按照县丞的吩咐，管家把霏珠迷晕带出城。他的任务需要一天行程：带着昏睡中的石霏珠和县丞亲笔信，送给康州刺史廖大人。
当然不能让石姑娘知道始末。县丞特地跟管家交待过：“到了廖府，找个人跟石姑娘讲清楚，车子半路上遇到劫匪，虏了她，由人伢子卖与廖府。要是廖大人看不上眼，任廖府安置她吧。我的书信，你另外递给廖大人，廖大人看了信会明白。切记，莫让石姑娘生疑。路上再喂一回迷药，以防万一。”送过去这么大一位美人，县丞深信如廖大人者，信上的事也必应允。
石霏珠被人卖了还送人珊瑚……
她仍毫无知觉，躺在车子里睡得很实在，脸色因为车内闷热而微微泛着红。马车辘辘，离城很远了，再走上小半日，就是康州。管家坐在车外，一路颠簸，一把老骨头有些酸痛，看看天色误不了关城门前进康州，就叫车夫把车赶到树荫去歇歇。他跳下来，走几步舒缓舒缓发麻的双腿，唏嘘起岁月不饶人来，才坐了小半日车，骨头就跟散架了一样。
取出竹筒，调好迷药，掀开车帘子扶起石姑娘又喂了一点迷药。半流半糟蹋，只为保险些。上午喝的茶已足够让这个年轻姑娘睡到明天早晨。擦干净水迹，管家放好车帘，自揉了老腿，跟车夫一起找干净地方坐下，就着水，嚼几个食饼充饥。
岭南多瘴气湿气，空气总是闷沉沉的，还不到立夏，多晒一会儿也会出身汗，两个五十来岁的半老头子，歇在树荫下，都有些不愿动。怎奈一个有任务在身，一个要养家糊口。二人填饱肚子，略坐一坐，管家就起身准备赶路。
他们不知，一个包围圈正在渐渐收口。口袋里的猎物，赫然是这条前不着村、后不着店的路边上那辆车。
拉车的马似乎察觉到周围动静，耳朵往后转起，四蹄不安分地踏着地。管家看到笼头嚼环车呲啦啦磨出不小声响，就喊车夫：“老伙计，上路了。来管管你的马，别惊醒车里睡着的姑娘。”
“阿呀呀，赚了赚了，车里还有姑娘！兄弟们，今天不光劫到财，还能劫个色。都抄家伙上！”为首的劫匪跳出来，涂着满脸泥，看不清模样，手中明晃晃的大刀一挥，五六个同样抹花了脸的喽喽有拎棍的，执鱼刀的，搬石块的，咋咋呼呼从两旁树后跑出来，围住马车。
车夫哪个不是见惯剪径的？无非是报一报各家名号，破财免灾。少有凶狠之徒会出手伤人。他笑脸堆着，往四周拱了拱手，说：“老郝家的车马铺子，还请各位兄弟高抬贵手。小佬也是混口饭吃，上有老母下有孙，莫要伤马匹车辆，不好跟东家交待。”
他们铺子掌柜，每年都送不少银礼给这些地头蛇。车夫除了有点意外大白天的官道上也敢出来抢，并无其他表示。看到拿刀的劫匪点点头，他自躲得远远的，等着客人破点财，再赶车去康州，或者回城。这几年不太平啊，皇帝死了一个又一个，当年的太上皇，只坐了一年天下，就退位了。上头抢位子抢得厉害，下头抢地盘也抢得厉害。唉，连打劫的都敢光天化日拦官道了。
劫匪晃着刀，指着管家说：“银子留下，女人留下，别的我们不要。”管家到底年纪不小，沉稳，反应过来之后，迈一步站到前头，高声喝斥这群劫匪：“吃了狼心豹子胆，这是康州刺史大人的车！”
“刺史？哈哈！刺史不如刺窟窿管用。”劫匪大笑起来：“糟老头，不想被刺个窟窿，就乖乖地把钱拿出来。”劫匪敢如此嚣张，多半因为见惯了虚张声势的人，任是皇帝老子来了，他照劫不误。刺史那边儿，官而已，跑不掉大不了孝敬点银子，他才不怕。
围在一旁的喽喽等的不耐烦了，两个人对视一眼，心中明了，一左一右走过去，不等管家自卫，就扭了他的胳膊。老管家再怎么反抗也无济于事。在他们眼里，制服这个老头简直比摘片树叶在嘴里吹哨子还容易。真是一桩省力买卖！老管家叫骂着，被两人搜了荷包，掏出几锭碎银子和铜板来。
“老大，只有这么多。”数铜板的喽喽惆怅地摊开双手，不够他们三四天的花销。
“去车里搜！”劫匪头目下了命令。车帘子立刻被掀开，里头一位妙龄姑娘睡得正香，旁边有个小包裹，车板上还放着红布遮盖的箱子状物品。头目两眼直直盯着车里，一把推开掀车帘的喽喽，抬腿上了车。
“真他娘的俏。”头目咽了咽口水，从下瞧到上，看到一头卷发。“啧，是个夷人的俏姑娘。比斜雨楼的胡姬还俏。”他手上有泥，没舍得去模俊俏姑娘的脸，忍着一颗正在冒火的心，把红布揭开，不是箱子，是个大贝壳，摇了摇，没响声。太阳底下还透出光，是个空壳。再揭开小包裹，除了几件衣裳，就是女人家戴的珠子之类。
“珠子也太小了吧？真是遇到穷鬼了。”头目拿起一颗夜明珠，又扔回去。喽喽也围来捡看包裹，有只螃蟹爬出去他们也没在意。几个人都看过一遍以后，那个姑娘还没醒。头目很诧异，疑她可能是痴傻？又闻闻车里，隐约有股子他熟悉的味道。
“嘿，遇着同伙了。真没想到啊兄弟们，这老家伙也不是什么好人，居然用迷药迷了俏姑娘。”一伙劫匪望着管家的目光，就很多了些玩味。远处的车夫没听真切，小螃蟹听真切了，却没听懂。它跟着石霏珠，哪里会岭南话。悄悄躲在霏珠的头发里，看着眼前这一伙莫名其妙的人。
“老大，快点收拾，有车轱辘声，像是大车队，咱赶紧撤吧！”一直站着负责把风的喽喽，耳朵贴在一棵树上，听到了远处的动静。
“撤，赶着车一起，不能亏本。”头目一刀背拍在马上，大声朝车夫的方向喊了句：“去找老头赔吧！”一行人快速撤离，赶着那辆马车，下了官道拐进林子里，留下被扭伤了胳膊的管家和远远站着的车夫。
车夫知道县丞管家，也不敢跟他说赔字，只能等回去报告东家。扶起管家来，宽解几句世道乱了，捡了劫匪丢下的木棍拄着，扶了管家慢慢往回走。
真是人算不如天算，弄假成了真，天知道怎会遇上劫匪，还真将石姑娘劫了去。