翌日一早，宁棠娇就被于清秋催着上刘府，楚荷花则留下来看家。
路上于清秋谆谆叮嘱道：“刘府目前是文侧夫当家，性格沉静，不喜与人交往，唯爱书画。我已替殿下准备了两幅大学士彭蓝玉的墨宝，定能投其所好，让他对殿下另眼相看。”
宁棠娇随口道：“多少钱？”
“墨宝无价，岂可论之以俗物。”于清秋顿了顿，伸出五根手指。
宁棠娇道：“五两？”
“黄金。”
“……”宁棠娇肉痛道，“我的年俸也没多少两黄金啊。”
于清秋道：“是当初殿下寿辰彭蓝玉送上的贺礼。咳，如今不是讨论银钱的时候！殿下是做大事的人，怎么能钻在钱眼子里。”
宁棠娇道：“天下大事，当从民生论起。”
于清秋微讶。若是昏厥前的芙蓉王说出这样的话，她一点都不觉奇怪，可是昏厥后的殿下平日里不是浑浑噩噩，就是疯疯癫癫，突然冒出这样一句正儿八经的话，反倒让她有些不习惯。
宁棠娇道：“文侧夫若是中意我，是不是这门婚事就能成了？”
于清秋被拉回思绪，摇头道：“刘老将军正夫过世多年，既未续弦，也未扶正，任由正室之位虚悬，每次回京，头一件事就是回府拜祭夫郎，风雨无阻，连先皇都听之任之，可见她对正夫的感情实非他人能比。正因如此，他才膝下单薄，这么多年也只有刘公子一个。文侧夫虽独揽府中事务，但在刘公子的婚姻大事上，是做不得主的。”
宁棠娇在马车里模模索索。
于清秋道：“殿下做什么？”
宁棠娇道：“既然说不上话，那两幅墨宝就省了吧？”
于清秋气得差点把刘海吹起来，“殿下莫胡闹！文侧夫纵然做不了主的，也能为殿下美言两句。”
宁棠娇道：“干嘛这么迂回？反正我娶的是刘公子，直接对症下药就好了。”
于清秋道：“那殿下可知刘公子喜欢什么？”
宁棠娇想了想，叹气道：“反正不是我。”
于清秋道：“刘公子官拜怀远将军，能征善战，武艺高强，喜欢舞刀弄枪。依殿下看，殿下可能投其所好？”
宁棠娇道：“不如搜集几把名剑？”
于清秋道：“天下七大名剑，六柄下落不明，唯一入世的一柄便是刘公子手中的赤霄。”
宁棠娇道：“那宝马呢？”
于清秋道：“刘公子□之马便是当世名驹朱雀。”
宁棠娇托腮沉默了很久，直至马车缓缓在刘府门前停下时，才突然道：“不如，我将年俸给他，他喜欢买什么便买什么，好不好？”
于清秋诧异地看了她一眼，推门下车，然后扶着宁棠娇下来。
刘府不愧是开国以来经久不衰的名门世家，便是大门也比夏府来得气派些。
于清秋驾轻就熟地跑去敲门。
宁棠娇故作矜持地站在石阶下看风景——
路果然很长，墙果然很高，门果然很宽……诸如此类。
于清秋与门房嘀嘀咕咕说了会儿，门房就出来了。
宁棠娇看她领着门房走过来，怔了怔道：“她不是刘公子啊。”
于清秋道：“我还不至于老眼昏花到男女不分的地步。”
门房低头行礼，“小人刘府下人小三儿。我家公子出门去了，出门前交代过，若是殿下来，便带您去寻他。”
宁棠娇听得激动起来，“他特地吩咐你带我去找他？”
门房道：“是。”
于清秋微微皱了皱眉。
宁棠娇嘴角忍不住往上扬，又觉得过于孟浪，想将它压下去，可雀跃的心情又如何抑制得住。于是在门房和于清秋的眼里，她的嘴角就像是抽疯似的上下上下……
“我们还走吧。”于清秋实在看不下去了。
宁棠娇迭声道：“不错不错。不能让刘公子久等。”她利落地上马车，然后端坐在车中，脑袋开始不由自主地幻想起自己穿越之后的第一次约会来。
虽然天有点冷，但她穿得挺厚实，游个湖，踏个青，还是合适的。
相比她的兴高采烈，于清秋就没这么乐观了。不过她见宁棠娇在兴头上，也不忍扫兴，由着她一会儿哼小调，一会儿模头发，一会儿又坐立不安地挠头皮。
马车随着刘府门房的指引渐渐驶到荒郊野外。
道旁草木枯黄，虫鸟隐匿，偶有叟妪对坐门前，喁喁细语，却在这荒凉画境中平添一笔温馨。
于清秋见宁棠娇一脸欣羡之色，不悦道：“殿下是皇孙贵胄，当以江山社稷为念，怎能甘于平庸？”
宁棠娇心中一动，月兑口道：“难道你希望我篡位？”
车轮刚好碾过一个坑，发出砰得重击声，将她最后的两个字掩了过去。但于清秋就坐在她的面前，看口型猜话意，心中了然。她面色微变，似责怪她口无遮拦，半晌才意味深长道：“我既入王府，便以殿下马首是瞻。”
宁棠娇放下心来。这一年来，她从旁人的只字片语中分析，发现原来的芙蓉王即便没有篡位之心，也相去不远。她真怕有一日于清秋和楚荷花会带着一大批亲信跪在她面前，让她取小皇帝而代之。到时候就是，答应了要掉脑袋，不答应也要掉脑袋。
经过这么一问一答，宁棠娇的心情倒是平静下来，不再像之前那样毛毛躁躁。
将近晌午，马车终于缓缓停下。
宁棠娇一下车就看到一座高耸入云的大山屹立在旁，顿时头痛脚痛起来，暗悔没有带侍卫出来。
幸好门房指着前方不远处一处山居道：“公子便在此间。”
宁棠娇赞道：“此地山明水秀，景色宜人，居于此间，颇有隐士之风。”
门房道：“林姑娘的确博学多才。”
宁棠娇脚步一顿。林姑娘？不会是林黛玉吧？
她心里打了个突，偷偷看了于清秋一眼。
于清秋给了她一个稍安勿躁的眼神。
两人一前一后走到山居外，就听到一阵笑声传出来。
竹门虚掩着，门房一推就开了。宁棠娇顺着她的肩膀往里看，就见刘灵毓和一个相貌俊秀的女子隔着一张矮桌对坐。想来这位便是林姑娘了。宁棠娇见刘灵毓笑容满面，尤其对比刘灵毓对自己的冷漠，心里一酸一酸的，越发觉得不是滋味起来。
想想自己到底有些可笑。她与刘灵毓说起来就是两个陌生人，不过因为他长得好看，自己就眼巴巴地凑上去，说好听点是一见钟情，难听点就是见色起意罢了，和、花痴同流货色。
她大感无趣，当下顿住脚步，想打道回府。但刘灵毓和那女子两人已双双起身迎了出来，于清秋又挡在她的退路上，她只好又转回身，干笑道：“刘公子，想不到这么快又见面了。”说完，她就想找个地洞钻下去，自己明明就是来看他的，又怎会想不到？
刘灵毓道：“不知殿下找下官何事？”
宁棠娇悄悄看了于清秋一眼。
于清秋识趣地上前一步道：“殿下近几日研读兵法，想与刘公子讨教讨教。”
……
编谎话之前可否先与她商量商量？
宁棠娇额头冒汗。关于兵法，她一时之间只想起那句——三十六计走为上计。不知道够不够用？
外头突然传来一阵马蹄声和车轮声，越来越近，直至门前停下，显然也是冲着山居而来。