念如的想法，一直都简单，嫁给一个对自己真正好，而且自己很爱的男人，一心一意过着两个人的小日子，她就是个平常的女子，有着平常的心态。在他人眼里，念如是个有些娇蛮任性的千金小姐，但他人容易对念如产生好感，因为她是个有着美丽外表和高贵气质的女孩，没人会对青春少女产生极大的反感。不过他人也知道，念如心肠不坏，可千万别惹到她，因为她爹对她太过宠溺了些，她的脾气不是很好，看着温柔其实不是个能忍气吞声的主，但这也是个好处，性子直爽容易看透，不是城府深沉，需要提防的人。
世豪因此喜欢念如，他本身就迷恋那种看上去高贵美丽，倔强又执着的女子，偶然展示一点个性，妩媚而又与众不同。念如在他眼里，如云端上的仙女，他锲而不舍追着那朵云，终于追上了仙女。他看到自己心中的仙女一小口一小口吃着雪白、软糯的棉花糖，仙女的眼睑不知不觉垂下，有几分谦逊，继而抬起眼睑，平视前方，似乎带有点保护性的傲慢，在世豪眼里，她什么都好，因为当时他很爱她。
两个身份差距很大的人相恋，大大违背规矩礼教，但两人都是那般深情执着，同时因为年轻单纯，固执的认定非对方不可，于是勇气充满心胸。念如对潘父说：“我要嫁给沈世豪，就是那个做小伙计的沈世豪。”她拿定主意的事，很少能改变，她的执拗连潘父都无可奈何。
但潘父还是说：“不可以”。他加紧步伐给女儿挑选合适的结婚对象，那些门当户对的少爷公子才是女儿最终的归宿。念如因此郁郁不乐，她听说过那些愿意和潘家结亲的少爷们的绯闻，她讨厌他们，她只好去找世豪，看他有什么主意。“世豪，”念如的额头涌出小小的汗珠，“爹说什么都不同意。”她绿玉耳坠摇摇晃晃，宛如忐忑不安的心，她做不到放弃，又怕世豪会放弃。
“放心吧，念如，一切有我。”很多男人都会说出这句话，可言出必行的少之又少，但世豪做到了，他站在潘父面前，神情坦荡坚定，请求潘父将女儿许配给他。很多故事的开始，都像童话故事，固守坚持，就能得到自己最想要的结果，世豪和念如想要的，就是被他人承认祝福的婚姻。
潘父最终松口，答应两个年轻人的请求，他甚至为了让女儿继续过锦衣玉食的生活，愿意给念如丰厚的嫁妆，以及上好的房产。他也有自己的盘算，潘家近几年开始败落，虽说百足之虫死而不僵，外头看着还是那般热闹，可内里已经有些吃力，沈世豪虽说出身不怎么样，但人确实聪明，还有着年轻人少有的沉稳，稍一点拨就是做生意的好手，女儿嫁他，那是下嫁，是有恩与他，这年轻人看性情不是忘恩负义的主，日后肯定对念如百依百顺，上门女婿最大的好处就是能控制在手里，他自以为世豪能低头，事事仰仗着他这个老丈人，但后来发现，这个年轻人跟女儿一样，傲气深入骨髓，但这是后话。
卿婷来的，还真不是时候，潘父才刚刚答应他俩的婚事，她还不能立刻开口说不要，等她把所有事情理出头绪，把周围环境都了解透了，当即决定：嫁。不嫁世豪就要嫁给那些金玉其外败絮其中的纨绔子弟，她不想跟舒适生活过不去，至于逃跑，清末年间，一个女子能跑到哪去？她要真跑了，毁掉的只能是她自己。若是她晚到一些年，那么她会顺应时代的潮流，想方设法解除婚约，还自己自由，去找个比世豪更为保险的人嫁了，但现在古老的制度依然屹立不倒，就要选择正确的方式，谨慎小心过好自己新的生活，世豪和念如的自由恋爱已经违背世俗礼教，订婚也是他二人的决定，自己顶着念如的身份，又要退婚，将来难以在社会上来立足，何况被拖累不仅是她本人，还有潘家，总不能吃人家喝人家拿人家的，又害人家。
她开始与世豪接触，很快发现他许多优点，商业上的天赋，不卑不亢的态度，固守的道德原则，以及他对念如的感情，此时此刻，是真真切切的，如果这个男人一直不变，那么他就是一个难得的好男人。可是，卿婷心里非常清楚，抑或她自以为自己很清楚，她没有爱上他，像她这种从不期望爱情的女子，良好的保障才是重点，井然有条的生活才是她的需要。
卿婷看着镜中的面孔，美丽精致的五官，微微翘起的嘴角，目光却有些冰冷渗人。乌黑浓密的长发被盘起，繁复艳美的头饰插在发髻间，有些沉重，再带上凤冠，时间久了，卿婷的脖子有些不太舒服。她终于见识到古老的出嫁礼仪，过去年轻的正经姑娘，要是没有出嫁，不可以浓妆艳抹，不可以像妇人一样，把自己的眉毛修剪的细细长长，第一次绞面，只能是在成婚梳妆的时候。绣着吉祥图案的喜帕盖到她头上，她下意识的有些许紧张，不管怎么说，这都是自己的婚礼。
但很快她的紧张就被因为燥热天气引起的暴躁替代，以前人成婚挑日子，不仅仅是那日是个“好日子”才选择，这日子被选定后，都要让新娘家人再斟酌一下，要是新娘家人说不好，绝对要再选个日子。其实新娘家说日子的理由大都是用在表面上的，真正的缘由只可意会不可言传，那时候的人心知肚明，后来的人要细想一番才能明白，再选的日子，与原先的日子相隔基本是十五日左右，这个日子很重要，因为成婚就代表着传承香火，女子嫁入他人家中，越快给丈夫生儿育女，就越被人欢喜。聪明的人应该已经猜出，这个日子对新娘有什么意义，所以也不要看轻古人的智慧，有些事不是只有现代人才知道的。卿婷的婚期就是这么定下来的，家族中的长辈为她选定了一个，然后因为某种缘由，念如的乳母轻轻摇了摇头，潘父找了个说的过去的理由否决，长辈也心知肚明，就定了另外一个日子，结果谁料到，这日艳阳高照，是个好日子不假，但穿着繁复的嫁衣的新娘，不是那么舒坦。卿婷微微低着头，耳朵上戴着的精巧交错花纹的金耳坠似乎也有些沉重，脚腕上戴着的金脚链，小小的铃铛发出的细微声响在婚礼上早就被淹没。
世豪拜天地的时候，目光时不时从新娘细腻女敕白的手上滑过，双手在大红的嫁衣，腕上翠玉镯子的映衬下，更为白皙。新娘左手的无名指上戴着一个银戒指，细小也没有什么图案，看上去根本不值几个钱，与新娘身上贵重的饰品很不相符。世豪眼中笑意更浓，对一个小伙计而言，省十文钱请千金小姐吃棉花糖不是件容易的事，而拿出个银戒指更不容易，可他不能让自己心爱的女子，身上没有一件是他这个未来丈夫送的饰品，这个戒指，是他手气好，赢了几个钱，又啃了好些日子的馒头，凑到钱买的，她没有嫌弃，成婚的时候都没有换掉。世豪觉得，自从他们被承认后，念如变得沉静，谨慎，这改变是件好事，作为妻子，就要比热恋中的女子多些智慧和成熟，他在成婚前，仔细观察过潘家的房屋和摆设，到处露出富贵和这个传承几代的家族的悠长历史，有些摆设，颇有出尘的宁静致远的感觉，使得潘家不像一些经商之家，透露出俗气，又不是过分高雅，造作到摆出不食人间烟火的矫揉。他向下人打听，都说是小姐的主意，趁着因为要举行婚礼，在原本的基础上做了些改变，结果潘宅焕然一新。下人言语中，有着惊叹小姐有些不太一样的意思。世豪觉得，这印证了自己选择的正确，自己看上的女子是个不可多得的好妻子。
因为世豪爱惜未来的妻子，而且卿婷早就跟他说过，自己不喜欢闹洞房闹得太厉害，世豪特意叮嘱过自己的朋友，又找了几个靠得住的人，在闹洞房的时候保护新娘，以免有些男宾做出让卿婷难堪的举动。不过闹洞房的人自己很快失去兴趣，因为新娘安静的坐在架子床上，嘴角似乎带着笑意，可看人的目光，让人不由自主的严肃起来，失却插科打诨的兴致，幸好新娘望向新郎的目光还是温柔谦和的，要不然，别人还真要怀疑，这位穿着精致新娘装的新娘是否真像传言中说的，对新郎痴情。
世豪也注意到，等人都散去，洞房里只剩下自己和卿婷，才笑着说道：“念如，你太紧张了。不过，我很高兴，我终于娶到你。”他以为新娘仅仅是因为紧张，没有怀疑其他。
卿婷松了一口气，在世豪的帮助下月兑下凤冠，繁复的头饰，以及披肩，淡淡笑道：“婚姻么，一辈子就有一次的大事。”她心里却想着方才饮“合卺酒”的时候，世豪对手上有胎记的丫鬟说的那句话。这件事是世豪和念如不幸婚姻的源头，现在她听了心里都不舒服，更不要说原本深爱世豪的念如，难怪这位被宠坏了的小姐会砍了那丫鬟的手给世豪送去，方才那一刻，连她都很想撕了世豪的嘴。
不过世豪已经把他随口说的一句话抛在脑后，他体贴地为卿婷揉着肩膀，问她要不要吃点东西。“这么长时间，怕你心里闹得慌，吃点东西垫垫。”他看了看房中的西洋钟，他以前见过类似的玩意，知道怎么看，今夜他俩都不用怎么休息，大半夜都过去。
“不用了，世豪，咱们说说话。”卿婷摇了摇头，或者因为累，心跳得厉害让她有些不太舒服。
“歇一会儿吧。”卿婷脸上细微的表情没有逃过世豪的眼睛。
卿婷点点头，疲惫的和衣躺在床上，右手不由自主的按了按胸口，秀眉微微蹙起。世豪动作轻柔的为她盖上锦被。两个人低声细语，说着他们能想起来的所有的事。
这时候世豪和卿婷同时在心里感谢，幸好他们不是陌生的新婚夫妻，洞房之时才初次见面，免却了多少尴尬。
“念如，我现在终于得到你了。”
“还不算，你要是将来辜负我，一定会失去我。”
“不会，永远不会，我永远都不会失去你。”
两个人语气都是那么肯定，一本正经——
婚后世豪卿婷的生活是和睦的，新婚夫妻对居家过日子还是颇有兴趣的，世豪发现，自己的妻子对任何事物都有着学习的热情，不仅仅对那些书本知识，还有源于生活的经验，但凡有用的，她都愿意去学习，有些人不解，一个作为人妇的女子，要学的不过是相夫教子，掌管家务，往来应酬，剩下的，就不必知道。但是世豪并没有打击妻子的热情，对她百依百顺，何况卿婷并没有因此疏忽对家务的管理，她颇有当家主事的才能，也树立起自己的威信，她对自己的心月复和贴身丫鬟管得很严，不让他们借此生事，家里仆人不敢肆意喝酒赌博，之间也没有大的纠纷，卿婷很懂得平衡的道理，他们势均力敌，即使出现争吵也很快能调节平息下去。
世豪对此很是满意，他本人也是个积极向上的人，虽然自小生活困苦，朝不保夕，但他并没有被局限于沉重的生活中，他知道想要改变自己的处境，就必须改变自己，让自己和其他那些和自己处于同样环境中的人不一样。成婚后不久，岳父便出资让他办了钱庄,既让世豪有了自己的生意，又可以保障夫妻俩的生活。世豪并不像很多乍富的人，目空一切，急于炫耀自己的权势，或者因为害怕其他人不服自己，拿腔作势给自己制造所谓的威信。他虚心向他人请教，不急不躁，一点一点将自己的手段和能力展示出来，让人真心诚意信服他。当世豪换上长衫，穿的跟其他老板差不多时，在他身上也看不到拘谨，反倒举手投足间，有一种韵味在里面，仿佛他天生就该是个富家出身的少爷，懂得经商处事之道，而非出身贫家，孤苦无依的孤儿，不过苦难的生活让他拥有那些富家少爷少有的紧迫感，奋斗心，他珍惜每一个机会，该冒险时他有破釜沉舟的勇气，该韬光养晦时，他能逍遥垂钓，一些明眼人渐渐看出，这个靠潘家发家的小伙计，绝非人中龙凤，有人猜测，或者正是因此，潘家才放弃门当户对的联姻，而选了世豪，再一想想潘父无香灯继后，唯有一个女儿，怕是不愿从关系疏远的旁系过继一个不成器的继子糟蹋尽一生心血，想把所有的家产都留给女儿，这让本来想从潘父那里捞好处的远房亲戚颇为泄气，有的人不死心的找上卿婷，妄想挑拨夫妻俩的关系，妻贵夫贱本来就是个不稳定因素，但这夫妻俩竟然同心同德，联手将里里外外治理的跟铁桶一样，这才令那些人垂头丧气，不再因此打扰他们夫妻的生活。
这对世豪卿婷是件好事，省却了许多不必要的麻烦，也不用浪费时间跟那些人周旋,除却正常的人际交往，夫妻俩关起门来就过着自己的小日子，潘父有他的兴趣所在，对小夫妻俩并不多加干涉，所以这对夫妻的新婚生活要比卿婷预期中好。但还是有遗憾的地方，成婚两个多月，卿婷一直没有消息，一开始潘父当夫妻俩太年轻，还需要等待一段时日，但是过了半年多，卿婷的信期依然如期而至。潘父不由有些失望，只是放在心里，不想给女儿压力，再则这种情形在年轻夫妻中也不罕见，潘父只当做缘分未到。而世豪，还不到着急的时候。
卿婷倒松了口气，若是现在有了孩子，依潘父的意思，这孩子一定要姓潘的，世豪就算不说什么，心里也会存下极大不满，他可以为了爱情甘心当上门女婿，但不代表他可以让自己的孩子不姓沈。好在现在没有孩子，不至于为此弄得大家都不开心，潘父和世豪相处还是很融洽的。
卿婷是个娴熟于世俗智慧的女性，理解尘世生活的奥秘，有她主内，世豪可以对家万分放心，但她同样是个有着沉静气质的女子，会享受月兑俗的生活，她总有办法保持自己的一片清净，远离红尘的烦嚣。北京的冬天干爽而寒冷，卿婷前世过惯了江南生活，一开始还有些不太习惯，但很快她就学会如何欣赏冬日璀璨湛蓝的天空，窗外纷纷扬扬的大雪，心里偶尔想起南方的冬季，有时候十一月份还能听到雨水打在窗户上的声音。厚厚的棉门帘，厚厚的地毯，手里捧着暖暖的手炉，身上穿着半新的貂皮大衣，温暖而舒适。世豪带着年轻的妻子品尝北京的各种小吃儿，这次卿婷相信，有些吃的，真的是天越冷越好吃。
在腊月二十，卿婷自己亲手煮了腊八粥，果仁糯软的仿佛一进嘴里就化了。潘父喜欢，连问女儿怎么做的比厨娘都好。
卿婷说：“我放了一点碱进去。”书上见过的浅显知识，没看过医书，看过林语堂的《京华烟云》也会知道。
潘父看着世豪，笑着说：“世豪，你小子太有福了，我这么好的闺女你打着灯笼找不着。”
世豪笑道：“要不是岳父大人的成全，小婿哪敢奢望，岳父大人肯将念如许配给小婿，此恩小婿铭感五内，永世不忘。”世豪心里纳罕，能做出好吃的腊八粥？他倒是记得卿婷看《浮生六记》看出了颇有情趣的玩乐之事。但卿婷与其他女人的不同，也是这个时候让世豪意识到的，卿婷说：“光绪三年，《申报》刊登了《浮生六记》的残稿，也就是那一年，大清的留学生终于去了英国。”
有几个女人会关心这种事？女人的目光不是一直停留在家长里短，丈夫孩子身上？世豪觉察出，自己的妻子不是一般的女子。女人其实都很贪，贪钱财、贪首饰、贪美丽、贪享受、贪爱情，贪图这些，男人都可以接受，因为他们能给女人这些，但当一个女人什么都不贪，或者贪的是男人理所应当拥有，而女人不能拥有的东西时，这种女人在男人眼里，就不可以简单视之。世豪听说过派遣留学生的事，但当时并没有怎么关心，可是自己的妻子，看上去颇有兴趣，这让世豪多了个心眼。