昊天四年，春暮。
王美人姓王，可她的名字并不叫美人；只不过是因为从进宫之后，她的名姓就变得不再重要——正如她叫美人，贵妃就叫做贵妃，总没人再叫她们的名字。
美人在后宫之中，属正四品，统共只有九人，正是个不上不下，不高不低的位置。
赤条条地躺在床上，心中十分忐忑，却又得意。
说起来，这天底下并不是每个女人，都像她这样好命：身为轻车都尉之女，舅母又是一品镇国将军的爱女，谁能不给她三分薄面？更何况，她亦得老天眷顾，生得花容月貌。
如今她才进宫，便有机会得蒙圣宠，前途未可限量……想到这里，未免心神荡漾。
等了许久，终于觉得有人来了。
那一重又一重的跪地声，以及口称万岁的声音，听起来十分悦耳。
隔着明黄的围帐，天子越走越近，那明黄色的龙靴踩在铺了软垫的宫内，发出细碎的声响。
虽朦朦胧胧，看得不甚清楚，却也可见那隐约的俊秀模样。
王美人心跳变得快了起来，还差一步……便可真真切切得见天颜。
可是就在那只手伸出来要撩开帐子的时候，忽然听到外面跌跌撞撞的脚步声，以及一声急切的“万岁爷——”
那只预备要撩开围帐的手，顿了一顿，然后收了回去。
王美人的心跳到了嗓子眼。
“怎么？”
这声音，低沉委婉，十分动听，却又隐约透着天家威严，王美人的心似乎被猫轻轻挠了一下。
那之前说话的人听见这不怒自威的话语，似乎也有些胆战心惊，扑通跪了下来，似是不敢说话，又不能不说，声音里带着些抖意。
“回……回皇上的话，听得那掖庭宫中的皇后娘娘的人来报，皇后娘娘身上不大爽快。”
这大约不算什么大事，王美人想，既然身体不适，便该请太医过去瞧……
谁知天子却即刻道：“摆驾去掖庭宫。”说完，大步流星地走了。
王美人愣在床上，等了半天，终于有人来了。
那是个小太监，就是刚刚在天子面前回话的那一个；隔着帐子听他说话，声音清亮无比，仿佛刚才那么害怕的人根本不是他。
“娘娘，皇上这会去了掖庭宫，不知几时回来，烦请娘娘耐心等候。”
他说完，又恭顺退下；王美人似觉得，闭上眼也能看到他面上带着似笑非笑的表情。
王美人虽不甘，但也只好称是。
夜幕深沉，宫中又清冷寂寞，等了不知道多久，王美人咬牙用被子裹住身上，坐了起来，猛然拉开床上的围帐。
外间空无一人。
饶是出身自富贵雍容的人家，王美人也差点骂娘。
更声渐近，只听有人进屋，那是个年轻的小太监，生得眉目聪敏，他见到王美人起身，也不惊异，笑着行了大礼，然后道：“娘娘，时辰到了，请娘娘起身梳妆，奴才等好送娘娘回寝殿中歇息。”还是那位小太监。
至此王美人方知，她白等了一夜。
高傲的自尊心受了折损，王美人当真恨得牙痒，在心中破口大骂起来。
虽然没能真正侍寝，但礼数却不能错，这是正理。
回到自己寝殿，哪里有什么机会给王美人休息？她只能盛妆起来，马不停蹄地往掖庭宫赶。
掖庭宫内，住的是中宫皇后谢氏，乃是前太师之女，艳名四播，天下皆知。
莫说王美人如今带着一股子怨气，就是平常，女人与女人之间，也总是争强好胜，别人簪花她便扶柳，总希望自己比别人更美。
当初她进宫，理当觐见，谁知道当日皇后娘娘便称病不见客，后来听宫人议论了一番，都说是那天的百花杏仁豆腐脑味道好，皇后娘娘吃到撑得后来吐了个昏天黑地……今日倒是要看看，这天下第一却又吃饱了撑的皇后娘娘到底是怎样的人物。
掖庭宫的正殿辉煌富丽，看得王美人有些不甘，她年轻美貌，进宫时日尚浅，住得离天子甚远，前日到兴庆宫赏花，抬着轿子也要走半个多时辰，才到目的地；偏那轿子行得快，颠得人花容失色，后面看花看得头晕脑胀，不知其所以然。
下了轿，王美人扶了一个宫女，款款地进了正殿，几个宫女笑脸盈盈地迎了上来，说是皇后昨夜有些不适，故而晚起，如今正在梳妆，请她少坐片刻。
王美人笑着应声，却暗中打量这几个宫女，皆是穿着一色的宫装，模样标致，不与一般富贵人家的小姐有什么差别。
端了茶来，方才为首的一个宫女见时候不早，便笑着说去瞧皇后娘娘如何了，王美人还要看时，视线却被一串串的珠帘与纱帐挡了个七七八八。
好在不多时，便听到众人的脚步声。
行在最前头的一个人，掀了帘子，也因这动作，露出一只纤细的手。
这一双妙手，恰到好处，不大亦不小，雪白若凝脂，仿若无骨，浑然如玉。
王美人素来觉得自己一双柔荑美若葱根，但看着那只手，却不由得自惭形秽，两只手握在一处，不知往何处放才好。
手的主人走了出来，模样娇俏，穿的是一身绿衣，与宫中诸人都不一样。
王美人虽知她不是正主，但也疑她身份有异，故此忙站了起来。
忽然又听得一声轻笑，自帘外又走来了一人，这人笑着坐到了皇后的凤椅之上。
她的双手交叠在膝盖之上，姿态雍容，王美人忍不住先要瞧瞧她的一双手。
可是，这双手该如何形容才好呢？
王美人心中思量，若说方才那只手是白玉无瑕，如今看来，与这双手相比起，竟成了蜡做的。
这双精妙无双的手，指甲约三分之一寸长，染了鲜红的凤仙花汁，无可挑剔。
王美人抬起头，垂着眼却暗地里细瞧这双手的主人。
她这时候这才明白，为何昨夜里，皇上要走。
这样美丽的人，书里没有过，画里也没有过，怎么瞧都是好，从头至尾，竟无半点瑕疵。
她身穿明黄，头戴凤冠，正是扶姜皇后谢氏。
她年纪不过约莫十五六岁，杨柳纤腰，芙蓉为面，眉是青峰聚，眼是水波横，正如她的名讳。
当朝皇后谢氏，名轻容，小字横波。
如此笑容满面的一张脸，直叫人目眩神迷。
是的，笑容满面。
她眉目虽好得无法形容，但最吸引人的，是她的笑颜。
大抵上美人姿态，越是悲戚，越是楚楚动人，便越觉可爱；但她笑靥如花，叫人觉得她虽明艳不可方物彷如谪仙，却又似乎触手可及。
这样微妙，叫人如何不欢喜？
王美人从未料到，自己竟有一日，看到一个女子，也能看得痴了。
这便是皇后谢氏！
王美人十分不甘心，她觉得自己仿佛一精装上阵的小兵，持着兵器冲上沙场，以为必可扬名立万；却发觉面前站着敌军大将，手拿三尺长刀，饮血而笑。
这场仗实在太不公平，怎么老天爷这么偏爱了面前的人？
她红了脸，正要开口，忽然瞧见皇后娘娘打了个呵欠。
不由得一愣。
皇后娘娘的姿势并不算优雅，更谈不上雍容，她就是歪歪地靠着椅背，将一条腿架着另一条腿，托着腮，手肘落在扶手上，睡眼惺忪得像只美丽的大猫，唯有脸上的笑容不变。
王美人上前，跪拜行礼。
谢轻容看看王美人，并不叫她起身，却是若有所思地看了又看，最后又看看那绿衣的女子，忽然笑出了声。
那绿衣女子警觉：“皇后娘娘？”
漂亮的手指指住王美人，谢轻容的表情有些奇怪：“这就是你说的那入宫来不跟本宫打招呼不守规矩的……你叫什么？”她最后这句，是问的王美人。
王美人浑浑噩噩地想起，那扶姜律书上说……皇后谨言慎行，可为天下之表率——
她只得当听的都是天书，陪着笑脸道：“皇后娘娘，臣妾姓王，乃是……”
正要自报身家，却见闲闲地挥手，懒洋洋地道：“不必说了，说了本宫也记不住。”
王美人吞了吞口水，静默。
但见绿袖的面上带着一点点尴尬，一点点愤怒，一点点无奈，还有一点点难以捉模的神情，额头上青筋跃动，却还恭恭敬敬地向她行了一礼，道：“皇后娘娘，您记岔了，奴婢未曾说过这样的话。”短短一句话，却是铿镪顿挫，掷地有声。
“不是，你分明说过……”
谢轻容说到这里，注意到自己属下那危险的……即将暴怒的眼神，一时间觉得不妙，立刻改口道：“是我记错了。”
王美人跪在地上，膝盖发疼，却又觉得奇怪，瞧这样子，真不知道究竟谁才是皇后。
于是谢轻容又问：“你姓王？”
“回皇后娘娘的话，正是。”
谢轻容微微颔首，道：“你抬起头来，给我瞧瞧。”
王美人只好依言抬起头，任谢皇后检视。
要直面着这明艳动人的皇后已经让人心中不安，何况她的眼神，就像是东门市集上卖肉的贩子，正在对一大块猪肉挑肥拣瘦计较着要从何处开始下手切开一般，王美人浑身上下都泛起了鸡皮疙瘩。
待她看完了，又问：“你是哪里人？”
王美人忙回答：“回皇后娘娘，臣妾是安阳府的人。”
谢轻容笑眯眯地夸赞：“都说安阳出美人，果然如此。”
被这样的美人夸赞，王美人心中一动，只觉得飘飘然起来。
然而下一句话，却叫她差点跌了下巴。
“不过还是及不上本宫标致，”谢皇后说得很认真，她看向绿袖，笑眯眯地问道：“绿袖，你以为如何？”
这个时候会认真回答的人都是猪头，绿袖微笑着垂首，又是一福，却什么话都没有说。