外边有客，而且已经开口说话了。房里的小春不能当做什么都没听见。司徒全不想见吴氏和杨七娘，于是从小门到后院玩去了。小春只得一个人到门口是迎接。
“姨女乃女乃今儿怎么有空来玩儿？”
由杨七娘亲自扶着的吴氏笑着道“老爷去夫人房里了。我也没什么事儿，想起你也是闷在房里怪无聊的，所以来找你聊聊。不却先遇到她了。”吴氏笑着指着杨七娘道。扶着吴氏手的杨七娘脸上笑容满面，心里却是极恨吴氏这样说。这不摆明了告诉小春自己在偷听吗?
小春也猜出了吴氏的想法，可她不想接着一茬。对杨七娘，小春的心情很复杂。做一个妻子。小春当然不希望自己的婚姻里有个“第三者”。可是她跟司徒全也算不上是什么夫妻关系。所以对杨七娘，小春觉得自己没有话语权。将来如何处理杨七娘，还是要看司徒全的态度。
吴氏见这么好的机会，小春都不接。脸上些许露出了怒其不争的神态。小春当然还是将其屏蔽掉了。热情地将吴氏迎进了屋。见司徒全并不在房里。吴氏道“三公子在用功？”
“哪里啊？在后院里玩呢。”小春道。
吴氏听了不高兴道“过了年就要进京赶考了。这会子还不用功？莫要以为乡试得了个第一，头名状元便进了自己的囊中。”
“这个我也明白。可是我这上有计策，他便有对策。”小春叹气道。说着又看了一眼络儿。这两天因为李夫人病重，络儿的心里已经是七上八下了的。现在小春又因为司徒全读书的事儿瞟自己，吓得低着头连连后退。心想着公子快进京吧。到时候自己一定要想个办法跟着一起去了。到了京城见到大小姐。自己就有了新的靠山了。
吴氏早就知道络儿这丫头不是个省油得灯，所以十六岁上便要将她配小子。可络儿认定了自己是司徒箐送给小春的。死活不肯出府。当时小春的年纪还小，也方便与她明说。小春见络儿要死要活的，便心软留下了她。想到这里吴氏笑着道“你们要是上京一定要将络儿这丫头带上，让大小姐给她寻一门好亲事。也不枉她为了伺候主子，要死要活的不肯嫁的的忠心。”
吴氏的话听上去是对络儿是夸奖，可细细一品。却还是能品出嘲笑的意味。已经觉得自己够窘迫的络儿听道吴氏这样说，又见几个新来的小丫鬟偷笑。笑呵呵地撒娇道“姨女乃女乃就会拿奴婢开玩笑。落霞不也还待在房里没嫁吗？”。
有些日子没和络儿斗嘴的落霞听见络儿竟然拿自己玩笑。气得跳出来扯着络儿道“好死不死的，拿我说什么事儿？”
落香见了赶紧与彩青、彩虹将落霞拦了下来，强行拉到厢房里头去了。吴氏不解，这丫鬟疯了不是。竟敢当着主子的面儿动起手来。小春看了一眼络儿生气道“都说不提这事儿了，非得要被她再打一通方才记得住吗？”。
络儿低着头，想起那日落霞的一通鞭子。现在还觉得身上火辣辣的疼。杨七娘道“少夫人早打算将落霞嫁出去了，可连说了三家，都无妄地死了。现在不管是哪个提起这事儿来，落霞都要伤心好半天。”
“这丫头莫不是有福气，便是个不祥之人。”吴氏道。
“可不是吗？”。杨七娘道“可细算下来她跟着公子和夫人的时间也不断了，也没公子和夫人怎么招，想必是个有大福之人吧。”
吴氏听了认同地点点头。与小春和杨七娘说了半天话后方才离开。出了小春的院子吴氏已经有了七八分的把握。毕竟是有些阅历的人，方才杨七娘扶着自己的时候吴氏已经感觉到杨七娘与一般个姑娘不同了。聊天时就觉察到杨七娘的气息微微有些粗。离开小春的院子，吴氏立即吩咐丫鬟将元香叫来。然后从另一个丫鬟手里接过了大梅的来信。听说李夫人病重后，徐氏便开始不安分起来。这几天已经开始有些异动了。大梅的信上说徐氏甚至给已经出家了的司徒文写信，希望他可以帮自己求情。虽然被司徒文无声地拒绝了。可徐氏还没有放弃回府。
李夫人身边有司徒老爷。元香清闲了下来。方才从小春那里离开时，她便已经猜到了吴氏迟早是会来找自己的。整整一个下午，元香都在想吴氏要是问起这件事儿来自己要不要和盘托出。正想着，吴氏的丫鬟便来了。就在那一瞬间，元香拿定了主意要自保。所以到了吴氏那里，开口便跟吴氏提出了一百两银子的条件。一百两银子对于吴氏来说不过是九牛一毛。这些年她可是没少从徐氏那里拿银子。见一百两银子便能将杨七娘了结。吴氏觉得很划算，当即命丫鬟点出一百两银子来。
看着自己一辈子也赚不来的银子，元香道“这本是李夫人的计策。想让杨七娘先于小春夫人生下男孩，在设计让小春夫人不能生育。这样，已经开始管家的杨七娘便可以名正言顺地继续掌管司徒府了。却不想原本只是装病的夫人，竟然真的病了。”
“与杨七娘有染的奸夫是谁？”吴氏继续道。
这让元香有些为难，常言道一日夫妻百日恩。何况李大亮待自己是极好的。元香想要自保，可又不想出卖李大亮。吴氏见元香不肯说，立即威胁道“此刻你若是不说，老爷要是知道了这件事儿，你这个知情者是个什么下场，想必你自己也是清楚的。”
元香一听害怕了。赶忙道“还请姨女乃女乃替奴婢在老爷跟前多说两句好话。”
“只要你肯说出奸夫是谁？我不但会替你美言，还会额外再给你五十两。”威逼过后，吴氏又开始了利诱。
想道自己还能额外地拿到五十两。元香横下心肠。“他便是夫人的远方亲戚。庄子上的管事李大亮。”
吴氏听了笑着道“他不是你的相好吗？怎么又跟杨七娘勾搭上了？”
“这些都是李夫人的安排。奴婢不过是个伺候人的。”元香道。想起那日李夫人情愿让她喝了堕胎药，也不肯成全她与李大亮。憋在心里的委屈一下子暴发了出来。吴氏见元香竟然哭了起来。哭得那样的委屈。有些心烦不痛不痒地劝了她两声，又问这件事儿都有谁知道。
元香想起李大亮曾经跟自己说过杨七娘身边的丫鬟翠绿在敲诈她。于是将翠绿的名字告诉了吴氏。吴氏满意地点点头后，给了元香一百五十两后便放她回去了。得了一百五十两后元香开的担心起李大亮。同样这几天被杨七娘缠着的李大亮越来越无法忍受杨七娘了。想起上次自己要离开时杨七娘诬陷自己与元香私奔。索性真的找元香商量着两个人一起私奔的事儿。
得了银子了元香正在因为出卖了李大亮而自责。听说李大亮竟然想带着自己走，心里更加地难过了。将吴氏已经知道杨七娘奸情的事儿对李大亮和盘托出了。原以为李大亮会大发雷霆。不想他却笑着道“真是天助我也。”遂将自己的计划告诉了元香。“这个女人存心不想让咱们两个好过。那咱们也不能让她好活。”