四月的最后一天，宫中按惯例举行小家宴，天瑜公主将随夜昭容出席宴会，所以课业暂停一天。
凤清鸣和虞青荷得了闲，两人无事，便到尚书房温习功课。
那些平日里侍奉的宫女们见今日主子不在，而这两位小姐又都是极好相与的，于是各自偷闲，到一边休息去了。
尚书房清静幽雅，几可闻见窗外大树上的鸟鸣之声；而虞青荷跪坐在坐榻之上，却有些心绪不宁。
只见她一会儿胡乱翻着书本，一会儿又偷瞧凤清鸣一眼，有时候还无意识地抚mo自己受伤的手指。
她的伤，用过了皇帝赐的上好伤药，今日已经好多了。
不过，令她疑惑不解的是，自己的手指在昨天之前明明已经愈合得差不多了，为何它后来又突然裂开了呢？
她心中狐疑，便又偷偷觑了凤清鸣一眼——只见后者恹恹地坐于案几之后，额前厚厚的刘海垂到眼际，遮盖了大半的面容。
凤清鸣自进宫以后，每日都是这副装扮，那曾令人惊艳的绮颜玉貌，已被仔细地掩藏起来。
又因她平时行事谨慎，除了侍奉公主以外，极少去其他嫔妃的宫中走动；因此在这以色邀宠的后宫里，倒也未因其相貌而引起他人的注意。
至于夜昭容和天瑜公主，这母女俩向来都自恃美貌，又岂会将一奴婢放在眼里？
何况凤清鸣处处做低伏小，整日垂着头，好像恨不得化成月华宫里的一道背景似的。
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此时，凤清鸣便一动不动地跪坐着，眼睛微闭起，好像陷入了无尽的沉思。
虞青荷静静地打量着她，有心开口询问，却又怕打扰了她的神思，于是有些犹豫。
这时，凤清鸣却觉察了异样，突然抬起头来，问道：“虞姐姐，你有事么？”
她抬首之际，那双茶色眸子便清明通透，如水晶，瞬间发出无与伦比的光芒；那光芒穿透了眼前乌黑的发丝，刹那间使整张脸都生动起来。
所谓惊才绝艳，大概也不过如此了。
“我……”
虞青荷瞬间沉沦在那耀眼的芳华里，有片刻的怔忡。
过一会儿，她反应过来，于是硬着头皮问道：“清鸣妹妹，我想知道昨天那纸上的血迹到底是怎么回事？”
凤清鸣微微一笑，道：“怎么，被姐姐发现了么？”
虞青荷点点头，道：“我手上的伤昨日的确裂开了，但并不至于流那么多血；而且那把裁纸刀之前明明干净如新，为何后来又沾上血渍了？”
凤清鸣看着她疑惑的样子，突然狡黠一笑，凑过去悄悄说道：“不错！那血迹是我后来故意弄上去的！”
“啊？妹妹为何要这样做？”
“为了救命。”
“此话怎讲？”
凤清鸣肃容，认真问道：“姐姐觉得，进宫以后，小公主待你如何？”
虞青荷一愣，随即眼圈便有点红红的，低声说道：“生死未卜，福祸难料。”
凤清鸣看着她，亦点头叹道：“不错！生死难料！”
“想当初，姐姐与我费尽了全力，才能入宫为侍；最初的想法，恐怕都是博一个富贵荣宠，以报答父母、荣耀宗族。然而这三月以来，你我的日子却过得胆颤心惊、朝不保夕；试问，如此侍奉下去，姐姐与我的结局终将如何呢？”
听了凤清鸣的话，虞青荷怔忡半晌，终于两滴清泪溢出眼眶：“早晚……小命不保！”
凤清鸣颇有同感地点了点头。
“他人入宫，就算飞不上枝头，也有主子眷顾，少不得博个富贵前程；但你我进宫，却性命堪忧、前途未卜；长此以往，不但小命不保，更会连累家人！”
凤清鸣说着，苦恼地摇了摇头，好像那倒霉的日子就在眼前了似的。
虞青荷听得心惊，瞅着她问道：“那，那我们该怎么办？”
“我们不能坐以待毙！”
“妹妹可是有了好法子？”
“办法么……当然是将小公主的恶行曝光在皇后面前，令她以后再不敢对你我无礼！”
虞青荷听了，微微一愣。
凤清鸣继续说道：“在这宫里，能压住小公主的，目前恐怕只有皇上和皇后两人。然而皇上日理万机，没空料理这些琐事，那么能使公主畏惧的，便只有皇后了！昨日之事，便是要敲山震虎，利用皇后的威严震慑公主；更何况，昨天我们已用实际行动向公主表明了忠心，想必她以后会对我俩以礼相待了吧？最不济，至少能混些平安日子，以求日后全身而退、不连累父母家人！”
的确，她昨日之举，既借皇后之力震慑了小公主，又使公主对她俩心生愧疚之情。以后侍读的日子，大概会好过多了吧？
只是，没想到皇后却对青荷另有企图……
想到这，凤清鸣忧心地朝虞青荷望过去。
然而，后者此时心中想的，却是皇上昨日赐药之事！
她轻轻抚mo着受伤的右手，耳中又响起了皇上对她说过的话，不由得心肝儿“突突”一通狂跳，头一低，脸便红了。
凤清鸣见青荷低头不语，便以为她生气了，于是忙说道：“虞姐姐，你不要生气！我之前真的不知道皇后对你存有心思！倘若我知道的话，也不敢在帝后面前……”
昨日之事，她本只想借机给天瑜公主一点教训，然而未料皇后却借机，将青荷推到了皇帝的面前！
看到皇帝对虞青荷关切有加的样子，凤清鸣心里有些不安。
虽然她知道虞青荷对皇帝心有仰慕，但她并不知那仰慕到底达到了什么程度；而且她也明白皇后昨日之举，表面上看似抬举了青荷，然而其目的却绝不是为了慰藉青荷的仰慕之情！
因此，凤清鸣对自己昨日之举有些惴惴的，既怕惹青荷伤心，又怕因此而害了青荷！
然而这时，虞青荷却握住了她的手，柔声安慰道：“清鸣妹妹，你不用道歉。真的，我并没有怪你！其实，皇后举荐我入宫的事，之前连我自己也不知道呢！皇后她宅心仁厚，对我虞家真是洪恩浩荡……”
她满脸都是对皇后的感激之情。
凤清鸣听到这里，心里头更加不安了！
她自进宫以来，与虞青荷同住一间屋，同盖一床被，两人相处的时间最多。她深知青荷是一个心地善良、性情纯真的女孩子，因此，在不知不觉中，她已放下了自己的防备，把青荷当成了自己的好姐妹，更把她当成自己在这宫中唯一能倾吐心事之人！
因此，她怎能眼睁睁看着虞青荷落入陷井，成为他人操纵的棋子呢？
心里这么一急，凤清鸣便忍不住说道：“虞姐姐！你难道真的不明白皇后的心思吗？她举荐你，无非是想让你成为她的助手！甚至，她会让你成为……”
“清鸣！”虞青荷突然打断了她的话，警觉地朝四周望了一望。
幸好，宫女们都休息去了，尚书房里只有她们两人。
凤清鸣亦觉自己差点口出妄言，于是心中懊恼不已。
此时，虞青荷却亲昵地搂住了她的肩膀，轻声说道：“清鸣，你不必说了，你的心意，我都明白。”
她看着女孩茶色眸子里透出的关切，感动地说道：“我知道你关心我，不愿我被别人利用；但是清鸣，其实我已经想明白了——我既是皇后选中之人，又怎可能拂逆她的旨意、改变自己的命运呢？我只有成为她的棋子，成为她的臂膀，才能够一鸣惊人，才能够得到自己想要的东西——我虞氏一族，还等着我光宗耀祖；我的兄弟族人，都盼着我飞黄腾达呢！”
女孩子激动地说着，秀美的眼睛里，闪烁出坚定而耀眼的光芒。
这光芒如此熟悉，又如此陌生，凤清鸣不由得愣住了。
熟悉，是因为这样的眼神在后宫里从不少见——那是野心，是权力，是yu望的光芒；
而陌生，则是因为这眼神的主人——自她与青荷认识以来，这还是头一次看到青荷那秀美的眼睛里，闪出了这样的光芒。
因此，凤清鸣震惊了。
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气氛有些变了，尚书房安静得令人窒息。
两人都松开了方才紧握的手，脸色有些闷闷的。
过了一会，凤清鸣终于艰难地开口，打破了宁静：“虞姐姐，你真的已经想好了么？”
虞青荷犹豫了一下，但是接着又坚定地点了点头。
“这是我的命运。”她说道：“我是皇后选中之人。”
“可是，你真的愿意让别人来安排你的命运吗？”。
“我别无选择。”
凤清鸣只觉胸口一阵窒息，她静默半晌，方嗫嚅道：“难道，难道就没有别的法子了吗？”。
她其实很想说，虞家的命运，虞族的前途，难道非要压在你一个女孩子的头上吗？！
虞青荷苦笑着摇了摇头，道：“不，这便是最好的法子。清鸣，我不像你，你父功绩彪炳，有高官厚爵；即便他英勇牺牲，皇上仍对你凤氏一族恩宠无限；日后，待你哥哥成年，便能承袭你父亲的爵位，跻身朝堂显贵。”
她抬头望着窗外，轻轻说道：“然而我却不同——我父亲生前不过是一名六品小官，既无爵位，又无功绩；他去世后，家兄和族人在太学院屡遭排挤，几乎不能自保。倘若他们还能有别的法子，也不必想尽办法将我送进宫来了！如今，我只能倚靠父亲最后一点清名，仰仗皇后对我的青睐，为自己争取，为家族绸缪……”
她侃侃而谈，秀美的小脸上，焕发出迷人的光彩；那两排纤长而整齐的睫毛，轻轻忽闪着，怎么也掩不住眸子里憧憬的光芒。
凤清鸣心里头堵得慌。
屋子里又是一阵令人窒息的沉默。
最后，凤清鸣低低说道：“这么说来，姐姐已经想好了？”
“嗯！”
“那皇后那边？”
“皇后的选择，亦是我自己的选择。”
“可是姐姐，你真的愿意成为皇上的嫔妃？”
“……嗯。”
女孩看着窗外，眼睛笼上一层梦幻般的光辉——
“我……我爱慕他，其实已经很久了……”
最后一句话，很羞涩，如蚊子的嘤嗡，轻得几乎听不到。
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