光宁帝登基前，夏侯国的最高决策者是国君，家主替其监视朝臣和民间动向，族老会则负责监视家主的言行。朝中为数不多的几个王爷明面上称某某王，但手中无兵亦少有封地，与后来的四王完全不是一等级的。
那时候北宣南斗皆为郡，未设郡王，每个郡只有两个理郡官，一文一武。理郡官觉着某件事于民有利，文的给国君递折子，国君同意了，旨意到了，武的领人去实施，文官在旁指导，家主还要派人来监督，分工明确，不准有半点逾越职权的事发生，不然一旦被举报，三个人谁也逃不掉。
因为办事的程序过于复杂，稍有不慎还得入罪受罚，每任理郡官都是保乌纱要紧，没大事就装聋作哑粉饰太平。
只是，那会儿秋源春览两国国力还不怎么样，夏侯国随便出点兵就能整得他们的国君把太子都送来夏侯当质子，夏侯称兄他们都不敢称弟，厚着脸皮认夏侯国君为父，纳贡时附书的落款都是“子什么什么”。所以当时西津、东明和南斗三郡的太平倒也不全是装出来的。
北宣就不同了，一条钜河几乎把整个郡都给围里面了。
那时节，距北宣徐志县十二里外的那一段河道因地势的缘故，河道窄，水急滩险。到了春夏两季，融雪和雨水令水量剧增，狭窄的河道担不起疏通的重任，两旁石多土少的矮丘又不足以限制汹涌水流的走向，每年快近夏末时总会有一次令人头疼的小洪灾。
但那样的小洪灾破坏力有限，而且同样的问题也存在于其他的几处河道，是以治理矩河在光宁帝登基之前还没有引起任何一任国君的重视。
近千年来帝王的疏忽、理郡官的怕麻烦，再加上沿河百姓无度的烧荒伐木挖沙取石，小问题渐渐变成了大问题，大问题又逐步演变成夏侯国上下无人可漠视的大难题——就在光宁帝登基后的第六年六月的一天，钜河发怒了
疯狂的洪水在到达徐志县外的这一段河道时便如月兑缰野马不受控制，调转方向让附近方圆二百里一夕间便变化作了汪洋，连距离徐志县二百一十六里外的北宣城也险些遭受了灭顶之灾。
那一年的夏末，洪水只在北宣的那方土地上盘踞了八天便退去，然而因此造成的死伤不下十万，用以赈灾安置难民的花费几乎掏空了国库
天子震骇，急召家主与族老会入京，与满朝文武同议治河大事，并张贴皇榜求治河良才及治河妙策。
可良才还没来揭榜，妙策还没人来献，满朝文武与家主、族老们口水来口水去也还没个结果，一贯做小伏低的春览国和秋源国突然举兵夹攻夏侯，来势汹汹，显是蓄谋已久。
于是谁还有工夫管什么治河呢？赶紧点将点兵，动员全国人民拿起刀枪反击侵略者去了。
这一打就是四年，四年后侵略者们各自夹着尾巴跑回老窝里继续装孙子，光宁帝还没来得及喘口气呢，钜河又发威了
这一回连北宣城都遭殃了，持续了十六天的大洪水恋恋不舍地退去之后，北宣城的城墙上都长绿苔了……
兵祸、天灾，逼得幸免于难的百姓全往京都挤。光宁帝一急，病倒了，族老会那帮精似鬼的老家伙全给吓懵了。最后，前家主不得不站出来代君下令阻止难民涌入京都，又贴出皇榜，曰：“愿归北宣落户者，银五两，米粟各三十斤；愿往北宣为河工者，银十两，米粟各五十斤，绵绸各五匹。”
楞是用半兑现半打白条的办法哄得难民们又一窝蜂跑北宣当大禹去了。
京都之危一解，没几天光宁帝病就从病床上爬起来了，和族老会一合计，当机立断废掉四郡的理郡官，封了前家主为北宣王，从支系中另选出三人分别封为东明王、西津王和南斗王，允许四王自组军队、自定官员。北宣王除了治理地方、防御入侵之外比其他三王还多一项治河，所以钱粮优先供给，军队配给十足保障。
前家主，也就是那位空口许重金给百姓打白条的第一任北宣王，就那么悲惨地被光宁帝和族老会合伙扔去了刚月兑离洪水魔掌的不毛地北宣。
还好那位爷志向高又想得开，当真在北宣生根发芽，没几个月就拿出方案，获准在离现在的徐志县十二里的河道那儿修大堤了。
这处大堤近从光宁帝在位时期就开始修建，历经两代帝王，前家主病逝，新任家主兼北宣王夏侯临辉又跟上，近二十万河工耗时四十九年，直至元凤三十五年二月才全部完成。应天帝大喜，允北宣王夏侯临辉自行给大堤命名，夏侯临辉大笔一挥，三天后，大堤上就多了一块石碑，上书——万丁堤。
此堤落成后，将元凤三十五年六月再度袭来的大洪水逼得顺道前行六十余里，然后分流进那处新开凿的八条分水道中，又由八条分水道行进百余里后再次分流。
一场天灾就此避免，北宣的官员、百姓无不额首称庆。谁又会想得到，这样的平安持续了只一年，他们中的大部分人就因着一个冠着夏侯姓氏的外姓人的私心死在一场突如其来的人祸里？
奉命在落鹫星现世的那天晚上堵住分水道、炸开万丁堤的禁军统领，也许到死还以为这样做真的能够替染恙的明君应天帝免去老天爷无妄的惩罚吧。
一千禁军士兵绕道避开前往京都的北宣王军，化整为零潜入北宣，顺利会合后又分兵两路，一路炸堤，一路炸毁分水道阻住水流。
数千斤炸药成功摧毁了近二十万河工花了四十九年才建成的长达八十里的万丁堤，北宣的大地在那可怕的爆炸中剧烈地颤抖。接临八条分水道的那一段河道被无辜牵连，炸得凹下去一大截，地势的突然改变令得两头的河水一起朝凹处猛灌，继而溢出河道，爬过碎石，冲向县城、村庄，将睡梦中百姓无情吞没
当然，毁堤决道的凶手们也没能逃过他们倾力酿成的这次“天灾”。
二十年前那场所谓的“落鹫星带给北宣的天灾”的真相如此骇人，到了夏侯楚恩这儿也不过是带着忿然的寥寥数语便囊括了全部。
瑞明想起史书上史官们对这场灾难的描述，想象着当时的场面，寒意自心底起，激得他忍不住打了个冷战。
主堤毁，窄道炸出七条分支，六十里外的分水道却被堵住，凹陷令得河水倒灌，纵是未到雪融时也吞下了北宣近三分之二的人。
可想而之，北宣王夏侯临辉当时收到这个可怕的消息时，他有多震惊多焦心，纵是光宁帝对他有大恩，他哪里还能耐住性子丢着受苦的百姓不管去等两路王军进京行那逼宫之举？
他当下派出快马拦截北宣王军统领，让王军全数北归，又让人带信给正在赶往京都的南斗王宗政宣宏，叫宗政宣宏不要贸然带兵进入京都，之后便星夜兼程赶回北宣着手调查灾情安置灾民。
待北宣的灾情将将控制住，京都又传来噩耗——应天帝驾崩
等他和南斗王宗政宣宏为敦禧帝登基大典被召入京中时，大半朝臣已被夏侯季平笼入麾下，原本来京都是要夺位的夏侯阳嘉不知是出于什么考虑，竟离开皇宫导演了一场“偶遇”，就此做了夏侯季平府中的食客，自称“阿七”，颇得夏侯季平信任，还给夏侯季平出主意，让与他青梅竹马的用毒易容高手百里流香扮作八公主夏侯纹锦，代替夏侯纹锦远嫁元庆，而后死遁月兑身返回夏侯。
病情有所好转的光宁帝闻讯微服来到京都，他赋予重大期望的爱子已然成为夏侯季平的得力臂膀，进出皇宫无人阻拦，朝臣见之也要称一声“七爷”。
光宁帝密传他来见，他自个儿来了还不算，还把襁褓中的小凝宝给抱去了。老人家厉声质问他，他只当耳旁风，抱着先天不足勉强捡回条命来的小凝宝逗弄，被逼急了，他就回道：“整日不是被大臣们烦来烦去就是看妃嫔们闹来闹去，做这样的皇上有什么意思？还不如当个捕快破破案子抓抓盗匪，得空了哄哄我们家这个可爱的小东西来得快活呢。”
差点没把光宁帝活活气死。
光宁帝带去的人手不多，因大半精英都是蓄养来给儿子坐稳江山保驾护航的。彼时他气急败坏要鬼卫们拿下这个不肖子，把这个不肖子绑回昆岚山好好管教，谁料那些个平日里对他恭敬顺从的鬼卫不但不动手，还反过来劝他留在京都看他儿子施为。
要不是北宣王夏侯临辉及时赶到把光宁帝半哄半骗去北宣休养，估计这位曾以铁血之名威慑夏侯国内外的前前国君就要跟自己的独生儿子拼命了。
丢下不听话的鬼卫们，憋着一肚子气的光宁帝在北宣待了一年后，发信问七爷可有回心转意。七爷的回信却不仅令他大失所望，而且其中的几句还令他震惊到一夜无眠。
第二天，他让人快马递信给七爷，信上只有一句话：“既否，尔自此不得再生与之相争之念。”
两年后，七爷设计让宏伦帝将聪明伶俐颇会讨人欢心的凝宝交还给北宣王夏侯临辉，只道如此便能给对他失望的光宁帝一点慰藉，却万万没有想到……
“光宁先帝爷对他死心了，对阿宝却没有。”
瑞明低声说出这一句，眸若寒潭，透出森然冷意。