热热闹闹的发*季节过后，莫瑞卡的居民又恢复了原来的生活。在发*季节发生的事随着时间的推移慢慢退出居民的谈论范围。
贺兰一家子照旧天天上语言班，带小孩。家里养的四只小鸟自从发*季节和波特鸟们混熟了，天天多了一个任务：串门子。
小灰带了小笨，到中央森林外围雌鸟们的巢附近打转。大小毛团则受了贺兰的拜托，天天到参与倡议的几户家庭院子里转，遇见波特鸟就给它们打声招呼，顺带介绍一下哪哪一户家庭对波特鸟很是关心，家里种了什么什么，等成熟的季节，大家可以一起上哪儿玩。但是现在还没成熟，别常去那里撒野，把树种弄坏了，大家少了一个玩乐的地方。
大小毛团仗着年龄小，又是黄橙橙的生得可爱。雌鸟们听了，用翅膀扫扫大小毛团的脑袋，跟它们认一下门就回去了。雄鸟们赖得和小的计较，扇两下翅膀，示意毛团们别打扰了自己玩乐，就飞走了。自然也没去骚扰那些家庭，顶多就是到院子上空转一圈，看看毛团们说的是不是真的。
毛团们第一次被拜托做事，干劲十足，除了通知鸟同伴，还时不时同倡议家庭的院子里转转，充当巡查员，看看朱果树和攀墙花的生长情况。回家就向贺兰汇报，今天自己去了哪里哪里，看见谁家的攀墙花结了小疙瘩，有香味散发出来，谁家的朱果树老是青青黄黄的，长不好……
贺兰每天下课回来，抱了晓明，一边听毛团们汇报，一边逗晓明说话。晓明已经能说不少单词，虽然有时候吐字不是太清楚，但多练练总是好的。
毛团们跟着小灰长大，学得小灰一样说话极快，张嘴就是一串话，不带半点喘气的。晓明刚学会说话，舌头不太灵活，要插嘴说话，要跟上毛团们的说话速度，自然不容易，晓明也不怕，依依呀呀地讲，跟不上速度，又打断不了它们说话，就伸手去揪毛团的羽毛，逼着它们小跳几步避开，等自己撸顺了舌头，说通了话，才让毛团们继续往下说。
贺兰好笑于晓明的霸道，也不知哪里学来。不过家里就他一个小孩子，上课的时候托了婴儿活动中心，下课接回家，无论自己还是潘立都是格外宠爱他的，只要不太过分的要求，统统都满足，久而久之，晓明自然明白自己在这家里的地位。喜欢什么就动手去捉，不喜欢也动手去捉，反正没人责怪自己。
贺兰轻轻拍拍晓明，“等有时间了，真要好好教你，别学成专会欺负人的小子。”
晓明委屈地捂住自己的小，看见潘立从厨房出来，挣扎地下地，蹬蹬蹬跑到潘立脚边，抱住潘立大腿不放手。
“怎么了？刚回来还好好的。怎么突然变得这么缠人”潘立正忙着做饭，身上沾了油和水，忙想把大腿拉出来，晓明两条小胳膊像两道铁线似的，劳劳圈住不放手，潘立挣扎不出来，唯有看向贺兰。
“我就轻轻打了他一下。这小子越来越坏了，前几天捉了一只波特雄鸟的尾羽，刚才又去捉毛团的羽毛。再放任他下去，敢情天天去捉小鸟羽毛。”
潘立听见也皱眉头，鸟类爱惜羽毛，偶尔为之，还是小孩子调皮，多了的确要好好教育，更何况晓明不是一般人，他是贺家下一代的鸟语者，怎么也不能打小就养成这种坏习惯。
贺兰伸手强行抱过晓明，把他按在自己大腿上，朝小又打了一下，“打你一次不忿气，跑去找靠山，活该我多打你一次。”说是严厉，但也是高举手掌，轻轻放下。
晓明踢了小腿，挣扎不出来，唯有乖乖挨了一下，等贺兰一放开他，立即蹬蹬跑到毛团们身边，张嘴就是依依呀呀一段话。既不是莫瑞卡语，也不是地球G市语，反而是没人听得懂，晓明自小就会讲的婴儿语。
毛团们跟着咕咕一串回话，这回贺兰是听得懂。
“下次我们说慢些，你就能更得上。什么，你被打了，刚才你也捉了我们好几下呢。你好疼？但是我们也疼啊。你看，我们的羽毛都被你捉歪了。你要哭？呜呜，我们也要哭，这身羽毛明天不用出去见鸟了。呜呜。”
一小孩两波特就这样你一句，我一语对上了。贺兰和潘立相视一眼，摇摇头，不理他们了。
日子慢慢流逝，语言中心的课程渐渐结束，贺兰和潘立已经能够自如地使用莫瑞卡语进行日常的生活对话，看星域网上的视像节目不用带翻译器，逛街买东西也看得懂招牌，知道价钱。两人在语言中心的课程正式结束。
当然莫瑞卡语也不是如此简单，再深入一层，还是有得学得，但对于贺兰和潘立这样的新移居者来说，掌握这些基本的生活语言，能应该生活和工作的需要就可以。再深一点的，不是还有翻译器玛？
语言中心课程结束，意味着两人要正式进入莫瑞卡皇室波特鸟研究所，进行为期两个回归期的进修。两人的指导导师早就安排好了。贺兰和潘立一到研究所报告，立即游工作人员领了两人办了相关的出入手续，解释了研究所的架构和一些基本的要求。
莫瑞卡皇室波特鸟研究所是莫瑞卡皇室全资创办的，皇室提供一个舒适，宽阔的环境给卡诗雅文明内最优秀的波特鸟研究学者。每一位被皇室推荐成为组长的研究学者都可以拥有自己的独立实验室，助手，甚至无限量的研究经费。而贺兰和潘立两人跟随的学者索斯则是其中的佼佼者。索斯是曾经是研究所里最年轻的组长，曾经是无数有志于进入研究所青年眼中的偶像，也是现在研究所里最不受欢迎的一位，却又是最受重视的一位。
星域网上对索斯的简介，附有一句评价，“天才的矛盾者。”一个天才，同时也是一个善于制造矛盾的奇才，他的设想对他大部分卡诗雅人来说是新奇，异想天开，但是这些设想正被他一个又一个论证了，通过理论，通过实际操作，对实际情况的考察，无数的证据证明他的设想。
这样一个人即将对自己和潘立未来两年的表现下评语，决定两人的去留。贺兰是又开心又担心。开心是索斯是一个非常有见识的学者，知道组长是他之后，贺兰特意上星域网找了索斯署名的文章，论文来看；担心则是传说中的索斯是一个非常严苛的人，不知道自己和潘立能不能挺过去。
无论担心还是开心，正式加入研究所的日子还是来了。贺兰和潘立早早准备好，贺兰是一身白色长袖贴身衬衣，一条深灰色西裤。潘立业是类似的装扮。莫瑞卡人似乎都喜欢穿长袍，但贺兰还是觉得做事干活觉得利落一些的好。
刷卡进入研究所，搭乘升降电梯到达索斯实验室所在楼层。叮，轻轻一声响，一条翠绿色的通道出现在眼前。
贺兰深吸了一口气，首先走出电梯。道道两边墙壁被故意涂成翠绿色，墙壁和天花板的接连处，有大约三指的空隙，藤蔓植物顺着空隙蜿蜒而下。
贺兰认不出是什么植物，不过有这些藤蔓植物在走道两边，可以边走边看看，放松一下神经。
贺兰看看脚下，光可照人的地面，脚踏上去，稍微大力一点也能发出咯咯的响声。同样，脚下的地板和墙壁接连处也是有三指的空隙，让藤蔓植物可以顺着空隙往下生长。
通道不长，十多下呼吸的时间就走到尽头。一扇如同中银标记的大门面前，贺兰拿出自己的胸卡，在正中的“口”字那里刷了一下。“口”字泛起淡淡的蓝光。潘立也刷了自己的胸卡。
大门慢慢向两旁滑动，等两人进入后，悄悄合上。
滴滴，滴滴，银白色的实验室内，红色，绿色光芒不断闪烁。洁白的墙壁，洁白的地面，甚至连同桌子，椅子，仪器都是白色的。要不是不断闪烁的红绿光芒，贺兰还以为自己掉进了异空间。
实验室内唯一一个坐着的人正背对着两人，听见脚步声也没有回头的意思。贺兰和潘立相视一眼，偌大的实验室仅有一把椅子，而且还在别人的下面，他们总不好坐地上吧。
对面的人埋头工作，完全没意识到时间的流逝。贺兰和潘立也不知站了多长时间，站累了，换条腿支撑着，继续站。实验室里唯一的一个人，应该就是索斯。索斯没回头，两人就得继续站着。至于发出声响打断他的工作？就算从前没做过研究工作也是知道工作时被打断是一种很不礼貌的行为。
潘立侧侧脑袋，向贺兰眨眼。贺兰摇摇头，微微动嘴唇，“继续等吧。”
“腿麻了。”无声的唇语交流。
“我也是。”贺兰苦笑。