纵使来人浑身满脸都是泥，可情岫还是从那双毫不逊于星辰的黑亮眼睛认出了他。
“九虎相公！”
她张开双臂就搂上他脖子，喜悦难掩，抱住人使劲蹭。
左虓拍拍她的背：“得了得了，别撒娇了。我这一身污泥，自个儿都嫌腻，你也不怕弄脏衣裳……”
情岫不肯撒手：“我以为你不要我了。你这几天去哪儿了？”
“我嘛……”左虓咧嘴一笑，夜里露出一口白牙，“我回家去看了看。俗话说天上一日地下一年，我来回之间不过一小会儿，可你这里却是过了好几日。怎么，等急了？”
“嗯。我找不到你，心里面可担心了，又难过……”情岫委屈地说着，嘴巴撅得老高。
“来，让我瞧瞧你瘦了没。”左虓捧起她脸看了看，打趣道：“瞧瞧，眼睛都哭肿了，红彤彤跟兔子似的，可惜这嘴巴还没变三瓣儿，否则我便喂你草吃。”
“去！”情岫嗔着打左虓一下，“你才是兔子，揪你耳朵！”
说着她就要去拧左虓耳朵，左虓连忙躲闪，嬉笑呵呵。
“好了好了，别闹了。”
玩耍一阵左虓敛起笑意，按住情岫的手，一本正经地说：“小禽兽跟我走吧，我带你回家，就现在。”
情岫望了眼依旧电闪雷鸣的夜空，道：“等雨停了再走行不行？我还要给叔叔婶婶说一声。”
左虓却端出不容否决的架势，随手扯来桌布塞在她手里，催道：“有什么想带的就带上，我们就现在走！快点儿快点儿！”
他一个劲儿搡着情岫，催促她行动。情岫懵懵懂懂，糊里糊涂点头。
“哦……”
左虓一边警惕地看着门外，一边在房里踱来踱去，焦急不已。过了小半刻，他看见情岫打开箱子在收拾衣裳，便再也等不及了，过去三两下裹起包袱就拽她出门。
“行了，那些乱七八糟的玩意儿就甭带了，回去我送你更多。”
言毕他就拽着情岫手腕冲出了门，可还是晚了一步，被柳逸和辛晴堵在了院子中央。
辛晴捏着鞭子，怒目而视：“你要带咻咻去哪儿？！”
柳逸则依然表情淡淡，嘴唇轻启：“我生平最恶出尔反尔之人，你既违约在前，也怪不得我手不留情。”
左虓把情岫掩在身后，据理力争：“我并非是要骗她害她，我只是舍不得留她一人在此。再者我二人既已成婚，我带人回去拜见公婆又有何不妥？还望两位网开一面，遂我心愿。”
柳逸斩钉截铁：“她不能跟你走。且不说你如今回去自身难保，即便你将来袭爵继业，享尽荣华，咻咻也不可能如这般与你在一起。”
“为何不可？”左虓不甘心，放低身段恳求，“您若恐我日后待她不好，我回去便以正妻之礼娶她，三书六聘、八抬大轿一样不少。我还可以立字为证，保她后半生富贵无虞。”
“富贵无虞？”柳逸冷笑一声，“你以为我们稀罕？”
辛晴是个急性子，看不得两人谈判磨磨唧唧，鞭子一抻便打了上去：“少跟他废话！收拾了再说！”
劲风袭来，左虓急忙侧身一躲，鞭子挨着他鼻尖直直划下，落到地上惊起水花点点。
情岫探出身子，想去拦辛晴：“婶婶有话好好说！不要打相公！”
辛晴趁机一把揪住情岫肩头，把人扔到柳逸怀里：“看好这丫头，不许她捣乱！”
柳逸抱住情岫避到一边屋檐下。左虓见状忍无可忍，扬眉问：“前辈是要与在下兵戎相见了？”
辛晴臂膀一挥，铁鞭落下：“话不投机半句多！”
“恕晚辈冒犯！”
左虓事到如今也不隐忍，长剑出手先挡了一回，很快反守为攻，招招指向辛晴要害。辛晴一时之间未料他竟如此爆发，有些应接不暇，连连后退，最后她退到墙角，抬腿后抵墙根稳住身子，双手横鞭挡住左虓剑锋，与他对峙起来。
辛晴怒气冲天，道：“好你个装模作样的狼崽子！原来平日里都是装着病怏怏的，就等着伺机咬老娘一口，是吧！”
左虓寒笑两声：“岂敢？在下是孝敬长辈，不愿与您交手，否则刀剑无眼，伤了您老人家就不好了。”
“老？”辛晴被他一激更是火冒三丈，“你可听过姜还是老的辣！”
她后腿奋起一蹬，借力向前扑去。左虓见人直直冲自己而来，劈剑一砍，鞭子却把剑身缠了起来，两人又再度僵持起来。
左虓口上绝不让步，讽道：“我只知道宝刀已老，不及新剑出鞘锋芒！”
雷声轰鸣，暴雨如注。
情岫在柳逸的怀里拼命挣扎，喊得声嘶：“住手！停下！”
左虓和辛晴充耳不闻，激战甚酣，哗哗水流淌过剑锋，分不清是雨是汗。
情岫无法，只得回头去求柳逸：“叔叔，你劝劝婶婶好不好？我不走了，真的不走了！别伤了相公，求你了……”
柳逸不作回应，一味紧紧抿住嘴唇，盯着缠斗的两人不肯挪眼。
就在此时，远处传来“轰隆”巨响，有如惊雷炸地。伴着惊天动地的声音，熊熊火光骤然亮起。
受此惊扰，左虓和辛晴不约而同停了手，抬眼对望，皆是满脸疑惑。
不过转眼，厮杀呐喊声迭迭，喧闹彻谷。
“先生！先生！”
同村的李木匠踏着雨水跑来，神色凝肃：“有人马闯进来了！来者不善！”
柳逸稳重的表情终于染上一丝愤然，猛地看向左虓：“你带人来？！”
“我是一个人来的。”
左虓果断否认，接着收剑在手，挽起袖子：“我找不到出入的路，只好从崖顶慢慢爬下，中途还在半腰过了一夜，谁知被滚下来的石头打伤好几处，不信你们看。”
辛晴捞起他手臂一看，果然有道道擦痕。
可辛晴怀疑不减：“那外面的人是怎么回事？要知道这里十多年都没外人进来过，独独你一来就出事了！”
左虓百口莫辩，着急喊道：“你别赖我头上行不？崖上是三国交界之地，来往人口纷杂，一时有人误闯也是可能的。就说前两日我上去，还碰见了南楚的商队，用马驮着好些硝石要去贩卖……”
突然又是一声巨响，大地剧烈震动一下，众人脚下都晃了晃。
柳逸低吼一声：“不好！是火药！”
须臾之间，柳逸已经大概猜出前因后果。眼看归期已至，那边的人终于按捺不住了，居然找上了这里来，赶尽杀绝。
时间紧迫，来人不及细细筹谋，又模不清谷底状况，所以要用火药炸出一条路来，力求快战快决。只是平白无故巨响惹人生疑，这才选在了这个雷雨交加的夜晚。
至于左虓，应该不是他通风报信，否则他何必费尽心思要带情岫离开？一剑杀了她岂不更省事？
火光越来越亮，看样子是有什么被烧起来了，火势正在迅速蔓延，杂乱繁多的脚步声也越来越近，来不及多想，柳逸果断把情岫推给左虓。
“先带她躲起来！”
左虓也不罗嗦，牵起情岫就往树林那边跑。而柳逸则和辛晴向着入侵者的方向迎了过去。
雨打芭蕉叶啪啪，左虓带着情岫一路狂奔，穿过树林之后方才停下歇了口气。
“九虎相公，我……”情岫累得上气不接下气，弯腰断断续续说道：“我、我想回去看看、叔叔……”
左虓回头看了眼烧得通红的村落，坚决不允：“不行，你叔叔叫你跟着我，不许回去。”
情岫担心不已：“可是那边烧得这样厉害，我怕他们出事。”
“没事。”
左虓揽过人亲了她额头一下，安慰道：“他既把你交给我，必有月兑身的把握，你回去反而是个拖累。听话，先跟我走，待到安全了再回来寻他们。”
情岫一听也有理，主动牵起他手：“走吧，我们去洞里躲一躲。”
左虓眼珠子一转，突然开口问：“小禽兽，附近哪儿有茉莉花？”
茉莉花？
情岫微怔，凝眉想了想，抬手指道：“那边山上长了些野茉莉，说起来这几日好像开了。”
“走，我们就往那边去。”
左虓按着她指的方向，带着人一路前行，在灌木丛中左右穿梭，都快把情岫绕晕了。
“九虎相公你到底要带我去哪儿？山洞不在这边。”
“嘘……我知道。”
左虓数着数，往前走了几步，然后又向右转去，嘴里念念有词：“前七十六，右五十二……”
雨夜路滑不好行走，兜兜转转许久，左虓终于听见了唰唰流水声，登时心头大喜。
“到了！”
此处有一小瀑布，泉水自上方山涧流出，飞流直下，下方一眼深潭。左虓此刻确定这里便是与外界相连的暗道所在，潭底有洞通往外面，与谷外河流相连。
那日他虽被蒙了眼睛，可闻到了茉莉花的味道，且在心头默记下了步伐，是故今天只要找准了方向，就能寻到出入之路。
大雨使得潭水暴涨，黑夜幽幽，一池水看起来深不可测。
“小禽兽，怕不怕？”
左虓牵着情岫，站在潭边回头问她。
情岫紧紧捏住他的手掌，道：“跟着相公，我才不怕。”
“乖宝贝儿。”左虓笑着夸了一句，继而搂住情岫腰间：“那我们走吧。”
噗通噗通，两人一同跃入潭中。