庆应三年发生了很多事情。
比如由坂本龙马居中牵线，长州藩和萨摩藩结成了“萨长同盟”；幕府发动了第二次讨伐长州的战争；十四代将军德川家茂公去世；庆喜公继任为第十五代征夷大将军；跟着天皇陛下也去世了。
对于京都的普通百姓来说，这些事情都很遥远，唯一与他们的生活息息相关的是物价飞涨。之前买一石米大概只要一两金子，现在则需要十两左右了。
这种情况当然也对岛原有一定的影响。
虽然说有钱的大人们还是会继续在岛原花天酒地，但普通客人还是少了一些。各家店都在想方设法招揽客人。
丹波也一样。
明里走了，初桃死了，虽然不至于一下子冷清下来，但比起明里和小樱都在的时候，生意显然还是差了不少。
所以老板娘又买来了两个小姑娘。
老板娘把两个小姑娘领给小樱看，说希望她能够认她们中的一个做妹妹。
两个小姑娘都很漂亮，一个大概十一二岁的样子，另一个则更小，怯生生地站在那里，悄悄抬起眼打量小樱。
小女孩们不知道等着自己的会是什么样的命运，看着面前衣饰华丽仪态优雅的大姐姐，目光里小半是不安，倒有大半是羡慕。
小樱看着她们，就像看到了当初的自己。
当初自己和初桃，也是这么被领到了明里面前……但……想到明里和初桃，小樱便不由得悲从中来。
这见鬼的地方，到底还要吞噬掉多少女孩才甘心？
她一时没说话，老板娘便误会了她的意思，笑道：“要是不好决定，就索性两个都认下？”
眼下明里不在了，丹波最出名的艺妓就是小樱。
虽然说花魁的妹妹并不一定就都能继续做花魁，但由花魁带着出道，总比其它人好些。
小樱本来想要拒绝，她都不知道自己明天会怎么样，又怎么可能负担起两个孩子的将来？但是看着两个小女孩清澈单纯的眼睛，却还是不自觉地点了下头。
也好。跟着她总比跟着其它的艺妓好一点。
她已经答应了，老板娘却还是没走，磨蹭了一会，便开始期期艾艾地试探着问是不是能请明里回来。当然，她不是说想请明里继续接客，只是如果明里在店里，生意可能会好一点。她会发给明里工钱，如果明里愿意，可以带带新人，当然其实什么都不做也没关系……
她话没说完，小樱已蓦地抬起眼来瞪着她。
目光凌厉冷峻。
老板娘竟然下意识地退了一步。
小樱没有说话，只是冷冷看着她。
从她认识明里开始，明里就一直在想离开这里，现在好不容易离开了，怎么可能再把她带回来？
老板娘便将后面的话咽了回去，又寒暄了几句，讪讪退了出去。
关上房门