为了选举正式大总统的事情，袁世凯也算是煞费苦心。(百度搜索)公民党不为他事，唯一宗旨就是要将袁世凯扶上大总统的宝座。
都做到这一步了，袁世凯还是不放心，他让人送了一张支票给宋教仁，条件是陆征祥的位置给他做，只要他放弃内阁制，支持总统制。另外还附了一封书信，说是希望宋教仁能象当年间岛交涉事件时那样，和自己通力合作。可是，宋教仁婉言谢绝了。
时间就这样一天天过去，一场政治角力悄悄展开了。
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天津租界一所公寓里，前东北总督、蒙古人锡良正半躺在床上，他双眼无神，精神倦怠，在仆人小心翼翼地喂食下，才勉强吃了些东西。
自打清帝退位，锡良就一直告病在家。一开始是托词，后来就真病了。病了之后，锡良似乎是想效法伯夷叔齐不吃周粟的样子，拒绝医生为他治病，更拒绝吃药。锡良为官清廉，生活也很简朴，疾病加上营养不良，搞得原本身材高大，神采奕奕的锡良成了煨灶猫。
徐天宝以前毕竟也曾是锡良的部属，此情此景，徐天宝不由鼻子一酸，说道：“清弼公何苦这样作践自己？”
锡良低声答道：“你们革命党不是把革命党万灵药吗？什么事情一革命就灵，一革命就行。现在陛下退位了，你们革命成功了，改朝换代了。小老儿保住这条命，没被拉去菜市口就谢天谢地了，还奢求什么啊~~”
“清弼公何出此言？”徐天宝开始劝慰锡良道：“清弼公，你~~~~”
锡良：我~~~~~~
徐天宝：你~~~~~
无论徐天宝如何劝慰，锡良就是铁了心不愿意出山
徐天宝无奈，朝药元福试了一个眼色，药元福打开手里托着的一个锦盒，里面放着一个模样怪异的铁帽子。
徐天宝摆了摆手，药元福拿出那顶铁帽子，就要往锡良脑袋上扣。
“你们想干嘛？”锡良的仆人挺身护主，早被徐天宝其他的保镖死死按住
锡良本人早就手软脚软，哪里能反抗？药元福把铁帽子往锡良头上一扣，然后在帽子某处轻轻一按，顿时，铁帽子象圣诞树一样亮起了无数五颜六色的灯泡。一个电脑模拟人声说道：“洗脑程序开始！”
徐天宝看着不断翻白眼的锡良，叹了一口气，说道：“这是何苦呢！”
等徐天宝一行人坐着火车到达沈阳时，已经是民国二年正月了。虽然正式的春节还没定下来，但是东北的百姓们已经开始准备过年了。徐天宝让鲍丙辰等人直接去热河与冯如汇合，翁文灏则与顾琅（和鲁迅一起出版《中国矿产志》的那位）背上行囊，带着几十个随员助手就到辽河下游找石油去了。锡良则被送到沈阳最好的医科大学附属医院疗养去了。
徐天宝自己月兑下西服，换上军装，带着自己奔驰、福特、劳斯莱斯幻影组成的车队到西郊军营看演习去了。
旷野上，正在参加演习的是东北国防军第六师——陆军部30师李景林部的下属的一个营。
士兵们正在用工兵铲奋力地挖土，一个个散兵坑被刨了出来，然后逐渐延伸连接在一起，成为了相互贯通的战壕。战壕与战壕之间，还有四通八达的交通壕。
“胸墙太薄了，一枪就能打穿，你想死啊？”
“开枪的时候从沙包缝隙里打，永远不要把头超过沙包和胸墙的高度。不然枪声一响，父母白养~”
“那个谁~铁丝网再绕一圈，这样子，别说人，牛都能跑三头了！”
“防炮洞要建在战壕两侧不引人注目的地方，用碗口粗的木头加固，要是来得及，就得用水泥洋灰~~”
士兵们在卖力地干活，军官们再一旁一边指导一面骂，虽然他们自己大部分人都是军官速成学校出来的士官生，也没有经历过实战。说的那些话，大多也都是照搬教科书的，但是至少也算有板有眼了。
再过一年多之后一战就爆发了，等到欧洲的血即将流干的最后一刻，中国一定要参战。参加世界大战没有过硬的本领肯定是遭受重大损失的。一战的主题是堑壕战，由战壕、铁丝网、机枪、火炮所组合的防御工事，成为进攻者一方的坟墓。法军曾经在四个月的时间就损失了六十万兵力，德国也曾经半年被打死打伤五十多万人。堑壕战几乎是种断子绝孙的战法，士兵在齐腰深的污水中作战，忍受着头顶呼啸而来的炮弹和战壕中死人腐烂的恶臭，很多人宁可迎着机枪子弹冲锋都不愿活在这个人间地狱。既然知道未来的战场是堑壕战的天下，构筑战壕和攻打战壕就成为最重要的训练科目。
战壕挖好之后，就开始模拟如何在战壕中进行攻防。
东北军的步兵战术主要是围绕着机枪做文章，最小的战斗编制即一个班，由1个机枪小组和1至3个战斗小组组成。主力师的“班”由1个机枪小组和3个战斗小组组成，班长由第一战斗小组组长担任，副班长由机枪小组组长担任。象李景林的第六师暂时属于二线师，所以该师的“班”由1个机枪小组和2个战斗小组组成。
哒哒哒哒哒哒~哒哒哒哒哒哒
哈奇开斯重机枪和麦德森轻机枪的子弹呼啸而出，把几百米外目标一个个打烂。这些机枪手虽然属于二线师，但是平时收的训练在要求和强度上和主力师是一样的。加上徐天宝财大气粗，从不吝惜子弹，所以东北军士兵每个人每个月都有至少800发的实弹射击机会。不说人人都是神枪手，每一颗子弹消灭一个敌人，可也至少能做到颗颗子弹都咬肉。
等机枪打得差不多了，就见一个气球徐徐朝防守方飘来。
随即
轰轰轰~~轰轰轰
进攻方的炮火开始打响了
士兵们大部分都躲进了防炮洞，或是蜷缩在战壕的死角里。炸起的碎石和泥土象下雨一样撒在他们头上身上。不过，他们都带了圆形钢盔，脑袋上叮叮当当很热闹，却没有收到损伤。
炮声停了，军官们赶紧叫喊道：“走走走，赶紧走~小炮要来了~”
“冲啊~杀啊！”这边防守的刚走，那边进攻的就来了。只见他们动作利索地从背上拿下几样东西，三两下一捣鼓，一门60毫米迫击炮就架起来了
“开炮~！”
噃嗯~噃嗯~噃嗯
轰轰轰
迫击炮的炮弹在空中划过一道华丽的弧线，准确地落入了战壕里
郭松龄师和张之江师虽然是主力师，但是因为在前线作战，反倒没有来得及配备这些新式武器。倒是这些二线师，先尝到了新头。