那女子回她一个微微的笑意。
皇后听了。微感意外，道：“哦？那依你之见，这盒胭脂其实无毒了？”
“是的。若真是因为错用了北地胭脂的缘故，其实凤小姐不必惊慌，只需服用些消炎化淤的药，过了半月，这些红疹自然会消退，而且不会留下疤痕。”那女子答道。
皇后听了，略微沉吟。
这时，恰好太医赶到，皇后立刻令他查验胭脂。
“这胭脂的确如这位小姐所言，里面含有北地豆蔻；这豆蔻本身并无毒性，只是因人而异，会有一些过敏。”
太医查验完毕，提报了结果。
众人听了，皆松一口气。
“原来只是一场误会！”谢淑妃微微地笑。
皇后亦是温和地笑，却令那太医立刻配了一副消炎药，当场给凤清华喝。
当着众人的面，凤清华不敢不喝；之后，她脸上的痱子果然好多了。
皇后见状，笑道：“果真是北地胭脂的缘故。此事只是一场误会，跟凤清鸣无关。好了，选秀继续进行，凤家大小姐暂时移回凤府养病。”
众人皆称皇后英明。
这时，皇后却转向那名英气逼人的女子，问道：“你见多识广，倒也与众不同——你叫什么名字？”
“奴婢燕婔儿。”
那女子落落大方地行了一礼，举止干脆，声音爽朗，毫无一般闺阁女子的忸怩。
皇后略微沉吟，然后眉间突然闪过一道亮光，问道：“宁远将军燕楚杰，与你是什么关系？”
“回娘娘，正是家兄。”燕婔儿答道。
“哦，原来如此！”皇后颔首，上下打量那女子一眼，赞道：“果然不同凡响！”
众人听了这话，方才明白过来——原来眼前这位英姿飒爽的美貌女子，便是日前从北征战役中归来的宁远将军的妹妹！
燕楚杰，宁远将军，正五品武将，是此次北征战役中崛起的八大青年将领之一。
听说他有勇有谋、英俊非凡，在此次北征中立下了不少功劳。
他的祖父燕老将军曾是两朝元老，虽然在圣上登基之后已经归隐，但燕家乃武将世家，而燕楚杰则是燕家的嫡系长孙，颇得老将军的真传。
听说。燕将军的人气指数在陵安城贵族小姐圈子里非常的高，是能与黎若轩、凤清曦等少将不相上下的万人迷。
而他的妹妹燕婔儿则是另一个传奇。
大兴国男尊女卑，女子地位低下，军中更没有女将，然而燕婔儿却是个例外——她从小跟着父兄舞刀弄枪，在陵安城的女子之中，武艺不是第一也是第二的；此次北征，她便追随了她的哥哥北征延陵，成为宁远将军营中的首席军师；战胜归来之后，由于年龄刚好符合选秀标准，于是便月兑下戎装换红装，马不停蹄地进宫参选了。
以前凤清鸣只是从旁人的话中，偶尔听到过燕婔儿的名声；没想到今日却与她一同参选，而且一见面便帮了自己一个大忙！
也难怪她能辨出北地胭脂与南方胭脂的不同，因为她根本就在北漠呆过不短的时间！
凤清鸣心中感激，只是碍着众人，不好表现得太过亲近，于是便朝燕婔儿点头示意。
谢淑妃也在一旁笑道：“幸亏燕小姐见多识广，为我们解决了一道难题，不然本宫还差点儿误会了凤家二小姐！”
燕婔儿谦虚地笑了笑，客套两句。
于是。一场胭脂风波，便这么烟消云散了.
初选完毕，凤清鸣自然是顺利过关。
这个结果本在意料之中，凤清鸣心中，谈不上是喜是忧。
劳累了一天，她正准备早点回去，然而半途上却被韩嬷嬷截住，领去了未央宫。
到达未央宫中，金露殿里，燕婔儿也在。
凤清鸣心中略感诧异，但她知道燕婔儿是友非敌，于是照例给皇后行了礼，又对燕婔儿说道：“今日多亏婔儿姐姐相救！”
燕婔儿仍是冲她微微地一笑，那笑容爽朗洒月兑，于客气之中，稍带着三分疏离。
这时，皇后在一边说道：“清鸣，此番叫你来，是想问一问胭脂的事。我听说这次凤清华用的那北地胭脂，是由凤府的管家采购的？”
“是的，娘娘。”凤清鸣回答。
皇后听了，一副若有所思的样子，看了看旁边的燕婔儿。
燕婔儿于是答道：“此次北征之战，延陵国与我国北疆地区的通商由于战乱的缘故，早就断了往来。在我国境内，正常渠道下，是购买不到北地胭脂的。”
凤清鸣听了，心里一惊。
皇后赞许地点了点头，转向凤清鸣。说道：“本宫已经派人去打听了，现在市面上根本没有北地胭脂销售；而你凤府的管家，又是从哪儿采购到这种罕见的胭脂的呢？”
凤清鸣一听，顿觉大祸临头。
她迅速地回想了昨日管家来确认胭脂的情景——那胭脂嫣红，散发着玫瑰香气，的确是以前府上惯常采购的胭脂。
按说，这批胭脂不可能是北地胭脂才对，可为到了大姐那儿，却变成了易致人过敏的北地胭脂了呢？
这时，燕婔儿又在旁边提醒道：“北地胭脂，据奴婢所知，现在能够得到这种东西的，只有北征大军里的人员。”
燕婔儿意有所指，凤清鸣则大惊失色——她立刻明白了这胭脂，是大哥凤清曦提供给凤清华的！
她想起前几日在花园偷听到的两人的对话——
哥，我不想去参加选秀——凤清华如是说。
凤清曦则答——哥哥也不想送你进宫。
当时，他的语气颇为无奈，也颇为心疼。
莫非，大哥后来改变了主意，想出了这么个歪点子？
而大哥从漠北归来之时，的确曾经给凤清华带回了一大堆的礼物。
想到这，凤清鸣后背开始冒冷汗。
若这一切都是真的，那么大哥和凤清华的行为。可是欺君罔上的大罪呀！
看皇后一副咄咄逼人的样子，好像很想利用这一点，给凤清华一个迎头痛击呢！
对于凤清华的死活，她根本不想管，但是她不能让大哥陷入危险之中！
于是，稳一稳心神，凤清鸣对皇后答道：“这件事，奴婢心中也感到奇怪，请娘娘给奴婢一点时间，奴婢一定给娘娘一个满意交待！”
皇后看着她，点头说道：“清鸣。本宫知道你心地善良，但是，你若还想为你母亲报仇、彻底除掉秦芷兰的话，那么你的速度最好快一点！”
凤清鸣赶紧点头称是。
皇后见她脸露疲惫之色，便道：“好了，你先退下吧，本宫还有话要跟燕小姐说。”
凤清鸣忐忑不安地退下了，临走前瞟了燕婔儿一眼——这女子已经站到了皇后的阵营之中，有她在，看来这胭脂风波，不是那么轻易能了结了.
回到府中，凤清鸣直接去了落霞轩。
“二小姐，你现在不能进去，大小姐她正在养病……”紫鸢堵在门口说道。
“滚开！你想让我们凤府的人掉脑袋么？”凤清鸣凶巴巴地吼道。
她一看紫鸢堵在门口，便知落霞轩内有猫腻——紫鸢是凤清华的贴身丫鬟，若真是在卧病，怎会叫贴身丫鬟到门口望风？
于是，叫紫钰和紫雪一左一右钳住了紫鸢，堵了嘴押到一边。
凤清鸣一路闯过去，果然听见大哥与凤清华的争执之声。
“清华，你怎么可以拿胭脂去害人！”是大哥的声音。
“哼！凤清鸣一日不死，爹爹便不会去救娘亲！”凤清华的声音尖刻而凌厉：“若不是她从中作梗，爹爹怎么会对娘亲不闻不问！”
“娘亲是要救，可你也不能把事情闹得这么大！这件事不管伤害你或是清鸣，到最后，总是会影响凤府的声誉！”凤清曦愠怒。
“我不管，我就是要除掉她！我与她势不两立！”凤清华尖叫。
凤清鸣在外头听不下去了，直接一掌推开门，冷哼道：“与我势不两立？就凭你？”
她轻蔑地瞪了凤清华一眼，走到凤清曦跟前问：“哥，胭脂真是你给她的？”
凤清曦见她闯进来，脸色一变，点了点头。
“哥哥没想过这么做的后果么？”凤清鸣着急上火，语气不免有些焦躁。
凤清曦以为她在质问凤清华用计害她的事，于是脸色有些愧疚，摇头道：“清鸣，清华她其实并没有想伤害你……”
“她害不害我。我才不管！我知道哥哥你不会害我，可是你这么做，是在逃避选秀，是犯了欺君罔上的大罪，你知道么？！”凤清鸣急吼吼地说道。
凤清曦愣住了。
他顿了一顿，方说道:“那能怎么办？清华她并不想进宫。我作为她的哥哥，不能眼睁睁看着她嫁给自己不喜欢的人……”
“可是你不能拿自己的生命冒险！不能拿整个凤府冒险！”凤清鸣怒了：“皇后已经开始调查这件事，到时候你和她都逃不月兑的！”
凤清曦这下彻底呆住了。
他不是没有想过这个后果，但是他曾经心存侥幸；同时，他也没有料到自己一直信任的大妹，会利用这件事大做文章。
凤清华躺在床上，却仍是一副高傲的模样：“你别假惺惺了！猫哭耗子假慈悲！”
凤清鸣被她气得发狂，狠狠瞪他们一眼，气冲冲地走了。
出了落霞轩，她强迫自己冷静下来，又去找父亲商量此事。
这是自凤止戈归来后，凤清鸣第一次主动找父亲谈话。
今日凤府出了这样的事，凤止戈早已将相关人员控制住，管家此时正和老爷在一起。
听了凤清鸣的阐述，凤止戈脸色变得凝重起来。
“清鸣，是爹爹不对，爹爹没有觉察到你大姐的心思……”他满心愧疚。
“现在不是追究这个的时候。”凤清鸣不耐烦地挥了挥手。
“如今，只有让小的去承担这件事情，否则，大公子和大小姐，会有麻烦的！”管家勇敢地挺身而出。
凤清鸣与父亲对视一眼，沉重地点了点头。