李孜省大人虽然很不愿意当侍郎,但终究还是上任了。新官上任得请客,一方面可以收点礼,另一方面可以拉拢下人情。中国人素来有酒桌上商量事情的传统,过去得罪过的,喝一顿酒陪罪,多少也算个化解。
李大人自认为一向两袖清风,一身正气,家里没有多余的钱财。没想到半生清名栽到一小贼身上。前几天派人去万国馆偷东西,结果那人被锦衣卫拿住打个半死,把李大人给招了出来。
“原来说得好好的绝对不会招出本官,结果还是招了,这下贱之人的话就是不能信啊。”李大人懊恼地摇摇头。
这时候就有仇家落井下石,狠狠地在宪宗皇帝面前参了李大人一本,说什么“勾结江湖匪类,图谋他人钱物!”还要求把李大人给一撸到底。
好在皇帝是英明的,没有全听那人的一面之词。李大人很庆幸。
但是他也没讨得了好去。宪宗皇帝龙颜大怒,“以朝廷命官身份行此苟且之事,你还像个朝廷大员的样子吗?”
最后的结果是罚他一年的俸禄。要是贪官也就罢了,人家根本不指着俸禄吃饭,李大人是清官,这一下罚了个倾家荡产。
现在家里真的是穷的快揭不开锅了,不趁这机会收点礼金,这日子真是没法过了。
李大人准备大排宴席,好庆祝一下自己光荣地降为侍郎。
一大早,李大人就在院内等候。他琢磨着自己毕竟是前任尚书,现任侍郎,客人应该络绎不绝,源源不断才对。没想到一上午冷冷清清,根本没人来。
这倒霉蛋儿选的这日子,正好和新任尚书大人同一天。
新任尚书大人是和李孜省最不对付的周洪谟,所有人都知道李侍郎完了。先失圣眷,顶头上司又是仇人。谁都不敢来拜会这位李侍郎。再加上李大人平时又专横,横挑鼻子竖挑眼的,没人愿意去自找麻烦。
尚书府的匾额被仆人取下,换成侍郎府。
李大人高声吟唱,声音悲呛:“不以物喜,不以已悲。大风起兮云飞扬,卷我屋上三重茅……”
“大人是个清官哪。”家里的仆人们都被感动得掉眼泪。
“大人好像念错了。大风起兮云飞扬是汉高祖刘邦的,后面那句是唐朝诗人杜甫的。”有个念过几天书的仆人小声说道。
“闭嘴!大人是侍郎,三品大员。你算什么东西?”管家严厉批评道。
“是是,小的知错。”仆人败退。
李侍郎悲叹:“小人,小人哪!满朝文武,尽皆小人!得势时蚁附,树倒猢狲散哪!本大人还是侍郎,你们就都不来了。要是一朝赋闲回家,又能指望得上谁?”
终于来了一位客人,李大人连忙迎上去热情招呼,“原来还是有君子的!年兄里边请。”
“恭喜李大人荣……荣升侍郎。”来庆祝的宾客不知道该怎么祝贺。
“同喜同喜。”李侍郎嘴角抽抽着,笑得比哭还难看。
“万尚书让下官来祝贺大人,送上字画一幅。尚书大人知道您是清官,说君子之交淡如水,那些俗物什么的不敢拿来玷污大人清名,备下卷轴一副聊表寸心。”宾客说道。
“多谢多谢。”李侍郎想哭。金子呢?银子呢?你们为什么就不能送我点钱?难道我这君子就活该被饿死吗?
“大人,我这就告辞了。”宾客转身欲走。
“这就走啊?留下来吃个便饭吧。”李侍郎热情挽留这唯一的君子。
宾客很尴尬,“李大人,那边尚书大人新上任,下官也得去随个份子。”
李大人顿时像被霜打了一样,“请便,请便。”
宾客走后,李大人哀叹,“昔孔圣人绝食于陈蔡,想不到我李某人也有今日啊!斯文扫地,斯文扫地。奈何,奈何啊?”
“老爷,外面来了十四个穿孝服的。说是给您庆贺来了。”仆人前来报告,脸色很差。
“孝服?什么孝服?”李侍郎有点反应不过来。
“就是死了人穿的那个。”仆人提醒。
“穿死人衣服给我庆贺?莫非是有人见本大人降了职,前来捣乱?”李侍郎大惊,“关门,快关门。”
“是。”仆人答应一声,往大门口跑。
门口站着一摆溜十四个人,全是白麻布罩袍,一片惨白晃人眼睛。
卫国公世子赵信已经进了门,正在打量府里的下人丫环,“啊呸!又一个母猪!我说兄弟们,怎么这李侍郎府只用一些丑八怪做下人?这李侍郎不怕吓得阳萎啊?”
一纨绔挤眉弄眼笑道:“嗨,也许人家李大人就好这个调调。只要灯一关,母猪赛貂婵么!”
众纨绔哈哈大笑。
“各位大人,对不住了。我家老爷不在。您改日再来吧。”仆人一边说着,一边关门。
小公爷可不是好惹的,一看情况不对大骂:“好你个猴崽子,让你去通禀你家老爷,结果倒往外轰爷!爷是那么好欺负的?”
他抡开巴掌照着仆人就是一下。啪,那仆人被打得鼻子出血,刚往右边一栽,旁边另一人怒火熊熊的左回来。
不知道谁伸出腿,一脚把他踹倒在地,“你算什么东西?也敢拦爷!”
“哥几个,往里走!”一群人浩浩荡荡往里冲。
那仆人爬起来,慌慌张张跑进去汇报,脸上带着两个巴掌印,前襟衣服上一个鞋底子,“大人不好了,小的去关门,让人打回来了。”
李侍郎慌了,撒腿往后院跑,“我先躲躲,有人来了就说本大人不在。”
他说得晚了,这时候纨绔们已经冲进来。
“李大人,您往哪儿躲啊?”小公爷赵信皮笑肉不笑地问道。
“这李大人怎么见了我们就跑?是不是这其中有什么事儿?”一纨绔立刻有了疑问。
“我说哥几个,是不是这李大人干了什么对不起咱的事?”另一位马上接道。
李孜省一听,吓得双手乱摆,“没有没有,绝对没有。”
李大人一向信奉好汉不吃眼前亏,君子动口不动一顿,他这老脸往哪搁?
普通黎民打他那叫殴打朝廷命官,最低也是流放,可这些纨绔都是有军职在身的,官打官的结果就是有辱斯文。
有辱斯文最多不过关几天,罚点钱,可他李大人以后却没脸见人了。
一句话,穿新鞋的不能踩狗屎,咱斯文人不跟混帐一般计较!
怎么说侍郎也是个三品大员啊!
“那你躲什么?”小公爷吊儿郎当问道。
李孜省言辞恳切地说:“误会,误会。我以为有人来捣乱。”
“那这就算误会了。李大人,我们这次来找您,是为了收拾那个蛮子张述。您给出个主意。”小公爷说道。
李孜省擦着满脸的冷汗忙不迭答应:“好好,下官一定尽力。一定尽力。”
这句话说开两边就算自己人了,互相都有点惺惺相惜的味道。李孜省把自己家的酒席搬出来请这些纨绔们吃。
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