杜氏听到张婆子的话后，知道用一个孝字压不住红梅：因为她不是红梅的亲生母亲不说，而且对红梅不是打就是骂，实在是占不住一个理字。
她也不是没有一点心计的人，只是一直欺负红梅成习惯了，所以想摆一摆母亲的架子，不想现如今红梅今非昔比，已经不是她能压得住的。
再看张婆子待红梅的谦恭，她心里头也就怯了三分：恶人向来就是如此，你越怕他、他便越恶；如果你强他三分，他便会如狗儿一样摇尾巴讨好你。
红梅就是知道杜氏的性子，所以才会一见面就给她下马威，然后事情才会好谈；她并没有想过什么都拒绝杜氏，如果当真家中出了什么事儿，看在张大个儿的份儿上，看在死去的本尊养母份儿上，她都要代本尊管上一管的。
谁让她现在是红梅了呢。
杜氏干巴巴的一笑：“姑娘大了懂的多，反倒是我糊涂了；不管怎么说我们也是一家人不是？一个锅里吃过饭的。”说完看了一眼红梅，看到红梅没有开口驳斥她，便自己过去取了木凳过来坐下。
红梅在不知道杜氏的目的之前，并不想和她完全撕破了脸：万一是家中出了大事，如果因为她一时义气误了，甚至说是伤了人的性命，那她觉的便是有些对不起张大个了。
看以杜氏坐下，红梅直点主题：“养母大人不在家中纳福，到城里来有什么事儿？”
杜氏先瞅了一眼红梅的脸色，想了想才道：“家、家里出了点事儿，所以、所以才来求姑娘的。”
红梅的眉头微微皱了一下，却并没有打断杜氏的话，听她往下说；她猜着也是家里出什么大事儿，不然杜氏就算是贪财，也不可能舍下儿子自己跑来寻自己——那孩子还小着呢。
“姑娘不是问你爹爹的身子嘛，他、他——”说到这里，杜氏悄悄瞅了一眼红梅，用袖子揉了揉眼睛，虽然没有眼泪出来却把眼睛揉得红了；她的声音里也带上了几分哭音：“他现如今躺在坑上，要药无药、要饭无饭啊。”
红梅听到这里再也忍不住了：那个憨厚的汉子，身子一向是硬朗的，怎么会躺在坑上不能动了呢？
“爹爹怎么了？”红梅再也坐不住，她一下子站了起来。
红梅的举止落在杜氏的眼中，她的心中就是一喜，看来还是有门儿的；原来她刚刚被红梅弄得心都凉了大半截，认为这一次是不可能弄到银子了。
没有想到红梅对张大个这个养父倒真是不错，听到他病倒在坑上急成这个样子。杜氏的心中又有了希望，当下便一手狠捏自己大腿，一手揉着眼睛：这次真流出泪来了。
“你爹爹病了有一个多月了，家中实是没有钱了，不然我也不会来的，大姑娘。”说着，她倒是放声哭了起来。
红梅听得心急：张大个是什么病，又怎么病倒的，现如今是个什么样儿——杜氏是一句也没有说。她一跺脚：“您就别哭了，爹爹倒底怎么样了？”
杜氏要的就是红梅着急，如此才能要的银子来；表面上她在伤心难过，其实暗地里已经在盘算着要多少银子了：原来她想要狠狠刮一笔银子回去的——红梅不给全数？看她不打死那死丫头！现在却是不敢了。
她计算了一下红梅的月钱，然后又悄悄打量了一下红梅头上、身上的衣饰，算计着她有多少好东西可以换银子：心中有了数字之后，才开口。
“在姑娘你走后，你那小弟便病了，吃不下东西不说还往外直吐；不几天便把家里的银子花了一个精光……”
在杜氏的哭诉下，红梅知道张大个为了给儿子治病，和人到河边去砸河冰捉鱼卖两个钱儿；但是有一天脚下打滑掉进了水洞里，虽然和他一起的人把他救了上来，但是他却自那天便躺倒在坑上，高热两三天退了之后却一直咳嗽不断，身上也没有力气。
“直到前两天，他还、还咳出了血来！”杜氏看了一眼红梅的神色，想多弄些银子出来，便说了谎吓红梅。
红梅当真被吓坏了：在这个时代咳血，那岂不是快要死了？其本可以说是无救了！
“你来了，爹爹谁照顾？”红梅想到张大个一个病人在家，还要照顾几个孩子，便有些急了。
杜氏不想红梅会问这个，急忙道：“托了隔壁的你大婶儿照应着，我也无法——没有银子给你爹爹瞧病，他可就、可就……”说完又是哭。
红梅低头一想，然后道：“我这就回去取银子，你明儿一早城门一开就走；不管怎么样，也要把爹爹的病治好。”
杜氏连连点头，还没有来得及说要十两银子呢，红梅已经风一样走了；把杜氏悔得肠子都青了，不过有银子总比没有银子好。
张婆子和小蝶倒没有对杜氏有什么两样：看红梅的样子，也知道她不会不管她那个家，她们母女倒底是外人，不要掺和人家的家事为好。
红梅很快回来，给杜氏十二两多的银子：“我向能借的人都借了，凑了这些——有这些银子，不管什么病都能治好了；”她又递给杜氏一包首饰：“有些首饰不能动，能变卖的首饰都在这里了，要记得给爹爹好好的调养身体。”
杜氏没有想到会有这么多银子，立时眉开眼笑的接了过去，连声应着红梅的话。
红梅定定的看着她，忽然神色冷了下去：“我虽然是在城里，不能随时回去看爹爹；但那里却是我们夫人的娘家，说不定什么时候就能回去一趟；如果爹爹的病好不了……”她一顿：“我可不是那么好骗的，到时一定会求夫人查一查的。”
杜氏心里一惊，脸上的喜色少了一半儿。
红梅把一封信交给杜氏，让她带给张大个：可以请村里的老秀才给读一读。
她把那些银两首饰给了杜氏之后，不但是没有了积蓄，而且还欠下了五两银子的债：在府中，也不是没有花用的时候；很多时候都需要人情来往的。
第二日红梅并没有去送杜氏，她还有差事在身；虽然心里记挂着张大个，可是红梅也无法分身去看养父，只能把心事压下。
况且，府中又出了事情，她也要用十二分的精力应对，平日里也不能分心他顾；只是夜深人静的时候，她总会对天祷告一番，祈求老天爷保佑那个憨厚的好人——那个家，不能没有他。
丁国公的大公子，宝姨娘所出的庶长子丁星耀病倒了。
小孩子生病也没有什么大不了的，但是丁星耀是在丁夫人这里玩了之后才病倒的；大夫连请了两个也查不出什么来，终于在请了御医之后才查出来，丁二爷（因为丁国公让人唤丁文昊为大爷，所以他便成为了二爷）星耀是中了毒。
毒性并不重，只是会让小孩子全身无力躺在床上，不过时常服此毒的话，孩子便会体弱多病，常年卧床。
自查出丁二爷中毒之后，宝姨娘便哭倒在地上不起来，非要丁国公寻出那害二爷的人不可：名义上，她并不是丁二爷的娘；所以，她要唤自己的儿子为爷。
虽然宝姨娘没有说下毒之人是谁，但是人人都在怀疑是丁夫人下的手：就是因为丁国公宠爱宝姨娘，所以才想使她的儿子为嫡；如此对丁夫人是十分不公的。
丁夫人也是有口难辩，她虽然说不上喜欢丁二爷来，却也没有想过要毒倒那孩子：这种事情她还真做不出来。
如果她是这种人的话，现如今府中就不会有两个庶子了。
她对姨娘，与对姨娘的孩子，是截然不同的两种态度。红梅不太能理解，不过却也相信丁夫人没有下手害人。
因为当天给小二爷端来吃食的就是她：事先并不知道丁二爷会来，所以那些吃食是临时准备的，丁夫人根本就不可能下毒。
丁国公却一直没有开口说过什么，除了守在儿子的床边之外，对宝姨娘的哭闹并没有理会，也没有给丁夫人向他解释的机会。
红梅倒是猜到丁国公的心思，他现在想先救儿子，而不是断案子；所以在她的暗示下，丁夫人吩咐丫头婆子们煎药的煎药，备汤水的备汤水。
丁夫人的所为让丁国公看了她一眼，眼中流露出了一丝温情；丁夫人便知道自己做对了，更加尽心尽力的安排人照顾二爷，并且把御医留在了府中，好生的招待——所有的事情都不用丁国公操心半分，她打理的妥妥当当。
在丁夫人忙碌的时候，宝姨娘还在抱着丁国公哭泣，哭得花容失色糊了脸上的妆容，如同鬼怪一样的难看吓人。
红梅看宝姨娘只知道哭闹，轻轻的摇了摇头却没有说话。
丁国公终于被宝姨娘哭得烦了起来，轻轻踢她到地上：“你静一些！莫要扰到耀儿歇息。”然后，他就吩咐丫头把宝姨娘扶下去歇着。