想到此处，叶子衿心中一惊。
只不过，若当真如她心中所想，那为何国公爷突然命人阻止她回去？
难不成这就是所谓的人之将死，其言也善？
不过按照国公爷顽固几十年如一日的性子来看，不可能因为一朝得知自己重病就改变主意。叶子衿越想越不明白，最后只得长长的叹息：“紫苏，派人去燕京打探打探消息。”紫苏点点头，“小姐，我听唐妈妈带来的人说，国公爷前几日咳血了……”
任何人都敌不过岁月的侵蚀，唯有时光才能立于不败之地。
叶子衿心中跳了跳，“那现在如何了？”其实不用问也知道命不久矣。
紫苏摇头，“都是唐妈妈教出来的人，再多的也问不出来了。”叶子衿微微颔首，端茶饮了一口，“若是当真有个三长两短，唐妈**好日子也不长了。”昔日借着唐守成是国公爷手下最得力的小厮，凌驾于府上众位妈妈之上，怕是早被叶夫人手下的陪嫁妈妈们视为了眼中钉。
一般来说女主内男主外是多年不变的传统，可国公爷对内宅之事多有插手。叶夫人做媳妇的，总不能违了公公的意思，这样一来，很多时候，都有些力不从心。若是国公爷当真就此一病不起，对于叶子衿来说，倒算是件好事。
在亲生母亲手下讨生活，日子绝对会好过很多。
这一点，大家都心知肚明。可以说现在的府上，除了国公爷那一派，上上下下，没有人不等着那个噩耗的传来。叶子衿虽算不上多期盼，可国公爷的病情，实在无法勾起她心中的一丝丝情意。
国公爷是固执之人，她又何尝不是？
这么些年，若是她肯在国公爷面前讨好卖乖，说不准日子就会好过些。可是她却偏偏不肯，任由国公爷指责谩骂，仍旧是左耳进右耳出，不以为意。
“小姐，火盆端来了”紫苑笑嘻嘻的领着两个小丫鬟，一人端着一个火盆，“我们围着火盆来说说话儿。”叶子衿忙收敛了心思，笑道：“好呀”一面说，一面吩咐道：“去拿些红薯，花生，豌豆来，我们烤着吃。”
几个小丫鬟都兴高采烈的去了。
叶子衿几个虽说喜欢吃这些，可吃的一向不多，到时候剩下的，可都是叫下人们拿去分了。听说叶子衿又要烤东西吃，人人都露出了几分喜色。叶子衿哈了一口气，搓了搓手，看着窗户上蒙上了一层雾气，叹道：“这天可是愈发冷了”
木莲顺着她的目光看了一眼，笑道：“等到年关下，怕是会更冷，不过这江南比燕京可是暖和多了。”叶子衿轻笑了笑，无意识的用手指戳了戳窗棂，在上头写下了小小的几个字。等到她回过神来，才发现，不知何时，她已经习惯成自然的写下了自己的名字。
不由笑了笑，恰逢小丫鬟们端着红薯和花生进门来，叶子衿顺手夹起一个，放在了火盆的炭火中，蹲子，搓了搓冰冷的双手，放在火上暖和，“这样的天，也只得在屋子里烤火。”忽的想到一事，又说道：“苏公子那边可有火盆了？”
众人都是一愣。
叶子衿已知必是没有了，面上笑意就淡了些，“苏公子毕竟是远来的客人，怎可如此薄待？”一面说，一面站了起来，“拿四个火盆，我亲自送过去。”紫苏知道她一向重礼，忙跟在身后，整了整衣裳，朝着紫苑使了个眼色。
紫苑会意，亲自端着火盆，跟在叶子衿身后，去了南院。
只是才刚刚走到门口，叶子衿就停下了脚步。紫苑一时不曾提防，险些撞上叶子衿的背，几乎燎上那月白色的小袄。好在紫苏见机快，慌忙将火盆拦了一把，只是她的手放的不是地方，被烫了好一下，一连吸了好几口冷气。
叶子衿却是浑然不觉。
院子里传来一阵悠扬婉转的琴声。
趁着叶子衿不留神，紫苑忙压低了声音说道：“你去用冷水淋淋手再来。”紫苏也着实有些按捺不住，眼看着手指通红通红，起了几个水泡，忙一转身回了宅院。叶子衿立在门边，静静听了半晌。
等到琴声转向徵声时，叶子衿忽的面色一凝。而后快步走进了院子，穿过回廊，自己撩开了帘子。正弹琴的苏明睿一愣，就见叶子衿白玉葱管一般的手指就抚上了琴弦，一根根琴弦，触碰了几下，而后将其中一根紧了紧，这才长长的松了一口气，“我就说声音怎么不对呢……”
一抬头吗，却见苏明睿一脸审视的看着自己，不由一愣，“怎么了？”苏明睿又恢复了微笑，“没什么，只是没想到你耳力如此之好。”叶子衿扑哧一声笑，“倒也不是我耳力好，而是这曲子我从小弹到大，习以为常了。”
“是么？”苏明睿目光微闪，指了指琴，“那你弹一次与我听听。”叶子衿素来不是胶泥造作之人，闻言也不推辞，大大方方坐在了尚带着他余温的椅子上，“那我可就献丑了。”轻抚琴弦，当真是弹奏了一曲。
和苏明睿方才所奏并无二样，只是多了些靡靡，调子也柔和了些。
苏明睿就倚在书案前，静静的望着窗外，目光淡淡的，掠过寒霜里的枯草。
一曲毕，叶子衿笑道：“山水长，明月光，河渺茫，风露凉，我说的可对？”苏明睿眼里有一闪而过的诧异之色，随即深深看了她一眼，“很对。”叶子衿已有许久未曾抚琴了，此刻见他听得认真，心中也有几分欢喜，“人人都说知音难遇，不怕你笑话，这曲子是我自己改过的，一直以为只有我自己才会弹奏，没想到原来苏公子也会。”
苏明睿轻笑了一声，“叫苏公子未免太生分了，我字文昊，你叫我文昊即可。”叶子衿本来想说这怎么好，可见着他目光明亮，恰似春日里溪流浅浅淌过，到舌尖的话又咽了下去，“好。”
“那我叫你子衿可好？”苏明睿定定的看着她。
叶子衿虽觉有些不妥，可在这乡野之处也不大在意，也就笑道：“也好。”苏明睿唇角微勾，“其实这曲子，本来就是我偷师了。”叶子衿一愣，“这话怎么说？”苏明睿淡淡的笑，面上笼上了一层柔和的光芒，“我记得我小时候曾去盛国公府做客，少年不知事，跟着国公府的世子到处乱闯，后来就到了一处静僻的亭子，见那其中坐着一位身着桃红色刻丝小袄的小姐，正独自抚琴，我心中喜欢，便记下了那曲子。”
这都是多久以前的事情了，为何叶子衿毫无印象？
似乎看出她的疑虑，苏明睿笑着解释：“那时候我静静听了半晌，不敢惊扰，便离去了。后来一直记得那曲子，自己也试着弹奏了几次，只是不大好，到底不如你。”叶子衿这时才猛然醒悟他识破了自己的身份，心里掠过一丝阴霾，还是若无其事的笑：“不过是年少时的玩闹罢了。”
“虽说是玩闹，可改的却是恰到好处。”苏明睿目光从她脸上掠过，“阳关曲能改成这样，倒觉得更好了些。”叶子衿心中微跳，微微笑道：“那就多谢苏——”顿了顿，想到方才的话，有些不自然的继续道：“多谢文昊谬赞了。”
苏明睿轻笑出声，“子衿客气了。”不知为何，叶子衿总觉得气氛有些尴尬，缩了缩冰凉的脖子，这才想起来的目的，一扭头就吩咐紫苑：“快将火盆拿进来”话音刚落，紫苑以及后头三个丫鬟，人手一个火盆，一溜烟放在了屋子的四角。
叶子衿见苏明睿视线落在那火盆上，笑道：“也不知你的习惯，只是这屋子里甚冷，又没有太阳照进来……”苏明睿笑意璀璨，“这下可暖和了。”叶子衿瞅了他一眼，终于忍不住将自己心中的困惑问了出来：“你一直笑，会不会很累？”
苏明睿微微一愣。
叶子衿自悔失言，方才的确是和苏明睿拉进了关系，可就这么大刺刺的问，实在有些不讲礼，正欲说上几句话辩解，就听见苏明睿低低的声音传入耳侧：“笑着总比哭着好。”叶子衿心中猛地一颤，似有细线在心头划过，过了片刻，才望着他微笑，“你说的很对，不过哭也没有什么不好，月满则亏，仔细有一天，笑久了，忘了如何哭了……”
她也不知为何自己要说出这样一段奇怪的话，只是因为不想看着苏明睿这样隐藏着自己的心事？不过或许，因为二人是陌生人，所以，才一直在自己面前，笑着的啊。想到此处，心头有一处竟有些失落，只是不动声色的垂下眼，“我一向多嘴，还请苏——文昊不要见怪。”
头上传来轻轻的抚模感。
叶子衿愣住，错愕的抬起头，就见苏明睿竹青色的袖子，垂在自己眼前。
“多谢子衿。”苏明睿的声音听起来极轻极轻，犹如那山里的一阵雾似的。
叶子衿很想问他为何要谢自己，然而还是没有，只垂首不欲，过了片刻，才问道：“要不要烤红薯吃？”见着对面苏明睿投来的诧异目光，叶子衿讪讪然笑着自我调侃：“看来只有我是馋嘴的了。”
哪知苏明睿问的却是：“这时节还有红薯？”叶子衿会错了意，急忙解释：“当然有了，这地方每户人家都挖了地窖，将红薯和一些菜放在里头过冬，也不会冻坏。”地窖里确实十分暖和。
至少相对比这外头滴水成冰的时候而言是暖和的。
苏明睿笑了起来，“那我们一起烤着吃。”一起？
叶子衿寻思着，叫人提了一篮子红薯来，“我们二人吃着也没意思，不如叫她们一起来吃，也热闹。”苏明睿闻言点头，又吩咐自己贴身小厮孔僽：“快去叫几个人来一起吃。”孔僽一溜烟跑出去了，却也不敢真随意寻几个人，都挑选了几个念过书约模识几个大字的小厮进来。
说是一起吃，其实不过是叶子衿和苏明睿一个火盆，丫鬟们一个火盆，小厮们又是一个火盆。自入冬以来，叶子衿一向喜欢人聚集在一起，这样比较暖和。人人都哈着热气，说笑几句，是多么热闹
等到红薯皮烤成了灰色，叶子衿忙说道：“好了好了，快夹起来”苏明睿却是第一次烤这东西，也不知道轻重，一听说好了，立刻伸手去抓，却被叶子衿一巴掌拍了回去：“不要手了？这可是火里烤出来的，你手放上去，指不定就是满手泡泡。”
视线所及处，苏明睿手背一片通红。
叶子衿不好意思的道歉：“对不住，我太冲动了。”
苏明睿却是淡笑道：“这样没什么不好，我挺喜欢的。”似乎觉察到说错话，飞快瞟了叶子衿一眼。见她一眨不眨的靠着冒着热气的红薯，眼里漾开了一抹笑意。叶子衿虽说听得分明，却也没往深处想，等到苏明睿用火剪夹着红书出了火盆，放在铁丝网上冷却，趁着苏明睿不备，偷掰了一块，只是有些烫，左右手晃来晃去，禁不住咬了一口，“这样也喜欢？”
苏明睿畅然大笑，“偷食的小猫儿，更喜欢”叶子衿掌不住，咯咯直笑。
燕京城内，已经下了好几场雪，不少人家都在门上挂上了大红的灯笼，随着年关渐近，渐渐有了几分喜庆的味道。盛国公府内却是人人小心翼翼，唯恐说话大声，惊扰了主子。
“怎么样？”叶夫人冷声问。
“大夫说是拖不了多久了……”莫妈妈声音压得极低极低。
“每次都说拖不了多久……”叶夫人眉宇间有一闪而过的恼怒之色，“可你看看，还不是拖了这么些日子？不仅拖了这么些日子，还有余力来兴风作浪。”莫妈妈忙噤了声，垂下头不敢再言了。
叶夫人蹙了蹙眉，“我当真想不到，子佩会做出这样的糊涂事”莫妈妈这才微微一抬头，叹息了一声，“大小姐正是年少气盛的时候，等到年岁渐长，就明白些了，这气性，也就慢慢小了。”
“你不用安慰我。”叶夫人看起来烦闷不已，“这可是七个月的男胎，已经成形了……”这事莫妈妈也是前几日才得知的。叶子佩嫁入宁王府，可以算得上是一帆风顺。才嫁入一年，老宁王就死了，世子爷便成了宁王，叶子佩自然水涨船高成了宁王妃。可就是在子嗣问题上，叶子佩一直耿耿于怀。
叶子佩身为嫡长女，被国公爷宠的有些无法无天，哪怕是入了宁王府，这脾性仍旧是不能收敛几分。偏偏那宁王也是个孤拐性子，两人也就坳上了。外头人看起来叶子佩不知道多么风光得意，其实唯有叶夫人做母亲的知道，这春风得意的表象下，叶子佩和宁王的夫妻之情，已经一点点，分崩离析。
老王妃盼着抱孙子，急得了不得，一连给宁王抬了两个妾室，都是一等一的美人儿，这两个美人儿倒也争气，双双都怀上了身孕。只是没想到第一个姨娘不慎滑掉了，虽说没有任何证据说明是叶子佩所做，可老王妃心中一直不大痛快。
这第二姨娘有了身孕没多久，老王妃就专门派了两个妈妈前去服侍。说是为了指导二姨娘安胎，实则是为了提防叶子佩，这事大家都心知肚明，只是无人敢捅破这层窗户纸罢了。
叶子佩气苦，也将自己的陪嫁丫鬟开了脸，可这丫鬟却不如老王妃身边的丫鬟争气，一直没有音信。哪知这二姨娘去叶子佩房里吃了杯参茶，到了晚上，就见了红，一个成形的男胎就这样落了下来。
按照叶夫人的想法，本是让叶子佩先好生忍耐着，这还不知道是男是女，无论如何都不能自乱了阵脚，谁曾想她这么心急……
叶夫人对于妾室所怀的孩子其实没有多少好感，可她在意的是老王妃。老王爷虽然不在了，可这老王妃身子骨却是硬朗着。就这样明着和老王妃撕破了脸，这以后的日子，定然不会好过。若是有宁王的庇护，那也好说些，可现在叶子佩如此冲动行事，这宁王会如何，还真真是不好说。
想一想，叶夫人就觉得头疼不已。
大女儿那边是家宅不宁，小女儿虽说懂事理，可却是和离之人。再有就是这唯一的儿子，成亲多年还没有喜信传出来。算起来，三个孩子，竟然没有一个是省心的。叶夫人抚着额头，有气无力的说道：“你再去打听打听，大小姐那边如何了？”
莫妈妈应了一声，急忙出去了。
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