李沧从后门沿着夹道直接回到斜雨楼大花园里。园中花团锦簇，有几对客人姑娘正在游园，欢声笑语着实让人羡慕。他也兴致盎然起来，让人去请霏珠。
霏珠正坐在屋中练字，金英讲着迎客厅里递进来的消息。刚听完“王八”那件事，见一个小丫环来请她去雅间，霏珠合上字帖，心想：讨礼物也不能这么快吧……
但心中还是欢喜的，开柜子挑了件漂亮衣裳，让金英帮着重新梳过头发，指尖沾了些胭脂，细细涂抹，作个淡红妆，抱着琴去赴约。
这会儿天还不热，金英提着吃食，肘下夹了伞，和霏珠一起跟着小丫环来到园子里。几处亭台已经被别的姑娘和客人先占下了，弹琴吹笛之声一路不断。几笼养在屋中的黄鹂、八哥也被拎出来挂上矮枝，或婉转而啼，或学人笑语，一派欢愉景象。
李沧选了一片花丛，石凳石椅正好处在旁边大树的阴凉里。霏珠提着裙子走到花丛中坐下时，还觉得石凳凉飕飕冰人，垫上帕子才略隔开些凉意。金英将几盘点心和一壶茶水摆好，把琴另外安置在石桌上，才垂手立到后面。
霏珠浅笑着伸手取过一只白瓷小杯，斟了半盏茉莉花蜂蜜凉茶，举起来说：“沧公子，新铺子之事多谢您，霏珠奉您一杯茶。”李沧要接，却不见霏珠把杯子递过来。霏珠将手收回，杯子便被放到了她的嘴边。
“姑娘的意思是？”李沧一时猜不到她要做什么，便问她。
“公子稍候。”霏珠含着笑，低头合唇往杯沿上抿了一抿，才把印上红痕的茶杯奉到李沧面前：“沧公子，请用茶。”
李沧满月复疑惑，接过杯子，端在手里转着圈看了一遍，除了有个唇印，别的没有异常。他转身看看金英，金英正目不斜视地盯着远方。
“这……霏珠，你在玩什么把戏？你不说出来，我都不敢喝茶了。”李沧把杯子放到桌上。
霏珠很意外，站起来拿起杯子，指着上面红红的唇印问：“不喜欢这个吗？人家才从碧橘姐姐屋里讨教来的。你看，这样印上，再给你喝，不是很有风情的一点小心思么？碧橘姐姐说客人都喜欢。”
原来如此。李沧重新给自己倒了杯茶，问霏珠为何要去学这种狐媚伎俩。
霏珠察言观色，发觉李沧不喜欢这样。自己特地学来，却被视为轻浮，热脸贴到了冷凳子上。她咬着唇羞红了脸，夺过桌上的杯子，一言不发坐回石凳，低着头把那半盅茶全喝了，握着个杯子只管盯着裙子上的花纹看。
窘了窘了。霏珠暗暗埋怨自己。好好的，主动个什么劲，献殷勤不成，反而被人笑话。她脸皮本来就薄，血色一涌上来，连耳根也红通通。
李沧看她低头不说话，意识到刚才没喝她的茶，可能驳了她的面子，于是把她的肩膀扳过来，要跟她好好分说分说，讲些道理。霏珠又羞又愧又恼，赌气似的把身子转向另外一边。
“倔上了？筝不学，琴不学，字也写不好，偏偏去学这种不入流的东西，难道你要把口上胭脂留在碗儿上让百人尝千人尝？”李沧跟着她转来转去，心中也有些恼。此等媚技，待他也还罢了，倘若别人见了也要用那茶杯，或是她存了心思去勾引别的客人……李沧越想火越大，话不知不觉说重了些。
“以后不许再学此类举止，还有裙子，再往上系一寸，上衣也别选这种料子了，你看看都透成什么样子，简直跟披了层薄纱没两样。还有还有，眼角涂妆了？擦掉。”
他以一个zhan有者的姿态，自私地不允许霏珠向其他人展示孔雀开屏，更不允许她去学这样的“奉茶”法。碧橘说的没错，客人喜欢这样，红艳的胭脂色印在杯沿上，还残存有对方唇上的香气，本身就是最直接的暗示。再送个媚眼如丝，柔声唤句“公子请用茶”，只怕客人的七魂八魄都要被勾走了吧。而李沧厌恶这种情况发生，怎可能放任霏珠学成狐狸精不管不问。
霏珠只低着头玩杯子，不接腔。她恨不得地下有个缝能钻进去。李沧干脆蹲下，抬头对上霏珠的视线，告诫她要自重自爱。
霏珠“嗯”了一声，站起来换了个石凳，远远离了李沧。金英立刻跟过去站到后面。李沧也走过去并排坐下，她便重新换。如此三番五次，李沧皱着眉，一把拉住她，不让她再动。
霏珠亦不挣扎，把头埋的低低的，别过身子说：“你叫我自重自爱，何苦来拉我，我又挣月兑不了，该如何自重自爱，在你面前咬舌自尽以示清白吗？”。
“很好，你还省得这些，孺子可教。霏珠，我问你，假如我出门了，不在你跟前。其他男人过来拉住你，你挣月兑不开，他要你照着刚才那样给他奉茶，轻薄于你，你怎么办？”李沧紧紧攥住霏珠的胳膊，勒得她生疼。
“没办法。”霏珠赌气答道：“只能好好奉茶，任他轻薄，再想法子月兑身或求救。大不了就是被他欺负一次，我又不是没被客人欺负过，有个人叫李沧的，不止一次仗势欺人了。”
说完把头上的花儿钗环全都卸下来，扔到地上：“特意梳妆打扮，特意穿上最漂亮的衣裳，特意请教了碧橘姐姐如何讨客人欢心，特意殷勤给你看……全都是我不对，石霏珠明明是东施般丑陋，字也写不好，琴也弹不好，却偏以为自己是美的，不知天高地厚学西子捧心，惹你厌倦。我也讨厌我自己了，公子不必再训霏珠，霏珠这就回去洗掉妆容。”
“你……为我才学的？”李沧的语气放柔许多。
“之前公子说如果新铺子赢了，霏珠就要备礼相谢。霏珠身无长技，惟有研习悦客之道，去求了姐姐传授一二，原以为公子会喜欢的……是我不对，学得不好，做不出那般风情来。公子还是找碧橘姐姐喝茶吧，放开霏珠，您抓痛我的胳膊了。”霏珠使劲抽手要离开。
“还学了点什么？到雅间，关上门展示给我看。”李沧弯腰把地上的首饰捡起来，替她戴回去。“这种学习，下不为例。我只是太担心别人看到你刚才那些勾人的举动，他们会象蜜蜂一样盯着你，平白惹来许多不必要的麻烦。”
霏珠背过去，嘟着嘴说：“公子别再讲这些让霏珠羞愧难当的话了，霏珠一定严于律己，再也不向公子行轻浮之举。”
“矫枉过正？连我也不给看了？真是别扭脾气。好了，在下与姑娘陪个不是，够了吧。我们回雅间，关上门，我好好接受你的谢礼，如何？”李沧拉着霏珠要把她拽走。
霏珠死活不肯挪地，看了一眼李沧，幽幽道：“你也喜欢碧橘姐姐，对么？上次你们还一起喝了整夜酒。姐姐印了唇印给你斟的酒吧？所以你刚才要生气，嫌弃我没碧橘姐姐做得好，还要训我举止轻浮……霏珠是个愚笨的，学不成那样清雅又风情的不轻浮举止来，您另点她人吧。”
李沧看着她幽幽怨怨快要哭出来，又是哄又是指天起誓跟碧橘没私情，还招手喊金英：“过来劝劝你家姑娘。”
金英站在一旁答道：“小两口吵架，婢子不好劝。大公子，我们姑娘已落牌了，按理说，现在不算见客，姑娘逛园子爱怎样就怎样，婢子没权对姑娘指手画脚。”
霏珠得了金英的变相支持，愈发觉得委屈哀怨，两眼红红，揉搓着裙带低头不语。
李沧无法，向金英说他有几句话要跟霏珠单独讲，派了金英远远守着，看到有人来就喊一声。金英立刻躲到了十来步外的树荫下望风。
李沧四顾无人，贴着霏珠站住，打开扇子遮住二人脸庞，在霏珠耳边轻语几句，又飞快地亲了她的脸一下，霏珠这才破涕为笑，捏起粉拳捶他解恨。
李沧咳嗽两声，折好扇子纳入扇套中，喊回金英来，三人重新坐回石凳那边，吃点心赏花。
当局者迷，旁观者清，在金英眼中，这两个人自打相好上，就奇奇怪怪的，这不，才拌过嘴吵过架，转眼又好的跟多少天没见一样。恋人们的心思莫去猜呀，时晴时雨，比变天变得还快。而且脑子都不如以前好使了，尤其是她家姑娘，经常一个人坐在桌子前呵呵笑，傻死了……
霏珠并不知金英在暗笑她的傻模样，吃过点心后，她又问了李沧一个很傻的问题。
“公子为何喜欢我，而不是其他姑娘？楼里论貌美、论才情、论舞技、论身段，都排不上霏珠，您就不怕看走了眼，将来后悔么？”
“一叶障目，不见泰山耳。”李沧剥了颗荔枝递给她：“你是最先落到我眼前的那片叶子，我觉得这片叶子抵得上整个四季的颜色，所以是你，而不是其他姑娘。霏珠，别轻易飞走，那样我眼中的泰山就太大了，大到我不知道该选哪条路出发。”
霏珠吐出荔枝核，笑道：“勉强评个中上吧。你该回答地更感人些，那样我会考虑给你评个优。我想起一种古老爱情测术，我们来检测一下公子说的可是实话。”她说完，顺手从身边摘了朵大红的重瓣绸春花，一瓣一瓣揪下来，念叨着：“你喜欢我，你不喜欢我，你喜欢我，你不喜欢我……”
李沧耐心看她数，花瓣一片片减少，最后一瓣竟落在“你不喜欢我”上。
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