瑞明试探地唤她。这当儿上她要是陷入幻觉挣扎起来，跗子蛊不是趁机躲回硬块里，分泌出更多的液体去修补破损的巢穴，就是放弃此巢，钻到更深的地方另觅藏身处。这两种可能无论哪一种都会让她的身体受到更大的伤害，若是子蛊咬穿了厥阴俞穴，她甚至会猝死当场……这种事，他想也不要去想
唤一声不应，他便厉声喝道：“阿宝”
凝宝的眼珠子微微动了下，瞳孔仍是紧缩着。瑞明还待再喝，她眼睛一眨，泪就掉下来，干涩嘶哑的声音从牙缝里一点点往外挤：“表哥……羽儿、羽儿错了……羽儿是怪物……羽儿喜欢杀人……羽儿杀人不是被逼的……求你、求你救羽儿出去……蛇……好多蛇钻到衣服里来了……羽儿好怕……”
她分明是在哀求，表情却无变化，语声含糊，断断续续，似乎每发出一个音节都吃力又痛苦。蜷在枕头两边的手早是紧攥成拳，臂上的肌肉微微贲起，背肌的肌理异常清晰，是……生怕稍微一动便会引来杀身之祸的紧张
瑞明这才惊觉她的身体僵得不成样子，他的手指按压着的那一方肌肤已失温热之感，紧绷冰凉，好似他按住的是块铁板。
然，惊骇怔忡仅是一瞬，紧跟着怜惜和愤怒便交缠扭结着冲进了他的心房。
但凡同凝宝有关的事，只要听过一次他就不会忘记。此时看她的眼神和表情，必是又一次陷入了“春熙”和瑞香混合后引发的幻觉之中，而她口中的“表哥”指的是谁，“蛇”又是关于她的哪一段往事，稍加回想，他便一清二楚。
星眸中的墨色蓦然深沉，看着面前连颤抖也不敢的女子，他很想抱住她，柔声安慰她，让她从那个久远的噩梦中解月兑。可是在这种时候，那样做只会害了她。
瑞明沉默地注视了她一会儿，确定在那个噩梦中她是不敢挣扎的，咬咬牙将视线移往她背上于创口附近徘徊的跗子蛊，狠下心来拿起剔刀，待跗子蛊挪近创口处时蓦地沿着它的尾部刺入她的皮肤，微转刀柄令刀口朝上，不等跗子蛊有所反应便顺势一挑
一只朱砂色的圆壳小虫被挑得从皮肤裂开处飞出去，撞在淡青色的棉帐子上，留下一点血色的印记。
无血不能活的天性令它甫一暴露在空气中便立时悄无声息地死去，沿棉帐滑落到床上时，原本的朱砂色早是变作了焦黑色。
瑞明俯身将那虫尸小心翼翼地拈过来，轻轻一碾，焦黑色的粉末于指间漏下，落在凝宝背上那处正在出血的创口上，血立止，凝在创口边缘的紫黑也如见了太阳的冰雪，化作无色液体流下来。
最麻烦的主儿已经毙命，清理它剩下的巢穴轻而易举。只是凝宝一直未从那种紧张僵直的状态中清醒过来，直到瑞明处理好她背上的伤口，把被子给她盖上，又搬来椅子坐在床旁守了她将近半个时辰，她的情况才开始有所好转。
不过，好转只是指她的眼神不再那么空茫，身体不再那么僵硬，也没有再流泪哀求。她依旧呆呆地看着瑞明，保持着俯卧的姿势。
淤塞已清，血脉该是畅通了才对……难道朱玉果的药力也不起作用？瑞明百思不得其解。被浸泡了百年的金瑞香花和“春熙”混合之后要如何化解，他看过的书上没有这样的记录，他凭自己的经验琢磨了很久还是没有头绪，只好喂她喝了些温水，暗暗祈求老天快些让她清醒。
待得天大亮时，凝宝忽然轻轻伸出手来捉住他的衣袖，往他这边挪了挪，嘴唇微动，似乎想要说什么。
瑞明还来不及高兴，她却已阖上双眼，没多会儿便呼吸沉匀，显是已入了梦乡。
这是个什么情况呀？瑞明有些无奈，有些懊恼。她入睡之前到底是清醒过来了还是依旧沉陷在幻觉之中啊？如果清醒了，看在他忙前忙后忙到焦头烂额的份上，她就是再困也该跟他说一声让他安心吧？要是没清醒，那她把他当成谁了？推她进蛇窟的“怀雅表哥”？
瑞明看着那只抓住他衣袖不放的手，想着她受了一晚上的罪，不忍心把她弄醒，只得自个儿生闷气。
他气了一阵儿，觉着脚冷的慌，便寻思着去把火盆拿进来拢上炭火取暖，哪知捏住衣袖一角刚从她手里抽回来一点，她就蓦地睁开眼睛望着他，警觉里带着些说不清道不明的惊惶：“你要去哪里？”
居然是装睡瑞明震惊了。会装睡说明这丫头早已清醒过来，既然她清醒过来了，为什么还要抓着他的袖子装睡？难道她不知道他一天一夜没合过眼了？还是说……
有个奇怪又叫人难过的念头骤然间划过脑海，他眼神一黯，放开衣袖，将被子往上扯扯盖住她露出来的肩头，柔声道：“我哪里也不去，你安心睡。”
凝宝怔怔地望着他，喃喃了一句“那就好”，睫羽便微微垂下去挡住了眸子。隔了一会儿，她慢慢松开了他的衣袖，翻个身冲着墙，低声道：“你也累了，去睡吧……我没事了。”
瑞明静静地坐在那里看着她，许久，方起身来替她拉好被子，拢好绵帐子：“小心别蹭到背上的伤口……我就在外面，有事就叫我。”
他去外间拢着火盆送了两个进去，隔门只虚掩，防着炭气聚集，临走时悄悄拿走了香炉。
睡是睡不着的，他想里面那个人大约也是一样。查看过香灰之后，他和衣躺到床上，望着帐子顶发呆。
纵是没有客人，白天客栈里的伙计还是照例早起洒扫。楼上住了客人，他们便不往楼上来，脚步声来来去去只在楼下。因着外头有了那点动静，这屋里显得愈发安静，让人不安的静。
瑞明就那样躺了将近两个时辰，听得里间窸窣轻响也没动弹，反而轻轻地合上了眼帘。
看不见了，听觉和感觉便格外敏感起来。他听见里间的门被小心翼翼地拉开，凝宝蹑手蹑脚地走出来，停在床尾处静静地望着他。
此时她该是什么表情呢？哀伤？内疚？惶惑？还是什么表情都没有，只是注目，惯常的审视，带着那种无意间流露出的冷漠，习惯性地将他放到强弱的秤上去称量？
她在那里伫立了很久，久到他终于忍不住睁开眼睛。
她的身影跃入眼帘的一瞬，他几乎是下意识地扬唇微笑，一如什么事都不曾发生过：“这么快就醒了？”
凝宝怔了一下，往旁边缩了缩，让棉帐子挡住他的视线。半晌方嗯了一声，轻道：“你歇着，我去看看马喂过了没有。”
她果然是知道她被幻觉驱使着做过什么说过什么的啊……瑞明咬了咬牙，起身掸掸衣摆，披上披风，拿起放在枕边的包袱，过去拉住她的手，笑道：“不用那么麻烦，走吧，我都等不及进城去好好吃一顿了。”
凝宝的手指在他掌心里瑟缩了一瞬便舒张开来，轻轻分开他的五指，同他十指相扣，扣得紧紧，似溺水的人抓住了救命的浮木。
“嗯”笑容如春日美丽的花朵蓦然绽放，她眸中的迷惘霎时消散。她大声地应着，还顺势抱住他的臂膀，如释重负，难掩的轻松。