事情总不会太顺从人意。
趁伊欧文单手用魔杖指挥帐篷毯子飞回储物袋的短暂间隙，艾维斯把精灵饼干递到法师嘴边。伊欧文瞪了她一眼，但还是张口咬下了。
她已经不是第一次这么做了。
饼干有略微的甜味儿，嚼久了唇舌间都是那种淡淡的清甜。而且只要早上吞下一小块那一天都不会感觉饥饿，实在是旅行必备的好东西。不过伊欧文很不理解的是，明明艾维斯早说过不喜欢吃精灵饼干，为什么还会跟她一起吃？
在卡多林纳采购的食物都放在扎安那里。艾维斯曾采摘了些新鲜果子试图果月复，但前任魔药课助理教授只瞟了一眼就把果子的毒性从头说到尾。精灵至今也没搞明白魔药课到底教的是什么，不仅可以制成威力巨大的魔法药剂，还能辨识出这些生长在森林深处的花果有没有毒。
省去麻烦，艾维斯不再去采摘水果，把储物袋从头搜到底，竟然意外地发现了不少精灵饼干。
“早知道有这些就能不带扎安了。”对于管家“夺权”的事，精灵说到底还是有几分懊恼。
伊欧文咽下饼干，意犹未尽地伸出舌尖舌忝舌忝嘴角，这小动作让注视她的精灵脸红心跳说不出话来。法师没注意到精灵的表情，她的视线越过艾维斯的肩膀直达林间，“真是，说谁谁就到啊。”
艾维斯还没转身看一下，扎安的声音就先他的身影表出存在感。
“早安，尊贵的拉蒙德殿下。”管家平淡的语调却让精灵平白无故听出一半的讥嘲，“殿下的速度可真快。”
瓦萨内熟悉的油腔滑调紧随其后：“没办法，殿下可是有德安诺普大人的帮助，连我这个盗贼大师都自愧弗如。唉，老了老了，比不上像殿下这样的年轻精灵了。”
一唱一和先后落入耳中，身影也随之出现在视界。
艾维斯皮笑肉不笑道：“辛苦你们了。”
罗敏一见伊欧文就笑嘻嘻地蹭了过来，一点儿也不在意精灵想吃人的眼神。
“我还以为德安诺普小姐嫌弃我们几个是累赘自己走了呢，不过博顿先生说你们只是探路去了。真让人担心啊。不过毕竟过了那么久，沼泽地也没想象中那么危险。”罗敏瞧了一眼法师，她没像往常那样戴起兜帽（估计是还没来得及戴），轻易不见的黑色长发有些凌乱。再瞧瞧环着双臂一脸倨傲的精灵少女，罗敏掏出一把梳子在法师眼前晃了晃，“让我为德安诺普小姐梳理头发吧。”
艾维斯想吃人的冲动更强烈了。她上前一把拽开罗敏，以不容侵犯的姿态挡在伊欧文面前，“要跟我们一起的话，别磨蹭。”
罗敏吐吐舌头，在精灵慑人的眼神下不得不返回人类骑士身边。
凯莉一直躲在瓦萨内身后不敢直视艾维斯，眼角余光看到的一切让她忍不住再次向男性精灵提醒：“你看，殿下的占有欲多强。”
对此，瓦萨内不做任何回应。他开始后悔救下这个多嘴又没用的牧师了。
从始至终伊欧文都没有说一句话。
重聚的小队无论如何都谈不上相处融洽。
缔结火种之约的双方闷头赶在队伍最前边，扎安不敢懈怠（不甘示弱）紧随在侧，瓦萨内与牧师保持匀速跟随，而沃利和可怜的小盗贼罗敏则吃力地跟在最后。
要说前一次是因为队伍里的人太烦才甩掉他们的话，那这次……就有了正当的理由。
艾维斯心里清楚，其他人不重要，但一定得甩掉不请自来的新成员瓦萨内。能不能顺利见到耶罗缇克先丢在一边，要是让瓦萨内知道那位谪神已经恢复神识，跟光明教会大主教关系密切同时又是光明教会信徒的瓦萨内一定会向好友说出这件事。万一安瑞莉亚因此听到风声，自己的计划一定会夭折在实施之前。
精灵习惯性地摩挲着耳朵，下唇被自己咬得发白。这副认真思考的模样终于将伊欧文记忆里关于对方跋扈任性的负面印象彻底抹消干净。
伊欧文静静观察艾维斯的双耳，觉得比刚见到的时候短了不少。没那么招摇，但也没那么可爱。看来她成长的速度很快啊，这是不是意味着分别的时候也快到了。伊欧文轻轻地叹了口气。
细微的轻叹落入精灵的耳朵里不啻于晴天惊雷。
艾维斯也说不明白为什么会对契约者的一举一动那么关注。叹气声还没消失彻底，询问的眼神便抵达契约者的黑眸里。
“不想让其他人知道那位的任何信息？”
“嗯。”精灵依然咬着唇，外露的半颗洁白牙齿终于在佯装平静的脸上破开一线缝隙。像小孩子一样苦恼的表情才真正符合这位还未成年的精灵公主。
袖子里的手攥紧又放松，很久之后法师才似无意地说了一句：“防护天赋里很重要的一项是远距离转移，要不要试试？”
精灵惊喜地抬头，炙热的眼神在瞟到罗敏的时候骤然降温：“你是不是还要带着那个小盗贼？”
“不是我要带。”法师轻描淡写地回答，“是那位需要一个祭品。”
距离亡者高塔还有四格姆时，盗贼小姐终于醒了。
其实不怪她体质弱，除了习惯法术能量冲击身体的那种不适感的法师，连精灵骑士都像被谁打了一闷棍似的晕了好一会儿，才因为要呕吐而苏醒。醒来以后吐的天翻地覆。刚刚好一点站起来却又因为腿软一下子跪在那极少的呕吐物里。
当时精灵的第一反应就是不要活了。
伊欧文好说歹说又利用法力唤来水元素精灵把艾维斯铠甲上的脏正面面对摔倒这件小事。
但艾维斯还是为自己在法师面前这么狼狈难过了好一阵子，最后才在对方强忍笑意的安慰下慢慢打起精神。
但是笼罩在脸颊上那层代表羞惭的浅粉蔷薇色很久也没消去。
太丢脸了！
每次刚鼓起勇气抬头，一对上契约者笑意张扬的黑眸精灵都会在心里大吼一声，然后心不甘情不愿地逃开那双黑曜石般闪亮的眸子。并默默发誓下次抬头看到伊欧文还笑的话就一定挖掉那双眼睛，但这个誓言总是被上边那四个字打压的抬不起头。
“不许笑。”精灵闷闷不乐地警告，“再笑我就把你眼睛挖出来！”
没有一点说服力，伊欧文微微颔首，不过还是收起了笑意。
这样一出闹剧是法师没想到过的，意外的喜剧总会让人收获更多的欢乐。但建筑在他人痛苦上的欢乐容易产生愧疚感，伊欧文整理好表情关切地模了模精灵的额头，还好，没发烧。
艾维斯脸上本来快消退的淡蔷薇色一下子升腾为鲜艳欲滴的玫瑰色。
“跟！你！说！我！没！事！了！”
咬牙切齿的逞强表现让伊欧文不得不快走几步把契约者抛在后边，然后释放出隔音结界才忍不住弯腰捧月复大笑。
都、都过去快一天了好么……这家伙，怎么会为了一点小小的狼狈别扭这么久。自己第一次被导师进行远距离转移的时候，比她还惨呢。
一定得给对方什么教训才能让她知道嘲笑别人是不好的行为。精灵气急败坏地想，但身后凄厉的尖叫轻易地把她的注意力转移到其他地方。
既要往前赶路，又不能丢下祭品不管……
没错。
法师只能在盗贼身上释放了“轻飘飘”法术，好让艾维斯牵着她赶路。
按罗敏那种大惊小怪的性子很容易想象她醒来的状况，所以一路上伊欧文才能无所顾忌地嘲笑精灵而不用担心外人会看到。
逮着机会欺负了一次傲慢精灵的伊欧文神清气爽，回头又笑眯眯地开始安慰受惊的小盗贼。
看得出小盗贼还没从魔法能量的连锁反应只好以尽可能平淡的语调说出她们又一次离开队伍的原因。
“你们要带我去亡者高塔？！不管别人只带我？！”罗敏的回应……实在跟虚弱挂不上边。她从地上跳起来，紧紧地抱住双黑法师，语无伦次地说道，“你就不担心我是累赘拖你们后腿吗？”
如此热烈的反应让伊欧文不由有些愧疚。不动声色地从小盗贼的怀抱里退出来，她认真而又严肃地看着对方，“你也知道那个地方很危险，很可能会莫名其妙丧命。要是你害怕，现在提出来，我可以把你送回巴特拉姆先生身边。”
提到人类骑士，罗敏的热情总算冷却下来。
“沃利……沃利本来就不应该和我一起去那个地方。”罗敏睁大眼睛望向远方，“他是尊贵的皇子，将来很可能会成为奥尔比的国君，我……我怎么能够让他涉险？”她望着伊欧文，“德安诺普小姐，我不会回去的。就算有危险，我也不会回去。我不能再拖累沃利了。”
“为什么？就算你不回去，沃利也会跟过来。”艾维斯忍不住凑了过来，“跟在沃利身边起码他还会舍命保护你，但是我们俩……”她和法师对视一眼，随后露出诡秘的阴森笑容，“有什么状况我们也许会把你当成替死鬼。只带你，就是出于这个原因。”
罗敏并没有感到吃惊，她腼腆地笑了笑，“刚才德安诺普小姐说的时候我就猜到了。毕竟我这么没用，像你们这么尊贵的人物当然不该无条件帮我。”
伊欧文微微低头，小盗贼眼中突然散发出来一缕耀眼的光辉，让她不敢直视。
“其实我所中的诅咒早就注定我不能像别人那样活很久。”罗敏贪婪地吸了一口森林新鲜的空气，接着说，“现在看我蹦蹦跳跳好像没什么，但我心里清楚，我是活了今天就没明天的人。所以我把希望完全交给死神了。要是他怜悯我让我多活几天，我必然很感激。如果不能，那我也没什么好抱怨的。而且如果能给你们带来一些微不足道的帮助，就算死，我也知足了。”
那股光芒变的平和，但源源不断。伊欧文透过小盗贼的眼睛，似乎看到了她的灵魂深处。
外表看似柔弱的小盗贼，实际上拥有一颗比自己强大许多的心灵——坚强、勇敢、乐观，不屈。
“那，我们走吧。”
她们的目光和脚步一齐投向不远处的亡者高塔。
再往前走，就进入了死神的领域。