第二天，凤清鸣独自进宫，去向皇后负荆请罪。
她准备了一套说辞，准备向皇后解释。
她的说辞是，这件事，是由自己的管家一时糊涂造成的。他老眼昏花，将府里库房中以前存留下来的一盒北地胭脂混入了新采购的胭脂之中，这样才会导致了凤清华的过敏；而由于那些胭脂是自己命令他交给大小姐的，所以才会引起大姐的误会。
这个解释非常的牵强，这一点，女孩自己心里也明白。
因此，她的心里七上八下的——不知道皇后听了，会不会轻易放过凤府？
若是她要执意追查，只怕管家的命会保不住。
到了未央宫前，望着那通向金露殿的九孔汉白玉石桥，女孩不由得又想起了临行前父亲的话——
“鸣儿，你此去小心，尽力一试；若是不行，也不要太过勉强。皇后娘娘如此紧逼，不过是担心爹爹手上的凤系军权力太大，会左右朝中的势力。实在不行，爹爹便向皇上陈情，辞去官职，我们凤氏一族从此不理朝事，带着你们几个孩子归隐乡野。”
父亲说这话的时候，颇有些无奈和悲凉。
他如今，大概也体会到了一丝功高震主的意味了吧！
想到这里，凤清鸣心中微酸。
父亲正当壮年，而国家边疆未定，像他这样忠君为国的大将军，怎肯在此时归隐呢？
不过是被逼无奈罢了。
她心中亦明白，皇后此举发难，并非经过了皇帝的授意，也并非是为了什么功高震主的原因；皇后之所以会揪着凤府不放，无非是为了一己私利——她不过是怕凤将军的威望，影响到她的大计罢了！
凤止戈手中握有凤系军的兵权，而凤府以前是何妃一系，秦芷兰更是何艳殊的表姐；如今，何妃虽已倒台，四皇子也被贬为了庶人，但他的下落未明，总归是一个隐患。
谁能保证四皇子他日不会卷土重来？
若他回归，谁又能保证何贵妃从前的势力不会依附？
因此，王皇后想要拔除何妃残存的势力；而凤府，便是其中之一。
想到这，凤清鸣心中便矛盾不堪。
当年，投入皇后的怀抱之时，她为求自保，并没有考虑过这么多；而随着何妃的倒台，皇后和二皇子的势力越来越大，凤府的前途便显得举步维艰起来。
她作为凤氏的一员，已慢慢感到了这种变化给凤府带来的危机。
如今，她与皇后的同盟已产生动摇，而皇后分配给她的任务，也使她感到难以服从——助二皇子为太子，她是很乐意做的，然而她却并不想嫁与三皇子，将自己的终身幸福毁灭！
而且，倘若皇后一味地打压凤府，那今后面对父亲、面对大哥，自己该怎么办呢？
女孩的心思纷乱，因为不安，昨晚几乎一夜未睡。
今晨，她一脸憔悴，顶着两个黑眼圈，来到了皇后宫中。
不管怎样，先想办法渡过眼前的难关再说.
未央宫中，意外地，凤清鸣竟然看到了二皇子。
金露殿中，皇后斜靠于凤座之上，正闭目养神；而二皇子则孝顺地站在旁边，轻轻帮她捶着肩。
“母后，肩还酸吗？”。他关切地问道。
“嗯，好多了。”皇后点头，神色放松，一脸的愉悦。
“母后喜欢调香，儿臣明天让府上几名美婢过来给您调理便罢了，怎的要自己动手，劳神费力呢！”二皇子体贴地说道。
皇后微笑，不置可否。
凤清鸣见状，少不了在旁边等候一会；待挑了个恰当的时机，这才敢蹙步上前行叩拜大礼。
皇后闻声，淡淡瞟了女孩一眼。
然后，她伸出了保养得当的白皙手指，用涂着鲜红丹蔻的尖利指甲抓过一把香料，扔到凤座旁边的镏金香兽里。
皇后酷爱调香，未央宫中的香气往往别具一格；凤清鸣曾在这住了三年，对她所调的香气十分敏感。
须臾之间，大殿中升腾起了一种馥郁芬芳的香味——这气味有一点点的熟悉，却不是皇后常用的安息香。
“凤小姐，你也来了！”
二皇子一见到她，便兴高采烈地打招呼：“本王正在与母后讨论北地胭脂的事——你大姐的病，应该没什么大碍吧？”
凤清鸣见他今日神色与往日大不相同，主要是愉悦得有些过头，不由得有几分疑惑。
“哦……多谢殿下关心！大姐服了娘娘赐的药，已经好多了！”
凤清鸣敷衍着答道。
“那就好！若她有事，本王还过意不去呢！”
二皇子站在皇后身后，一边说一边朝女孩眨了眨眼睛。
凤清鸣心一跳，立刻明白他话里有话；于是也不敢提自己的来意，只是顺着他的意思说道：“殿下言重了……”
二皇子接着说道：“这事都怪本王不好！以前在北征时，本王便听你大哥提过，说他家有一小妹特别喜欢胭脂，还说想要买些北地胭脂回家送人。那一日，本王住处恰好有个北疆商人送了几盒过来，本王留着无用，便让人给你大哥捎去。哪知那奴才办事不得力，竟然没有将东西亲自交到你大哥手上，而是让管家转交。后来，你大姐因为胭脂过敏，还闹到母后的面前，本王才知道都是那奴才没有跟凤大小姐解释清楚——那胭脂是北地胭脂，最好给下人试过了再用！哎！这都是本王的疏忽呀，害得凤大小姐在选秀时出了这么大的纰漏，更害得她失去了参选资格……”
二皇子侃侃而谈，声情并茂，凤清鸣则听得目瞪口呆。
她压根没想到这事情会突然发生这么大的逆转！
之前酝酿了一整夜的话，还有刚才那沉甸甸的情绪，突然间没了发泄的机会。
她抬起头，瞪大茶褐色的眸子直直望着二皇子，那样子就像个惊呆了的傻瓜。
二皇子又冲她眨眨眼睛，末了，含笑道：“清鸣，你今日回家去，一定要好好跟你姐姐解释一下！待她容貌恢复了，本王定当登门谢罪！”
“哦，殿下言重了，是奴婢府上的管家办事不力，应该道歉的是我们……”她勉强回应了一声。(！)