李尧臣虽然在家乡学过些功夫，但作为一名专职镖师来说，自然不到家，所以进镖局后第一件事就是拜师。他的师父宋彩臣是宋老迈的还得意弟子。他学的拳术当然也是三皇炮锤了，后来又学**刀。随后又练大枪，三十六点，二十四式。等十八般武艺练得差不多了，又学水上功夫，尤其是水里使的短家伙，有分水揽、雁月刺、峨眉刺、梅花状元笔等等。水陆功夫学会了，就学使暗器，如飞镖（也叫斤镖，因为一个镖有一斤重）、紧背花装弩、飞蝗石子等。学会了软硬功夫，还要练飞檐走壁，蹿房越脊。所谓蹿房，是攥着房橼子头，往上一翻，一丈多高，一蹿就能上去，轻轻落在房檐上，不能有响声。越脊，就是跨跃到房脊上走，如果踩在瓦上，嗄嘣一声，把瓦踩碎，就容易被人发觉。翻身跳下时也不许出声音，有时还要用问路石试探一下，看没有动静，才能跳下。深厚的武学功底，也为日后李尧臣创出专杀鬼子的破锋八刀打下了坚实的基础。
镖局保送财货、银两的车叫镖车，车上插着镖局的镖旗，押镖车的叫走镖。按镖行的规矩，走镖沿途要喊镖号，也叫喊趟子。保镖遇上劫镖的，要特别和气，用江湖黑话好言应付。黑话内容不外两点：第一，彼此都是一师所传，是江湖上的朋友。应当讲江湖义气；第二，镖行必须承认你这碗饭是朋友赏给你吃的。对方问：“穿的谁家的衣？”就答：“穿的朋友的衣。”问“吃的谁家的饭？”就答“吃的朋友的饭。”两下里拉过一阵黑话，一般都可以平安无事，放你过去。但也有时候两下没说好，双方就得交手。交手时，徒弟要格外拼命向前，劫道的固然是亡命，保镖的也是亡命。在这种情况下，如果豁不出去，丢了镖要赔偿不说，以后的饭碗也要打掉了。所以保镖是要冒生命危险的。保镖死在劫镖的手里的事也是经常发生的。光绪二十七年，会友镖局由保定往天津运十万两现银，在下西河遇到有人劫镖，双方交手，结果八名保镖的死了四个。还有一回，李尧臣与师叔焦朋林等十一人，保着花市的麻镖路，经八达岭，遇到有人用灌沙子的枪劫镖，镖虽没出事，但李尧臣的师兄张华山。武宪章二人被打死。走镖生活十分难苦、紧张。每天天不亮就要抓早赶路；一路上跋山涉水，风吹日晒，而且精神要高度集中，随时准备和劫镖者打交道，不走道，不敢有一丝毫懈怠；傍晚住进客店，喝水吃饭，但不能洗脸，因为总在外面走道，一洗脸，让风一吹就要裂口子，夜间还必须派人守夜，以防有什么闪失。
因此，还不到30岁的李尧臣脸上，有着普通同龄人没有的老道和警惕。一路上，徐天宝几次要和他搭话，李尧臣都是婉言拒绝。在李尧臣看来，这个年轻人花大价钱保一堆“废铜烂铁”，葫芦里卖的什么药？不得不防。
当然，徐天宝并不知道李尧臣的心思，李尧臣也不知道这堆旧机器对徐天宝的重要性。就这样，镖车从天津到北京，出了喜峰口再到赤峰县时，已经是十二月初了。
徐天宝在赤峰县城的宅子在县城西北角一个比较偏僻的街巷里，从巷口往里走到底才能走到。这处宅子原来是个四合院，但是被徐天宝改造之后，后院已经被改造成了一个大仓库。徐天宝让趟子手们把机器搬到院子里，为此打赏了他们三十两银子。
李尧臣毫不客气地收下了银子，拱了拱手，“多谢。”
“李大侠~”徐天宝再次尝试和李尧臣搭讪
“大侠二字不刚当。”李尧臣毫不客气地来了个到此为止，又拱了拱手，“那告辞了。”说罢，李尧臣转身就走。
“哎~哎~”徐天宝伸了伸手，一时无话可说，“算了。”徐天宝无奈地摇了摇头，看着仓库里的一堆机器，徐天宝拿出一个耳机戴在耳朵上，轻轻点了点两下。
“黑皮，打开升降机。”
“指令接受。”仓库的地面上立刻出现了一个巨大的光亮方框，闪烁几下后，地面开始下降，原来这个改造过的仓库就改在仓库的升降机上。看着机器缓缓被送入基地，徐天宝后退一步，站到仓库的一角，再次轻轻点击耳机，打开了载人升降机，进入主控室。
进入主控室之后，徐天宝首先通过大屏幕观察了克隆人培养室的情况。在两个注满了培养液的玻璃舱内，克隆人的躯体已经初步成型，因为皮肤还没有生成，所以可以清楚地看到红色的肌肉和血管，有些恐怖。
“这两具克隆人再过二十天就可以成型了。”黑皮说道
黑皮已经将一份扫描报告显示在了大屏幕上，“在他们成型之后，我会把他们送入训练室，再过二十天就可以使用了。”虽然通过增加生物原料和能量助推剂之后，克隆人的生成速度缩短了三分之一，但是克隆技术只能创造生命，不能创造灵魂。所以克隆人在体力和身体素质上有先天性优势，不过除成型的克隆人就像一块还没有雕琢过的玉石一样，需要送入作战训练室进行进一步训练才能成为合格的战士。
因此，克隆人士兵的成本很高，训练周期也长，所以徐天宝短时间内没有大量生成克隆人士兵的计划。
“好了，看看我送来的礼物！”徐天宝指了指屏幕上显示的那些机械
“车床、刨床、钻床、铣齿机、锯床、卷板机、蒸汽锤、夹板锤~~~”黑皮的虚拟头像露出疑惑的神情，“中尉，你是从哪里弄来这堆破烂的？”
徐天宝在椅子上坐下，“什么破烂，这可是我花钱买来的，这些机器都可以修复吗？”
“有一部分需要修复，需要的能量助推剂的话~~大约在六百个单位”模拟头像也模仿徐天宝，用手撑住下巴，用懒散的音调回答。
这个托腮大叔的形象令徐天宝作呕，他摆了摆手，“你的模拟人像太恶心了，换一个。”
“那么这个如何？”黑皮把头像换成了史努比
“这样还能接受~”徐天宝感觉好了点，这才正视黑皮，问道：“六百个单位，也就是三千两，好，我弄给你，但是你要保证能给我修好。”
黑皮露出不满地神色，“拜托，我可是联邦时代的高科技结晶，修理这些古董机器，小菜一碟。”
黑皮继续说道：“扫描结果对比资料库资料显示，这些机器中大部分是德国西门子公司出产的，少部分是中国江南制造局出产的，主要用来制造毛瑟1898式步枪和7.92×57mm步枪弹。不过，似乎你的刨床、钻床缺少刀具和钻头。”
徐天宝说：“那你帮我统计一下，需要多少刀具、钻头之类的配件，给我一份清单。”
黑皮点了点头，“可以~~~不过~”黑皮笑笑，“按照我资料库里的历史资料，这个年代的中国可没有那么多熟练的军工企业工人啊，就算我修复了这些机器，也未必马上就能制造步枪。”
“不是有生产用机器人吗？”徐天宝问
黑皮答道：“这些机器人都是配合自动生产线的，而你的这些机器都不是全自动的。并且机器人数量有限，全部要用机器人操作这些机器的话，根本不够，而且也是杀鸡用牛刀。”
“你的意思是，让我用人类来操作这些机械？”徐天宝问