船行两月总于在三月前到达京城，地处北方的京城即便是临近三月却也还是冰冻三尺。早早接到司徒全手书的司徒箐提前几日便派管家和蓉梅在码头上等候。下船之后司徒全和小春被直接接进了益阳王府。这让急着想见哥哥的小春非常地不高兴。蓉梅见了连忙解释道“铁将军前些日子陪着皇上去了围场，过些日子才能回来。临行前特别请我们王妃带他解释。”
听说铁云是陪着皇上离京了，小春虽然不高兴，也不在说什么了。与司徒全一人乘着一顶青帐小轿穿过繁华的街市到了益阳王府所在的巷子。许久没有回到京城的小春好奇地将轿帘子掀开了一道缝隙偷瞄了一眼。只见一朱红漆大门前立着十来个小厮，一边四个半旧的大红灯笼高高地挂着。两边的脚门虽然开着却没有什么人走动，三四个小厮或是到这墙根端肩眯着，或是坐在两边闲聊。见了又轿子来方才起身恭敬地站直了。见这益阳王府还不如往日自家府邸有排场，小春兴趣缺缺。到了脚门，轿子没有停，而是直接抬进了王府。又走了一会儿，轿子停了下来。一个婆子道“少夫人咱们到了”随即轿帘被人掀了起来。
小春眯着眼睛下了轿子，见眼前除了自己带来的五六个丫鬟外一水儿的婆子，而且各个长得都十分地有特色。让人看了一眼便能过目不忘。一个婆子笑着上前道“少夫人请随奴婢来吧。”说着那婆子扶着小春紧跟着司徒全往后院里去。逐渐适应了轿子外头惨白的光线的小春将王府里边却不像大门那样破败。精致的景致虽处可见，只是让人感到奇怪的是一路走来眼里所见的都是些半老的婆子。要不就是些十来岁的小丫鬟。看到眼前这副景象，不但小春觉得奇怪。就连司徒全也是满月复的疑虑。心想偌大的益阳王府怎么两个年轻些的丫鬟都没有。
穿过一个小院，一排五间正房出现在眼前。门口立着的依旧是些上了年纪的婆子，见司徒全和小春来了，一个婆子赶紧地掀起棉布帘子禀报去了。小春还以为司徒箐听说弟弟来了会出来迎接。却不料房里传来一阵辱骂之声。蓉梅对此似乎是习以为常了，轻声地小春和司徒全道“待会儿不管老太妃说什么，您们权当没听见就行了。”
小春和司徒全听罢相互看了一眼，还没明白过来这是怎么一会儿事儿呢。蓉梅已经掀起帘子请他们二人进屋了。
“回老太妃，司徒公子和夫人来了。”
小春跟着司徒全一前以后进到屋子里，只见眼前能看道的全是女眷。如众星捧月般将一位满头银发，面目狰狞的老夫人围在正中。小春觉得那老夫人有些眼熟，却怎么也想不起来了。
终于将弟弟给盼来的司徒箐赶紧起身迎上来道“可算是来了，这些天可把我急坏了。若是再不来，我可就要派人去迎了。”说着将司徒全上上下下，前前后后检查了一遍，那模样就像是在看一件稀世珍宝一般。小春瞧见了难免心里不是滋味。沉寂在与弟弟相逢的喜悦当中的司徒箐完全将小春忽略了，拉着司徒全到益阳老太妃跟前行礼请安。正闭目养神的老太妃看也没看一眼道“听说铁家的丫头也来了。怎么不过来请安啊？”
从进府就满脑子疑问的司徒全见益阳老太妃开口就要见小春。不解其中缘由，只看着司徒箐，希望姐姐能给自己一个答案。一脸无奈的司徒箐只好将还站在门口的小春请了过来推到益阳老太妃的跟前。
靠近了些的小春又仔细将益阳老太妃打量了一番，可怎么也想不起来在哪里见过这位老太太了。
“小春给老太妃请安。”
益阳老太妃抬眼看了一眼小春，轻蔑地哼了一声。道“前些日子听说你哥哥又立了战功，封了大将军？想必得意的紧吧？”
小春第一次见到益阳老太妃，不想她竟然如此刻薄。不满之情溢于言表。只是挨着她的司徒箐的便宜婆婆，只道“哥哥立功，做妹子的自然高兴了。只是老太妃说的得意？小春不甚了解。不知老太妃可有所指？”
益阳老太妃道“可有所指？你不记得我，我可是记得你呢。”说话间益阳老太妃半闭着的眼睛突然瞪得溜圆。小春却还想不起眼前这位老夫人自己在哪里见过。
按说小春是将军千金，朝中的皇亲国戚也该见过。可惜她只是庶出的，嫡母管教又是极其严格的，所以小春并没有见过许多生人。
司徒箐见益阳老太妃有些动怒了，赶紧上前劝道“老太妃，那些都是八百年的老帐了。何必在翻出来，如今有我和玉青孝敬也是一样的。”
益阳老太妃瞟了一眼司徒箐讪讪道“若是没有你孝顺，兴许我还能多活两天。？”
司徒箐脸上顿时不好看，益阳老太妃担心说多了司徒箐在对自己做什么不利的事儿，摆了摆手道“行了，人我也见着了。你们该干什么就去干什么吧？我乏了。”
“那您好好歇着。”司徒箐笑着道。然后对一旁坐着的冬珠道“今晚你留下伺候老太妃。”
冬珠立即掉脸子道“今晚不该轮到我伺候。”
“怎么？当了夫人，我就不得使唤你了？”司徒箐呵斥道。
冬珠虽心有不甘，可也没有在反驳。
小春认出了这位与司徒箐对话的便是当年那个不愿跟着自己的小丫鬟。看她如今的打扮看不想是夫人了。再看蓉梅虽然年纪不轻了，却还留着姑娘头。心想着是怎么一会儿事儿？
“姐姐，这些都是什么人？”离开益阳老太妃的屋子后司徒全指着那随着司徒箐出来的十几个年轻貌美的少妇道。
司徒箐冷笑了一声“这些都是你那姐夫的侧妃。”
“这么多？”小春吃惊道。方才她大概数了数足有十几二十个。
司徒箐笑着道“这算什么，亏着将府里年轻貌美的丫鬟都赶了出去，不然这可府上下就没干净的了。”
单凭司徒箐这一句话，司徒全已经断定司徒箐这些年过的并不如意。
司徒箐想安排司徒全和小春住在王府里，这样也方便照顾。可是方才益阳老太妃的态度司徒全也看在眼里的。虽然还不知道其中缘由，但也看出益阳老太妃对小春抱有敌意。刚刚带着小春逃离司徒府的司徒全可不想小春在卷进什么事端当中。“下船时已经吩咐随行的管家去寻客栈了，毕竟是赴京赶考的。住在王府里空有不便。”
多年未见弟弟司徒箐道“住在外边多不方便，何况客栈里鱼龙混杂。你也不得安心读书。”
“在过几日便是会试了，现在也读不进去书了。”司徒全笑着道。
司徒箐见弟弟主意已定，提议道“还是要买座宅子住的方便。这样你们两个先在客栈里委屈两日。一会儿我吩咐管家去寻个宅子。”
小春和司徒全也有这样的打算见司徒箐提议，相互看了一眼也就没有再推诿了。司徒箐见弟弟如今是长大了，可也不像小时候那样依赖自己了，心中很不是滋味。
司徒全道“怎不见两小外甥？”
提到自己的两个儿子，司徒箐笑着道“这不皇上离京打猎去了。王爷带着他们两个一同伴驾去了。”
司徒全见司徒箐身边的丫鬟只剩蓉梅一个了，道“姐姐这些年过的可好？”
司徒箐笑着道“好也不好。弟弟放心，姐姐到哪里都不会吃亏的。只是心伤了，在也好不了了。”
小春见司徒箐眉眼见扫过一丝阴郁，道“姐姐有什么不开心的事儿？”
司徒箐笑了笑道“你们也瞧见了，玉青哪里都好，只是风liu成性。王府里稍微模样俊俏些的都被他弄到自己床上去了。这不我为了以绝后患，干脆将府里年轻的丫鬟都赶出去了。”
“可这样也不是办法啊？”小春道。
“我可没你的手腕，竟然能让全儿不敢纳妾。”司徒箐道，言语中三分敬佩七分的埋怨让小春听着很不舒服。“瞧姐姐说的，杨七娘可是在房里呆了五六年呢，这不上京前犯了错儿。才被老爷赶了出去。”
司徒箐早料到小春会这样说，只轻笑了两声不在言语了。这时，那引着小春进府的婆子过来道“回王妃，宴席齐备了，是摆在老太妃房里，还是您的房里。”
司徒箐道“摆在我院子里的暖阁里吧，弟弟久居江南，还不适应北方的气候。”
那婆子应了一声退了下去。司徒箐立即换了笑脸道“不说那些烦心的事儿了，今日咱们姐弟重逢，可要好好地喝上几杯。”