生活在赛妮娅神殿的人们,习惯于在每天太阳升起的时刻进行祷告。神圣的黎明代表了黑暗的退去,阳光重新照耀大地。
尼罗今天第一次完全没有心情专心祈祷,他甚至昨天一晚上都没睡好觉。即使已经很容易的从邻居铁匠大叔那里弄来了三柄铁剑,也无法减少他心中的焦虑。
对于七八岁大的正常人类孩子来说,即使手里拿着铁剑,也未必能够挥舞得起来。斯蒂芬在吃饱的情况下,或许能够对抗一个成年人。然而科拉里三兄弟那种体型,即使把自己三个人捏在一起也未必能凑出人家一个来。
无论从哪一个方面来看,都完全没有胜算。目前唯一可以依靠的,就只剩下黛安娜的阴谋诡计。不过伊丝妮的家长可不是那么好骗的。
当他心事重重的赶到约定地点的时候,发现自己是最晚的一个。
科拉里三兄弟正在摩拳擦掌,一个个都笑的狰狞可怖,令人心惊胆战。
斯蒂芬还在消灭自己的面包——他已经吃了半个小时了,这孩子的食量深不可测。
伊丝妮似乎恢复了平时温柔婉约的样子,但是两个大大的黑眼圈和迷茫的眼神透漏出她现在心灵的脆弱。
黛安娜也很明显的不在正常状态中,她现在正扮演着一个严谨而又温顺的小女仆,穿着不知道从哪里找到的女仆装,还戴着一个黑框眼镜……
更加离谱的是,伊丝妮的父亲大人,索兰爵爷竟然也来到了这里,还一脸慈祥的要做一个见证人!拜托!那是真正的圣骑士大人!
作为队长级圣骑士的佛兰克.索兰侯爵,是索兰家族的当代家主,在神殿高层举足轻重的大人物。
“索兰爵爷。”黛安娜十分乖巧的低头询问。“您认为我的相关提议还有什么需要补充的地方吗?”。
“你做得很好,可以向他们宣布了。”索兰爵爷点头笑道,他今天看上去心情不错,也不知道刚才被黛安娜灌了什么迷药。
“既然人已经到齐了,那么就开始吧。”黛安娜清了清嗓子,“科拉里家族的先生们,你们准备好了吗?”。
“我们是没有问题的,可是你穿着那种衣服是什么意思?”科拉里老大把拳头捏的嘎巴嘎巴作响“你们打算玩过家家么?”
“那不重要,科拉里先生。我们今天在此的目的,已经不必复述。”黛安娜提起裙角行了一礼。“刚才我已经把相关的比赛规则向索兰爵爷作了简要的汇报,爵爷也已经认同了其中的公平合理性。现在我将再次向所有人说一遍,如果有意见的话可以提出。”
尼罗偷看了一眼昨天和黛安娜在一起的伊丝妮,发现她的嘴角神经性的抽搐了一下。
“一名优秀的侍从需要哪些品质?莫过于精明,勇敢和忠诚!”
黛安娜从身后拿出两张叠起来的羊皮纸,将它们展开。这是两张一模一样的赛妮娅神殿平面地图,上面粗略的描绘出整个神殿之城九个城区的所有主要街道,上面还有很多红色的注解。羊皮纸的背面密密麻麻的抄录了一些不知道什么东西。
“我们的第一场比赛,就是要比赛精明!这是神殿的地图,上面我已经标注了一百三十七家店铺的精确位置。地图的背面写上了这些商店中的三百种特有商品的名单!”
黛安娜将两张地图放到科拉里兄弟面前。
“索兰爵爷会为我们每一方提供十枚金币,用来选购这些商品。我们的比赛内容就是——在三个小时之内,尽可能多的购买不同种类的商品!在规定的时间内,按时返回并且购买标准单位商品种类多的一方,就是这一局的胜利者!”
“这算什么比赛!那里考验精明了?”科拉里老大十分愤怒。
“在有限的时间内,利用有限的资源,将任务尽可能的做好,这就是精明的含义!不过为了保证比赛的公平,我们作为本地人,在时间上会比你们少一个小时,而且我们只用八枚金币。”
黛安娜的笑容天真烂漫,好像跳楼打折促销的便利店店员。
“你这是侮辱!我们不需要这种优待!我们……啊!”科拉里老三被哥哥一脚踹飞。
“我们接受!现在就开始吧。”科拉里老大点头说。
伊丝妮走上前,将计时沙漏摆放在花园的桌子上。索兰爵爷笑着点点头,示意比赛开始。
科拉里三兄弟立刻冲了出去,有索兰爵爷作证的情况下,他们并不担心黛安娜他们耍什么小把戏。说实话,在听到那些优惠条件的时候,他们确实在心中窃喜。这次比赛说白了就是买便宜货而已。在多出一个小时,两枚金币的情况下,就算是头猪也不会输啊。
另一边,黛安娜他们还在不紧不慢装模作样的研究地图,她和两个男孩只是离开了索兰爵爷的视线,根本没有要到城里去的意思。
“二十九种廉价首饰,三十四种特产纪念品,四十一种食品,七十六种生活用品,一百二十种原材料……这些东西怎么这么眼熟呢?”尼罗看着地图上那些密密麻麻的文字,总觉得有种熟悉感。
“昨天咱们还和其中的两种打过交道呢。”黛安娜点了点地图上那些标记着的店铺:“你们真的没印象么?”
“笨啊你,这不是咱们以前帮约翰大叔送过的货么,还有那些店铺也都是咱们都去过的。”完全吃饱的斯蒂芬两眼炯炯有神,就连思维也敏捷了许多。他胡乱的擦了一下嘴角的面包屑,嘿嘿笑道:“黛安娜你真是太坏了,你是不是想直接去约翰大叔那里用批发价大采购?”
“你才笨呢,约翰大叔从来不做零售生意,而且刚才不是也说了吗,是按照商品的种类而不是数量决定胜负啊。再说索兰爵爷有那么好骗吗?”。
尼罗盯着地图,脸色越来越古怪。
“我说,黛安娜,先不说你怎么记得住这些地方的,你的这个标记方式……”
“耶?注意到了吗?”。黛安娜伸出手指,顺着地图上的标记划了几圈:“索兰爵爷所看到的地图没有问题,商店的位置也没有问题,可是我也不可能记得住所有城区的店铺呢。”
“见你的鬼啊,咱们前面拐弯就是一个贸易市场,可是你标记的却是两个街区外的那一家。按照你的这个路线……”
“按照我的路线,是绝对可以在三个小时里走遍所有的店铺,购买到所有想要都买的商品。”黛安娜一脸的真诚,“唯一的问题就是,排除掉询问和购买商品的时间,科拉里的先生们必须以急行军的速度,穿越整个圣殿九个城区至少两次。”
“可是,他们也可能找到这附近的店铺买东西,而且三个人分开的话,效率更快啊。”斯蒂芬疑惑的问。
“神殿之城是北方光明阵营中规模最大的城市,地图只有一张,换作是你,敢一个人乱跑吗?”。黛安娜还是笑得很真诚。
在她花费半个晚上精心编制的地图上,离出发地点最近的三间店铺,一家是珠宝店,一家是铁匠铺,还有一家是专卖木质的工艺品。
科拉里兄弟并不是蠢货,他们肯定会选择看上去商品更廉价的店铺。但是他们会发现,在那个店铺的附近,还有另一家杂货铺或者其他打折店。
顺着这条路走下去,他们就会发现这是一条充满便宜商品的路线,也就是最省时省力的路线。
虽然在地图上标记的店铺有上百家,但是这种路线只有唯一的一条。稍微有点小聪明的人,都会发现这条路线。
这条路线的终点——北城区最大的农产品市场。同时也重点标注,这里是廉价品最多的一个市场。名单上面列出的很多看上去就不值钱的商品都可以在这里找到,比如说只要二十个铜币就能买下的七种不同产地的南瓜,大约五六十铜币一块的磨刀石和其他石质生活用品,两个银币一打的草编工艺品……
这个市场绝对是地图上花同样的钱可以买到最多商品的市场,只要科拉里兄弟找到了这个市场,即使在路上已经花掉了不少钱,也同样可以获得胜利。
以科拉里家族培养出来的军事嗅觉,三兄弟肯定会发现这个胜利的关键。就算他们的智商被稍稍高估了一点,也不会出现太大的误差。
这一切看上去,都是为了给科拉里三兄弟制造第一局比赛的完美胜利而准备的。就算是以索兰爵爷的挑剔眼光,也无法从鸡蛋里面挑刺。
只有一个微不足道的,所有人都没有想过的不确定因素——那就是所谓的标准单位的商品的体积和重量!
这正是黛安娜用各种各样的规则和理由掩盖起来的,唯一的陷阱!