小明扉哪里有工夫管他们感慨不感慨，迫不及待地离座跑过来抓住凝宝的衣袖，满脸期待。在他看来，凝宝那么厉害，她给他找的师父一定不会太弱。虽然肯定是及不上她了，但她都已经说了不再收徒，只要那位师父合他的心，他将就一下也无所谓。
凝宝拍拍他的手背示意他稍安勿躁，一双妖娆妩媚的桃花眼微微睐起，目光从坐在八仙桌旁的那七个人脸上轻飘飘地滑过。
瑞明笃定她不会在这时候再丢个小包袱加重他的负担，仍旧含笑饮茶一派悠闲。乐平却坐直了身子，昂首挺胸，年轻的脸上有着隐隐的激动。弟弟才华横溢堪负重任，他也不是白跟凝宝学那么久。革宿派留下的生意转手给了青衣帮，西津王府有管召盯着，赈济贫苦百姓的事又有杨尚同亲自出马监督，他如今无事可做早是闲得手痒，收个徒儿来教导教导总比天天跟叶阳丽婷那个迟钝的女人磨嘴皮子强。
流香瞧着小明扉那机灵乖巧的样子，也有些意动。她有着那样一身本领，纵是下了决心嫁入夏侯家之后便老老实实相夫教子，却又哪里能当真丢开她苦心钻研了二十多年的东西去学那寻常妇人窝在家里？不能再像从前一样跟着七爷东奔西跑，收个徒儿来继承衣钵也不错，起码夏侯楚翔不在家的时候她也不会那么闷啊。
夏侯楚翔恰与她相反，新婚燕尔总是跑王府来跟一堆人凑热闹就够叫他郁闷的了，再弄个碍手碍脚的徒儿回去，他还怎么努力让夏侯临辉抱上孙子啊？流香兴致勃勃他不好泼她冷水，别转脸去看墙看柜子哪儿都看，就是不去看凝宝。
夏侯楚恩亦对收徒一事兴趣缺缺。他向来认为银子比人心可靠，就是现在他都只肯把他大哥列入例外里，旁的人就算了吧。何况银子可以买回人心，徒弟能买回什么来啊？小明扉才那么点年纪，要把他养大要教会他赚钱还不知道要花多少银子呢，把他养大了教会了还不知道他会不会很没良心地跑掉呢。所以说，善事就留给别人做吧，亏本生意他才不要碰呢。
夏侯楚焱肩负协统王军和北宣城治安两大重任，饶是计划被凝宝揭穿了，夏侯临辉也没下他的权。不但没下，还要他每天两次一早一晚跟着城里的守军去巡城，还把迎接族老会到来的事务全丢给他，还让管发俸禄的户衡司把他往后十年的俸禄全扣来还以前他从夏侯临辉和他的几个哥哥手里借走的钱……他被这些事折磨得睡不好吃不香，短短几天就瘦了一大圈，哪有时间去收个徒弟来管教？
他拿喝茶做挡把头压得低低的，却不时偷瞟桌对面的夏侯楚峰，很不厚道地在心里祈祷老天保佑，让凝宝把小明扉扔给他那个总是冷着脸扮冰山的四哥。
他知道夏侯临辉和凝宝能放手不追究已是很难得，一家人从此以后和和乐乐的过日子也不错，可那爷孙俩能不计前嫌，他却是不能。一想到夏侯楚峰表面上同他亲好，又跟他打伙买房子又拿出钱来给他填亏空，让他满以为会跟他争北宣王位的对手只有老五夏侯楚翔，私下里却一直在等机会要让他吃个糊涂亏，他就一肚子火。就算凝宝在北宣的时候他得压着性子配合大家扮和气，等凝宝去了京都，他还是要找机会跟夏侯楚峰正大光明地比一场的。
夏侯楚峰早已察觉到他的窥视，只是按兵不动装不知道。等被夏侯楚焱不知收敛的频频偷瞄弄得不耐烦起来了，他才蓦地一眼横过去，目光冷然，锋锐如刀，让夏侯楚焱登时惊得慌忙把视线移到手里的茶盏上去。
对这个六弟的心思，他哪有不清楚的？夏侯楚焱不愿跟他扮好兄弟，难道他愿意？
大哥、二哥、三哥、五弟陆续离家之后，这个老六就成了养父夏侯临辉的关注对象，而他呢？他仍是被当了空气一般看。他一气之下自请前往徐志县治河，夏侯临辉竟然想都不想就同意，还顺理成章地把协统王军和城防治安的重任委给夏侯楚焱。他在矩河畔饱受风吹日晒也不敢叫苦，留在城里享福的夏侯楚焱居然还不满足，不好好侍奉老父亲，倒钻头觅缝打北宣王位的主意，叫他怎么能忍得下去？
事败之后，夏侯临辉没惩罚他，反而处处关心他，他不是铁石心肠，自然也懂得感激。凝宝做出那么多牺牲，无非就是为了这个家能重归安宁，他没有耳聋眼瞎，自然也不会去拂她心意。他们要合家欢，他会尽力配合，只是要他真的跟夏侯楚焱真的握手言和回到从前那种兄友弟恭的时候去，那却是万万不能了。等凝宝离开北宣，他少不得要跟这个油嘴滑舌惯会哄人的六弟真刀真枪一较高下，他做不了世子，夏侯楚焱也别想
至于收徒，他才不要。小孩子什么的最烦人了，就算这孩子长得和儿时的凝宝有几分相似又能怎样？总也不是那个曾经不管他怎么冷眼相待都会笑嘻嘻地缠着他撒娇的小女孩，总也不能让他再生出那种又妒又怜又爱的感情了。
凝宝静静地观察着他们的神情变化，须臾，揉揉眉心，心中暗叹不已：这还真是难办啊，该积极的不积极，不该积极的却那么激动……难道放弃原先的打算，随便在不该积极的那两个里任选一个把小明扉塞过去？
不能吧，那样太不负责任了。看她就知道了，有一个好师父，对一个尚在成长中的孩子来说是多么重要啊。如她这等身世的天下间就她一个，又不是情势所逼无奈其何，既然有条件让小明扉远离那些尔虞我诈勾心斗角，为什么不呢？
凝宝心思一定，管他们愿意不愿意，笑眯眯地拉起小明扉的手，指着夏侯楚恩朗声道：“那位是我二叔，他精通识人之术，最擅经营之道。你若拜他为师，将来必定忠仆成群，能人尽由你差遣，更有金山银山任你挥霍，放眼夏侯国，无人敢同你斗富。”
“噗——”夏侯楚恩一口茶喷在夏侯楚翔的背上，不及道歉，先皱眉：“小鸽子，你这是夸我还是损我呢？”
凝宝嘿嘿一笑，手指一转指住夏侯楚翔：“那位是我五叔，论学问，论武艺，论心计皆是高手中的高手，统兵打仗更是一等一的凶猛。你若拜他为师，他日做不了大将军，给他牵牵马能得到的好处也够你受用这辈子了。”
夏侯楚翔正转头去看后背上的灾情有多严重，闻言差点把脖子给扭了：“喂，阿宝，不带这么寒傪人的啊”
凝宝无视他的抗议，又去指夏侯楚焱：“那位是我六叔，说谎不行，打架一般，赚钱么……咳，那就不用提了。不过笼络人心安抚百姓他倒是一把好手，要说心肠嘛，他在我们家那真算是个异数了。你要是拜了他做师父，日后他让你学什么，你嫌苦嫌累都不用找我吐苦水，你一哭一撒娇，他立马就心软了。只有一匹马可以代步的话，肯定就是你骑马，他给你掌笼头了。”
夏侯楚焱不幸被自己的口水呛到，“吭”“吭”“吭”咳个不停，眼睛死死瞪着她，袖中双手手指箕张呈现九阴白骨爪造型，恨不得冲过去两爪子挠烂她那张讨嫌的嘴。
凝宝的手指还没指向夏侯楚峰，那位冰山脸的四爷已唰地沉下脸，阴冷目光直射凝宝面门，大有“你敢把我拉扯进去就等着吧”的架势。
可惜凝宝的胆量跟她的脸皮厚度一样可怕，旁的人都快要被冰山四爷释放的寒气冻成冰块了，连夏侯临辉都忍不住悄悄扯她袖子要她就此作罢了，她却依旧笑吟吟的，手臂平移三寸，手指准确无误地指住夏侯楚峰：“那位是我四叔，一手‘鬼无影’刀法练至炉火纯青，学问上我不敢打包票，但是说到治河，他称第二，这夏侯国就没人敢称第一。”
咦，这回她怎么没趁机讽刺人呢？冰山四爷一愣，离寒气源最近的那几个顿觉身上回暖，压力大减。
对于凝宝明显的偏心，夏侯楚恩和夏侯楚翔没说什么，夏侯楚焱却不高兴地瞪了凝宝一眼，嘀咕道：“把我和二哥五哥都损了，倒独独对他嘴下留情……亏我以前对你那么好”
夏侯楚峰也这么想的，所以更不能理解凝宝为什么当着众人的面连夏侯楚翔都给损了，给他的却全是褒扬，半点贬低的痕迹都找不到。他没发现瑞明、乐平和流香已不动声色地别转脸望着墙拼命憋笑，眉头一皱，凭经验断定这其中有诈。
只是，这诈藏在哪里呢？
他定定地看了凝宝一会儿，又低头兀自回想她自进门后的一举一动一言一行，打算联系前后把那藏在她话里的陷阱找出来，一时不慎就想得入了神。
隐约听得凝宝一声接一声地唤“四叔”，那语气明显是在撒娇，他已很多年没有听过她用这种语气唤他，不由得恍惚了一下，无法控制地对那个熟悉一如从前的轻唤做出了习惯性的反应——赶苍蝇似的一摆手，不耐烦地敷衍：“知道了知道了，我答应你就是了。”
“噗——”
这回喷茶的可就不止夏侯楚恩了。