下船后铁盏儿和东野先生便被将军府的管家接到了府里。铁云早料定了司徒全是不会住进王府或将军府。所以早早地吩咐管家在将军府附近买了座五进的大宅院供小春和司徒全暂住。
在客栈里着实住得不习惯的小春听说是哥哥给自己买了宅子，便想老实不客气地住进去。怎料司徒箐听说后说什么也不肯让弟弟住进媳妇娘家给买的房产里。司徒全到也不觉得怎么样。可是见司徒箐如此地反对，也不好违背，只好吩咐百生在去寻一处合适的宅子。自己则躲在客栈里苦读。会试日益临近了，就算再有把握也有可能出现差错。虽然司徒全在司徒箐面前装作一副胸有成竹的模样，可真的要开考了心里还是有些没底。
人生地不熟的百生跟着益阳王府办外差的管家在城里寻觅了几日一无所获，更是让百生惹了一肚子的闲气。落香见百生整日里闷闷不乐的，便问他是不是差事不好做。百生见是落香问起，道“那王府里的管事比起王妃太妃的谱还大，出门非得坐轿。每天只看一个院子。我觉得不错的院子都被他给否了。还讥笑是小地方来不懂。”
“他这样行事就不怕王妃罚他？”落香道。
“这些人跟咱们府上那些采办差不多，若是想背地里整人，王妃也未必是对手。”百生道。“前两日我见一宅子距贡院不远，虽然只是三进的小院落。可里面有二十几间房。房主要价也不高十分地便宜。我觉得就不错，可是那买办非说那宅子小，不够排场。怕丢益阳王府的脸面。”
百生上三岁便跟着司徒全一处玩了，自然了解司徒全的喜好，听百生这样说，落香道“咱们买宅子跟王府有什么关系。听他胡说这些。反正银子都在你手里了，索性咱们自己做主买了那宅子，要是王妃怪罪下来，左右不会落到公子头上就是了。”
原本就有这样打算的百生只是有些拿不定主意，听了落香的话仿佛是有了主心骨一般道“那我这就去找那房主商量。”
落香仔细地琢磨一番道“我也给你一起去，顺便看看价钱能不能在商量一些。”
无意中听到落香和百生这番对话的络儿见他们二人离开了方才出来。这并不是一件什么大事儿，甚至可以说不算是件什么事儿。只是络儿想用这个做文章，将落香除了。至从那日得知落香并不是奴籍后。络儿越发地觉得她是个大威胁。放眼看去，小春身边的丫鬟除了自己外模样最好就是落香了，而且她的年纪又与司徒全相仿。青梅竹马地一同长大，与小春的关系也好。只要稍微耍点小手腕，当妾绝对没有问题。对自己来说威胁太大。
见落香和百生出了客栈，上了马车后。络儿赶紧收了一下到客栈门口雇了一辆马车直奔益阳王府。
住在客栈二楼上的小春开窗换气时无意见了这一幕，将落霞唤来道“络儿干什么去了？”
正捧着时下最流行的武侠小说津津有味地读着的落霞头也没抬道“去楼下倒水去了。”
眼看着络儿乘坐的马车消失在熙熙融融的人流中后，小春走过来夺了落霞手里的书道“那我刚刚怎么瞧见她上了马车往东去了？”
“往东？”落霞一惊。“她莫不是去王府了？”
听落霞这么说，小春倒也不奇怪了。在江阴的时候自己不能动络儿那是看在司徒箐的面子上。如今到了京城，到了司徒箐的眼皮子地下，只要络儿犯错儿自己就有借口将她嫁人或干脆送还给司徒箐。
落霞道“夫人，在府里的时候碍着络儿是大小姐送的，您拿她没有办法。现如今到了京城。可不能在任由着胡来了。”
小春笑着道“我正有此意。从现在起你一刻不停地盯着她，有什么情况立即向我禀报。”
落霞应了一声，然后笑眯眯地看着小春道“夫人您看能不能将那书还给奴婢。”
小春无奈道“当初让你识字想让你不做睁眼瞎，你到是物尽其用。一点儿也没浪费。”
听了小春的训斥，落霞有些小得意道“夫人还不知道吧，那天我在廊下看书，后院里住着的几位赶考的公子见咱们家丫鬟都识字，赶紧地回房读书去了。”
“竟有这样的事儿？”小春笑着问道。
“可不不然这两日您怎么会常听到有人在背书。”落霞笑着道。
一提背书的事儿，小春头都要大了。现如今她住的这间客栈名为“高升客栈”原本是客栈掌柜为了给自己应试的儿子讨个口彩，不想却成赴京赶考的秀才们的首选。这两日客栈里不分昼夜都有人背书的声音。以至于小春连着几天都没有睡好了。左右各听一句竟将四书中的大学听了半本。
“真不知道这些个人里能出几个举人老爷。”小春无奈道。
跟着百生去看房子的落香第一次到京城来，一路上难免看了什么都觉得新鲜。百生见天色尚早，所以也不急，一路上给落香买了不少小玩意。待他们二人赶到那贡院附近三进的宅院时，房主刚将房子卖给了另一户带着家眷上京城赴考的公子。
落香见是自己贪玩儿误了大事儿。回去的路上连个笑模样都没有了。百生只好安慰道“咱们再在这附近逛逛，或许就遇到合适的了。”心情不佳的落香也不多语坐在马车里跟着百生在贡院附近转悠。
同样离开客栈去了王府的络儿花了自己整整两个月的月钱才见到司徒箐身边的丫鬟蓉梅。蓉梅自然是知道络儿是司徒箐安排在小春身边的眼线。什么也没问，直接将她带到了司徒箐的跟前。正在训话的司徒箐见络儿突然前来，猜想是有什么大事儿，于是暂且将那几个狐媚子放到一边儿去。
络儿一见司徒箐便行跪拜大礼，司徒箐看不惯这些虚礼，抬手让她起来回话。络儿起身便道“王妃娘娘，您还是想些办法将落香那丫头除了吧。奴婢这两日发觉这丫头不好。”
司徒箐听了皱了皱眉头道“落香哪里不好了？”
“原先奴婢说的那些对少夫人不恭敬不算，今天她竟然当家作主地吩咐公子的书童去买宅子。”络儿道。
“不是你记恨落香受宠？到我这里来挑拨。”司徒箐笑着道。
络儿赶紧道“奴婢哪里敢？却是落香心气儿高一心想攀高枝，杨七娘出府后落香便成了当家了。”
司徒箐见弟弟如今也大了，房里也没有个妾。觉得不好，只是徐氏欺负李夫人的事儿还历历在目。当初设计小春的事儿已经让司徒箐觉得对她不起，再弄一个厉害的妾放到司徒全房里，司徒箐左右不放心。因此也对络儿嘴里的落香起了间隙。只是落香并不是府里的丫鬟。本就是带着嫁妆借住在府里的，况且其母又是司徒全的恩人。这让司徒箐有些难办了。
“你先回去吧。”司徒箐道。
络儿见司徒箐并没有明确表示要怎么处理落香，这让她十分地不安。“娘娘，若不趁着现在将落香除了。只怕后患无穷了。”
蓉梅见络儿一心想要个结果。赶紧替司徒箐解围道“落香不是咱们府里的丫鬟，何况娘娘如今已经出嫁了，这样的事儿该去跟少夫人说。”
络儿一怔，见蓉梅向自己使眼色，便不敢再说了。
蓉梅继续道“你也出来这么长时间了，难保少夫人哪里没有吩咐。且先回去，这事儿以后在说。”
络儿应了一声道后告退了。络儿走后，蓉梅道“娘娘，公子信上说的没错。络儿这丫头都不能留了。瞧她方才的模样，就像是自己已经是姨女乃女乃似的。”
“我也知道，可现在全儿身边没咱们人我怎么能放心。”司徒箐道。
“都过了这么多年了。娘娘还不信少夫人吗？”。蓉梅道。
司徒箐避而不答，转而道“你去看看宅子的事儿办得怎么样了？咱们府里的买办们都是些大爷。不抽上几鞭子断不会将事儿办了的。”
蓉梅应了一声也退了出去。